Размножение телифонов очень похоже на процесс размножения скорпионов. Спариванию предшествует длительная брачная прогулка. После этого самка роет глубокую норку с расширением на дне. Здесь она откладывает несколько десятков яиц. Несколько недель самка остается в норке, охраняя кладку. Появившиеся на свет маленькие телифоны беловатые, с тонким покровом, малоподвижны и не могут активно питаться. Они взбираются на самку и держатся на ее брюшке. Дважды перелиняв, детеныши покидают мать, выбираются из норки и начинают самостоятельно охотиться.
Известно около 70 видов телифонов. Большинство из них обитают на Малайском архипелаге и в Центральной Америке. На острове ва встречается телифон хвостатый. Его тело буро–черного цвета и имеет 3 сантиметра в длину. В Уссурийской тайге обитает телифон амурский. Крупные виды телифонов встречаются в Бразилии и Мексике. В Австралии и в Африке местных телифонов нет, но некоторые виды завезены в Западную Африку.
Долгожитель птицеяд
Пауки–птицеяды – группа тропических пауков, которые могут по праву считаться чемпионами в мире наземных беспозвоночных. И дело даже не в том, что они, как вы догадались по их названию, не прочь перекусить птичкой (хотя основная их пища – насекомые, мелкие ящерицы, мыши, лягушки). Нет, их рекорды лежат совсем в другой области – среди наземных членистоногих только они способны прожить два десятка лет. Такой солидный возраст и вышеупомянутый рацион предполагают соответствующие размеры. И действительно, крупные пауки–птицеяды достигают в длину 20 сантиметров (с вытянутыми ногами). Удивительна и их способность прыгать на расстояние свыше метра!
Кстати, ученые очень долго не могли понять, как умудряются эти пауки так далеко прыгать, не имея сильных мускулистых ног. Оказывается в момент прыжка у паука резко подскакивает кровяное давление. Порой даже до 0,5 атмосферы. Это очень много для столь хрупкого существа, если учесть, что в автомобильной шине давление достигает примерно 2 атмосфер. Кровь в этот момент наполняет паучьи конечности, и они с силой разгибаются, толкая паука вперед и вверх. Поэтому потерявший в схватке с врагом несколько капель крови паук сразу становится вялым и долго отлеживается в своем убежище.
image l:href="#image5.png"
Паук–птицеяд
Хотя пауки–птицеяды далеко не самые ядовитые существа на свете, они вполне могут постоять за себя. У них, кроме яда, который у некоторых видов очень опасен для человека, есть еще одно оружие. Щетинки, которыми покрыт паук, очень тонкие и ломкие. При неосторожном прикосновении к пауку, они ломаются и вонзаются в кожу, вызывая воспаление или очень сильное жжение. Чувствуя опасность, паук начинает чесать себя лапками, вздымая в воздух целый сноп щетинок. Если они попадут в горло или нос, то жжение и страшный кашель не отпустят вас еще долго.
При всех своих бойцовских качествах эти пауки прекрасно чувствуют себя в неволе. Со временем они привыкают к человеку и с удовольствием сидят на руках у своих бесстрашных хозяев. Более осторожные натуралисты ограничиваются наблюдением за своими любимцами из–за стекла. В неволе пауков кормят крупными тараканами, многие привыкают брать мясо с пинцета.
Половой зрелости птицеяды достигают к четырем – пяти годам. Самца и самку селить вместе весьма опасно, так как у большинства видов дамы проявляют к кавалерам прямо–таки гастрономический интерес и запросто могут пообедать супругом. Поэтому перед знакомством невесту обильно кормят и в разгар пиршества в террариум выпускают жениха. Самка откладывает яйца, а их бывает до тысячи, в яйцевой кокон.
Молодых паучат, вышедших из кокона, рассаживают в небольшие банки. Выкармливают их мелкими насекомыми, которых им дают несколько раз в неделю. Взрослые пауки питаются значительно реже и способны обходиться без пищи очень долго, порой даже целый год! Вообще пауки–птицеяды породили вокруг своей персоны немало легенд. Одна из них, например, повествует о том, как птицеяд, поймав птицу в сети, рыча, пожирает ее! Бедные птицеяды, если бы они знали, что о них говорят люди. Птицеяды не рычат, они вообще существа молчаливые, как и положено паукам, да и сетей они тоже не строят.
С классификацией этих пауков тоже полная путаница. В нее входят таинственные особи, о которых с тех пор, как их кто–то, когда–то увидел и дал имя, ни слуху ни духу. Один такой, мигале бэрроу, вроде бы служил бушменам Южной Африки поставщиком яда для отравленных стрел. Как он выглядит и существует ли вообще, похоже, знает только Господь Бог и сами бушмены. Жуткие истории рассказывают жители Южной Америки о пауке арана пикакабалло. Говорят, что он своим укусом запросто убивает лошадь. Ни один ученый его в глаза не видел.
