торый ты назовешь в мою честь, и это принесет мне огромную известность!
Горн вскочил, и стал нарезать круги вокруг огромной наковальни, но вот он остановился напротив меня, неуверенно произнес:
— Хорошо, я согласен, при условии, что это не будет отравой!
— Хорошо, — хитро прищурился я, — согласен, при условии, что инициировать навык будешь сам, но только в том случае если настойка тебе понравится.
— Нет, ты все—таки наглец, — заржал орк, — ладно показывай свои каракули, говори, что нужно делать.
В течение следующих десяти минут я подробно рассказал, что нужно сделать и точные размеры. На прощание сказал, что завтра в это же время принесу еще одну деталь, медную крышку и расскажу о дальнейших действиях. На том мы и расстались довольные друг другом. Грилфа я так и не дождался, хотя он был нужен мне, как в прочем и его отцу кузнецу, который все еще ждал бочонок пива. Чутье мне подсказывало, что подмастерье сегодня сильно огребет от папаши.
Почти все время до вечера я провел в алхимической комнате в подготовке к самому важному событию — дню перегонки. Занимался тем, что отрабатывал плетение малой заморозки на высокую медную мензурку с водой, имитирующую основной узел охлаждения бражной колонны. Моей задачей было добиться такой силы заклинания, чтобы вода не превращалась в лед, но была холодно—ледяной. После многих часов экспериментов и тщательных настроек, наконец—то я достиг нужного результата. Тонкий баланс между холодом и ледяной структурой воды был достигнут. Когда заклинание наконец было воплощено в реальность и записано мною на пергамент, который используют для создания магических свитков, я решил немного отдохнуть и сходить к местному виноделу гоблину Ромосу. Он был искусным мастером своего дела и всегда рад был поделиться своими сокровищами с теми, кто ценил его труд. А я его труд ценил вдвойне, если принять во внимание то, что дегустировал его вина бесплатно, не спеша и в дружеской беседе.
Внутреннее убранство гостевого зала винокурни было украшено коврами и изящными картинами, созданными мастерами своего дела. Прекрасной работы столы и стулья, украшенные резьбой по дереву, приглашали гостей насладиться великолепным вином и закусками, которые готовились по старинным рецептам. Ромос был владельцем и искусным мастером винокурни. Его изысканное обоняние и утончённый вкус позволяли ему создавать восхитительные напитки, которые очаровывали и воодушевляли всех, кто их пробовал. Вот уже десять минут я сижу в зале рядом с Ромосом и с лёгкой грустью слушаю его историю о том, как трудно стало найти и, что самое главное, привезти в наш посёлок качественный виноград.
Ромос, слегка пошатываясь, налил себе в медный стакан белого молодого вина и, с лёгкой обидой в голосе, начал жаловаться:
— Представь себе, Мих! Седмицу назад нам привезли десять двадцати ведерных бочек Стромского белого винограда. После того как мы его перебрали, оказалось, что две бочки испортились. Можешь себе представить, какие убытки я понёс?
— Сколько стоит одна бочка? — поинтересовался я, потягивая молодое вино.
—Пять золотых! — грустно ответил винодел, не забывая при этом шмыгать носом.
— За сколько ты продашь мне эти две бочки? — снова спросил я, рассматривая довольно приятное, но слегка мутноватое вино в своем стакане.
Ромос, удивленно посмотрел на меня, подумал пару секунд и тихо выдохнул:
— Один золотой, — и тут же добавил —, но бочки с возвратом.
Он хотел еще что—то добавить, но я не дал ему этого сделать, протянул ему руку и сказал:
— Согласен, договор?
— Договор, — радостно согласился винодел, и мы ударили по рукам, — завтра утром привезу обе бочки к дому алхимика.
—Скажи, Ромос, а почему вино у тебя не прозрачное, слегка мутноватое, хотя на вкус очень неплохое?
—Ну, ты и спросишь! Это же молодое вино, вот постоит десять или двенадцать лун в бочке, состарится, вот тогда и будет прозрачным. Потом ты же знаешь, что поэтому прозрачное вино и стоит в несколько раз дороже молодого.
Во мне вдруг проснулась коммерческая жилка, собственно, почему бы и не заработать, деньги мне понадобятся уже очень скоро. Я хочу путешествовать по миру в комфорте, удобстве, безопасности и при этом ни в чем себе не отказывать. Для этого я присмотрел крепкую, надежную повозку, из которой сделаю просторный фургон путешественника, чтобы в нем свободно могли находиться три или четыре разумных.
Пока я думал, как правильно задать вопрос виноделу, тот опередив меня и пьяно захихикав, спросил:
— А что это ты так заинтересовался виноделием? Я не смогу тебя обучить, мне не удалось закончить обучение в гильдии виноделов.
Он хотел, что—то добавить, но я его перебил:
—Извини, Ромос, но я хотел уточнить, твой дядя Торес все еще глава гильдии виноделов нашего баронства?
—Да, этот старый скряга, еще заправляет гильдией. Зачем он тебе?
—У меня есть технология осветления вина, — ответил я и поставил пустой стакан на низкий винный столик, затем посмотрел на удивленные широко открытые глаза винодела и начал сначала.
