На первом этаже никого не было, только грязь, разбитая посуда, мухи в раковине и тишина. Зато на втором этаже разносились крики и долбежка в дверь: костлявые костяшки Люси отбивали рваный ритм. В ванной заперся ее отец, прихватив с собой запасы наркоты.
– Меня все заебало, слышишь, я взял с собой дозу на двоих. Я сейчас сдохну! – Орал Боб в ответ из ванной.
– Открой дверь сукин сын. Это доза для меня. Не смей! Я скормлю твой труп псам! – Отвечала Люси.
– Отвали от меня! – Их перепалка продолжалась несколько минут, в конце концов мать навалилась костлявым телом на ветхую дверь и рухнула вместе с ней в ванную.
– Эй, чего вылупилась? – Первым делом она накинулись на белый порошок и крикнула на Эшли. Отец Эшли уже лежал в опиумной эйфории. Жизнь наполнилась смыслом, счастьем и псевдо эндорфинами.
– Как же мне хорошо… Эй, слышишь, свинья – Она ткнула локтем Боба – Где ещё? У нас должно быть ещё, я хочу ещё!
– Это все что было. Может, что осталось в банке с хлопьями. – Боб улыбался и смотрел на потрескавшийся потолок в ванной, покрытый плесенью. Пока Люси бежала на кухню, Эшли вздохнула. И подошла к отцу.
– Я нашла на полу, ты же хочешь ещё? – Девочка подала шприц. Боб долго смотрел на неё.
– Э-э- эшли? Мне показалось… Неважно. Да, дай сюда, пока мама не вернулась. – Девочка протянула шприц и вышла из ванной. Зачем утруждаться? Когда все можно сделать проще, изящнее. В этот раз адская гончая спустилась на землю чтобы собрать осенний урожай в полной мере.
Эшли прыгала по ступенькам вниз, как только она оказалась внизу, ее взор наткнулся на мать. Она рыскала по полкам, банки с грохотом падали на пол, полупустые жестянки с крупами рисовали арт – хаусную картину на гнилых половицах. Люси начала впадать в ярость, на кухне ничего не было. Боб обманул ее. Виски пульсировали, она хотела ещё.
– Мам. – Эшли стояла возле холодильника.
– Отьебись. – Глаза Люси наливались кровью, на правом глазу лопнул сосуд.
– Ну мам. Я есть хочу. – Девочка теребила в руках мишку.
– Сходи к Розали. – Крикнула Люси. – Только оставь меня в покое!
– Но я очень очень хочу чтобы ты приготовила мне блинчики.
– Ты видишь, я занята? Убирайся отсюда. – Люси оторвалась от ящиков, подошла к девочке и громко шлепнула её по щеке.
– Хорошо, я кое – что нашла на полу. Это твоё? – Девочка протянула шприц. Лицо Люси засияло. Она выхватила шприц и сделала укол любви в вену. Она стала легкой как перышко. Рухнула на пол и смотрела прямо, глаза Люси стали стеклянными и блестящими.
– Малышка, будь хорошей дочкой, принеси мне одеяло. – Улыбаясь протянула Люси. – Скажи, кто этот мужчина? Боб это ты? Я не вижу. – Она закрыла глаза, дышать стало тяжело, она задрожала от холода.
Возле холодильника не было Эшли, зато стоял мужчина с сединой. "Ненавижу наркоманов, всегда смердят и толку нет. Всё орут и просят о дозе. Даже придумывать как пытать не нужно. Сами все сделают: умрут и будут кататься в агонии".
Он вышел с через заднюю дверь, перевернул баллон с газом, сел на барную стойку, достал сигарету и спички. Прикурив, он бросил спичку на пол. Взрыв не заставил себя ждать. Дом разлетелся в щепки. Чёрный силуэт неподвижно курил сигарету.
– Тепло, как дома. – Он улыбался, поглощенный пламенем, но костюм и тело оставались в том же состоянии, огонь не трогал тех, кто был им рождён.
Естественно, утром поднялась тревога, поисковые отряды прочесывали город. Пожарные и спасатели спешили на вызов в лесной округ. Полицейские осматривали дом Мии и опрашивали свидетелей. Последний раз девушку видели родители перед сном. Но Билли не мог рассказать никому, что он видел ее, что он привёз ее домой. Иначе он стал бы подозреваемым номер один. Он боялся и очень переживал за девушку.
IV
В приходе Теодора было спокойно и тихо, в отличии от всего остального города. Он наслаждался ароматом ладана и разглядывал потолок. Старые фрески изображали борьбу добра и зла, но взгляд Тео был прикован к конкретному сюжету. Лицо демона было как будто знакомо, черты лица, седина. Чем больше он вглядывался во фреску, тем все яснее он чувствовал как демон следил за ним. Голова закружилась, Теодор заморгал и уткнулся глазами в пол. Но по прежнему чувствовал взгляд затылком. «Кажется сегодня никого не будет, надо выбраться на воздух». Он поспешил на улицу, стены давили, а потолок казалось, вот – вот обрушится.
Чувство угнетения не пропало снаружи. Внутри царапало неприятное ноющее чувство. Теодору казалось, что он стал пленником своего воображения. Вдох. Выдох.
Он отошёл от церкви и сел в Кадиллак. Лучше поехать домой. Мысль о Мии, о ее запахе вернула его на землю, дала твердость в ногах. Он здесь хищник.
На секунду Тео почувствовал сладковатый запах персика, запах девушки, привязанной к столу у него в подвале. Мотор замурчал и машина медленно поехала в сторону города.
На часах пробило три часа дня, машина Тео стояла припаркованной. Дом девушки все ещё обыскивала полиция. Через полчаса в дверь позвонили. Молодой полицейский опрашивал соседей.
