– Так она человек. Или нет? – уставился вслед Минне самый молодой и крепкий, с волнистыми волосами до плеч.
– Ни то, ни другое.
– Утром я встретил Огненного Дракона, а он обозвал меня эфемерной глистой и велел отправляться в Преисподнюю. Я иначе себе представлял наследника Небес. Среди горных духов ходят слухи, будто он слопал свою невесту. А, стойте, это история Медведя…
– Господин Ли Юнхо недолюбливает тебя из-за картины.
– Я нарисовал отличную копию гравюры с Водным Драконом! Из-за нее я застрял между Небесами и Преисподней.
– Син Чанёль, ты про то убожество, что висело в закусочной? Кто назначил тебя художником?
– Я рисовал для души. Ан Хюнсу предложил продать ее втридорога, верно же?
– Да! – выручил толстяк и надвинул повязку на глаза. – И все-таки, господин Ли Юнхо мог бы проявить каплю уважения. Тем более, путь в «Синего дракона», где хранилась картина, мы указали. Никто не давал ему права называть нас системой ОБС.
– Напомни мне, как это расшифровывается? «Общество Божественных Созданий»?
– «Осторожно, Болтливая Субстанция».
– Существа с Небес крайне напыщенные и злопамятные. Когда дракон спускается в мир смертных, не к добру это! Говорят, тысячу лет назад так начались несчастья. Вот мы, застрявшие души, мирно существуем. Помним только прошлое, а новое каждый час стирается из памяти.
– Идемте, время обеда. В переулке Крысиный Хвост сегодня обещают много гнилой энергетики. Пьяницы и картежники, чур, мои.
– А как быть со странной девчонкой? Доложить младшему инспектору Ун Шину или старшему Дон Юлю?
– Какой девчонкой?
– Что мы здесь делаем?
Призраки дождались, пока их загородит подъезжающий автобус, и исчезли, оставив на лавочке расчищенные от пыли и лепестков пятна.
В одном из офисов, затерявшихся в остекленном муравейнике района Каннам, происходило что-то невероятное. Главный вход был полностью захвачен группой папарацци, часть которых прорвалась сквозь охрану, заполонив собой лифт и этаж, где находился кабинет Ли Хёна. Когда курьер принес огромные сумки с пиццей и канистры с водой, стало ясно, что осада затянется.
Менеджер Хо Юри заперла металлическую дверь изнутри и нервно расхаживала мимо прохлаждающегося на диванчике айдола.
– Кто позволил вам лично общаться с прессой?
– Я ничего не делал!
– Тогда откуда взялась статья? Теперь ваше имя идет бок о бок с исчезновением фанатки Су Мирэ и сбежавшим психом Хван Сынгу!
– Да, но это лишь домыслы.
– Нет, зародыш большого скандала! Почти все спонсоры подстраховались и отвернулись от нас! Я целый час слушала, как орет продюсер! Вы видели, что пишут ваши фанатки под вашим селфи с Со Минной? Тысячи отписок, они с ума сходят!
– Фанатки всегда сходят с ума. Я просто хотел позлить продюсера.
– Нужно немедленно разыскать Со Минну, пока репортеры не сделали это первыми. Договор о неразглашении информации не гарантирует ее молчание.
– Да что эдакого эта Фанатка номер один может наболтать?
– Важно то, как пресса интерпретирует ее слова! Не делайте того, что способно разрушить вашу фанатскую базу. Нет, лучше вообще ничего не делайте без моего ведома!
Часом позже на мессенджер Ли Хёна поступило сообщение с неизвестного номера: «Возвращайся, или я продолжу представление, которое ты начал в больнице. Ли Юнхо».
Сама Минна даже вообразить не могла, насколько серьезными будут последствия ее решения вернуть вип-билеты. Не говоря уже о поклонницах Ли Хёна, которые выдвигали в сети бредовые теории. Взять хотя бы некоторые из них:
Пользователь Лунный кролик: «Она убила фанатку Су Мирэ и забрала билеты!»
Пользователь Книжный червь: «По глазам же видно, что девушка психически нездорова. Думаю, она дочь сумасшедшего Хван Сынгу».
Наутро Тэхён уселся возле дивана, где спала сестра, и пел детские песни до тех пор, пока она не потеряла надежду заглушить звуки подушкой.
– Я лучше будильника! – гордо подметил парень. – Джиён звонила. Говорит, на работе неприятности.
– Это не то, что человек хочет услышать утром.
– Я нашел в рюкзаке медицинское заключение. Почему не сказала о проблемах со здоровьем?
– Прекрати рыться в моих вещах! Обычная аллергия! И спасибо за хлопоты по дому.
– Сегодня мы с боссом едем за товаром. Он готовится открыть в кабинете лавочку с благовониями и всякими безделушками для медитации. Джиён переночует здесь пару дней – так я буду спокоен.
Минна собралась на смену, захватив необходимые для конспирации маску и очки. Тэхён вызвал такси, которое благополучно развезло обоих по адресам.
Толкаясь спинами, клиенты «Синего дракона» набились в тесное помещение, как голодные псы в будку с объедками. Едва ступив на порог, по поведению Гон Сону и Джиён девушка поняла, что у недавней истории будет продолжение.
– Ты герой дня, – без приветствия сказал Гон Сону. Уткнувшись в кнопки кассового аппарата и дергая заклинивший ящик, он слегка толкнул плечом Джиён, но та продолжала лить соус в миску с овощами.
