— Что значит улучшить? — я опять ничего не понял. Информации было так много, что я снова начал раздражаться, забыв о недавней победе и приобретенной специальности.
— Короче, в двух словах. На втором уровне прокачки каждый объект получает рандомную способность. Это может быть что угодно — запредельная меткость, улучшенная скорость. Даже невидимость. Вариаций тьма! До пятого уровня новых способностей не будет, но зато уже имеющуюся, можно модифицировать. Пока ясно?
— Ясно, — я посмотрел на распростертое тело и в голову тут же напросился вопрос. — Слушай, а внутри него эти… Ну как их, лиды могут быть?
Бродяга утвердительно кивнул, причем у него даже глаза заблестели.
— Конечно, причем могут быть и особые. Предлагаю поделить. Мне три четверти, тебе четверть!
— Э-э! Поровну, — уверенно заявил я, глядя ему в глаза. — Завалил-то я!
Повисла напряженная пауза.
— А ничего не треснет? — тот оценивающе посмотрел на меня, затем глянул на поверженную тварь, после чего расхохотался. — Ладно, не вопрос. Только доставай их сам!
— Хорошо! — я растерянно глянул на тело. Его вес, даже навскидку был килограмм под триста. Как бродяга из-под такой образины выбрался?
Напарник, хитро улыбаясь, сунул мне нож в руку, но я покачал головой и полез за своим.
С чего начинать, я понятия не имел. Кокон с лидами был внутри брюха, рядом с сердцем. Как он выглядел и что именно из себя представлял, я не знал. Понятно, что процедура кровавая и неприятная, но зато полезная. Вот я сейчас…
Попытался поднять лапу, но сделать это одной рукой было нереально.
— Ай, твою мать! Вот, сюда режь! — Белый нетерпеливо ткнул ножом в правый бок, чуть пониже шеи. — Сюда и вправо.
И я начал резать. Сначала неуверенно, с брезгливостью. Особенно, когда еще теплая кровь потекла к ногам… Не прошло и минуты, как я по уши уделался в крови. Почувствовал вонь внутренностей. Искал долго, но кокона почему-то так и не нашел, хотя сердце уже вытащил наружу.
— Что-то нет ничего, — морщась, выдохнул я, кое-как подавляя рвотный рефлекс. Копаться в потрохах такой огромной твари было сложно — отвратительный запах, да и вид совсем не располагал.
— Есть! Ищи лучше! — авторитетно заявил напарник и открыл вторую банку с пепси. Усевшись на заднюю часть тела Омутника, он не спеша наслаждался напитком. Я поразился его хладнокровию — рядом кровь и кишки, а он тут пепси распивает.
Еще минута ушла на то, чтобы я прощупал большую часть брюшины, аж засунул руку почти по плечо — ничего.
Кажется, запах даже усилился. Воняло так, что даже невозмутимый Белый отсел подальше. Копаться в теле мертвого животного удовольствие просто феерическое.
Но долго так продолжаться не могло.
— Ты там лиды в кишках ищешь, что ли? Еще бы в жопу ему залез.
И тут я не выдержал. С характерным звуком блеванул прямо внутрь туши. Очень многое вылезло обратно.
— Фу, вот дерьмо! Ты че творишь? — банка с недопитым пепси полетела на землю, а сам бродяга вскочил и встал надо мной с таким видом, словно я его любимый холодильник заблевал. Изнутри.
— Извини, — кашляя и с трудом сдерживая остаточные рвотные позывы, прохрипел я.
Он с досадой хлопнул ладонью по лбу, покачал головой и отвернулся. Снова посмотрел на «изящную» картину. Затем все же произнес.
— Ты б ему еще в пасть наблевал, — продолжал возмущаться бродяга. — Короче, левее возьми. Там твой кокон.
— Ты же сказал справа, — меня все еще тошнило, но соображал я трезво.
— Я… Ну я вроде как пошутил, — для убедительности, даже плечами пожал.
Подходящего слова, которым можно было охарактеризовать выходку Белого я не нашел, потому промолчал. Очень хотелось ляпнуть что-то такое, ядреное, но я понимал, почему он так сделал — я оборзел, а он проучил.
Да мерзко, противно. Но раз взялся, то доводи дело до конца.
Кокон нашелся слева, причем очень быстро. Не было никакой необходимости засовывать руку по локоть.
Вытащив наружу плотный белый пузырь, размером с литровую бутылку, я вопросительно посмотрел на напарника.
— Да, это оно! Режь внешний слой, да не бойся ты. Это ж не желудок!
Внутри оказалось сразу четыре лида. Один бы средний, изумрудно-зеленый, два маленьких синих и один огромный, красного цвета.
Огромный красный лид Ярости.
Используется для модификации тела. В сборке с вероятностью в 12 % вызывает воскрешение объекта. Добавляет 21 % к физической силе, 11 % к выносливости. Ускоряет поглощение опыта на 6 %, добавляет к процентному соотношению очков Баста с усилением 0.5 %. Добавляет 15 очков к максимальным очкам здоровья.
Редкий трофей.
— Ого, да это же большой красный лид Ярости! — восхищенно воскликнул Белый, потирая руки. — Даже огромный. Так, еще зеленый лид Здоровья. Ну, тоже очень неплохо… Ага и два синих.
