Встать получилось не сразу. От дикой боли, я едва не провалился в обморок. Кажется, даже почувствовал, что сломанные кости с мерзким потрескиванием рвут поврежденную плоть, причиняя мучительные страдания.
Я до такой силы сжал зубы, что казалось, услышал хруст собственной эмали. Жевательные мышцы просто одеревенели от постоянного напряжения.
И все же я встал. С титаническим трудом. Долбанная неврология — дала о себе знать ушибленная лопатка, боль в пояснице. По седалищному нерву стрельнуло в ногу так, что я аж взвыл, зажмурился. Замер, едва не рухнул обратно на землю.
Отпустило лишь минуты через две.
Разогнуться и принять вертикальное положение не получилось. Спина, лопатка и плечо — в совокупности я получил такой болевой посыл, что сам удивился, как я еще от болевого шока не сломался к хренам.
ВНИМАНИЕ!
Зафиксировано снижение здоровья. Текущее состояние 10/100.
Ваша регенерация замедлена, выносливость на критическом уровне. Срочно необходимо повысить…
Что там срочно нужно повысить, я не узнал потому, что переключился на реальную картину. Рядом со мной, в каком-то полуметре, прямо в лужу шлепнулся кусок льда. Огромный, размером с куриное яйцо. В метре справа, упал второй. Затем третий.
Уже через несколько секунд они падали тут и там, разбрызгивая грязь.
С секунду я наблюдал за происходящим, с досадой осознавая, что тот самый град, который должен был начаться — уже здесь.
А затем прилетело прямо в голову.
Наверное, я громко застонал — не мог не застонать, рухнул на колени. Завалился на бок, схватившись ладонью за пораженное место.
Было охренеть как больно. Но разве меня этим остановишь — одной травмой больше, одной меньше. До этого же терпел.
Встал. С упорством барана двинулся дальше. Попытался ускориться.
Крупный кусок льда попал по ноге. Больно, но по сравнению с остальными травмами, это полная ерунда.
Опять прилетело, но уже по другой ноге. Не беда, терпимо.
Пригнувшись и здоровой рукой кое-как прикрыв голову, я заковылял к мостику.
Добрался, вступил на него. Почти не обратил внимания на то, что перил у него почему-то нет. Перейти его, а там пару десятков метров и вот он тополь. Дальше сарай. Можно отдохнуть, собраться с силами. Хоть не под дождем сидеть и то хорошо.
Но коварная судьба распорядилась иначе!
Вот чем я так насолил Фортуне, а? Моя черная полоса не собиралась заканчиваться, она наоборот, становилась все жирнее, все злее. Складывалось ощущение, будто удача попросту слилась или как и я сам, погрязла в дерьме.
Уже будучи на середине мостика, левая нога попала на тонкую трухлявую доску, которая под тяжестью моего тела взяла, да и проломилась. Конечность, почти по голень ушла вниз, и вполне ожидаемо застряла. А сам я, от неожиданности потеряв равновесие и сдирая с голени кожу, завалился вправо и рухнул в бурлящую воду.
Окунулся, что называется, до дна, даже в ил встрял. Странно, но хотя и было очень больно, я не вырубился. Рядом проплывал трухлявый кусок бревна, за который я и умудрился ухватиться. Из последних сил старался держаться на поверхности, прижимая поврежденную руку к груди.
Было не очень глубоко, но стекающая огромным ручьем грязная вода несла меня по течению, переворачивая и вертя мое тело, как попало. Бился коленями о камни, застревал, срывался.
Нахлебался воды почти сразу. Повсюду грязь, какие-то листья, ветки.
Я едва успевал набирать воздуха.
Кашлял, плевался.
Тут и там падали крупные градины, пару раз прилетело в спину. На такие «мелочи» я уже не обращал внимания, просто старался держаться на плаву.
Вот меня загнало в кучу зацепившихся за дно веток. Туда уже нанесло порядочно мелкого мусора, ила и тины. Именно поэтому пришвартовался я мягко, со спецэффектами. Мое бревно выскользнуло и стремительно поплыло дальше.
Я кое-как зацепился рукой за ветки, но пальцы постепенно соскальзывали. Мельком заметил, что дальше русло канала сужается и уходит под уклон. Местами глиняный берег осыпался, обнажив толстые корни деревьев — впереди образовался бурлящий водоворот, забитый мусором. Сразу за ним крутой поворот. Если меня прибьет к корням и я там застряну, то оттуда уже не выберусь — утону на хрен. В дерьме.
И тогда я заорал.
Громко. Очень громко. Что было сил.
И хотя сам я себя не слышал, все же не терял надежду, что услышит кто-то другой. Поможет или нет, это уже другая история.
Десять секунд, двадцать.
Минута.
Силы заканчивались.
Из последних сил повернулся, кое-как подгреб поближе к веткам. Даже удалось упереться ногой в дно, но все равно держаться было непросто — силы уходили впустую.
Ливень, кажется, немного сбавил темп и я уже было решил, что все закончилось, когда мой взгляд выхватил стоящего на берегу черного Хмыря…
Субъект «Хмырь», неудачный гибрид шестого уровня.
Состояние здоровья: 165/165.
Опасность: высокая.
