«Снять отпечатки пальцев, — подумал про себя Алан. — Они точно решили, что это сделал я. — Допросная как-то сразу сжалась в объеме. — А дверь заперта? И зачем я согласился сюда приехать?» Парень судорожно старался не показать своей паники, но отказаться снимать отпечатки побоялся.
— Думаю, это можно сделать, — сказал он.
— И последнее, Алан, мы хотели бы взять мазок слюны с твоей щеки. Так мы получим твою ДНК. Ты не против?
— Ладно. — Кроули на ватных ногах последовал за Уилсоном в другое помещение, где отсканировали его отпечатки и взяли мазок.
— Алан, я ценю твое сотрудничество, — сказал ему затем следователь. — У меня последняя просьба. Не мог бы ты оставить мне твой сотовый телефон на несколько дней?
Не на шутку испугавшись, парень вытащил из кармана телефон и положил его на стол.
— Хорошо. Но теперь я хочу поехать домой.
За те двадцать минут, что они возвращались в Сэддл-Ривер, ни один из них не проронил ни слова.
9
Как только Уилсон довез его, Алан тут же поспешил в дом. Его родители еще не вернулись после гольфа. Он рванулся в гостиную к городскому телефону и замер на минуту, вспоминая номер Рича. Рич Джонсон ответил с первого звонка.
— Рич, это Алан. Где Стен и Бобби?
— Они у меня, в бассейне.
— Слушай, меня возили в прокуратуру. Детектив расспрашивал про нашу ссору с Керри. Я сказал, что был с вами, пока мы все вместе не уехали из «Нелли». Вы должны пообещать, что прикроете меня. Иначе они решат, что это я убил Керри. Ты же знаешь, я бы никогда не причинил ей вреда. Ты это знаешь. Попроси парней прямо сейчас.
— Они все слышат. Ты на громкой связи.
— Рич, попроси их. Попроси!
Кроули услышал, как трое его друзей ответили:
— Конечно, прикроем. Мы с тобой. Не беспокойся.
— Спасибо, парни. Я знал, что могу на вас положиться.
Алан положил трубку и дал волю рыданиям.
Закончив разговор, Бобби, Рич и Стен переглянулись. Все трое пытались проанализировать, что именно произошло накануне вечером. Им до сих пор трудно было поверить, что Керри мертва.
Как и Алану, им вскоре предстояло уехать в колледж. Они сходили в кино и потом решили съесть пиццу в «Нелли».
Они сидели в ресторане, когда в 22.45 туда ввалился Алан. Им достаточно было взглянуть на него, чтобы понять: их друг ужасно зол. Он сел к ним за стол и знаками показал официантке, указывая на заказанные пиццы своих товарищей, что хочет самую обыкновенную.
Всем было очевидно, что Кроули выпивал. Рич выразил надежду, что он приехал в ресторан на такси.
— Нет, я в порядке, — туманно ответил Алан.
К тому времени большой зал почти опустел. Все посетители в барной зоне, где был их столик, собрались вокруг телевизора и смотрели игру «Янки» против Бостона. Шло дополнительное время матча. Было очень шумно, и за криками и аплодисментами с соседних столиков невозможно было расслышать, о чем они говорили.
Первым прервал молчание Стен Пирс:
— Алан, ты же пьян. Тут бывает довольно много полицейских. Волдвикское отделение прямо за углом.
— Не переживай! — огрызнулся Кроули. — Все будет нормально. Я доберусь до дома.
— Что тебя так достало? — раздраженный тоном приятеля, спросил Бобби Вален. — Еще нет и одиннадцати. Как там вечеринка у Керри? Все уже закончилось?
— Хреново, — ответил Алан. — Я ушел. Этот придурок Крис Кобел терся вокруг Керри. Я велел ему отвалить, но Керри на меня наехала.
— Она остынет, — заметил Бобби. — Вы двое вечно то ссоритесь, то миритесь.
— Не на этот раз. Я стою рядом, а этот Крис говорит ей, что они должны переехать в колледж одновременно, чтобы он помог ей устроиться. Он нагло клеился к ней и плевать хотел, что я все слышу.
Троица не успела отреагировать на сказанное, потому что телефон Алана звякнул, сигнализируя о принятой СМС. Сообщение было от Керри, и Кроули принялся двумя пальцами набирать ответ.
Официантка принесла дымящуюся пиццу, и Алан заказал себе еще колу. Поглощая ломти пиццы и запивая их газировкой, он заметно успокаивался и трезвел. Трое его друзей чувствовали, как обмен эсэмэсками становился все более миролюбивым. Они стали следить за игрой, где обе команды сделали в двенадцатом иннинге по три хоум рана.[4]
Минут пятнадцать спустя Кроули отодвинулся от стола.
— Керри сказала, что выгонит всех к одиннадцати часам. Сейчас уже двадцать минут двенадцатого. Я заскочу к ней, чтобы объясниться.
— Отлично, — сказал Бобби.
— Удачи, — добавил Стен.
— Ты уверен, что тебе стоит садиться за руль? — спросил Рич. — Может, останешься и досмотришь игру?
— Я в порядке, — Алан категорически дал понять, что разговор окончен.
Минуту спустя подошла официантка с чеком Кроули. Не увидев его за столом, она спросила:
— Кто-нибудь из вас заплатит за него?
