Ощущения были куда острее. Может это из-за нового ранга, а может благодаря «свежести» самого кристалла, но когда меня наполняла энергия, было очень приятно. На эти метеориты можно и подсесть!
— Не жадничай, обжора, — набычилась Лора. — Оставь остальным!
Когда кристалл наполовину опустел, я достал его из породы и сунул в карман.
В этот же момент меня окатила волна энергии. Купол снаружи развеялся.
А чего я ожидал? Аплодисментов?
Теперь переходим к плану.
— Лора, накачай меня энергией да побольше. Не жалей, от меня должно фонить за версту, чтобы твари ее почуяли!
— Ты уверен?.. Это самоубийство.
Еще бы. Но другого выхода нет.
Карта показала происходящее в динамике — монстры словно взбесились. И всей ордой ломанулись на нас, не видя преград.
Из меня исходило просто колоссальное количество энергии. По сути я выкидывал её на ветер, используя как приманку, очень ценную приманку. Но пока справлялся с нагрузкой. И твари это чувствовали.
Большие, маленькие, с острыми клыками и зубами, похожие на слизней, ос, летучих мышей, волков, пауков и кузнечиков. Они посыпались из всех щелей. Мы с Арнольдом сначала лупили их на подлете, а потом схватились за оружие. Но их число все не уменьшалось. Они перли нахрапом, словно полностью потеряли страх.
Силы заканчивались. Рана начинала давать о себе знать, делая удары не столь эффективными. Одной рукой сражаться было крайне неудобно, а монстров было настолько много, что я даже перестал целиться — все равно куда-нибудь и попадет.
Энергия лилась непрерывным потоком, что ещё больше ослабляло меня.
— Без кристалла они слабеют! — перекрикивая визги тварей, сообщила Лора. — А твою энергию они не могут жрать!
Арнольд вовсю размахивал топором, разрубая тварей одну за другой. Но наших совместных сил было недостаточно, чтобы держать эту ораву.
Эх, простите Наталья Геннадьевна, но походу выбор не велик: либо кристалл, либо живые Миша с Арни.
— Лора, пробуем взорвать всех разом! — Вытащив кристалл из кармана, я моментально впитал его в себя. — Ну, что народ, погнали⁈
— Миша, е***й в рот⁈ — вывела она все показатели, в том числе соотношение энергии кристалла и затраченной энергии на такой смертельно опасный трюк. — А как же обва…
— Делай что говорят! — забывшись, крикнул я вслух.
Сверху падали десятки монстров, волна за волной. Будь они даже мертвыми, нас бы легко похоронило под их телами.
Вытянув руку, я сжал и разжал кулак, максимально концентрируясь на заклинании. Влил энергии с лихвой и тут же пожалел об этом. Из меня как будто достали все внутренности, а потом сунули обратно. Голова вмиг налилась свинцом, в висках загудело.
Но нужного результата я достиг. Вспышка забрала с собой всех монстров до одного, окатив нас с Арни вонючим дождем из кусков плоти и крови.
— Миша, хапнул лишнего! — крикнула Лора. — Эти атаки и так жрали дохрена энергии, а тут ты вообще…
Я постарался добить остатки орды, и даже вытянул руку вперед, чтобы наколдовать им добавки, но меня вырвало кровью и повело назад.
— Кузя! Ты слышишь⁈ — кричал Арнольд. — Они снова прут, эй! Не отключайся! Ты нужен!
Я почти не слышал. Ноги начали подкашиваться, и последнем, что я успел увидеть, стали несколько собакоподобных монстров с оскаленными пастями, которые бежали на меня с четким намерением сожрать с потрохами.
Прости Арни, но дальше тебе придется сражаться одному.
Отряд Ермаковой.
Виктор, как и остальные члены отряда, был подготовленным бойцом, одинаково хорошо владеющего как магией, так и холодным оружием. Даже с метательным оружием он был на «ты». Парень был не так хорош, как специалисты, но большая часть ножей всегда летела точно в цель.
После обвала им с Ермаковой пришлось переть по тому же коридору по второму разу, прорываясь через врагов как нож сквозь масло. Ну, Арни, ну удружил.
Немного поворчав на нерадивого товарища, с которым они прошли огонь, воду и медные трубы, Виктор выбросил негатив из головы.
Всегда бывают моменты, когда что-то идет не так. Далеко не все можно отработать на тренировочной площадке или в подвале Белозерова. Случаются и обвалы, и сверхсильные монстры там, где должны обитать слабые. Даже погода внутри метеорита нередко подводила.
Да, в обычной жизни Арни казался немного туповатым качком, но в метеорите на него можно было положиться. Прикроет, когда надо, неплохой маг, стратег да и силы ему не занимать — незаменим, когда нужно тащить барахло на продажу.
— Не волнуйтесь, Арнольд не даст новенького в обиду. Да и метеорит слабый… — зачем-то сказал Виктор, но Ермакова совсем не нервничала. Она так уверена в Арнольде, или в этом Кузнецове?
— Третья группа? — вызвала Наталья Геннадьевна подчиненных.
— Прием, — раздался искаженный голос в наушнике.
— Как у вас дела?
— Двигаемся по туннелю. Никаких ответвлений или коридоров. Монстров почти нет. Странно.
— Мы возвращаемся обратно и переходим к вам, — сказала Ермакова. — У нас тут обвал.