Жуткий гибрид крысы и собаки меня не просто увидел. Он пришел намеренно, скорее всего, просто находился где-то поблизости и сейчас среагировал на мой крик.
Мокрая лохматая тварь буравила меня голодным взглядом, стоя на самой границе берега. Расстояние метра два, не больше. Однако достать до меня он не мог. Поэтому сообразив, что я никуда не денусь, просто выжидал.
Я мельком увидел нижнюю челюсть с острыми зубами как у крысы, а ниже различил скрюченные рудиментарные лапы с кривыми когтями.
Тварь периодически поглядывала на небо, как бы оценивая, скоро ли закончатся мокрые осадки? Хитрая зараза! Да еще и шестого уровня. Она заметно крупнее ее собратьев, а значит сильнее, умнее и опаснее.
Сражаться с Хмырем высокого уровня даже будучи полностью здоровым — заранее фиаско. А в моем теперешнем состоянии и подавно. Сейчас я представляю собой лишь отличный бесплатный десерт.
Голодный Хмырь никуда не уходил, а просто ждал, пока уровень воды немного опуститься. Нужно всего-то дождаться, приблизиться и ухватив зубами, вытащить на берег. А потом можно жрать, с удовольствием хрустя костями и чмокая теплым мясом.
Прошло еще секунд тридцать, когда все-таки тварь не выдержала и полезла в воду.
Вариантов у меня было всего два — либо отпустить ветку и, устремившись в водоворот утонуть, или стать тем самым десертом.
Секунда, другая.
— Ага, хрен тебе, а не мясо! — кашляя и сплевывая воду, выдохнул я, а затем отпустил ветку…
Глава 3Из последних сил
С головой погрузился в грязную воду, оттолкнулся ногами от дна и налетел на корни. Нога неудачно попала между ними, почти сразу же застряв. Течением меня потянуло дальше, но куда? Тут только разорваться.
Снова хлебнул воды, едва не подавился. Ощутил приступ паники, накатила волна слабости. Про боль я уже молчу.
На мгновение снова увидел Хмыря — тот неторопливо шел по берегу, не спуская с меня голодных глаз.
Я с трудом ухватился здоровой рукой за корень, нашарил ногой дно, изловчился и наконец-то высвободил застрявшую ногу. А затем разжал руки. Хотел отдаться во власть течения, но проплыв через страшный водоворот и свернув за угол… попал на мель!
Осыпавшаяся с берегов глина быстро забила резко расширившийся канал, поэтому на этом мое плавание завершилось. И я даже не знаю, что хуже.
Воды все еще было много, но глубина не превышала и трети метра.
Сил уже не осталось. Хотя в воде все вещи куда легче, устаешь в ней куда быстрее. А когда ситуация сложная, так вообще туши свет. А у меня она просто критическая — несколько ранений и только одна рука…
ВНИМАНИЕ!
УРОВЕНЬ ВАШЕЙ ВЫНОСЛИВОСТИ КРИТИЧЕСКИЙ!
Состояние здоровья 9/100.
Вы испытываете голод, жажду.
Требуется серьезная медицинская помощь.
Если в течении двух часов вы не получите помощи, вы погибните!
— Да знаю, я. Знаю! — одними губами прошептал я, кое-как перебравшись туда, где воды было меньше.
С трудом поднял голову и почти сразу увидел несущегося ко мне во весь опор Хмыря…
Вздрогнул. Понял, что мне от него никуда не деться.
— Ну, вот и все! — обессилено выдохнул я, откидывая затылок назад. — Сейчас меня будут жрать!
Прикрыл глаза, выдохнул, ожидая расправы. Разум очистился.
Вот и конец.
Бегал я, бегал. Пытался отсрочить неизбежное и выжить — а в итоге что? Все впустую. Ждал, а боли все не было и не было. Кажется, даже ливень почти закончился, хотя молнии все еще сверкали. Тупая боль больше не ощущалась такой невыносимой, как раньше. Кажется, я даже свыкся с ней.
Хмырь, распахнув зубастую пасть, подбежал прямо ко мне. Остановился, повел носом — как бы вкушая аромат добычи, добровольно согласившейся не сопротивляться. И вдруг замер. Отпрянул. Недовольно тряхнул лохматой головой, щелкнул зубами и вдруг, рысью помчался куда-то вниз по руслу канала. Не прошло и пяти секунд, как он скрылся из виду.
Сказать, что я удивился, значит, ничего не сказать.
— Ну и какого хрена? — пробормотал я одними губами, после чего снова опустил голову в воду. — Вегетарианец, что ли?
ВНИМАНИЕ!
У вас сработала аура беззащитного. Субъект «Хмырь» не сможет причинить вам вред в течении одного часа.
Эффект ауры одноразовый, активируется по усмотрению системы.
Особый бонус от Бастиона, повторных снисхождений больше не будет.
Соблюдайте осторожность.
Текущее состояние вашего здоровья 8/100.
— В жопу идите со своим Бастионом! — пробормотал я, снова прикрыв глаза.
Прошла минута, другая.
Я по-прежнему лежал в воде, не обращая внимания на время. Погодные условия меня совершенно не волновали. Состояние было настолько дерьмовым, что я даже шевелиться не хотел. А ведь надо. Я все еще жив и на это есть причина.