На негнущихся ногах я подошла к двум гимназистам на скамейке (или всё же реконструкторам? Пожалуйста, пусть будут реконструкторы!):
– Ребята, ради Бога, помогите…
– Нищим мы не подаём! – отрезал первый.
– Иди нафиг, попрошайка, – поддержал его второй, не отрываясь от «Айфона».
Я оглядела себя: старая кофта поверх замызганной фабричной робы, валенки с галошами, косынка, как у зечки… Вот блин, что за глупая шутка истории?! Такое ощущение, что я попала в чей-то рассказ и автор издевается надо мной просто смеха ради!
– Я не попрошайка. Господа гимназисты, подскажите бедной работнице, где здесь ближайший книжный!
– На Колчаковской, – выдавил первый презрительно.
– Где?
– Остановка на метро, – сказал второй. – Там возле выхода.
– А метро…
– За углом! – сказал первый.
И буркнул под нос:
– Понаехали…
Немного побродив, я в самом деле отыскала вход в подземку. Он не бросался в глаза, поскольку буква М над входом была отчего-то не красной и не той формы, что я привыкла. Что касается касс и турникетов, что не могу сказать, как они должны выглядеть, поскольку я нормальный человек и не спускалась в этот ад уже лет двадцать. Но смутные воспоминания юности всё-таки говорили мне, что метро в Москве должно быть каким-то другим…
Проезд стоил двадцать копеек.
И у меня их, конечно же, не было.
На всякий случай я обшарила карманы своей робы – в надежде, что невесть откуда взявшаяся одежда снабжена и невесть откуда взявшимися деньгами. Но тщетно. Что же делать? Попытаться перепрыгнуть турникет? Идти пешком? Попросить подаяния?..
В конце концов, я решилась вернуться в общежитие.
Люси, к счастью, уже не было. Большинство баб по-прежнему спали на раскладушках, те же, что проснулись, не особенно мной интересовались. Порыскав вокруг того спального места, на коем очнулась, я нашла пару монеток.
Вернулась.
Купила билет.
Оказалась на станции.
Она была полностью белой, довольно тесной, с очень низком полукруглым потолком и скошенными, словно на чердаке, стенами. Единственными украшениями этих стен были исписанные матерными словами рекламные щиты мировых брендов, так же нависающие над публикой, как и стена. В центре платформы ютилась неброская надпись: «Заводъ полимеровъ». Пути находились посередине, а не с боков.
Ждать поезда мне было страшновато, а сидеть внутри него – и вовсе жутко. Виданное ли дело – просто так взять и зайти в этот забитый населением Аид! Поэтому минуты две я ехала с закрытыми глазами. На третьей решилась открыть и увидела перед собой ряд пропитых физиономий, а над их головами огромную, на всю длину вагона, надпись: «Конфектная фабрика Порошенки – поставщик Императорскаго Двора». После этого я снова поспешила закрыть глаза и не открывала их уже до тех пор, пока чужой голос не объявил:
– Станция Колчаковская!
Книжный магазин я нашла сразу. Учебный отдел в нём – практически тотчас же. А вот разыскать учебник по истории XX века мне стоило некоторого труда: вероятно, дело в том, что тряслись руки, книги кружились вместе с моей головой, а собственный стук сердца отвлекал…
Наконец, я нашла его.
Так… Оглавление… Александр II… Александр III… Николай II… Алексей II… Михаил II… Кирилл I… Владимир III… Александр IV… Александр V!
Значит, Люся не шутила!..
Я нашла параграф о Николае.
«Почти победа над Японией… Мятеж… Манифест… Дарование Думы… Столыпин… Чудесное предсказание… Процветание на фоне бессмысленной бойни в Европе… Усмирение второго мятежа… Разгром подполья…»
Я не знала, что и думать. От чтения раздела о себе («В день смерти Столыпина к государю явился ангел, который велел не участвовать в Мировой войне, арестовать Ульянова и никогда, ни за что, ни под каким предлогом не отменять черту оседлости») не сделало всё более понятным, а лишь усугубило ощущение безумия.
Я спасла Государя! Спасла всю империю! Я изменила реальность! Но чёрт… Почему я не рада?!
Может, мне всё снится? Может, хватит? Может, пора в настоящий в 2019-й?
Хорош! Поиграли и будет! Хочу депутатский мандат! Хочу к Путину! Хочу домой! Проснуться!
Я ущипнула себя.
Не сработало.
И тут сообразила: есть таблетки! Лучше навсегда остаться в прошлом веке, чем жить здесь! Бежать из этого мира, бежать куда угодно, хоть к Николаю Второму, хоть к чёрту лысому!!!
Я выдавила новую таблетку и, не запивая, проглотила.
Ну, поехали!
6.1. Четвертое путешествие (начало)
Только что покинув улицу рабочего района, посреди такой же я и очнулась. Только в этот раз было темно и стоял несусветный мороз. Волею неведомых таблеточных сил на мне был какой-то тулуп и какие-то валенки, но холод забирался и под них. Варежек не было. Мороз щипал лицо так, что хотелось обвязать его шарфом, как в детсаду.
Я побрела. Побрела куда, сама не зная. Просто стоять было холодно.
