— Хш-ш-ша-ха! А дальше?
— Скрутили и попытались закатать в банку. В процессе придушили, но в капсулу всё же закатали. Вызвали кого надо, те прибыли, проверили, и хрен им, а не миллиарды. Старина Молох оказался чист. Однако на этом история не заканчивается. Его подручные начали подозревать друг друга. В итоге из всей банды, в живых не осталось никого. От себя могу сказать, что ты вывел паранойю на запредельный уровень. Вот так тебя и находят. Малейшие неточности и изменения поведения, и все думают что это ты. Вот так. Однако, нам ты попался чисто случайно. Мы летели не за тобой и даже не за стариной Рафом, тело которого ты занял, а за Митри. Эта сука, совсем зарылась. Вот нас и наняли. Ты же… К чёрту вопросы, просто ответь мне почему ты продолжал? Ты и так навёл шороха, на твоём счету такие уроды, что слов нет. Ты же легко мог сколотить состояние, потом найти тихую колонию где-нибудь в семнадцатом секторе и жить спокойно.
— Мог, капитан, мог. Пробовал и не один раз. Но каждый раз, в каком бы мире я не останавливался, находились те, кто хочет большего. Хочет и добивается этого. Власть, деньги, роскошь, всё это сводит разумных с ума. Стоит им хоть чуть чуть распробовать власть, как они превращаются в зверей. Убивают, подставляют, как могут гребут себе всё больше и больше. Неважно какой они расы, неважно в продвинутом мире они живут или в отсталом. Будь то король какого-нибудь захолустья на краю галактики, или губернатор технологически развитого города, они все ведут себя одинаково. Возможно, у меня другое восприятие и я вижу всё по другому. Возможно меня таким сделали создатели. Но, видя как из-за жадности и амбиций одной твари страдают тысячи, миллионы, я просто не мог сидеть сложа руки. Капитан, я видел страшные вещи. Я был в таких местах и прикоснулся к такому ужасу… Ты видел как дети умирают от голода? Нет, не видел, а если и видел то не обратил внимания. А я там был. Я видел! Видел как измождённые, измученные голодом и болезнями жители вкалывают на заводах за кусок хлеба. Я видел как они, взрослые и дети умирают прямо у станков. Как они, похожие на тени, делят последние крошки и капли чистой воды. Я видел и считаю это несправедливостью. Несправедливо когда один, пользуясь своим высоким происхождением или связями держит в кулаке тысячи при этом морит их голодом. Понимаешь?
— Как я и говорил, я тобой восхищаюсь, — щуря глаз шумно выдыхает киборг. — Побольше бы таких как ты. Извини, что всё вот так. Хотя…
— Что? — подозревая неладное спрашиваю.
— Ни за что не поверю в то, что ты не сделал пару заначек. Постой, не перебивай. Мне деньги не нужны, но они нужны Технократии. Так что нашим будет не важно откуда я их возьму. Давай так. Ты отдашь мне сумму назначенную за тебя, а я высажу тебя где-нибудь в тихом месте и мы разойдёмся.
Так вот к чему всё это было. А я то уже почти поверил. Двойную выгоду получить захотел.
— Денег нет. Не нужны они мне. Так что…
— Жаль, но ничего страшного. До входа в гиперпространство десять циклов или два часа. Если передумаешь, связь в капсуле работает, просто позови.
С этими словами, киборг громко топая уходит к лифту. Жмёт на кнопку, заходит в кабину и перед тем как двери закрываются, бросает на меня полный презрения взгляд. Я же, от собственного бессилия дёргаю руками и начинаю соображать.
Попытка обмануть их обречена на провал. На слово мне не поверят, а уловки могут проверить. Возможностей у Технократов очень и очень много. Выбраться из капсулы, тоже не получится. Стекло толстое, руки и ноги прикованы. Силовые поля опять же. Нда… Капсула герметична, просочится также не выйдет. Да и не поможет это. В киборга не проникнуть, а живых существ на корабле Технократов может и не быть. Да даже если они есть, у меня будет всего пять циклов. За это время могу банально не найти. А вот теперь мне становится страшно. По настоящему.
— Хш-с-с-с… Выберусь отсюда, навсегда успокоюсь. Найду себе самый дикий мир и буду бегать по джунглям голым, с туземцами.
— Ты никак решился? — звучит из динамиков голос капитана.
— Денег по-прежнему нет. Коллекцию постеров возьмёте? Очень редкие. Космические корабли, галактики, есть парочка с голыми человеческими девушками. С самой Земли. Эксклюзив так сказать.
— А-ха-ха! — громко смеётся капитан, после чего добавляет. — Заманчиво, но предложение слишком щедрое. Откажусь. Слишком много для меня. А вот кредитами возьму. Империалы и кроны тоже подойдут. Золото, платина, алмазы. Но постеры… Нет.
— Барыга. Чтоб тебя вместе с твоим корытом на части разорвало…
Корабль вздрагивает, со стен сыпятся искры. Мигают красные лампы, завывает сирена.
— Боевая тревога! — рычит капитан, видимо, забыв отключить связь. — Все по местам.
— Капитан, прямо по курсу космоносцы и десантные корабли Конфедерации.
— Приготовиться к бою!