– Я спал всю ночь, слышал только как машины ездили по дороге. Но это один из въездов в город, я привык. – Тео держал дверь и себя. Чтобы не рассмеяться в лицо полицейскому.
– Недавно вы никого не видели, подозрительного или незнакомого? – Сохранял спокойствие юноша.
– Да нет, только у Мейсона видел незнакомого мужчину, он покупал сигареты. Но больше его не видел, наверное, он был проездом. Как думаете, Мия найдётся? – Тео играл свою роль. Даже глаза излучали скорбь.
– Мы на это надеемся. Спасибо, что уделили мне время.
– Обращайтесь, пусть Господь хранит вашу душу и поможет с поиском Мии. Она хорошая девочка. – Ответил Тео и закрыл дверь.
Пока он решил не спускаться в подвал, лучше быть на виду. Поэтому взяв Библию, он устроился в кресло на заднем дворе. Через два часа полиция уехала. Ещё через час начало темнеть.
Как только читать стало невозможно, Тео закрыл Библию и достал новую пачку сигарилл.
Поджег и обратил внимание, что напротив остановился чёрный вранглер.
– Огоньку не найдётся? – Из машины вышел мужчина, которого он видел у Мейсона. В этот раз на нем были джинсы с рваными полосками и футболка с надписью "welcome to Hell".
– Да, конечно. – Тео неуверенно подал зажигалку. – Вы недавно в наших краях? Я вас тут раньше не видел.
– Я проездом. – Незнакомец выпустил дым и убрал в карман пачку сигарет.
– Куда направляетесь? – Тео занервничал, хотя видимых причин не было.
– Слишком далеко. – Незнакомец улыбнулся. – Вы пастырь, верно?
– Да. Хотите исповедаться? – Воздух загустел. Теодор смотрел на незнакомца и отчетливо чувствовал запах гари.
– Нет, что вы. Я давно заплатил по счётам. – Незнакомец отмахнулся.
– Вы говорите о душе, будто это бизнес. Или же с вами случилось однажды нечто такое, что могло искупить все настоящие прегрешения? – Тео пытался держать спокойный тон.
«Но неужели перед ним шутник, что провёл его в церкви?» – думал пастырь.
– Все, что могло случиться, уже случилось. – Второй раз в жизни Теодор почувствовал угрозу, как в детстве. Будто, к нему не относились серьезно. «Нет, хищник здесь я» – неоднократно повторил пастырь своему эго.
– Занятный вы человек. – Пастырь потянулся к затылку и снял резинку с волос. Мужчина с сигаретой стоял неподвижно, мягко и расслабленно.
– Можно вопрос? – Прервал диалог Незнакомец. И, не дождавшись ответа, продолжил – Как думаете, куда вы попадёте после смерти?
– Странный вопрос. – Невзирая на все мантры, мужчина пугал пастыря. Это был неведомый страх, когда видимой опасности нет, но Тео чувствовал как его тело леденеет. Ему хотелось быстрее закончить диалог, быстрее спуститься в подвал и почувствовать свою власть. – Я думаю никому это не ведомо. А что насчёт вас?
– Пф. Я уверен, что ад примет меня как родного.
– Может вам пересмотреть свою жизнь?
– А в чем смысл жизни, пастырь? – Мужчина смотрел на Тео как на добычу, его глаза блестели.
– Я считаю, у каждого свой путь и своя роль. Нельзя обобщать.
– Может быть, или просто жить? Наслаждаться каждым ее днём. Простите, пожалуй я вас отвлёк. А у меня ещё дела.
– Да, думаю мне пора спать.
– Спокойной ночи. – Мужчина запрыгнул в джип и газанул. Пастырь сглотнул и оставив библию на стуле, поспешил в дом.
По пути он снова стянул волосы, сменил сутану на джинсы и, предвкушая, как власть разольется по его венам открыл подвал.
Темно и слишком тихо, что-то было не так. Он развернулся, закрыл ключом дверь в подвал и спустился вниз. Предчувствие его не обмануло: сломанный стол, веревки. А девушки нигде не было видно. «Хм, кошки – мышки. Ну давай поиграем» – Подумал Тео и огляделся. Заляпанное грязное напольное зеркало, стеллаж с ящиками, ванна, труба и несколько шкафов. «Куда ты спряталась?» – Он подошёл к стене со шкафами и начал открывать дверцы. Пусто. Пусто.
Оставалась последняя дверь, он предвкушал, как достанет ее и накажет. Но и третий шкаф был пуст, зато сзади скрипнула половица, Тео развернулся и почувствовал тупой удар по голове. «Она пряталась за зеркалом!» – Пастырь рухнул, но не потерял сознание. Девушка была истощена, но продолжала бить его деревянной ножкой стола.
– Где ключ? Выпускай меня свинья! – Сквозь истерику, надрывисто кричала Мия. Тео воспользовался короткой паузой, схватил ножку и потянул на себя. Мия рухнула и оказалась на своём похитителе. Его лицо изменилось, зрачки расширились, сердце кипело от перевозбуждение. Тео схватил ее сзади за шею и перевернулся, чтобы оказаться сверху. Девушка толкалась и пыталась выползти из под его тела. Второй рукой он поймал ее запястье и завёл за спину.
– Ай! – Кричала Мия сквозь слезы. – Отпусти меня, мне больно!
– Не стоило ломать семейную реликвию. – Он снова поймал ее. – Не нужно делать то, что тебе не по зубам. – Он снова доказал им свою силу. В этот раз Тео насиловал Мию на полу, сжимая ее холодную дро