— Нам вас подождать?
— Если нет препятствий, идите вперед, мы нагоним. Аксаков с Кузнецовым, скорее всего, будут уже у метеорита.
— Понял вас, идем дальше. Конец связи.
Наталья Генадиевна связалась со второй группой и передала им примерно тоже самое, приказав поторопиться.
— Ну что, — она посмотрела на своего подчиненного. — Ноги в руки и бегом!
Виктор с Ермаковой припустили обратно. По пути они разделывали одиноких монстров — магичка даже не замедляла бега. Рубила наотмашь и проносилась дальше как молния.
Когда они повернули во второй туннель, с ними связался Кузнецов и отчитался по ситуации. Ещё через пять минут они нагнали третью группу.
— Скучно у вас, — вздохнула Ермакова. По пути им не попалось ни одного монстра.
— Мы видели, как несколько мелких противников спешили вглубь пещер, скорее всего к метеориту.
— А там Арни с Кузей…
— Вот неугомонные выб***ки! — выругалась магичка, сунула меч в ножны и вытащила из-за спины два топора.
Ее глаза вспыхнули красным огнем, по доспехам загуляли красные молнии.
— Бегом! — скомандовала она и ускорилась.
Остальные переглянулись, достали оружие и побежали за ней.
Через минуту в них ударила волна энергии, которая случается только при закрытии метеорита. Купола больше нет, а это значит…
— Быстрее, сейчас будет жарко! — не оборачиваясь, прокричала Ермакова. По ее команде второй отряд тоже бросился к метеориту.
За очередным поворотом они натолкнулись на толпу змееподобных существ. Под пять метров в длину, с человеческими руками по всей длине и мощным хвостом. Опасные, злобные и вечно голодные твари, которые не думают ни о чем кроме еды. А жрать они любили исключительно мясо, и больше прочих — человечину.
Когда монстры повернулись на шум и увидели, как жертвы сами бегут к ним на съедение, они с удовольствием ринулись наперерез. Но у Ермаковой были другие планы.
Она вихрем пронеслась по группе чудовищ, убивая их топорами налево и направо. Магичка вращалась как смертоносная юла не замечая никого на своем пути. Члены группы могли только завороженно хлопать глазами, так искусно и быстро она рубила врагов в капусту. До нее им было как до луны.
Все закончилось буквально за несколько секунд, а Ермакова даже не сбила дыхание.
— Ну, чего рты разинули, бегом! — рявкнула она на них.
Когда они вбежали в пещеру с остатками метеорита в центре, все опешили от кровавой бойни, которую тут учудили два боевых мага. От крови и кусков порубленных туш было не продохнуть. Кузнецов то ли валялся без сознаний, то ли тоже был убит — весь в крови и какой-то слизи. Арнольд прыгал на одной ноге и убивал оставшихся монстров, отчаянно работая топором. Делал все, чтобы они не подобрались к Кузнецову. Даже с одной ногой, парень был очень опасным противником.
— Нихрена себе, тут что, взорвалась бомба? — воскликнул Виктор выпучив глаза на двух парней.
В этот момент из другого туннеля выбежала вторая группа и тоже слегка опешила от увиденного.
— Живые! — выдохнула Ермакова и убрала топоры за спину.
Ребята тут же обступили Арнольда. Он устало сел на землю и сам едва не отключился.
— А ты хорош! — Сунув флягу товарищу, Виктор похлопал его по плечу, измазанному каким-то дурнопахнущим дерьмом. — В одиночку завалить всех, да еще и со сломанной ногой. Ты герой, Арни!
— Это не я, — ответил Аксаков, хлебнув водички. — А Кузя, чертов псих. Он мне жизнь спас еще в тоннеле. Перемотал ногу, убил четырех бл***их тигров и порвал тут всех на грелки. Только перестарался и вот… Оставшихся добил я.
— Что⁈ — хором воскликнули все и уставились на мирно посапывающего Кузнецова, с ног до головы вымазанного в крови монстров.
Только Ермакова не удивилась и лишь хмыкнула. Магичка подошла к разбитому метеориту и заглянула внутрь.
— Так, дружочек, а где кристалл?
— Ну, я же говорю, — ухмыльнулся Арнольд и положил руку на плечо Кузнецову. — Он перестарался чуток…
Глава 4Гроза троллей
У каждого бывало так, что ты просыпаешься и не понимаешь, где оказался. Произошедшее до этого кажется сном, и когда реальность, наконец, начинает до тебя доходить, понимаешь, что все было на самом деле.
Как бы мне ни хотелось проснуться в своей кровати в Подмосковье, ну, или на худой конец в исследовательском институте, где я проходил подготовку, однако нет. Дикая зона, метеорит.
Состояние как после трехдневной пьянки. Башка гудела, тошнило и хотелось попить рассольчику.
— Пора вставать, мой дорогой! — Виртуальная помощница прыгала в костюме чирлидерши и размахивала своими шуршащими вениками. Даже то, что мои глаза до сих пор были закрыты, не останавливало ее. — Я так тобой горжусь! Ты такой молодец! Они на вас летят, а ты такой — БАХ! — И у нее из рук вылетели искры. — А монстры такие — БДЫЩЬ! А потом еще Арнольд такой — А-а-а-а! — Она сделала глупое лицо, и в руках появился надувной детский топор, которым она начала нелепо размахивать.