Ой дурак… Ну куда тебе? Я знаю что такое космоносец Конфедерации, видел. А мы сейчас на фрегате, а не на линкоре. Значит шансы… Так… Девяносто девять и девять десятых процентов в пользу Конфедератов. Эх… Другие уже бы подняли лапки и давя на флотские законы просили о пощаде. Технократы же не сдадутся. Сдохнут, но не сдадутся. Упёртые ребята. Ладно, посмотреть не получается так хоть послушаю. Космическое сражение, судя по раскладу обещает быть очень быстрым.
Корабль трясёт, лампы мигают и гаснут. Всё что не прикручено взлетает вверх и вращаясь летает вокруг.
— Левый борт, третий и четвёртый отсек уничтожены. Система искусственной гравитации повреждена. Левый основной двигатель выведен из строя, — монотонно бубнит судя по всему оператор.
— Щиты на левый борт. Ответный огонь цели, — раздаёт указания капитан.
Гремит взрыв, освещение окончательно гаснет. Помещение заволакивает дымом.
— Капитан! Они выпускают абордажные капсулы.
— Ждём. Всем сохранять спокойствие.
Чего? Вас сейчас на запчасти разберут, а вы ждать собрались? Это же Конфедераты. Да они всё до последнего винтика заберут. Даже ваши органические части в пищу переработают. Ждём? Я чего-то не понимаю?
По корпусу идёт вибрация. Слышится металлический лязг. Стена напротив меня, прямо у лифта раскаляется до красна. Металл плывёт, стекает на пол. Стену прорезает лазерный луч и едва не задевает капсулу.
Эх, чуть чуть бы правее и вы бы меня выпустили. Тогда я бы улетел в гости к Конфедератам. А может быть…
— Прыжок! — орёт капитан.
— Стой недоумок, нас же размажет по гиперпространству! — кричу, но меня никто не слушает. — Идиот! Одумайся! Без подготовки, неизвестно куда. Ты…
Яркая вспышка, грохот взрыва, тряска, свист, тишина, темнота. Невесомость. Открываю глаза, смотрю… От помещения в котором меня держали практически ничего не осталось. Оплавленные фрагменты стен, искрящие обрывки кабелей и дымящие трубы. И моя капсула, сталкиваясь с обломками медленно плавает.
Видимо, взрывом её сорвало с креплений. Силовые поля мигают и вот вот совсем погаснут. И всё бы ничего, вот только… Вот только… А сильно бабахнуло. Похоже нас в гипере так облучило, что реактор рванул. Или боезапас? Или всё вместе? Или… Слава сумрачному гению инженеров Технократии. Меня спасли силовые поля капсулы.
— Эх, мне конец. Капитан? Если ты ещё жив, знай — ты полный идиот. Капитан?
Похоже я тут один. Ну, не удивительно. Прыгнуть без подготовки, неизвестно куда, на повреждённом корабле скорее всего без щитов. Это каким же кретином надо быть… Хотя да, с космоносцами и десантными кораблями фрегату не тягаться. А так… Технократы, чего с них взять. Если вспомнить как Конфедераты берут корабли на абордаж, то своим шагом наш бравый капитан уничтожил штук десять вражеских капсул. А это двести бойцов. Или поменьше, но с тяжёлыми штурмовыми роботами. Дождался когда капсулы прилипнут и одним нажатием на кнопку уничтожил и врагов, и себя. Ход гения. А я остался жив, только потому что моя банка была защищена полями. Была…
Так, а куда летим? В бесконечность! Ну и ладно, это лучше чем в лабораторию.
Останки корабля вибрируют, пол раскалывается. Относительно целая левая стена отделяется и улетает в космос открывая вид на близкую планету. И тут же, выступающие части начинают светится и плавятся.
Вот это уже не хорошо. Вход в атмосферу это слишком.
Металл раскаляется, вокруг капсулы всё реже вспыхивает поле. Стекло краснеет. Становится невыносимо жарко…
Плотно закрываю глаза, глубоко вдыхаю обжигающе горячий воздух и готовлюсь к самому худшему. А если точнее, то к удару о поверхность который, если капсула не развалится, я переживу. В отличии от тела. Рептилоид хоть и прочный, но не настолько. Да и к падениям из космоса он не приспособлен. Но даже если рассматривать самый лучший сценарий, то получается не очень радужно.
Эта планета хрен знает где. Прыгнули мы без подготовки, по случайным координатам. И оказаться можем как в соседней звёздной системе, так и в другой галактике. Гиперпространство оно такое, загадочное. Можно спокойно пролететь и прибыть вовремя, можно прибыть на место раньше чем вылетел или задержаться на несколько десятилетий, что не редкость и часто случается. А можно и вообще пропасть навсегда. Так что я не имею ни малейшего представления где сейчас нахожусь, что это за планета и что или кто на ней обитает. Поэтому… Если тело не сохранится, то у меня будет всего пять циклов на поиски нового. Причём новое тело должно принадлежать к хорошо развитому и разумному виду. Вселиться в зверя не выйдет. Никак, пробовал и не один раз. Тогда…
Становится немного прохладнее. Приоткрываю глаз и вижу сплошную стену огня от которой меня отделяет тонкая плёнка мерцающего силового поля. Системы жизнеобеспечения гудят и щёлкают пытаясь привести в порядок температуру. Ещё раз слава сумрачному гению Технократов. У них всё, вся техника имеет колоссальный запас прочности. Делают на века. Несмотря на то, что все их изделия, будь то броня, оружие или даже наручные часы, гротескны, угловаты и массивны. Но…