Я так много с народом не общался с самых похорон. И да, я был рад узнать, что у моих старых знакомых всё в порядке и что меня они помнят, но честное слово, не у всех же сразу!
Время перевалило за шесть часов, вечер только начинался, я тихо всех ненавидел и широко всем улыбался, спонтанный праздник только набирал обороты. От Эльзы и Марины нас благополучно оттеснили, потому как надо познакомиться, от арбалетов тоже, но там ситуацию я хоть как-то старался отслеживать, потому как не дай бог чего. В руках у некоторых опасно замаячил алкоголь, благо в количествах сильно недостаточных для полной потери человечности даже некоторых отдельно взятых индивидов.
Не обошлось и без неожиданностей. Примерно в половину седьмого в парк на велосипеде приехала ещё одна девушка. Смерила нашу компашку недовольным взглядом, но ничего не сказала. Закрепила замок на раме, прикрутив своё транспортное средство к перилам, вставила в уши наушники и, махнув толстенной русой косой побежала куда-то вдаль. Спортсменка, наверное, подумал я и забыл о ней. Пару раз только обратил внимание, что она пробегает мимо, то ускоряясь, то замедляясь, но не сбавляя общего темпа, а потом в наш ураган затянуло и её. В тот вечер мне её имя услышать так и не довелось… по независящим от меня причинам.
Так уж случилось, что меня наконец-таки позвала природа и я отошёл подальше за деревья дабы покончить с одним меленьким дельцем. Вернуться же мне помешал туман.
«Вы заблудились в Тёмном лесу, доберитесь до жилья до темноты. Здесь не безопасно».
— А-у-у-у-у-о! — волчий вой вздыбил мне шерсть пониже спины. А ведь прозвучал он не так уж, чтобы и далеко! Быстренько проверяю инвентарь: пара аптечек, китель, который я сразу надел на себя, меч, абсолютно бесполезная пачка арбалетных болтов и две упаковки охотничьих наконечников по три штуки. Нож, зажигалка и долбаный квестовый уголёк.
Твою-то маму…
Глава 7Мгновения Игры
Наверное, это всё же хорошо, что моё тело изменилось под игру, потому как все мы знаем, чем заканчивается беготня галопом по пересечённой местности сразу после сытного ужина/обеда/завтрака. Я же бегу себе и бегу. И о съеденном вспоминаю исключительно чтобы не думать о более насущных проблемах.
— А-у-у-у-у-о! — в этот раз нестройный хор волчьих голосов был куда как ближе.
Зря, конечно, я себе всякой фигнёй голову забиваю. Проблемы о себе забывать не дают, на то они и проблемы.
А вот по поводу бега… Это не бег, а какая-то, простите, порнуха получается. Почему? Потому что стамина, чтоб её за ноздри да об угол!
Пробегу я, значит, сто метров,зелёная полоска под красной опустеет и я сразу спотыкаюсь с невероятными ощущениями в боку. Перехожу на лёгкий бег трусцой — минута в таком темпе (кстати, без какого-либо дискомфорта) и снова можно в галоп.
Вот так уже двадцать минут. И ведь до сих пор не надоело! Ни мне ни волкам! М-мотивэйтэд блин!
Зато сбылась мечта идиота. Я видел край мира! Ну как край мира… вполне себе настоящий край карты. Строго говоря, я и в прошлом своём данже натыкался на туманную стену, через которую и заехал, но там был хоть какой-то масштаб. Целая крепость, ети её! Со стены всё до горизонта в три стороны видно было, а тут… Лес. Темень с трёх сторон. Сзади воют волки, а спереди маячит лучик света закатного солнца, который уже изрядно так покраснел и потускнел. Собственно, к нему и бегу, потому как иных подсказок нет. А да, край карты… Неровная стена непролазного терновника, который при соприкосновении вешает на меня «кровотечение» и нехило подтачивает здоровье. И это я об него только плечом тиранулся. Так красноречиво и лаконично «Твоя туда не ходи» мне ещё никто не объяснял. Пришлось использовать аптечку.
И да, это не колдунский камушек, даже того мизера шкалы здоровья, что успел стечь благодаря кровотечению она мне не вернула. Может быть когда-нибудь, но явно не сегодня.
Надо сказать, к тому моменту я уже слышал не тяжёлые, но многочисленные удары лап о грунт и даже улавливал пару раз боковым зрением, как движутся тени. Это придавало скорости, но шутка природы в том, что четыре тренированные лапы куда эффективнее двух самых обычных ног. Именно поэтому я уже давно принял единственный оставшийся мне вариант и выискивал глазами то единственное, что может хоть немного прикрыть меня — достаточно толстое дерево.
Не успел.
Первая тварь запрыгнула-таки мне на спину, и мы с ней кубарем покатились по траве, раскидывая и сминая пожухлую листву. Вцепиться в меня, правда, не успела, а потому я, упав и прокатившись несколько оборотов пару раз умудрился переехать своим телом и её, а когда вскочил на одно колено, уже с мечом в руках крутанулся на триста шестьдесят градусов, дабы разогнать других желающих комиссарского тела. Даже умудрился по кому-то попасть, о чём свидетельствовал толчок в руку в конце замаха и моментально прервавшийся писк.
+270
Ну точно, попал. И только потом открыл глаза.