— А мелкие синие, это лиды Энергии?
— Ага. Добавляют к выносливости, но забирают восстановление очков Баста.
— Что еще за очки Баста?
— Это особые очки, которые дают возможность пользоваться своими способностями. Вот я силовое поле ставлю, на это расходуются очки Баста. Чем их больше, тем лучше. Если их нет, все — ничего не сможешь. Есть такие люди, их зовут глушителями — они гасят очки Баста, как бы выжигая их. Что это значит и дураку понятно.
— Ого… — удивился я, впитывая информацию. — А какие еще лиды существуют?
— Редкие — белый, и еще черный есть. Желтый, но он совсем убогий. Есть специальные сборки лидов, собранные специалистами — серебряный и золотой. Но не забивай этим голову, слишком сложная хрень.
— А что за специалисты?
— Их зовут мастерами и их услуги крайне дорогие, но зато при создании сборок можно играть с параметрами как угодно.
— И что, получается, за такие вот кристаллы можно купить что угодно?
— Вопрос даже не в том, что за них можно купить, — задумчиво произнес Белый. — Более ценным будет употребить их, усиливая свои собственные параметры. Силу, ловкость. Очки Баста, да много чего.
— В смысле усиливать?
— Глянь на эту тушу — в ней килограмм триста! Я смог вылезти, а вот тебя бы уже раздавило на хрен. Не заморачивайся, братан. Если доживешь, сам все увидишь. Долго рассказывать.
— А разве мы куда-то торопимся?
Бродяга усмехнулся, вытащил из рюкзака еще четыре пустых контейнера, из которых два отдал мне.
— Бери красный. Он самый ценный, да и попадается редко. А остальное мое.
…Мы оба сидели в доме с красной крышей и уплетали тушенку с консервированными овощами, запивая все это вином. Как оказалось, голод, жажда и сон напрямую влияют на выносливость и восстановление здоровья. За этим нужно следить. Сладкие напитки, вроде пепси, помогают быстро восстанавливать очки Баста, именно поэтому у бродяги с собой было почти десяток банок. В его с виду небольшом рюкзаке, было столько всего, что я прифигел.
— Как ты все это таскаешь на себе?
— На, попробуй! — он с легкостью швырнул мне рюкзак. Я ожидал, что он весит не меньше тридцатки, а оказалось, что и десяти не будет.
— Что за хрень? Содержимое не может так мало весить!
— Ага… — вот для этого и нужны желтые лиды. Они вес сбрасывают, правда сажают ловкость.
Вино, как и овощи, нашел Белый, основательно порывшись в подвале.
Ну а я пока занялся осмотром своих травм. Бинты мне больше не требовались — раны уже покрылись коркой, кровотечений не было. Опухлости были приемлемыми, что говорило о том, что обошлось без фатальных воспалений. И хотя мои кости еще не срослись, Белый отреагировал нормально — не проявил ни капли волнения.
— А если они срастутся неправильно? — не унимался я.
— Знахарь починит. Все починит. Толковый специалист может поставить на ноги смертельно раненого часа за четыре. А твои пустяки — раз плюнуть. Есть специалисты, что могут за час вылечить все. Абсолютно все. Любой недуг, любой перелом. Да блин, даже конечность можно отрастить. Ну это конечно очень тяжело и дорого, но тоже возможно.
Я слушал, запоминал. А на языке крутился один вопрос.
— А что будет, если я погибну?
— Значит все, отбегался. Пиши — пропало! Но не переживай, есть способы воскреснуть. Жизнь-то у нас одна, но ее можно дублировать не один раз. Именно для этого нужны лиды, но не простые, а комбинированные. Их-то и называют сборками.
Конечно, воспринимать такую информацию было непросто — по всему выходило, что все объекты, ставшие носителями — крайне живучие существа. Ну, разумеется, с вариациями. Само собой, что во все это поверить было сложно, но многое я уже успел увидеть собственными глазами.
— Ладно, ну а существа, населяющие этот Бастион… Они что такое? — спросил я, пережевывая сочную свинину.
— Субъекты, — просто ответил бродяга, вгрызаясь в сочный кусок свинины. — У них свои особенности, они тоже могут получать уровни. Некоторые считают, что ранее это были просто животные, но система их перекроила по-своему. Какими бы сильными и опасными они ни были, есть противники куда более ужасные. Настолько, что им даже прокачанные объекты двадцатых уровней, стараются не попадаться на пути.
— Например?
— Человекоподобные твари, похожие на… На людей, только генетически измененных. Их называют «муты». Но такие обитают на третьих и четвертых кругах. На пятом элитные «муты». Чудовищные твари, у которых и уровни зашкаливают и живучесть просто феноменальная.
— Это еще почему?
— А хрен их знает. Я так далеко еще не забирался. Был на границе с третьим кругом, так даже там столько дерьма обитает, что еле ноги унес.
Я внимательно слушал, запоминал, не забывая прятать в себя тушеное мясо, запивая его вином. Меня слегка разморило и потому меня понесло с вопросами.
— Откуда все это взялось? Был же нормальный мир!
— Мир? Ну ты дал… Правду уже и не помнит никто! — бродяга даже расхохотался, затем успокоившись, снова принялся за вино. — Какая-то катастрофа была, это все знают.