Я стала злодейкой в романе, но не помню в каком — страница 7 из 45

— Госпожа! — вдруг раздалось прямо над моим ухом!

Я коротко вскрикнула, отклонилась и потеряла равновесие.

Из-за Эшли я упала в фонтан!

Разочарование, что меня так быстро нашли, сменилось досадой, что сейчас промокну, а потом произошло что-то странное. Мокро не было, как и не было дна. Я словно медленно падала, летела. Вода надо мной сомкнулась и удивлённое лицо горничной (в первый раз увидела эмоцию на её лице) скрылось за бело-голубой пеленой. А затем пришла боль — я упала на спину.

— Ай-ай, — потирая ушибленное место, я привстала и огляделась.

Не осталось никакого фонтана, дома и сада. Вокруг была комната со множеством книжных шкафов, заполненных не только книгами, но и большим количеством разных статуэток животных. Окно отсутствовало, а свет шёл от многогранника на потолке, окутанного белой дымкой. И стоял рабочий стол со стулом. В общем-то, на стол я и приземлилась.

Глава 8

Не успела слезть, как дверь скрипнула — в комнату кто-то вошёл. Мальчик лет одиннадцати, одетый в белый костюм пианиста, такой, с длинными полами фрака, с маской кролика на лице и бело-розовыми курчавыми волосами, выглядывающими из-за неё, смотрел на меня.

А я на него. Несколько долгих секунд мы с удивлением разглядывали друг друга.

Я не сразу заметила, что в руке у мальчика был короткий посох. Или что вроде того. Небольшая красивая палка с набалдашником, напоминающая скипетр.

— Добрый день, мисс, — наконец, элегантно поклонился он. Его отточенные плавные движения смотрелись мило, — Что-то произошло?

Как бы объяснить. Да, произошло, и всё время что-то происходило, и я не понимала что. Со вчерашнего дня.

— Как видишь, — сказала я и тут же прикусила язык.

Ничего, что я ответила так неофициально? Какие у Летиции были отношения с этим мальчиком? Я внимательно следила за реакцией паренька, но тот, казалось, не удивился. Хотя из-за маски я не могла сказать точно.

— Позвольте, для начала я помогу вам спуститься.

Он подошёл ближе и протянул руку, слегка наклонив при этом корпус. Я осторожно опёрлась на неё и слезла.

— Благодарю, — я слабо улыбнулась пареньку.

Он кивнул, правда, кажется, слегка напряжённо.

— Леди Летиция, вы можете не переживать: если ваша просьба настолько секретная, я сразу уничтожу письмо. Нет нужды приходить лично.

— А… Да?

Так, мы были знакомы, и находились в деловых отношениях. Некие просьбы, даже секретные. Интересно, что просила та, изначальная Летиция? Но спросить я не могла.

— Разумеется. Так какого рода информация вам нужна? И… неужели, вы пришли совсем одна?

Я решила потянуть время.

— Для начала не могли бы вы принести чашечку чаю? — я невольно перешла на уважительный тон, подстраиваясь под взрослую речь мальчишки.

Он поклонился и вышел. Итак, он был информатором. Появлялись такие люди в некоторых произведениях. Якобы могли найти компромат на кого угодно, распространить слухи, узнать что-то или достать. Очень хорошо, если он работал на Летицию, он смог бы мне помочь. Осталось только придумать повод, почему я оказалась здесь.

На самом деле, мне действительно нужна была информация. Много информации. О главной героине, принце, герцогстве Оман, репутации Летиции, и что она заказывала тут раньше. А ещё о перемещении между мирами: могла ли я вернуться в свой? И это только для начала.

— Прошу, — мальчик-кролик-пианист вернулся с чашкой чая и пирожными.

Причём чай и пирожные на блюдцах парили в воздухе, окутанные белой дымкой, и плавно левитировали к столу. Рассмотрев это чудо получше, я поняла, что дымка шла от скипетра, а лёгкие движения руки мальчика управляла полётом.

— Спасибо, — я запоздало убрала удивлённое выражение со своего лица и переключилась на чай: пододвинула его и одно из пирожных ближе.

— Пока не за что. Теперь вы ответите на мои вопросы?

— Да, — я сделала маленький глоток, — Для начала мне надо повторно прислать всю информацию. По некоторым причинам она была уничтожена.

Я старалась, чтобы голос звучал уверенно. Все знакомые мне люди в этом мире делали абсолютно неожиданные вещи с невозмутимым выражением лица, так чем я хуже? Если даже моё поведение отличалось от поведения прошлой Летиции (а похоже, это было именно так), пусть сам гадает, почему.

— Будет сделано. Но мисс, неужели это всё? Почему вы пришли лично? Вас никто не сопровождает?

— Ох, — я воткнула маленькую вилочку прямо в середину самого красивого пирожного, — Просто из-за Энн я упала в фонтан.

— Оу, — в глазах паренька появился какой-то блеск, а на лице — ухмылка, — Что же вы сразу не сказали?

В ту же секунду странное чувство падения снова охватило меня — словно лифт резко едет вниз. Всё скрылось за белёсым маревом, а затем обстановка опять поменялась. Я упала на попу в каком-то не очень-то чистом переулке. В руках осталась чашка с чаем и пирожное на вилке.

— Вот гад, — выдохнула я, осматривая облитое чаем платье.