Паук–артист
Салтикус сценикус, так называют этого маленького паука ученые. С латыни его имя переводится, как «прыгун–актер», а в народе его зовут просто – скакунчик. Появляется он весной, как только начинает пригревать солнце, и понежиться в его первых ласковых лучах, выползают еще вялые и сонные мухи, Бели место солнечное и мухи любят здесь погреться, можно быть уверенным – скакунчик притаился где–нибудь поблизости. Ничего не подозревающие мухи ползают, разминают крылышки, а паук, как опытный охотник, подкрадывается все ближе и ближе.
image l:href="#image6.png"
Пауки–скакунчики
Короткими перебежками, замирая, когда муха настораживается, он подбирается к ней. Стоит только какой–нибудь мухе зазеваться, как паук стремительным прыжком вскакивает ей на спину и, не давая жертве опомниться, вонзает ей в голову свои массивные, острые, хитиновые «крючки» – хелицеры. Собственно, за этот боевой прыжок он и получил свое название – скакунчик или прыгун. А вот имя «артист» он заслужил за выдающиеся способности в области танцев.
У этих пауков танец – часть брачного ритуала. Скакунчик может танцевать перед самкой в течение получаса и с таким упоением, что просто дух захватывает. Паучок вскидывает вверх толстые и длинные передние ноги и хлопает ими на манер крыльев, покачиваясь в такт пляса.
У многих видов скакунчиков танец очень ритмичен; все его повороты, скачки вправо и влево согласованы с движениями брюшка и ног. А у аттулюса, самого маленького из скакунчиков, танец очень напоминает классический балет. Паучок кокетливо помахивает воздетыми к небу «руками» и мелко семенит на подогнутых лапках вправо. Внезапно он замирает, отводит одну лапку, совершает грациозный поворот и семенит влево.
Скакунчики, живущие у нас в России, – невзрачные паучки, хоть и великолепные танцоры, а вот их тропические собратья отменные красавцы. Их волосистое одеяние нередко бывает расплющено в плоские чешуйки, которые блестят и играют на солнце самыми разнообразными красками.
Как уже говорилось выше, скакунчики – первоклассные охотники. И в первую очередь благодаря своему зрению. Глаза у него размещены таким образом, что он может обозревать все пространство вокруг себя. Даже если добыча за спиной, скакунчик ее великолепно видит. При этом два крайних глаза работают у него, как дальномеры, точно определяя расстояние до цели, а два больших центральных приближают и увеличивают объект, на который он собирается напасть.
У ученых есть гипотеза, что скакунчики умеют гипнотизировать своих жертв, но пока это не доказано.
Даже самые лучшие охотники порой промахиваются, скакунчики не исключение. Поэтому перед прыжком паук всегда подстраховывается, выпускает нить, которой закрепляется за что–нибудь надежное. Охота чаще всего происходит на дереве или на заборе, короче на высоте, откуда упасть для него, все равно, что для человека сорваться с небоскреба.
Порой бывает, что два охотника встречаются. Тут начинается нечто невообразимое. Подняв лапы кверху, гневно ими потрясая, хищно поводя хелицерами, противники начинают сближаться. Применяются обманные движения, ложные выпады и наскоки. В конце концов враги сталкиваются лбами и расходятся с чувством выполненного долга. Драка не завяжется ни при каких обстоятельствах. Матушка–природа позаботилась о том, чтобы скакунчики не перебили друг друга в первые же дни весны.
Сольпуга или фаланга
Сольпуги, или как их еще называют фаланги, составляют отдельный отряд среди паукообразных. Вид у фаланги устрашающий и явно не располагает к близкому знакомству. Ее тело, длиной в 5–7 сантиметров, обычно имеет буро–желтую окраску и сплошь покрыто множеством волосков – осязательных ресничек. Щупальца или педи–пальпы у сольпуги очень похожи на ноги, да и действуют как ноги. Хелицеры у нее хорошо развиты и похожи на большие щипцы или клешни.
Если на фалангу напали, она начинает отчаянно обороняться и действует клешнями весьма ловко, сольпуга способна справиться даже со скорпионом, несмотря на то, что он весьма опасный и, кроме прочего, ядовитый противник.
Кстати, о ядовитости! Фалангу очень долго считали чудовищно ядовитой и опасной. Существует множество небылиц по этому поводу. Здесь, видимо, сыграл свою роль мистический страх человека перед любым, даже самым безобидным пауком. Конечно, фаланга, и то не всякая, способна своей клешней поранить человека до крови, но не более того. Ядовитых желез у нее нет, и легкое воспаление на месте укуса происходит из–за того, что с клешни сольпуги в ранку попали остатки гниющей пищи.
Обитают сольпуги преимущественно в степях и пустынях, только некоторые виды предпочитают леса. Большинство фаланг ведут ночной образ жизни. Днем они прячутся в различных укрытиях, в норах грызунов и других животных. Если поблизости нет укрытия, то сольпуга сама роет себе нору. Некоторые используют одну и ту же нору достаточно долго, но в основном фаланги, как профессиональные шпионы, меняют укрытия каждую ночь. Но несмотря на ночной образ жизни. встретить фалангу достаточно легко, стоит лишь развести большой костер, как эти животные сами сбегутся к огню. Свет привлекает фаланг, да и кроме этого, они не прочь поживиться слетевшимися и сбежавшимися на огонь насекомыми.