Знахарь на секунду замер, кое-как сел на пятую точку. — Что это значит?
— Не важно! Лучше расскажи, какого хрена здесь творится?
— Ты это… Не горячись. Все нормально.
— Заткни пасть! — внутри меня забурлила ярость. — Отвечай на вопросы!
— А ты поймешь? — усмехнулся седой, бросив быстрый взгляд куда-то на входную дверь. Сзади что-то щелкнуло, покатилось.
Я резко обернулся и успел увидеть, как между лавкой и стеной прошмыгнуло что-то мелкое. Почти сразу Знахарь бросился на меня и попытался выбить самострел из рук.
Громыхнул сухой выстрел.
Старик охнул и рухнул на каменный пол с простреленным горлом.
Объект «Знахарь», лекарь второго уровня.
Состояние здоровья: 0/90.
Статус: Мертв.
Лояльность: сведений нет.
Сзади что-то треснуло. Свистнуло.
Вы победили объект «Знахарь», второго уровня опасности.
В результате проведенного боя, вами получено:
2 очка силы.
2 очка ловкости.
2 очко выносливости.
2 очко удачи.
Получено 185 очков опыта.
Получено 2 очка Баста.
Ваш уровень 1.
Мимо меня со свистом пролетело что-то тонкое, очень острое. Дротик, что ли?
Я резко скакнул вправо и наконец-то заметил Малого.
Объект «Малой», помощник лекаря второго уровня.
Состояние здоровья: 60/60.
Лояльность: Враждебная.
— Пацан, я тебя не трону, если обойдешься без фокусов, — крикнул я трясущимся от волнения голосом. — Я только хочу понять, что тут произошло?
Повисла пауза.
Наконец, он выбрался на свет и швырнул на пол короткую трубку.
— Мы договорились, да? — осторожно спросил я. Вид у парня был диковатый, глаза вытаращены, рот приоткрыт. Волосы растрепаны.
Тот неуверенно кивнул.
— Расскажи мне, что произошло, и я уйду. Тебе ничего не сделаю. Сам станешь лекарем. Устраивает?
Тот расширенными то ли от злости, то ли от страха глазами, посмотрел на труп старика, затем неуверенно кивнул.
— Вот и хорошо. Рассказывай, зачем вы убили Белого?
Глава 9Бегство
— И это все? — изумился я, выслушав сбивчивый рассказ Малого. — Не верю!
Вид у пацана был одновременно испуганный и злобный. Пожалуй, будь у него возможность, он бы мне зубами в горло вцепился.
Если верить его сбивчивому рассказу, то выходило, что у Белого был с собой неплохой хабар и потому, Знахарь решил заманить его в ловушку, выдав пустяковое задание с таксой. Той самой таксой, на которую я наткнулся за домом. Но он передумал, так как в процессе моего обучения, бродяга очень кстати получил довольно серьезное ранение. Оставалось только добить его, ликвидировать меня как свидетеля и завладеть имуществом.
Хороший план. Но напрочь прогнивший. И что будет с лояльностью лекаря? Уйдет же в минус, знахари должны лечить людей, а этот решил убивать и грабить? Ну нет, тут что-то другое.
— А теперь расскажи правду. — я повысил голос так, что пацан от неожиданности вздрогнул. — Историю про банальное ограбление, оставь для других ушей!
— Я… я не вру. — для убедительности, тот даже шмыгнул носом, но я сразу догадался, что он лжет.
Я чувствовал, что правда была на поверхности, но какая именно? И не связано ли это как-то со мной?
— На болотах мы встретили парня. — медленно произнес я, глядя ему в глаза. — В желтом костюме. Он случайно не от вас убегал?
Я вспомнил про Михаила. Сопоставил два факта и вуаля — родилась версия.
После моих слов лицо у парня перекосило. Кажется, я попал в точку.
— Ага, значит от вас?! И почему же он убегал? Что вы с ним хотели сделать?
Он бросил быстрый взгляд на трубку, дернулся.
Я лениво подхватил двустволку Белого и навел ее на Малого. Конечно же, стрелять я не собирался, но припугнуть стоило.
— Без глупостей! Отвечай на вопрос!
Да, я сильно нервничал. Держать на прицеле тринадцатилетнего подростка это само по себе ненормально, а когда тот хочет тебя убить, тем более. Я человек, а не машина, кто бы там что ни говорил.
— Я не все знаю. — пробормотал Малой. — Учитель сказал, что люди в желтых костюмах нужны какому-то Шмелю. Один в таком костюме пришел к нам за помощью, но сбежал раньше и мы не успели его остановить. Это все.
Вот оно что! Сначала Линда, потом Михаил. И снова этот таинственный Шмель. А ведь будь я при встрече с Жирным и Механиком в тех обгоревших обносках, меня бы тоже загребли. Интересно, зачем?
— А как вы узнали о том, что таких людей ищет Шмель?
— По рассылке, как же еще. — теперь удивился Малой, посмотрев на меня как на идиота.
Значит, в Бастионе есть какая-то системная рассылка? Типа как мне пришла рекомендация идти к кластеру 17/7К? Ну что же, вполне допустимо. Все это я анализировал прямо на ходу, перескакивая с одного обстоятельства, на другое. Мысли ускользали.