Что это было? Ясно одно: я слишком расслабилась и решила, что этот человек работал на меня. Работал — ладно, но ошибкой было думать, что этот информатор нормально относился к Летиции. А он, как только понял, что никто за мной не придёт, выкинул непонятно куда. Но кто же знал? Мальчик выглядел и вёл себя вполне мило и безобидно.

Корить себя стану позже, надо было как можно быстрее вернуться домой. Там я хотя бы примерно знала, от кого исходила опасность и какая.

Я встала и огляделась. Я стояла на узком длинном переулке, тёмном, потому что света сюда попадало мало. Вокргу была тишина. Я заметила подозрительное тёмно-бордовое пятно на стене. Странное же это было место. Я стала думать, как можно быстрее выйти к более широкой и оживлённой улице. Чувствуя себя немного странно, я не стала выпускать из рук чай и пирожное (всегда успею), и направилась вперёд. Когда конец переулка был близок и послышались разговоры, стук копыт и скрип колёс, передо мной вдруг возникли три фигуры.

Глава 9

По бандитским рожам я сразу поняла, что дело плохо. Но при этом немного успокоилась: теперь я знала, как примерно будет развиваться ситуация. Подобные романы довольно прямолинейны, и бандиты выглядят и ведут себя клишировано. Сейчас они попробуют меня ограбить, а потом передумают и решат сначала изнасиловать. Почему-то часто, даже когда таких персонажей нанимают, чтобы убить героиню, у них включается непреодолимое желание задрать одежду милой девушке, и ожидаемо впоследствии получить неожиданный удар. Или от героини, если она может, или от её спасителя.

— И что такая благородная леди делает тут одна? Заблудилась? — вступил на рельсы шаблонных фраз один из бандитов.

И тут я кое-что вспомнила, отчего липкий страх окутал всё тело. Я же не героиня, я злодейка! Дело было плохо. Возможно, меня никто и не спасёт.

На каком этапе остановился сюжет, так ли я была важна для него? Я ничего не знала. Правила сюжета вообще могут не работать, потому что я не настоящая Летиция.

Одно я знала точно: это героиня чаще всего невинна и чиста, а вот злодейка совсем наоборот. Неужели, меня реально могут изнасиловать?

— Хватит болтать, — прервал приятеля мрачный тип в центре, — Кончайте с ней.

Чёрт. Они хотят просто меня убить?! Вот так, прям сразу?

— Да, босс, — протянул третий, худощавый, и словно по команде все трое шагнули ближе ко мне. В тени переулка блеснули ножи.

— Эй, а вы что, насиловать не будете? — дрожащим голосом озвучила я последнюю мысль.

Они переглянулись, на миг замерев. Дурья моя башка, как сразу не поняла! Я, как злодейка, была непривлекательна для проходных персонажей. И для половины ключевых тоже. Я вообще не виделась им женщиной, а функцией, строящей козни и пытающейся светить грудью перед героями. Зачем пытаться насиловать кого-то, если изначальная цель в другом? Вот сглупила. Ладно, неважно.

Теперь я сгорала от стыда, но это помогло действовать быстро. Плеснула чай одному в лицо, кинула чашкой во второго, и ткнула пирожным в лицо третьему. Пирожное было жалко больше всего. Не выпуская из рук вилки, я ринулась вперёд, намереваясь протиснуться между бандитами. Переулок узкий, сворачивать некуда. Побегу назад — догонят, а вот впереди уже виднеется оживлённая улица. Я юркнула между стеной и бандитом, пытающимся оттереть глаза от сладкого пирожного, протиснулась, но вдруг вскрикнула от боли в боку. Он всё же полоснул меня ножом? Не обращая внимания на боль и не оглядываясь, я побежала вперёд, к людям.

— Госпожа! Где вы? — послышался в отдалении голос, который я узнаю всегда.

Ролан! У меня всё же был один защитник. Выскочив на улицу, я побежала ту в сторону, откуда слышался его голос. Сзади меня догонял топот шагов. Я обгоняла прохожих, стараясь спрятаться за их спинами, создать бандитам препятствия.

— Куда?! — раздалось позади басом.

Обернувшись на возглас, я увидела, как незадачливый пожилой мужчина в простой одежде пытался помешать бандитам. Но один из них быстро схватил его за воротник и выкинул на дорогу, почти под карету. Дальше я не видела, потому что снова повернулась вперёд. Лошадь заржала, послышались крики, в том числе и ругань того прохожего — значит, его не задавили. Я припустила быстрее.

— Ролан! Ролан! — отчаянно закричала я.

Я его не видела и больше не слышала. Неужели, он ушёл в другую сторону?

— Леди! — Ролан выскочил из-за угла.

Он казался ещё выше и больше, чем обычно, его проницательный взгляд скользил по прохожим и очень быстро нашёл меня.

Посмотрев ему в глаза, на миг я даже испугалась. Он был собран и готов в любой момент ринуться в атаку. Рыцарь глянул куда-то мне за спину, видимо, на бандитов, и на его лице отразился гнев. “Вот кому надо бояться, — подумала я, вспомнив манекен, — Повезло, что Ролан на моей стороне”. На контрасте со страхом меня накрыла чистая, большая волна облегчения и радости. Добежав до рыцаря, я изо всех сил обняла его.