— Давайте мне, — предложил Рич. — Я завтра с него возьму. Конечно, если он вспомнит, что приходил сюда.
Через двадцать минут «Янки» заработали победный ран, и пришла пора расходиться. Троица села в машину Стена, который и развез остальных по домам.
10
Забирать Джейми с работы было еще слишком рано, поэтому Мардж Чэпмен, сев на скамью в церкви Святого Гавриила, принялась молиться. В два тридцать она подъехала на парковку супермаркета «Акме» и постаралась встать так, чтобы увидеть сына в тот момент, когда он выйдет из магазина.
Оставшиеся полчаса она продолжала молиться.
— Милостивая Матерь Божия, пожалуйста, помоги Даулингам справиться с этой трагедией. И умоляю, пусть Джейми не имеет к этому никакого отношения. Если бы ты мог помочь нам, Джек! Ты ему так нужен! — Эту молитву она вновь и вновь обращала к своему покойному мужу, умершему от инфаркта пять лет назад. — Господи, Ты ведь знаешь, что он никогда никого не обидит. Но если он думал, что это такая игра, он ведь такой сильный — пожалуйста…
Ее преследовал образ Джейми, который удерживает Керри под водой. А что, если Джейми увидел, как она плавает в бассейне, и начал спускаться по ступенькам в воду? Может, она проплывала рядом, и он схватил ее. У них была такая игра: кто дольше пробудет под водой. Допустим, он удерживал ее там, пока она не…
Мучительные раздумья Мардж были прерваны появлением ее сына. Он вышел из магазина, неся в каждой руке по тяжелому пакету с продуктами. Она наблюдала, как он шел за пожилой женщиной, как они подошли к ее машине и он стал терпеливо ждать, пока она откроет ключом багажник. Затем Джейми поднял набитые пакеты и осторожно положил их внутрь багажника. Он такой сильный, подумала с содроганием Мардж.
Закрыв багажник, ее сын направился через всю парковку к заказному лимузину и поздоровался за руку со своим коллегой Тони Картером, который садился на заднее сиденье. Мардж слышала, как Джейми пожелал Тони хорошо провести время, и лимузин укатил прочь.
Когда сын увидел ее, его лицо озарила довольная улыбка. Юноша помахал матери, как обычно, выставив вперед ладонь и оттопырив назад пальцы, и двинулся к ее машине. Открыв дверцу, он сел рядом.
— Мам, ты приехала за мной, — ликующе объявил Джейми.
Мардж наклонилась, чтобы поцеловать его и поправить светлую прядь, упавшую ему на лоб.
Но довольная улыбка испарилась с лица молодого человека, и его голос стал очень серьезным:
— Мам, ты на меня сердишься?
— За что мне на тебя сердиться, Джейми? — отозвалась женщина.
Тревожное выражение не сходило с лица ее сына. Разглядывая его в этот момент, Мардж в который раз подумала, какой же он красавец.
У Джейми были голубые глаза и правильные черты лица, как и у отца, от которого он также унаследовал высокий рост и идеальную осанку. Вся разница была только в том, что во время тяжелых родов его мозг был на какое-то время лишен кислорода, и от этого в нем возникли необратимые повреждения.
Чэпмен видела, как сын пытается вспомнить, чем он мог ее расстроить.
— Я промочил кроссовки, носки и джинсы, — неуверенно произнес он. — Я прошу прощенья. Хорошо?
— А как же ты их промочил, Джейми? — спросила Мардж. Она старалась говорить спокойно и сделала паузу, прежде чем повернуть ключ в замке зажигания.
— Не сердись на меня, мам, — умоляюще посмотрел на нее юноша.
— Ну-ну, Джейми, — торопливо ответила его мать. — Я вовсе на тебя не сержусь. Просто ты должен мне рассказать о том, что произошло, когда ты пошел к бассейну Керри.
— Керри плавала, — ответил парень, потупив взгляд.
«Она была в одежде, — подумала Мардж. — Я же видела, как Стив выносил ее из бассейна».
— Ты видел, как она плавала в бассейне? — спросила она вслух.
— Да, она пошла плавать, — ответил Джейми, избегая смотреть матери в глаза.
Когда он ее видел, она могла быть еще жива, сообразила Мардж.
— Джейми, ты спросил у Керри разрешения поплавать вместе с ней? — продолжила она расспросы.
— Да, спросил.
— Что она тебе ответила?
Некоторое время молодой человек смотрел прямо перед собой, стараясь восстановить в памяти картинку вчерашнего вечера.
— Она сказала: «Джейми, ты всегда можешь прийти и поплавать со мной в бассейне». Я сказал: «Спасибо, Керри. Ты очень добра ко мне», — рассказал он, наконец.
Мардж вздохнула про себя. Со временем у ее сына всегда была путаница. Воспоминание о месте, которое они посетили неделю назад, могло смешаться с воспоминанием о том, как они были там год назад. Состоялся этот разговор с Керри вчера вечером или в какой-то из предыдущих дней, когда она приглашала его поплавать в бассейне вместе с ней?
— Джейми, а почему ты купался прямо в брюках и кроссовках?
— Прости, мам. Я больше не буду. Я обещаю. Хорошо? — по мере того как парень говорил, голос его становился все более громким и агрессивным.
— Джейми, вы с Керри играли во что-нибудь в бассейне?
— Керри опустилась под воду надолго. Я сказал: «Керри, проснись. Это Джейми».