Ух! Страшилища! А это точно волки? Шерсть местами облезлая, на чёрной коже в проплешинах бугрятся какие-то волдыри, клыков нету, челюсти представляют из себя кривую пилу с ровными загнутыми назад зубами, глазки мелкие и вытянутые, горят в темноте, как рубины. Тварь, что я сейчас разрубил бесшумно трясётся в конвульсиях. Из широкой раны в половину её тщедушного тела вместе с чёрной кровью из волдырей вытекает гной. Мой клинок весь покрыт непонятной слизью, а в нос шибает просто ужасная вонь!
Не успел подняться и сразу пришлось откатываться в сторону, потому что на меня опять попытались напрыгнуть. Спасало только то, что твари были тупы до ужаса и в попытке урвать кусок получше периодически мешали друг другу. Так две твари без переглядок с двух сторон бросились на меня и столкнулись в воздухе, упав на третью, раздражённо перерыкнулись меж собой и вновь стали кружить вокруг меня. Это дало мне секунду на то, чтобы отмахнуться ещё от двух. В этот раз не так результативно — зверюги шустро отпрыгнули от рассёкший воздух стали.
В надежде хоть как-то защитить спину опасно прижался к терновой границе карты. И вот её-то твари знали. Попытки напрыгнуть на меня прекратились сразу, вместо этого они, пока одна-две отвлекают, стали пытаться подлезть снизу и подцепить меня за ногу. Эх, факел бы во вторую руку…
…ять!
Только отвлёкся, как в ту самую руку, про которую подумал, с наскока впилась тварь, и я на её же импульсе с размаха растёр её по терньям. Хватка зубов усилилась, но веса на руке стало чувствоваться в раз в десять меньше.
+270.
И на меня накинулись скопом.
Дальнейшее… не очень хорошо отразилось в моих воспоминаниях. Понял, что какая-то тварь снова напрыгнула мне на спину, но упал я от того, что чьи-то зубы нашли мою голень. Потом я ужом вился по поляне, отмахиваясь, как мог. Меня рвали, терзали. Тянули то за руку, то за ногу… В конце концов я выронил меч.
В себя пришёл, изо всех сил обнимая последнюю из тварей, методично засаживая нож куда-то в район её хребта под рёбра с десятью процентами здоровья и статусом «кровотеченье*4». Пока использовал аптечку — оставшееся здоровье снизилось ещё вдвое. Кстати, аптечка ушла вся и раз и навсегда пропала из инвентаря вместе с пластиковым корпусом. Экологичненько. А ещё у меня появился стильный браслет. Голова твари, вцепившейся мне в руку и которой я махнул по терновнику. Всё, что ниже шеи было будто фрезой стёсано.
Новенькие повязки зудели и уже пропитались кровью. Я медленно, сотрясаемый дрожью, болью и истеричным хохотом поднялся на четвереньки и попытался встать. К рукам, изгвазданным всем, чем только можно в данной ситуации прилипала листва и грязь. Я был перебинтован практически весь, в глазах всё плыло настолько, что я с трудом видел. И тем не менее я это как-то пережил.
— А-у-у-у-у-о! — вновь раздалось где-то вдали и меня пробрала новая волна дрожи.
— Ну да, конечно… — поднимая с земли за грязную окровавленную рукоятку свой еле найденный меч пропыхтел я, так и не восстановив дыхание.
Восстановившийся один процент от моего невеликого здоровья смотрелся на этом фоне форменным издевательством. Но делать было решительно нечего, так что я вздохнул поглубже и побежал дальше, на свет.
Аки мотылёк, мля.
Лес кончился внезапно. Светлее не стало, просто в конце концов из-за стены деревьев вынырнули старые обшарпанные домики. Точнее лачуги какие-то, а система порадовала меня сообщением:
«Вы прибыли в 'Вымершую деревню».
— А-у-у-у-у-о! — снова где-то совсем близко завыла новая волна тварей.
Ну а я? А что мне оставалось? Юркнул в ближайшее не заколоченное окно.
Хижина представляла из себя саманный очень неровный прямоугольник с полусгнившим дощатым полом и очагом в глиняной чаше с подвешенным котелком. Мебель тоже наличествовала. В центре комнаты, куда я ввалился нетвёрдо стоял большой стол на котором находился тот самый котёл, который вешался на очаг, а ещё деревянная миска с такой же плохо выструганной ложкой. Над миской и котлом гордо возвышались богатые заросли чёрной плесени. Пол был загажен самым разнообразным мусором настолько, что я удивился относительно чистому пространству под окном.
— А-у-у-у-у-о! — снова завыли твари. И на этот раз они совершенно точно были неподалёку.
Я присел. От услышанного меня вновь прошиб холодный пот, надо было что-то делать. Притом быстро и тихо. Внимание привлекла полусгнившая ширма, за которой обнаружилась совершенно не выделяющаяся из общего интерьера кровать, а над ней — люк на чердак. В него-то я и полез, надеясь, что эти прыгучие твари сюда забраться не смогут. По крайней мере без моего ведома.
А вот наверху меня ждал сюрприз! Сундук. Всамделишный. Новенький, блестящий, словно говорящий: 'Открой меня! У меня внутри ты найдёшь много всего потрясающего и полезного!
— Да ну нахрен! — пробубнил я, удивлённый зрелищем. Сундук был небольшой, но объёмистый. Замка не было. Защёлка была просто накинута на петлю. Единственная странность — буквально на краю сознания шептавшая, что что-то здесь не так — это наличие толстенного слоя пыли везде. Кроме сундука. И по идее пройти бы мимо или вообще не обращать на такое диво внимание…