Все стали дружно кивать. Интересно, почему она мне рассказывает об этом только сейчас? Наверно, Мамочка почувствовала мою особую связь с Мерси.
— Ой, я ничего особенного не сделала. Она сразу заснула, — я будто воспарила. На самом деле, я хотела рассказать ей об особенной связи между мной и Мерси, и уж если кто-то и сможет ее уложить, то это я и только я. Это я лишена этого, и это я должна укладывать ее каждый вечер. Именно поэтому они не могут. Но, увы, не обо всем можно говорить вслух. По крайней мере, пока что.
Я положила на тарелку несколько роллов, которыми все так восторгались, и уселась за стол. Рядом со мной сидела Аманда, которая отодвинулась, когда я опустилась на стул.
— Фиг, что же тебя привело в наш район?
— Мне нужна была смена декораций, — ответила я, пытаясь подцепить суши палочками, которые кто-то мне протянул. — Жизнь будто стояла на месте. Я впала в депрессию, и решила найти выход из нее.
Все, кто слышал наш разговор, дружно покачали головами, будто имели представление, о чем я говорю.
Небольшая морщинка пролегла между бровей Аманды.
— Очень жаль об этом слышать, — проговорила она и подняла свой бокал мартини. Я быстро подняла свой, и она провозгласила: — За новые начинания!
Наши бокалы звякнули, и я моментально прониклась к ней симпатией. За новые начинания. Наверно, я была слишком сурова к женщинам. Общество твердит нам, что у них всегда есть скрытые мотивы. Так говорил Джордж — я никому не нравилась просто так.
Однажды я подружилась с клиенткой салона красоты. Мы разговорились, пока сушили волосы — о нашей любви к музыке восьмидесятых, хлопьям с молоком глубокой ночью, детях, которых мы все пытались завести уже больше десяти лет. Я уже собиралась уходить, когда она протянула мне листок бумаги с ее именем и номером телефона, и сказала, что нам нужно непременно встретиться за чашечкой кофе. «Виви» было написано на бумаге. Дома я рассказала обо всём Джорджу, устроившемуся с пивом у телевизора. У меня совсем не было подруг, и случайная встреча была моей надеждой, затаившейся внутри с самого переезда в Вашингтон. Виви и Фиг отправляются за покупками, Виви и Фиг обедают за столиком снаружи кафе, обе в солнечных очках, Виви и Фиг обмениваются открытками на Рождество и организуют вечеринку для будущей мамы, когда придет время.
— Она дала тебе свой номер? Да она небось лесбиянка и хочет, чтобы ты у нее отлизала, — Джордж и глаз не оторвал от игры.
Я не сохранила номер ее телефона. С тяжелым сердцем я выбросила бумажку в мусорное ведро. Я одиночка. У меня есть Джордж, мы есть друг у друга — этого вполне достаточно. К тому же, он скорее всего прав — она как раз коротко постриглась. Если уж это не указывает на ее ориентацию...
И вот я сижу в компании женщин, которые подняли свои бокалы и аплодировали мне за то, что я уложила Мерси. Подружки — вот что мне нужно. Племя, которое я всегда искала. Я перестану их осуждать, перестану искать скрытые мотивы, когда они просто добры ко мне. Все, включая Плохую Мамочку. Она ведь и понятия не имела о нас с Мерси, да и откуда ей было знать? Мы все жертвы в этой жизни. Я наблюдала, как она болтает с дружелюбной Гейл, и почувствовала глубокую благодарность к ней. Она — добрый человек, и она делала все возможное для Мерси. Годы спустя я все-таки нашла мою девочку, и именно она ее оберегала все это время.
Джолин улыбнулась мне, а я ей. Все вдруг стало так понятно, как отглаженная рубашка. Теперь все иначе. Я съела один ролл, и мне понравилось. Поразительно, что с тобой делает иная перспектива.
В какой-то момент я поняла, что была трезвее всех. Я решила глотнуть свежего воздуха, но обнаружила Дариуса, потягивающего свой коктейль на стуле в саду. Его волосы были взъерошены, а верхние пуговицы рубашки расстегнуты.
— Смотрите-ка, кто здесь прячется! Слишком много женщин?
— Женщин много не бывает, — он устало улыбнулся.
Внезапно мне стало его жаль. Он работал весь день, выслушивал чужих людей, с их заботами, чтобы, придя домой, увидеть толпу нелепых пьяных домохозяек. Бедняга. Наверно, он просто мечтал о тихом свидании с женой или просто хотел посмотреть телевизор.
— Что пьешь? — спросила я, уставившись на его практически пустой бокал. — Я принесу тебе еще.
— Ты будешь угощать меня в моем собственном доме? — он облокотился на стул, посмотрел на меня и пожал плечами.
— А почему бы и нет?
Он рассмеялся. Интересно, бывает циничный смех?
— Джин с тоником.
Я взяла его бокал и зашла в дом. Никто меня не заметил — все разлеглись в гостиной. Каждые несколько секунд раздавался смех, и меня передергивало — только бы не проснулась Мерси. Я бросила кусочек лайма в бокал, и увидела, что Джолин наблюдала за мной.
«Пора снова упомянуть рак...» — подумала я, выходя в сад. Для пущей ранимости.