Снег под ногами скрипел словно в детстве: его не посыпали реагентами и даже не убирали. На проезжей части, справа от меня, мелькнули сани. Потом конка. А после пролётка извозчика. Холодно, должно быть, так, в открытом экипаже-то, подумала я, глядя на неё, но седока не разглядела. Была абсолютная темень: то ли уличного освещения еще не изобрели, то ли оно не работало почему-то, то ли в этот район оно всё ещё не дошло.
Который сейчас час? Учитывая зиму, это может быть шесть вечера, и полночь, и шесть утра… Какой год? Какой город?.. Ни на один из этих вопросов я не могла отыскать ответ. Внешность прохожих указывала на эпоху Николая II… Хотя, учитывая, только что виденных мной гимназистов с айфоном, уверенной ни в чём уже нельзя быть…
Я шла дальше.
Куда и зачем? Непонятно. Во все прошлые мои путешествия таблетки закидывали меня в места и моменты, где государь находился совсем со мной рядом. Но что же теперь? Где он есть? И где я? Да и знала бы – что мне с того? Я хотела встретить – ну так встретила. Хотела научить его, как избежать революции, – ну так научила! Кто бы мог подумать, что спасение монархии обернётся таким безобразием в наше время?.. Я – и работница! Даже подумать-то оскорбительно… Кстати, интересно, в этом, старом, мире, кто я? Вместо шляпки – дешёвый платок. Тулуп наподобие извозчичьего. Валенки вместо кареты… Опять не графиня. Тупые таблетки!
Мне вдруг снова страшно захотелось к себе домой. В тот, нормальный XXI век, в котором я депутат, а не фабричная девушка. К служебной машине. В вычищенную домработницей спальню с видом на Кремль… Блин, какого чёрта я должна быть населением?!..
Может, не стоило мне вмешиваться в ход истории? Может, всё должно идти своим чередом? Может, такова судьба России? Может, Государь погиб не зря?.. Ведь, если бы он не погиб, у меня бы не было моей служебной машины и квартиры, а? Его жертва была не напрасной…
Затем я подумала, что можно было бы встретить царя и попросить его не прислушиваться к тем советам, которые он получит в день смерти Столыпина. Тогда всё пойдёт, как и было. Потом меня кто-нибудь поколотит или действие таблеток само кончится и я вернусь обратно, в свой нормальный мир. И Николай Александрович, разумеется, навсегда останется моим героем.
Вот только где мне найти его? Судя по виду этих угрюмых улиц, он вряд ли где-нибудь рядом.
Если б только знать, в каком я городе! Но не спрашивать же, в самом деле, у прохожих! Ещё не хватало в дурдом загреметь…
Я дошла до поворота. На углу стоял лоточник с кренделями: фуражка с большой горкой снега, затасканный белый фартук поверх еще более затасканного тулупа и неожиданно задумчивые глаза из-под (тоже неожиданно) очков. Кренделей – полный лоток, и судя по их виду, давно остыли. Но продавцу всё равно.
– Простите, – сказала я. – Сударь! – старалась сгодиться за здешнюю. – Не подскажете мне, как пройти к вокзалу?
– К которому?
Значит, большой город! Это неплохо.
– К ближайшему.
– Ближайший – Московский. – Лоточник кивнул, указав направление.
– А Финляндский? – спросила я наудачу.
– Тот подальше. Лучше взять извозчика. Да надо-то куда вам?
– Самой бы знать, – вздохнула я, готовясь к обороне от дальнейших недоуменных расспросов, но таковых не последовало.
По улице проехала богатая коляска, и лоточник вперился глазами в неё, совершенно забыв обо мне. Ну и к лучшему. Я пошла дальше. Теперь я хоть знаю, что я в Петербурге.
Прошло минут десять.
Тащиться, не зная, куда мне порядочно надоело. Между тем, на одном из домов я заметила вывеску «Чайная». Может, зайти? Хоть погреюсь. А там, в спокойной обстановке, может, и соображу что-нибудь дельное.
Я зашла. В простом, по-бедняцки оформленном маленьком помещении, оклеенном полосатыми обоями и освещённом керосиновыми лампами по стенам, стояло девять столов, вокруг одного из которых теснился десяток людей, остальные же были свободны. За прилавком томился буфетчик в клетчатой рубашке. На вопрос мой, сколько стоит чай, он сказал, что три копейки порция. Я уселась за свободный столик, стала рыться по карманам… Увы, тщетно! В этот раз таблеточная магия не бросила мне даже алтына.
«Прогонят», – печально подумала я. Но прошла минута, другая, третья, а буфетчик не требовал от меня сделать заказ и даже вовсе как будто забыла обо мне. Всё его внимание было приковано к многолюдной компании за центральным столиком. Навалившись на прилавок, он следил за ней увлечённо, словно болельщик за футбольным матчем.
Что там такое у них? Я прислушалась.
– Бастуем, бастуем, а без толку, – бросил один незнакомец.
– И что теперь?! – буркнул другой. – Позволять теперь всяким Тетявкиным тявкать на нас?
– Надо нам держаться друг за друга!
– В Англии тред-юнионы, а мы чем хуже?
– Всех не поувольняют!
– Вот именно!
– А святой отец дело сказал! Если всей толпой навалимся, переможем!
– Не примет…
– Примет, примет, ещё как! Иначе все увидят, что он с господами против народа!