— Я просто видела, что крышка чуть откручена.
Она скептически хмыкает. Не верит.
Ну да, проще поверить, что я экстрасенс.
Еще один поклонник паранормальных способностей ловит меня в кабинете Велесова. Туда я забредаю случайно, честное слово. Мне просто сказали «ходи, где хочешь», вот я и хожу.
В кабинет меня заманивает запах книг, такой сильный, настойчивый, что кажется, будто за дверью целая библиотека. Но нет, лишь пара стеллажей, зато эту коллекцию явно печатали по личному заказу. Мировая классика в одинаковых кожаных переплетах — не для чтения, для статуса или фетиша. Грустно.
Я бездумно вожу пальцами по корешкам, когда от двери доносится суровое:
— Сюда нельзя.
Никита стоит в проеме, окруженный светом, будто карающий меч пламенем.
Я пожимаю плечами — раз нельзя, значит уйду — и протискиваюсь мимо него в коридор, и тогда он решается.
— Ты ведь знала, — говорит уже совсем другим тоном.
Я замираю. Поворачиваюсь. Жду.
— О чем?
— Док сказал, я сегодня мог вырубиться в любой момент. Ты знала и не пустила меня за руль.
— О, Ктулху…
— И перед взрывом ты заорала. А ведь бомбу дистанционно активировали. Как ты могла предугадать…
— А может, я ее и активировала? — перебиваю. — Сначала заорала, а потом кнопочку в кармане хоп.
Никита застывает с открытым ртом, пару раз моргает, а потом мотает головой.
— Нет, — говорит уверенно. — Не было у тебя ничего в руках. И мы почти знаем, кто… — Он осекается, поджимает губы и повторяет: — Ты знала. Ты знаешь… всякое.
— Угу, знаю. Знаю, что от сильного удара по голове возможны сотрясения, трещины и прочие прелести жизни. И знаю, что, заподозрив неладное, преступник может взорвать бомбу раньше времени.
— Еще солонка, — упрямо бурчит Никита.
— Да-а-а, слетевшая крышка солонки — верх предсказательского мастерства. Ты сам-то себя слышишь? — Я кладу руку ему на плечо и проникновенно добавляю: — Провидцы существуют. Моя сестра была такой, и я сама верю в экстрасенсорику. Но я не провидица.
Он хочет сказать еще что-то, но тут смотрит мне за спину, слегка бледнеет и отступает.
— Странное вы выбрали место для уединения, — задумчиво тянет Велесов где-то сзади.
А потом подходит еще ближе. От его дыхания у меня волосы на макушке шевелятся. Что за привычка подкрадываться? И почему я не чувствую… не слышу его приближения?
— Я хотела одолжить у тебя книжку, — говорю, глядя вслед ретирующемуся Никите.
— Одолжила?
— Нет. Твоя коллекция скучна до безобразия.
— Все самое интересное я держу в спальне, — почти шепчет Велесов и уходит.
Я чувствую — спине сразу становится холодно, — но так и не оборачиваюсь. И на «тонкое» приглашение ничего не отвечаю, потому что боюсь не совладать с голосом. И с конечностями тоже, которые, чем ближе к вечеру, тем активнее становятся. Руки не находят себе места, ноги рвутся в уже знакомое хозяйское крыло. Я даже на ужин не спускаюсь, оберегая себя от соблазнов. И к окну не подхожу, потому что там козырьки, башенки и балконы, и спальня Велесова с самыми интересными… книжками.
Мысли в голове то носятся дикими пчелами, сбивая друг друга на лету, то ползают откормленными ленивцами, не желая выстраиваться в ровную логическую цепочку. Сердце ворочается в подреберье и иногда затихает, будто прислушивается к чему-то. Ждет. Я не знаю, что со мной, и это сводит с ума.
Что я делаю в этом доме? Чего хочу от этого мужчины? Почему как дура торчу в комнате, когда могла бы…
Дверь открывается без стука и тут же закрывается, отсекая нас с Велесовым от мира. С минуту мы просто стоим в метре друг от друга, сцепившись взглядами. А потом он как-то грустно улыбается и уверенно шагает ко мне.
— Значит, книгами тебя не заманишь, — говорит, легонько касаясь моего плеча.
Я вздрагиваю и стискиваю кулаки. Не от злости, просто хочется прямо сейчас сорвать с него рубашку, а впившиеся в ладони ногти почти отрезвляют. Почти.
— Просто ты не озвучил весь… ассортимент.
Надо же, и голос не дрожит, хотя получается все равно скорее испуганно, чем кокетливо.
Велесов хмыкает и проводит ладонью вниз по моей руке, ненадолго замирает у запястья, считывая явно ускорившийся пульс, а затем резко подхватывает меня под бедра, и через секунду я уже сижу на подоконнике, обхватив его ногами и вцепившись онемевшими пальцами в расстегнутый ворот рубахи. С трудом удерживаюсь, чтобы не посмотреть вниз. Нет, не на то самое, оно и так довольно очевидно и ощутимо, просто хочется проверить, не прорывается ли там на волю мое бешеное сердце. Кажется, оно сейчас должно как в мультиках натягивать ткань и пульсировать.
— Провидица, — шепчет Велесов, склоняясь ближе и невесомо касаясь губами моей шеи. — Этого ты не предвидела?
Я хочу в очередной раз сказать, что не провидица, но зачем тратить слова на ерунду. И я качаю головой:
— Я на это надеялась.
6. Выше только любовь
Всякий, кто не верит в будущую жизнь, мертв и для этой.
