— Конечно, у меня вечно все не как у всех! Не как у нормальных людей.
— Пока не умоешься, из дома не выйдешь, — отрезаю строго.
— Да ты достала ворчать! Сама-то…
— Заткнись и делай, — встряхиваю мерзавку, пока она не выплеснула за порог очередной поток фантазий.
Она хлопает дверью кухни, а я сползаю по стене на корточки, чувствуя, как колет чувством вины в области сердца. Нельзя с ней так, а как надо не знаю. Соня вот как за меня переживала трогательно.
Ничего, вернется, тогда поговорим. И краситься ее пора научить! Нормально, что она вдруг захотела нравиться. Так и вижу, как смотрит вслед тому мальчику на мотоцикле и в огромных глазах блестят все признания мира.
Ничего, сейчас посплю, возьму себя в руки. Все у нас будет хорошо.
— Сонька, не дуйся, — все еще не теряю надежду помириться, когда она возвращается с чистым лицом и принимается суетливо обуваться. — Славик нас в парк развлечений позвал, сходим вместе, развлечемся.
И я заодно объяснюсь с ним. В людном месте оно как-то проще.
— Ты считаешь, что карусели — это круто? Ты серьезно, Света? — ситуация Соню забавляет. Ну хоть не злиться, уже достижение.
— Я считаю, что мы семья и должны держаться друг друга.
— Ммм… — хмыкает она отрешенно. Смотрит на меня каким-то незнакомым и колючим взглядом. — Буду поздно. Держу в курсе. Щенка моего вечером выгуляешь? Он трусливый какой-то, под сервант забился.
— Соня, подожди! Соня?..
Но она уже вовсю бежит вниз по лестнице.
Первое что застаю на кухне, помимо уже привычного запаха перегара — свою выпотрошенную косметичку. Тушь, помаду новую, румяна — все стащила.
Открываю окно, впуская чистый холодный воздух. Скрипнув дверью, вхожу к себе в комнату. После огромной кровати Вадима собственная постель кажется непривычной и жесткой. У него все пучком, у меня ни работы, ни отношений нормальных. По всем фронтам сплошные поражения. Бессилие грузом придавливает голову к подушке. В горле дерет комок рыданий. Так и засыпаю, закусив ладонь.
Просыпаюсь от резкого звонка в дверь. Слава влетает в квартиру и сразу валится мне в ноги будто раненный.
— Эй? Ты чего? — Растерянно поглаживаю его каштановые волосы.
Он испускает тяжелый насосный вздох мне в колени.
— Светка… Как же хорошо… Так хорошо с тобой, родная.
— Ты почему не на парах? — спрашиваю осторожно, продолжая водить рукой по его голове.
— Не пошел. Вадим с утра как с цепи сорвался. Я живу с психопатом, прикинь?
— Представляю, Слава…
Он поднимает голову и вдруг подвисает, изумленно разглядывая помятый костюм.
— Свет, это же его вещи, да? — растерянность в карих глазах быстро сменяется чем-то вязким и горьким.
— Его, — даже не пытаюсь отнекиваться.
— Откуда?
Приходится говорить, ничего не утаивая. Я и так собиралась, но вот прямо сейчас не готова, поэтому рассказ звучит сбивчиво. Слышу себя будто со стороны и все так надуманно как-то звучит, нелепо.
— Это абзац, Света, ты понимаешь? — свирепо цедит Слава и выражение его лица меня пугает. — Ты все это время была в доме… а я не догадывался… Вадим, блин, реально берегов не видит? Перешибу, придурка! — внезапно рявкает, сжимает меня до хруста костей. — Ты поэтому заплаканная? Ты мне точно все рассказала?
— Все, — киваю торопливо, ошеломленная его реакцией. — Просто сестра куда-то вечером намылилась. А там парень мутный такой… В общем, боюсь за нее очень.
— И с этим решу. Не плачь только, ладно? Я все решу. С каждым. Вечером дождись меня, Света, слышишь?
Из моих намерений мягко и тактично порвать со Славой ни черта не выходит. Неожиданно в его сбивчивых, рваных словах нахожу утешение. Мы впервые, наверное, обретаем друг в друге поддержку.
Мне кажется, что Слава обязательно справится. Наивно, может быть, но мне позарез нужно верить, что никогда больше… никогда и нигде я не наткнусь на Вадима.
Глава 14
— Марина, ты уже отобрала портфолио графических дизайнеров?
— Все готово, Вадим Витальевич. Пересылаю заказчику?
— Не нужно. Перешли мне на почту, я сам покажу, — произношу в телефон, морщась от резкого визга шин. Завершаю вызов и подхожу к окну.
Цель визита Славы видно из космоса. Примчал трепать мне нервы.
Брат так хреначит дверью, что можно сразу отстегнуть на автосервис. Злой, аж дымится весь.
Похоже, Светка сдала меня с потрохами. Такую возможность я не исключал. И вмешиваться не стал тоже. Наивная, надеется, что меня настигнет мгновенная расплата. Ну-ну…
Я карме все задолженности авансом проплатил.
Спокойно просматриваю почту, удаляю бюджетные варианты. Конкуренция — штука такая, приходится крутиться. Гуляев может сколько угодно совать мне палки в колеса, пока он предлагает исключительно качество, я придумал, как без ее потери урезать бюджет. Администрация города всегда выбирает профит. Поэтому для нашего мэра у меня в запасе спецпредложение.
— К вам Вячеслав Андреевич, — докладывает секретарь.
— Пусть войдет, — усмехаюсь, вспоминая, как брат первое время пытался брать мой кабинет штурмом.
Персонал я выбирал придирчиво. Пустоголовые куклы пусть полируют шесты, а мне в команду нужны профессионалы. Поэтому Наталья, с ее опытом работы в детской комнате полиции, барские замашки Славы быстро осекла. Подозреваю, что он до сих пор ее побаивается.
Закуриваю, опираясь бедром о край стола. Почему-то вспоминаю момент, когда брат представил меня Светлячку. Не сейчас, а в самый первый раз. Света… еще юная совсем со смущенным румянцем и Слава, пожирающий взглядом ее коленки.
Как будто дежавю тогда словил. В голове моментально заиграл тот самый мотивчик, под который я впервые поцеловал любимую девушку. И в груди опять закипел адреналин, как от ощущения смотрящего в переносицу прицела…
Эти две девушки похожи чем-то, пусть и отдаленно. Аж не по себе.
Дверь в мой кабинет едва не слетает с петель, впуская Славу. Как будто и не он смиренно ждал вердикта Натальи пару секунд назад.
— Света сказала, что ты к ней приставал, — взбешено прет на меня брат. — Это правда?
Я вначале не врубаюсь, почему именно такая постановка вопроса? Почему не «какого черта»? Или «чего ты добиваешься» на худой конец? А потом до меня доходит, что Слава таким образом пытается заставить меня оправдываться. Не он причина ее бед, а исключительно мой член.
Что сказать? Гениально. В его духе!
— Пытаюсь понять, к чему был вопрос. Ты ее словам не доверяешь или сомневаешься, что меня что-то остановит?
— Оставь ее в покое! — распаляется он. — Это мой выбор.
— И что, прям женишься на ней?
— Женюсь.
— А она за тебя выйдет?
Слава сжимает зубы, глядя на меня исподлобья.
— Даже не сомневаюсь.
— Пиздишь, — резюмирую коротко.
— Да мне пофиг, думай что хочешь! Она хотя бы не торгует принципами.
Морщусь как от удара в пах. Это было… подло.
— Вот именно, — со злостью топлю окурок в остывшем кофе. Выбесил все-таки. — Ты ей с деньгами не нужен, а без денег и подавно. Эта твоя интрижка не стоит того, чтобы ради нее отказываться от Аглаи. Пошли.
— Куда? — с остервенением отбивает мою руку брат.
— Сейчас ты поедешь со мной к Валееву и будешь максимально любезен с его единственной дочерью. Приласкай ее там, поцелуй, не знаю! Делай что хочешь, но чтобы девочка осталась довольна. Ты меня понял?
— Нет, это ты не понял. Ласкать и все остальное я буду Свету, а ты и дальше онанируй на количество нулей.
Все. Последняя фраза Славы вызывает во мне волну бешенства, отключающего сдержанность.
— Это твой окончательный ответ? — Толкаю его в плечо. — Хочешь, по-плохому? Правда хочешь?
В голове сменяются картинки вчерашней ночи, только на моем месте — брат. Я не способен обдумывать происходящее, когда мысли затуманивает воспоминаниями: ее запахом, голосом, вкусом. Перед глазами пелена красная, настолько ярость мутит мозг.
— И что ты сделаешь? Запрешь меня? Выставишь на улицу? Что?!
— Я уведу у тебя Свету. Потом расскажешь мне еще раз какая она у тебя особенная и принципиальная.
Я тварь, да. Похоже, конченная.
Слава щелкает пальцами перед моим озверевшим лицом как перед психом.
— Полегче, слышишь? Ты не забыл, какой ад ей устроил?
— Это не имеет значения. Я всегда иду до конца. И ее получу тоже.
Произношу это и понимаю какой-то частью мозга, что перегнул капитально, надо тормозить. И в то же время внутри все ликующе подрагивает. Есть ощущение правильности принятого решения. Мне это нужно, а стало быть, справлюсь. Даже при таком паршивом старте.
— Ты больной, Вадим, — нервно смеется Слава. Я мрачно усмехаюсь в ответ. — Знаешь… Засунь себе в зад свои угрозы. Я больше знать тебя не хочу.
Торможу его за руку.
— Ключи отдай.
— Что?
— Ключи от бэхи. Пора, брат, становиться взрослым, раз стремно мои деньги тратить.
— Да подавись.
Слава бросает в меня ключами, кредиткой, затем мобильным телефоном и привычно хлопает дверью.
А я с удивлением отмечаю, что в этот раз не испытываю чувства вины. Вообще. Мне не хочется догонять его, бесконечно пробивать как он, где он и незаметно подстраховывать просто так, на всякий случай.
Неторопливо выхожу следом, останавливаю взгляд на невозмутимом лице своей секретарши.
— Наталья, закажи курьером букет пошикарнее на имя Аглаи Валеевой. Подпиши без имени, как-нибудь романтично.
— Будет сделано. Еще что-нибудь?
Я на секунду закрываю глаза, просчитывая вероятность получить компетентный ответ.
От умной, порядочной, знающей себе цену женщины?
Девяносто девять процентов.
— Извини, я сейчас задам немного бестактный вопрос. В пору твоего студенчества… У человека вроде меня были бы шансы тебя покорить?
— Определенно, — отвечает она все тем же деловым тоном.
— Чем?
Впервые за время, что мы знакомы, вижу проскочившую по ее губам ухмылку.