— У меня есть секрет, который я не могу раскрыть. Но я могу приготовить зелье, которое сделает вино прозрачным, как слеза ребёнка, всего за один день, и при этом не повредит его качеству. Ромос заржал как мерин и чуть не упал с низкого табурета, на котором сидел:
— Ну, насмешил, давно я так не смеялся, спасибо тебе Мих! Давай я тебе налью красного Торского вина? Попробуешь?
— Благодарю, Ромос, но не мог бы ты уточнить, какую сумму готов предложить твой дядя за возможность быстро очищать вино от мути? И подскажи, как лучше поступить: продать ему рецепт или продавать через тебя магический порошок, когда он понадобится?
Ромос, поперхнулся вином, звучно откашлялся и практически трезвым голосом твердо сказал:
— Если ты мне друг, то давай все сделаем через меня! Но если только ты снова меня не разыгрываешь, как в прошлый раз, когда принес мне два ведра гигантской болотной облепихи, которые выдал за желтую драконью ягоду! Помнишь, что было, когда я сварил из нее вино?
— Нормально все было, — посмеиваясь ответил ему я, — хочу напомнить, что у тебя вместо какой—то, непонятной бормотухи из драконьих ягод, получилась прекрасная микстура абсолютного отрезвления от алкоголя из болотной облепихи. И, кстати, ты запатентовал рецепт?
— Да, а что толку, пока еще не было ни одной продажи.
— Не переживай, пройдет немного времени и все изменится.
В общем я убедил приятеля, что это не розыгрыш и что возможно через пару дней принесу ему на пробу немного зелья, а после полученного результата определимся с ценой.
Распрощавшись с Ромосом, я направился в таверну, где меня должен был ожидать мой друг – ученик мага Бор.
— Мих, иди сюда, мы здесь! — услышал я громоподобный голос Грилфа, из дальнего угла зала таверны, — мы уже все заказали, давай быстрее.
Присев на тяжелый дубовый табурет, я взял кусок пирога с рыбой, с удовольствием откусил большой кусок, запил его темным пивом и посмотрел на Грилфа, который в этот момент, о чем—то увлеченно разговаривал с молодым гномом, сидящим за соседним столом в компании своих сородичей.
—Эй, Грилф, ты здесь так и сидишь с обеда, тебя наверно отец заждался?
Орк повернулся ко мне, и хотел, что—то ответить, но я, заметив лиловый фингал под его левым глазом, махнул ему рукой и ехидно сказал:
—Вижу, папаня тебя все—таки дождался!
— Да, ерунда, — заржал Грилф, — через пару дней все пройдет, а в глаз я получил не от отца, а от мастера мечника Оллфа. Сегодня изучали бой без оружия, я думал, что это будет просто драка, а там целая наука.
— Это, какая же может быть наука в простом мордобое, — поинтересовался Бор. — хотя, конечно, Оллф просто зверь, а не орк, один из лучших бойцов нашего баронства, это точно!
— Я и сам так сначала думал, — ухмыльнулся Грилф, — но, когда с первой же его атаки схлопотал в глаз, мнение свое изменил. А вот когда чуть позже он подсечкой сбил меня с ног, и мы начали бороться, вернее это он меня борол и заламывал по — всякому, я уже почти начал понимать, о том, что мне нужно еще многому научиться. И не зря отец договорился с Оллфом, на счет моего обучения.
— Бор потягивая пиво, как всегда тягуче — лениво спросил:
— Иии, когда ты окончательно понял, что обучение обходимо?
—Когда он свернул меня в бараний рог, так что я увидел перед собой чью—то задницу и со злости ее укусил.
— И что было дальше? — поинтересовался заинтригованный Бор.
— Что, что, было очень больно, это была моя задница— громко заржал Грилф, тут уже, и мы Бором не выдержали и загоготали, привлекая внимание к нашему столику.
Сделав по глотку пива, мы успокоились, и стали думать, где и как заработать денег на нормальное транспортное средство. Я рассказал друзьям про поход к Ромосу, и что, скорее всего, получится заработать нужную сумму, но договорить мне не дали.
— Эй, паря! — обратился ко мне старый гном из—за соседнего стола, — не ты ли ученик алхимика?
— Да, мастер, я — это он! — ответил я, и мы с друзьями заржали, им понравилась моя шутка. Похоже, гному она тоже пришлась по душе, он мелко затряс головой, сметая при этом своей громадной рыжей бородой как веником, крошки хлеба и рыбью чешую со стола. Было очень смешно. Это заметил не только я и мои друзья, но и гномы, сидящие с ним за одним столом. Первым не выдержал Грилф, смеяться уже не было сил, он просто закатил глаза к потолку, и хрюкал. То ли глядя на хрюкающего орка, то ли на своего товарища, гномы тоже загоготали. До рыжебородого гнома быстро дошло, почему все вокруг смеются, он стукнул своим кулаком, очень похожим на кузнечный молот по столу, и крикнул сидящим с ним гномам:
—А ну цыц, недомерки, с вами я в отряде поговорю, — и уже обращаясь ко мне, — а ты, паря шутник, как я посмотрю.
Он подошел к нашему столу, положил около меня сверток и, развернувшись ко мне спиной, пошел к выходу из таверны, сказав: