— Да, этого лучше не знать, — голос Шведова звучал насмешливо, но глаза смотрели слишком внимательно и серьезно. — Я обещаю, что буду держать себя в руках. Больше никаких намеков.
— И давайте все же перейдем на «Вы».
— Нет, — он отрицательно покачал головой. — Это точно лишнее.
Я замерла под пристальным взглядом глаз, которые рассматривали меня с нескрываемым интересом, затем сделала шаг вперед и забралась в салон машины. Спустя мгновение на заднем сиденье рядом со мной оказался Шведов. Я вжалась в дверцу, чтобы увеличить между нами дистанцию, чувствуя себя неловко в обществе незнакомого мужчины, который все еще пугал меня до чертиков. Но моя усталость и апатия оказались сильнее чувства страха: я мечтала поскорее оказаться дома, выпить таблетку от головной боли и лечь спать. К тому же на завтра дел и поездок никто не отменял.
— Я так пугаю тебя? — внезапно спросил он, и выжидательно посмотрел на меня. — Еще чуть-чуть и ты вывалишься из машины, если невзначай заденешь локтем ручку двери.
Что скрывалось за этой внезапно проснувшейся вежливостью? Он действительно полагал, что я похожа на легкодоступную девушку, которая скрасит ему сегодняшний вечер, если он начнет строить из себя джентльмена? И чем он, собственно, был лучше моего мужа в этот момент? Тем, что не высадил свою девушку на улице, а отправил ее с водителем домой? Очень благородный поступок… Если не брать в расчет того, что, находясь в отношениях с другой, он все еще не терял надежду залезть мне под юбку.
4
В Шведове что-то изменилось после того, как он помог мне избавиться от общества назойливого незнакомца. Взгляд больше не резал, как острые лезвия бритвы, а холодность сменилась доброжелательным любопытством. Может быть, мужчина страдал раздвоением личности?
— Что молчишь, Надя? Я пугаю тебя? — повторил он свой вопрос, глядя мне в лицо.
— Да, своей настойчивостью, — проговорила я, чувствуя, как по телу прокатывается озноб. — Я стараюсь избегать общества таких людей, как вы.
— Каких, Надя? — нахмурился он, а я нервно сжала ладони.
Я привыкла сдерживать себя и свои эмоции рядом с Глебом, потому что все мои слова в конечном итоге могли обернуться против меня. А со Шведовым испытывала обратно пропорциональные ощущения: ему хотелось высказать все, что было в моей голове. Без зазрения совести. И страха.
— Наделенных властью и деньгами, думающих, что могут купить все и всех. В том числе и расположение другого человека. Вы же смотрите на окружающих с брезгливостью и снисхождением…
Он откинулся на спинку сиденья и положил руки на колени. Каждое движение и слово мужчины действовало на меня неоднозначно.
— Так почему твой муж оставил тебя одну на улице?
Я замешкалась, не зная, что ответить. Наши отношения с Глебом ни с кем обсуждать я не собиралась. Ничего не ответив, я отвернулась к окну. Внутри все скрутилось тугим узлом и захотелось выть от отчаяния, что весь этот кошмар навалился на меня разом.
— Поругались? — не унимался он.
— Нет. Просто муж захотел немного развеяться в более интересной ему компании. Примерно, как вы, — уколола я Шведова, подразумевая себя и нашу поездку в такси.
Почему-то я была уверена, что Глеб и в самом деле был на полпути к загородному дому, где проходили его встречи с любовницей. В том, что она была, я теперь почти не сомневалась. Согласись я поехать с ним, наш вечер сложился бы иначе? Вряд ли. Наверное, у многих семейных пар наступал кризис в отношениях. И мы, к сожалению, не стали исключением.
— Я сейчас поставлю шах и мат всем твоим грязным намекам.
Я мельком поглядела на Шведова, заинтересованная его словами.
— Наташа — моя младшая сестра.
Я удивленно захлопала глазами.
— Да, — кивнул Шведов. — Мы недавно перебрались в Питер. У меня здесь работа, проекты, партнеры, а сестра готовится к экзаменам, чтобы поступить на архитектурный. Мне в команде нужны толковые специалисты, а у нее все задатки пойти по моим стопам.
— Она и в самом деле выглядит очень молоденькой… — протяжно выдохнула я, вспоминая красивое и чистое лицо девушки.
— Да, а временами еще ведет себя как горячая и безрассудная малолетка. За такой зажигалкой, как она, нужен глаз да глаз. Ты ведь одна росла в семье?
— С отцом и бабушкой. Но никого из них больше нет в живых…
— Может быть, выпьем по чашке кофе? — предложил он, всматриваясь мне в лицо. — Расскажешь о своей жизни?
— Нет, — я покачала головой.
События, которые случились сегодня выбили меня из колеи, но нагнетать и без того накаленную обстановку между мной и Глебом не было никакого желания. К тому же Виолетта Артемовна обязательно доложит сыну о моем позднем возвращении домой. Я очень злилась на Глеба, что он оставил меня одну на дороге. Мне бы никогда подобное в голову не пришло. Ведь случись что-нибудь с ним по моей вине, как бы я смотрела в лицо своему ребенку? Неужели ему было до такой степени наплевать на меня и чувства Дины? Или его желание причинить мне боль ослепило его, когда он оставил меня одну посреди улицы? Если бы не Шведов и его вмешательство с тем незнакомцем, решившим, что я горю желанием составить ему компанию на вечер, неизвестно, чем все закончилось.
— Надя, у меня нет намерений развалить бизнес твоего мужа, лишь по одной простой причине: он и так на грани банкротства. Даневич продал мне все свои акции и избавился от обузы за выгодную цену, но эти активы не стоят таких денег. Хабаров это прекрасно понимает, потому и вытряхивал душу из старика, чтобы он отдал ему все задаром. Ни о какой отсрочке речи не шло.
— Дела так плохи? Вы ничего не путаете? — хмурясь, я бросила на него настороженный взгляд.
— Зачем мне тебя обманывать?
— Но… Тогда зачем Вам это все? Что за благотворительность?
— Скажем так, что у меня есть свои интересы и планы на долю Даневича. Возможно, я помогу остаться вашей компании на плаву, если, конечно, твой муж сам того захочет.
— Я окончательно запуталась в Ваших обличьях за этот вечер. Вы то хищный зверь, то игривый и безобидный котенок. Ваше поведение искажает мое восприятие о Вас… Это такая тактика? Запутать и сбить с толку?
— Это такая симпатия, Надя. Я уже далеко не в том возрасте, чтобы вести себя, как застенчивый подросток и бояться признаться в своем интересе и желаниях понравившейся девушке.
Шведов расплылся в улыбке, а я задержала на ней взгляд, отказываясь понимать, почему так странно реагировала на этого мужчину. Зачем я только согласилась на эту поездку? Уж явно не из чувства благодарности.
— Остановите на Невском, — попросил Максим водителя, а я насторожилась, глядя в его довольное лицо.
— Я ведь не давала своего согласия, — произнесла я спустя минуту.
Не думал же он, что его слова останутся без моей реакции?
— Я временно остановился в «Коринтии». Жилья купить пока не успел, — усмехнулся он, окинув меня быстрым взглядом. — Ты можешь выйти сейчас со мной и составить мне компанию. Я хочу немного посидеть в баре, прежде чем подняться к себе в номер, — голубые глаза выжидательно на меня посмотрели.
В глубине души я согласилась бы даже на пешую прогулку по Невскому проспекту, только бы не ехать сейчас домой. Но разве хватит мне смелости на подобный шаг?
Машина остановилась возле отеля, а Максим подался вперед, сокращая между нами расстояние. На его лице застыла хищная улыбка.
— Ну так что, Надя? Я угощаю.
5
Такси остановилось у небольшого частного дома, в который мы переехали полгода назад. Я до сих пор не могла привыкнуть к новому месту, и расстраивалась, что нам пришлось экстренно менять жилье и выставлять дом отца на торги. Часть денег от его продажи ушла на погашение кредита, который он брал при жизни, а другая на открытие филиала в Москве. Глеб грезил о нем последние два года.
Поблагодарив водителя, я вышла на улицу, сжимая в руках визитку Шведова. Он сунул мне ее, когда расплачивался с таксистом, и попросил позвонить в случае, если надумаю выпить с ним чашку кофе. Не знаю, почему еще не выкинула ее — встречаться с мужчиной я не собиралась.
Остановившись у высоких кованых ворот, я заметила, что внедорожник мужа был дома. От мысли, что он сейчас не спал, а пил у себя в кабинете, и нам придется с ним встречаться и разговаривать, меня передернуло. Я нажала на кнопку домофона и осмотрелась по сторонам, поежившись от холода.
— Надежда Сергеевна… — услышала из динамика растерянный и слегка испуганный голос Галины, помощницы по дому.
— Да, Галя. Это я. Открой, пожалуйста, дверь.
Мои ключи остались дома. Я не планировала, что это вечер закончится подобным образом, а я буду добираться домой на такси с незнакомым мне мужчиной. Время близилось к полуночи, я валилась с ног от усталости и всех потрясений. Мечтала выпить лекарство и лечь спать.
— У меня распоряжение Вас не впускать… Глеб Викторович просил передать, что не хочет Вас сейчас видеть…
— Что? — я чуть не осела на асфальт, услышав эти слова, а боль в затылке стала особенно ощутимой.
— Да… Я сейчас вынесу ваши вещи…
Мои ноги внезапно стали ватными, а меня сковал ужас.
Спустя мгновение я увидела Галину с черной дорожной сумкой в руках, а злость внутри вспыхнула с новой силой. Словно кость бездомной собаке она бросила ее мне под ноги и отвела глаза в сторону, стараясь на меня не смотреть.
— Галя! Что все это значит? Это и мой дом тоже! Там Дина! Что происходит? Впусти, мне нужно поговорить с мужем! — потребовала я. — Позови его немедленно!
— Я всего лишь выполняю то, что мне говорят… Глеб Викторович просил передать, чтобы Вы подумали над своим поведением, прежде чем возвращаться домой к нему и дочери…
До меня не сразу дошла ее последняя фраза, а когда я поняла, что она сказала, удивленно спросила:
— Это какой-то розыгрыш, да? Открой эти ворота! Немедленно. Или позови Глеба.