– Что с вами, ребята? Госпожа Пак Набом из-за меня на вас оторвалась?
Джиён закончила показное выступление с готовкой зелени, достала телефон и процитировала:
– «Преданная фанатка Со Минна»!
Минна забежала за спину подруги, зачитав текст утренней статьи: «Пропала основательница фан-клуба известного блогера и модели Ли Хёна, которая скрывалась под ником Чаньми Уайт и виделась со звездой накануне. Девушка пришла в офис и в присутствии администрации забрала выигранные в конкурсе вип-билеты, один и которых намеревалась подарить подруге. По словам очевидцев, она покинула здание и ушла в неизвестном направлении.
Школьница не отвечала на телефонные звонки, и ее близкие обратились в полицию. Сумку и телефон семнадцатилетней Су Мире обнаружили жители района Ихва-дон. Ли Хён проходил свидетелем по делу, что спровоцировало скандал в социальных сетях. Пользователи, напуганные недавними новостями о сбежавшем из психиатрической лечебницы преступнике Хван Сынгу, требуют власти разобраться как можно скорее.
Пока нам не удалось выяснить, что думает Ли Хён о сложившейся ситуации. В интервью интернет-изданию «Каннамский сплетник», кое-кто из его съемочной группы признался, что в тот вечер айдол вступил в конфликт с продюсером, сбежал из студии и вернулся в свою квартиру в Ханнам Зе Хилл лишь в четыре утра.
Напоминаем, что Ли Хён во время встречи с поклонницами был срочно госпитализирован в клинику из-за острой аллергической реакции на отвар ромашки. Преданная фанатка Со Минна отправилась с ним. Она утверждает, что нашла вип-билеты в районе Ихва-дон. Студентка учится в юридическом колледже при университете Енсё и работает официанткой в закусочной «Синий дракон». Но почему её пропустили в палату к звезде? Неужели мы стали свидетелями реалити-дорамы?
Пожелаем Ли Хёну скорейшего выздоровления, а девушек и женщин Ихва-дона и округа Чонногу просим быть бдительными и, по возможности, не передвигаться в одиночку».
– Даже чужое горе в свою пользу обернули.
– Джиён, сколько можно обижаться? Ты не попала бы к Ли Хёну, потому что присматривала за бабушкой.
– Нет, бабушка с подругой уехали в оздоровительный центр в Пусане. А я отлынивала от утренней смены, потому что ночью отрывалась в клубе. И билет туда стоит всего тридцать тысяч вон!
– Ну, вы обе даете, врушки! – цокнул Гон Сону. – Минна, мою сменную рубашку вернули. Могла бы рассказать, как есть.
– Ты и на меня злишься? – недоумевала Джиён, провожая взглядом плетущегося в подсобку парня. Девушки уселись на высокие стулья перед стойкой, и Джиён прогундела: – Скажу по секрету, я пришла раньше обычного и подслушала разговор хозяйки с парнем, который вернул рубашку. Красавчик, как с обложки! Честно, я даже ущипнула себя.
– Да, иначе и не скажешь. Мистер Совершенство.
– Кто он? И что такого вы тут вытворяли, раз ему пришлось переодеться? Твоя очередь, пока Гон Сону не слышит.
– Я случайно облила его кофе.
– И все? Постой… Так это он оставил жалобу на сайте! Но ничего, из-за статьи о Ли Хёне хозяйка на седьмом небе.
– Ну и заноза же этот Ли Юнхо! – Минна прикусила губу и стиснула кулаки, так что ногти больно впились в кожу. К концу рабочей смены она снова и снова прокручивала в голове, как проливает кофе на рубашку Ли Юнхо. – Это точно мировой заговор: везде его встречаю.
– Да забудь ты. В четверг завалился какой-то старый хрен и утверждал, что он Предсказатель! Вот где проблема! – сквозь зевоту отмахнулась Джиён.
После работы подруги взяли такси до дома госпожи Пак Набом и туже постелили на чердаке, но сон никак не приходил к Минне.
– Хватит вертеться! – простонала Джиён и закрыла голову подушкой. – Завтра пары по физкультуре. Хочу отметиться и смыться.
Пока она спала, Минна спустилась в гостиную, и в поле зрения попал стол Ко Соён. Ее вещи оставались нетронутыми. Поверх прибавилось пыли, хотя их осматривала полиция. Ровная стопка томов классики напомнила о том, что за день до исчезновения соседки Минна брала у нее книгу по истории Кореи. А пятого мая она пролила кофе на Ли Юнхо, и с учебой не сложилось.
Книга, которую Минна ни разу не открыла, лежала в рюкзаке. Она везде таскала ее с собой, так и не выписав нужные ответы. Ввиду бессонницы девушка подумала, что стоит заняться этим сейчас, но меж пожелтевших страниц на пол скользнул разлинованный лист с карандашной надписью:
«Ханнам Зе Хилл, 137. Пятого мая, в 23:00».
Поисковик телефона выдал престижный район и двухэтажный коттедж, представляющий собой сочетание прямых линий, штукатурки и элементов классики.
Поутру Минна растолкала Джиён и рассказала о находке.
– Ничего себе дом… – разинула рот подруга, разглядывая фото в поисковике. – Ко Соён такая тихоня, а парней выбирать умеет. Ей не нужны две горничные?