Центр обеспечивался водой из четырех артезианских скважин. Сердцем комплекса был реактор, питающий его энергией. По заверением инженера биться это сердце могло без проблем еще лет сто. Мелкие неисправности систем комплекса автоматически устраняли еще одни творения Кейташи. По стенам и полу постоянно ползали механические «тараканы» размером с кошку. Эти роботизированные зверушки не только следили за техническим состоянием комплекса, но и поддерживали его в чистоте. Гвоздь видел, как неутомимые трудяги стирали с пола следы от пыли, которую он принес на обуви извне. Помимо основных отсеков на базе были и второстепенные. Гвоздь даже мельком видел зал конференций с рядами кресел и голопроектором.
А еще Кейташи Сато в наследство оставил то, что вообще реальной цены не имело. Терабайты информации, к которым можно было получить доступ с терминала в его рабочем кабинете.
— Я выяснил, кто владеет этой локой! — информация была хорошо структурирована. Роме и пяти минут работы с терминалом не потребовалось, чтобы добыть нужные данные.
— Какой-нибудь бандитский синдикат? — Гвоздь решил готовиться к худшему,
— Или крупная корпорация со своей частной армией? — вторила ему Ласка.
— Страшнее! Жутчее! — нагонял страху загробным голосом Рома.
— Да не тяни уже! — у девушки не выдержали нервы. Центр был лакомым кусочком и она поскорее хотела услышать цену за то, чтобы его отстоять.
— Городок, я бы даже сказал деревенька рыбаков, — выпалил счастливый Рома.
— Ласка, выгоняй «Горыныча» из гаража, — распорядился Гвоздь.
Глава 4
— Слушай и правда, деревня. Деревня деревней, — из густого подлеска Ласка рассматривала поселение «хозяев локации», — может ну его нафиг, с этими селянами договариваться? Что они нам сделают? Дохлой рыбой закидают?
Деревенька явно не была прибежищем Темного Властелина и сосредоточением мирового зла. Три кособоких сруба, укрытых почерневшей от времени дранкой. Чуть поодаль притулился большой амбар, сколоченный из гнилых досок и мечтающий развалиться от легкого дуновения ветерка.
— Договориться надо. В реестре у Люминов именно эти рыбачки прописаны как лицо, ответственное за распространение мути в это локации. Если рыбаки нас обнаружат и полезут в бутылку, а мы их случайно перебьем, то Люмины могут заинтересоваться и прислать сюда Арбитров. Нам лишнее внимание точно нужно? — как и всегда Рома проявлял осторожность.
— С соседями надо стараться поддерживать хорошие отношения. Плюс пищевые концентраты это хорошо, а свежий балык — лучше. Идем побеседуем с промысловиками. Ласка, ты останешься возле «Горыныча», — Гвоздю не хотелось брать с собой бесшабашную девушку, которая в лагере мирных рыбаков могла устроить ненужный кипиш, — здесь же Сеть работает?
— Сеть везде работает, у нее глобально покрытие. Надень очки, да проверь.
— Не хочу, они мне в переносице жмут, — на самом деле Гвоздь еще до конца не разобрался, как держать постоянную связь посредством голосовых сообщений.
— Правда, если стоят глушилки, то сигнал они пропускают избирательно. Но откуда у этих лапотников такое оборудование?
— Жди возле танка, если что-то пойдет не так, мы свистнем, — продолжил давать указания девушке Гвоздь.
— И грозная кавалерия тут же примчится на выручку, мой генерал! — Ласка шутливо отдала честь.
— Я маршал, — Гвоздь вспомнил, что система военного бункера, подняла его до главнокомандующего. Правда войска, которым он «главнокомандует» уже давным-давно не существует.
Оружие у Гвоздя висело на ремне на плече. Рука сама собой тянулась к ложу, но он себя отдергивал — негоже было со стволом в руках знакомиться с будущими соседями и арендодателями. Рома его пацифистского настроя не разделял и незаметно старался идти за спиной Гвоздева.
Встретили их не залпы орудий, не слепящие лазерные лучи и не испепеляющая все живое плазма. А хмурый чернявый мужик, вышедший из ближайшей избушки направившийся им навстречу. Невысокий, но поперек себя шире. Его глаза глядели из-под кустистых бровей на незваных гостей с открытой неприязнью.
— Чего надо? — буркнул он.
— Здравствуйте, — приветливо махнул рукой Гвоздь.
— Здрасти, — выглянул из-за его спины Рома.
— Здрасти-здрасти, — пробубнил мужик и встал, выжидая продолжения беседы.
— Мы соседи ваши. Новые. Пришли познакомиться, — Гвоздев решил сходу обозначить проблему, долго не ходя вокруг да около.
— Из соседней локации? — густая бровь у чернявого выгнулась дугой.
— Эээ… не совсем. Из вашей. Вот пришли познакомиться и…
— Валите отсюда, — грубо оборвал Гвоздя мужик.
— А собственно почему? — Рома набрался смелости и выглянул из-за спины Гвоздева.
— Потому что локация у нас небольшая и бедная. Из ресурсов, — хмурый мужик кивнул на небольшое озерцо, к которому прижалась деревенька, — один этот пруд. И мы его не намерены делить с чужаками!
— Да нафиг нам ваша рыба не нужна! Мы своими делами заниматься будем. Можем вам и деньжат подкинуть. Немного.
— Можете это «немного» себе оставить. И чтоб к вечеру здесь вашего духу не было! — хмурый мужик повернулся и пошел обратно в деревеньку.
— Эй, уважаемый! — окрикнул мужика Гвоздь, но Рома на него зашикал.
— Оставь его в покое, пусть идет, — быстро зашептал он Гвоздеву.
— Но почему… — Гвоздь осекся. А ведь верно, чего он докопался до нормального трудяги? Вокруг придурки в войнушку играются, модули друг у друга с мясом выдирают. И не мудрено при этом, что староста рыбацкой артели не обрадовался соседству с мутными типчиками.
— Я его уровня не вижу, — прошептал Рома, получивший на складах Шершня небольшой мод, позволявший считывать уровни окружающих.
— И что?
— Как что! Я тридцатка, чтобы скрыть свой уровень, он минимум пятидесятым должен быть! — инженер выглядел испуганным.
Испугаться было от чего — пятидесятый уровень имели бойцы-биороботы Арбитров. Вот тебе и простой трудяга-парень с хмурым взором. Насколько понимал местную экономику Гвоздь, на ловле уклейки и карася до такого уровня в жизни не прокачаться. Это надо исключительно белугу вагонами ловить и черную икру тоннами продавать. А заросшее и слегка подванивающее тиной озерцо не производило впечатления водоема, изобилующего ценными породами рыб.
— И глушилки тут есть. Я Ласке сообщение отправить не могу.
— Все веселее и веселее, — призадумался Гвоздев, медленно отходя от деревеньки, — а почему этот бугор на груди знак пятидесятника не носит? Тарится. Если тарится, то что-то скрывает. А ну, пойдем, кадет.
Гвоздев, скрываясь за высокими зарослями ковыли, по широкой дуге обошел поселение.
— Если у них глушилки есть, то и датчики движения тоже, — поскуливал идущий за ним Рома.
— Да пусть хоть три сканера, до ветру мы пошли. По естественным надобностям, — Гвоздь остановился с подветренной стороны и с шумом втянул воздух, — хех, так и знал!
Рома тоже осторожно принюхался.
— Ничего не чувствую, — признался инженер, — сюда бы Ласку с ее сканерами, она бы нам всю раскладку по химическому составу воздуха дала.
— Какую еще раскладку? Это деревня рыбаков! Тут такой дух стоять должен, что датчики Ласки нафиг бы закоротило. Однако ничего! — Гвоздь еще раз втянул воздух, — вообще ничем не пахнет. А ну-ка, давай прогуляемся до этих рыбачков еще раз.
На этот раз, подходя к деревне, Рома отстал от Гвоздева шага на четыре. И развитый инстинкт самосохранения его не обманул. Когда до ближайшей избы оставалось метров тридцать из амбара с грохотом и лязгом вышли две высоченные фигуры. Экзослекеты! Мощные рамные конструкции, неприкрытые броней. Зато в каждой лапе антропоморфный робот, ведомый пилотом, сжимал по автоматической пушке. В орудия были вставлены пулеметные ленты с пулями с хороший огурец. Не хотелось бы таким овощем получить в грудь, «Бехтерец» Гвоздя обеспечивал отличную защиту, но и нее были свои разумные пределы. Из избушки выскочил и давешний чернявый мужик. Теперь он выглядел не хмурым, а взбешенным.
— Вам сказали — убирайтесь! Зачем вы вернулись?!
— Брат Митька помирает, ухи просит, — выдал Гвоздь первое, что пришло ему в голову.
— Чегооо? — лицо чернявого вытянулось от недоумения.
— Ухи, говорю, просит. Может есть у вас рыбка? Окушки и те пойдут, — Гвоздев ломал комедию не останавливаясь.
— Окушки? — чернявый все меньше и меньше понимал, чего от него хочет странный тип, без приглашения пришедший в деревню.
— Ну да. Откуда у вас окуни, сами вон пищевые концентраты жрете, — Гвоздев кивнул на пустую упаковку от питательных таблеток, валявшуюся возле крыльца избы, — была бы у вас рыба, вы бы это дерьмо не ели.
От возмущения лицо мужика окрасилось в цвет поспевшего баклажана.
— Командир, нам ваши делишки неинтересны. У нас своих невпроворот, — более миролюбивым тоном произнес Гвоздь, — давай спокойно поговорим?
— Ага, поговоришь ты у меня. С ними, — мужик махнул в сторону застывших ребят в экзослеклетах.
Броней парни толком защищены не были, жестяные щиты, которые их прикрывали, «Катюша» прошила бы навылет. Если подрубить усиление, то можно одним прыжком уйти за угол избы и оттуда досыта накормить вольфрамом бойцов в экзоскелетах. Оставалась одна проблема, которая стояла и беспомощно хлопала глазами. Рома пал бы смертью храбрых в первые же секунды боя.
— Стоп-стоп-стоп, не горячись. Мы еще можем спокойно поговорить, — попытался спасти жизнь инженера Гвоздь.
— Неее, сейчас мы сделаем так, что вы больше ни с кем поговорить не сможете! — довольно заухал чернявый.
Врезав все еще пребывавшему в столбняке Роме под колено и сбив его на землю, Гвоздев в длинном прыжке отправился за угол дома. Но прежде чем воздух начали рвать крупнокалиберные пули, раздалось тонкое завывание турбины и над головами парней в экзоскелетах появился очень сердитый дрон, нацеливший на них свои излучатели.
— Чего вылупились?! — надрывался чернявый мужик, — сбейте его к чертям собачьим!