Глава 10. Целая зарплата
Я проснулась от сильной головной боли. Той самой, которая сидит глубоко-глубоко и становится сильнее при малейшем шуме. Я устроилась на кровати с ноутбуком и вбила в поиск термины вроде «рак мозга» и «аневризма». Убедившись, что у меня всего лишь похмелье, я осторожно встала с кровати и отправилась на кухню заварить чаю. Похмелье — это ведь так по-взрослому! У Ким Кардашьян оно, наверное, каждый день. Я стала рассматривать фото с хэштегом похмелье в Инстаграме. Много девушек на фото собирали волосы в пучок. Я последовала их примеру и стала изучать свое отражение в зеркале. У меня получилась какая-то какашка, а не пучок — надо будет отрастить волосы подлиннее. В трениках и с солнечными очками на носу я отправилась на рынок. Джолин и Мерси всегда закупались на местном рынке по субботам. Если не шел дождь, они проходили четыре квартала до Whole Foods (прим.пер. — популярная американская сеть супермаркетов здоровой еды), завернув перед этим в кафе за замороженным йогуртом.
В этом была вся Джолин — у нее всегда есть свои маленькие ритуалы. Я же считала себя скорее спонтанной. Даже покупка дома была неожиданным решением, оказавшимся верным. Спонтанность — отличное качество для матери, показывающее детям, что жизнь — череда неожиданностей, и нужно просто плыть по течению. Я не пошла пешком на рынок. Я проехала эти четыре квартала на машине и припарковалась на месте, специально отведенном для беременных.
Вскоре я заметила Джолин и Мерси, направляющихся к магазину. Джолин везла коляску, а Мерси семенила рядом. На ее личике виднелись остатки йогурта.
Я поспешила внутрь магазина, схватила тележку и кинула туда что попалось под руку, будто я уже провела тут какое-то время. По правде говоря, я ненавижу этот супермаркет по прозвищу «спусти целую зарплату». Они продадут вам что угодно, хоть мокроту гориллы, и люди все скупят, потому что на упаковке написано «органик». Мне наплевать на сучек в леггинсах Lululemon с кокосовой водой в руках. Мерси Мун — моя единственная причина.
Раз уж я здесь, то почему бы не сесть на диету. Я набрала кучу кейла (прим.пер. — кейл — листовая капуста, используется во многих рецептах здорового питания) и редиса (уж очень симпатично они выглядели), прихватила кокосовой воды и направилась в отдел хлопьев, чтобы дать им время поблуждать по магазину. Я услышала свое имя во время увлекательного чтения состава каких-то органических хлопьев.
— Фиг! Привет!
Я быстро сотворила выражение удивления и обернулась. Солнечные очки я так и не сняла, но пришлось это сделать, чтобы Мерси увидела искренность в моих глазах.
— Привет, красавица! — я подмигнула Мерси. Потом улыбнулась Джолин и бросила
органические хлопья в тележку.
— У меня похмелье... — шепнула я. Она приподняла брови, будто поняла, о чем я. Я уже открыла рот, чтобы что-нибудь добавить, но вдруг заметила Дариуса, направляющегося к нам. У меня во рту пересохло.
— Смотрите-ка, Фиг у нас тоже поклонница магазина «Спусти целую зарплату», — он подмигнул, целуя Джолин в висок.
— Не то чтобы... — запнулась я. — На самом деле, все так и есть. Обожаю его.
Он пробежал взглядом по содержимому моей тележки.
— Полный набор... Кроме леггинсов Lululemon!
Я открыла и закрыла рот, не издав ни звука. Мое сердце было готово выпрыгнуть из груди. А потом мне стало смешно. Я уже давно так не смеялась, и мне сразу полегчало. Мы с ним так похожи! Высмеиваем все это изобилие и всех последователей, возомнивших себя лидерами.
— Они из Target (прим.пер. Target – крупная сеть супермаркетов в США), почти то же самое.
— Ну да, конечно. И о чем я только думал?
— Не слушай его! — сказала Джолин, шутливо толкнув его локтем. — Он любит высмеивать жизнь в стиле органик и леггинсы Lululemon, но это никак не мешает ему целовать этот стиль ночью.
Я заметила узнаваемый логотип на ее леггинсах. Ах, что за безвкусица, Джолин, — обсуждать свою сексуальную жизнь в отделе номер пять!
— Раз уж мы платим в пять раз больше за надпись «органик», «травяной корм», «насыщенный антиоксидантами», я не понимаю, почему бы не делать тоже самое с леггинсами! Твоя попка чудесно в них смотрится, детка.
Я почти купилась, пока не услышала последнюю фразу. Я бросила взгляд в сторону. Мерси, прыгающая у его ног, капризно объявила, что хочет есть. Наше внимание переключилось на нее, счастливое семейство попрощалось со мной и покинуло отдел хлопьев. Конечно, перед этим они пригласили меня на ужин. Я ответила, что мне нужно свериться дома с ежедневником, и я обязательно перезвоню. Джолин сказала, что их домашний телефон не работает, и, к моему огромному счастью, Дариус попросил мой номер и отправил мне сообщение, чтобы я могла ответить.
Внутри у меня все переворачивалось, и я не могла ни на чем сосредоточиться. Он спросил мой номер...