— Ладно. И как это вяжется с Белым? Причем здесь мы?
— Твой напарник сказал, что ты как-то с ними связан. Вот мы и подумали…
— Подумали? Ага, а затем решили подорвать меня гранатой? Бред какой-то! — вскричал я, буравя Малого яростным взглядом.
— Живым или мертвым. — тихо произнес пацан, опустив глаза. — Дохлого доставить проще.
А, ну теперь все ясно. Вот дерьмо… Люди, когда же вы будете надежными?
Вряд ли от Малого можно вытянуть еще что-нибудь полезное. И так весь трясется от страха. Ну или от злости и беспомощности.
Я посмотрел на рюкзак напарника, подошел к нему. Вскрыл и присвистнул. Много пластиковых капсул. С ходу насчитал аж три больших красных лида, больше десятка синих. И одни огромный, зеленый. Помимо этого наткнулся на малую серебряную сборку лидов. О подобном я почти ничего не знал.
Черт! Теперь мне стало понятно, почему Белого преследовало трое охотников. Он их что, украл?
— Эх, бродяга, бродяга! — удручено выдохнул я, с сожалением глядя на одежду, оставшуюся от Белого. — Спасибо тебе за помощь, если не ты меня бы уже Хмыри доедали!
Малой шмыгал носом и молчал.
— Как я и говорил, тебе ничего не сделаю. Я сейчас уйду, но все вещи напарника возьму с собой. Это ясно?
Тот кивнул и медленно отошел назад, спрятавшись за дверью.
Ну а я быстро перекидал свои немногочисленные вещи в рюкзак напарника, взял его ботинки, шапку. Подумал, по быстрому влез в берцы.
Окинул взглядом помещение дома и направился к выходу. Больше меня тут ничего не сдерживало.
Открыл карту, сразу определил дальнейший маршрут. Сначала нужно было вернуться через болота обратно на берег, а затем продолжить путь к указанному системой кластеру.
Я вышел из каменного дома, направился к тропе, ведущей вниз. Через треть минуты позади еще раз скрипнула дверь. Резко обернувшись, я снова увидел пацана. Тот стоял на входе с торжествующим видом.
В следующий момент он громко свистнул. Точь в точь, как сам Знахарь.
Я похолодел, потому что знал, что за этим последует.
Послышался громкий, быстро приближающийся топот и уже через пять секунд из-за огромного валуна показался Малыш.
Субъект «Малыш», зверо-пес седьмого уровня.
Состояние здоровья: 220/220.
Я на мгновение застыл, спешно анализируя, что предпринять дальше. Малой явно подловил меня, отыскав способ отомстить за убийство учителя. А ведь я не собирался убивать Знахаря, зачем он попытался отобрать у меня самострел? Это была случайность.
— Фас, Малыш! — звонким голосом крикнул Малой, указав на меня рукой.
Зверо-пес, едва выскочивший на открытое место, хорошо расслышал команду, потому что среагировал сразу. Резко сменив траекторию движения, он огромными скачками понесся ко мне. От увиденного, кровь стыла в жилах.
Но, несмотря на страх, я уже принял решение. Вскинул двустволку Белого и быстро прицелившись, дважды выжал спусковой крючок.
Один за другим раздалось два гулких выстрела и оба не ушли в молоко — одно попадание пришлось в правую переднюю лапу, другое в грудь. Но и свалить такую образину естественно не смогли.
Субъект «Малыш», зверо-пес седьмого уровня.
Состояние здоровья: 166/220.
От неожиданности, тот даже остановился как вкопанный. Дернулся, грозно зарычал и снова рванул вперед. Скорость зверо-пса заметно снизилась, а вот злость возросла в разы. Оскалив жуткую пасть, он бросился на меня.
Я резко скакнул в сторону и бегом понесся к огромному валуну, метрах в тридцати слева от меня. Ускорился так, как только мог. А позади уже раздавалось тяжелое дыхание разъяренной образины.
Я оттолкнулся от земли и буквально запрыгнул на валун, но при этом выронил разряженную двустволку. Та с лязгом упала вниз.
Одновременно, клацнули зубы.
— Хрен тебе! — рявкнул я, взглянув на осатаневшего Малыша.
Тот попытался влезть на довольно скользкий валун следом за мной и у него это почти получилось, но подвела простреленная передняя лапа. Он с повизгиванием сполз обратно.
В принципе, если бы собакен разогнался, то мог бы меня достать с разбега. Но додумается ли?
Оружие Белого лежало внизу, рядом с валуном. До него Малышу не было дела. Тот рычал, бестолково рыскал туда-сюда, скалился и буравил меня разъяренным взглядом.
И тут я заметил, что его шкала здоровья медленно начала расти вверх.
Субъект «Малыш», зверо-пес седьмого уровня.
Состояние здоровья: 167/220.
Состояние здоровья: 168/220.
— Ах ты дерьмо, так ты еще и регенерируешь?! — выругался осознав, что если ничего не делать, то он за час восстановит свое здоровье и тогда просто влезет на валун. Тогда мне крышка.
Я скинул рюкзак Белого, заглянул внутрь и снова охренел. Оказывается, у него было две гранаты «РГД-5», еще один пистолет «Макарова». Вспомнить покойника добрым словом — никогда не поздно.