(с) Иоганн Вольфганг фон Гете
Лиса всегда плохо разбиралась в мужчинах. Ее муж, который стал бывшим незадолго до ее гибели, но все равно так и остался для нее единственным и неповторимым, мне никогда не нравился. Слишком мягкотелый, но при этом самоуверенный. Мелкий карасик, мнящий себя нарвалом. Почему-то сестру как раз на таких и тянуло. И я ни разу не спрашивала ее мнения о моих ухажерах — хотя что там, все и без слов было понятно, — но отчего-то сейчас задумалась, что бы она сказала о Велесове.
Наверное, велела бы мне бежать от него без оглядки. Настоящая сила ее пугала. А я бы привычно не послушалась и сделала все наоборот. Впрочем, и без сестринских советов никуда бежать я не собираюсь.
Я живу в лего-доме уже неделю и с каждым днем все меньше понимаю себя. Глеб, Никита, Яновна и приходящая прислуга воспринимают мой статус добровольной пленницы как должное; Велесов позволяет свободно передвигаться по дому и территории, периодически выгуливает в город и каждую ночь целует так страстно, что по утрам у меня дрожат коленки. Я давно не девочка, но, кажется, только с ним начинаю осознавать истинные возможности секса. Мы много говорим, но о каких-то отстраненных вещах. Я рассказываю о сестре, Велесов о своих родных, но все больше скупо, будто сам их толком не знает. И в гости к нему за это время никто не наведывается.
Один раз я спрашиваю его про брюнетку с зонтом и, полюбовавшись искренне недоумевающим лицом, успокаиваюсь. Велесов даже имя ее вспоминает не сразу, а на остальное мне плевать. Но ему мой интерес явно льстит. Никогда не понимала, что приятного в ревности.
Вообще, отношения у нас складываются странные. Да и никакие это не отношения. Я просто здесь. Рядом. Пытаюсь не врасти в этот дом, в этих людей, а главное, в Велесова, потому что выкорчевываться потом будет сложно. И треклятый красный блокнот я нарочно не убираю с прикроватной тумбочки, чтобы смотреть на него и помнить о дне, когда все закончится.
Вчера Велесов узнал, что я отнюдь не русая. Мне так и не хватает духу закрасить волосы намертво, перебиваюсь тониками, но долго они не держатся, и вот очередной сдался шампуню и воде, вскрыв истину.
— Рыжая! — почти обвиняюще воскликнул Велесов, когда я вышла из душа.
А потом полночи накручивал пряди на пальцы, нюхал и все норовил попробовать на вкус.
— Зачем? — спросил коротко, но я поняла, о чем речь.
— Не хочу видеть в зеркале сестру.
— Рыжина у вас тоже наследственная?
— Даю подсказку: хитрой и ловкой она не была, но звали ее Лисой.
Покупать новый тоник Велесов в итоге запретил. Ничего. Успею покраситься. Потом. После…
Думать об этом «после» не хочется. Особенно в свете нового открытия: когда он уходит, а уходит он часто и надолго, я скучаю.
Сегодня я предлагаю покататься в метро. Просто так, развлечения для и новых впечатлений ради. Я люблю иногда переходить из поезда в поезд и наблюдать за людьми. Порой даже кажется, что так я соприкасаюсь с чужими жизнями. А Велесову и вовсе полезно отдохнуть от кожаного автомобильного кресла.
— Думаешь, я ни разу не ездил на метро? У меня даже «Тройка» есть! — с гордостью сообщает он, будто не о проездном говорит, а минимум о докторской степени.
Еще и вытаскивает голубую карточку из нагрудного кармана — то ли готовился, то ли и впрямь всегда с собой таскает.
— Кататься, а потом ужинать? — уточняет.
— В «Эридан»?
— Можно и в «Эридан».
— И с хозяином нормально познакомишь?
Велесов замирает и глядит на меня с подозрением:
— С Даном?
— Не знаю, мы же еще не знакомы. А Дан — это сокращенно от?..
— Даниэл.
— Экзотика. В кого он такой уродился?
— В папу грузина и маму японку.
Я мечтательно вздыхаю:
— Красивый…
— Так, все! — не выдерживает Велесов. — Никакого «Эридана»! Едим дома, на кухне.
— Под простыней, — добавляю я и смеюсь. — Ну ты чего? А если б я про закат так сказала?
— В смысле? — Он все еще дуется и сопит, но слушает внимательно.
— Про закат над морем. Про орла в небе. Про цветок в волосах. Вот смотришь на что-то, и в груди ёкает: красиво. Так и с Даном…
— Ёкает, значит? — Велесов поджимает губы, кивает каким-то своим мыслям и хватает меня за руку. — Идем.
Я не спрашиваю, куда, хотя ужин, кажется, отменяется. И естественно, мы не идем, а едем. Пусть не на метро, как планировалось, зато только вдвоем, наплевав на истошные вопли Глеба нам вслед. Он все еще помнит свое взрывное фиаско и никак не может расслабиться — зачем нам на свидании суматошная наседка?
По дороге я умудряюсь задремать, а когда Велесов тихонько треплет меня по плечу и выводит из машины, понимаю, что мы у «Москва-Сити».
— Возьми зонтик, — прошу я, и он удивленно задирает голову.
— Ни облачка.
Я пожимаю плечами и послушно иду к одной из башен. До сих пор путаюсь в их названиях, но наша цель наверняка «Око». Просто именно там на крыше смотровая, а куда ж еще мог поволочь меня Велесов после подобного диалога…