Раз Надя все организовывала, так должна была держать руку на пульсе у всех и каждого. А Боря остался дома, и мало того! Заметил пропажу Трофим, а не Надя. Иначе она вспомнила бы про мальчика только в Широково!
Сейчас Надя сидела одна в ресторане дирижабля и пропускала уже третью стопку беленькой. Ну как она могла…
По мере опустошения графина ее взор постепенно мутнел. Уже неплохо. А если учесть, что так ей легче было справляться с боязнью перелетов, так вообще прекрасно. Проще забыться. Прилетаешь в Красноярск как будто телепортировался.
Конечно, как только обнаружилась пропажа Бори, Надя позвонила командира отряда Кутузова. Тот заверил ее, что с мальчиком все хорошо: они все «чилят» перед телеком, а еще командир умудрился покататься на пегасе.
Вроде от его слов у Нади отлегло от сердца, но ей еще предстоял разговор с Мишей. И кто знает, как он отреагирует? Все же ребенок остался…
— Эх, ну как же так-то, — пробубнила на себе под нос и опрокинула рюмку.
— Мадам, позвольте спросить, почему такая очаровательная девушка сидит в одиночестве? У вас горе? — обратился к ней молодой человек.
Надя окинула его мутным взглядом. Вроде симпатичный, крепенький, вежливый.
— Да знаете, как бывает… за всем следишь, подмечаешь, а тут раз и ошибка… Ик… простите, — она вытерла уголок рта и начала трясти пальцем. — Так вот. Всего одна ошибка! Ну упустила! Ну разок, я же не специально!
— Позвольте присесть?
— Ну… Если хотите, — пожала она плечами.
Как только он сел, официант организовал вторую рюмку и хотел налить до краев, но парень опередил его и сам взял графин. У Нади были другие планы, и она вырвала графин уже из рук нового знакомого и сама наполнила рюмку.
— Мальчик, огурчиков принеси!
— Слушаюсь! — и официант исчез.
Не дожидаясь, пока удивленный парень выпьет рюмку, Надя сама опрокинула ее и налила себе новую.
— Вы не подумайте, я не всегда такая, — сложила она на груди. — Вообще, наверное, это второй раз в жизни, что я так напиваюсь. Вы не подумайте!
— У каждого бывают плохие дни. Расскажите, что у вас случилось, возможно, я смогу вам помочь?
И тут Надежду прорвало. Она выкатила ему все, что накипело у нее на душе. Естественно, никаких имен или секретов она не рассказала. Только общие жалобы на судьбу.
Тут всплыла и симпатия к ее новому начальнику, и интересная, но сложная работа, да и старый начальник нет-нет, да гоняет ее с поручениями. Рассказала и про оплошность с ребенком, мол, за ним, конечно, присмотрят военные и конюхи, но все равно оставить малыша одного…
— Какой я матерью буду? — заплетающимся языком, проговорила Надя.
Она могла развеять алкоголь, пропустив через организм энергию, но решила этого не делать.
Время шло, а парень уже приноровился и тоже закидывал в себя стопку за стопкой. Вскоре и его понесло.
— Раз уж вы изливаете душу, выслушайте и мою историю, — его голос немного дрожал, но все же он старался держаться молодцом. — Знаете, как это бывает, иногда первому встречному рассказываешь больше, чем родным? Может, вы этот случай? Особенно, такой симпатичный случай.
— Молодой человек, вы тут ни это… мы оба пьяные, но следите за словами! И в особенности за руками. Со мной есть, кому защитить честь дамы, — прищурилась Надя.
— Боже упаси, сударыня, — поднял он руки в примирительном жесте. — Просто сказал очевидный факт.
— Вы тот еще льстец, — хихикнула она, подняла рюмку, и они, чокнувшись, приняли на грудь. — Ну, жгите.
Молодой человек тоже не стал раскрывать имен и явок с паролями. Пожаловался на сложную работу, на начальника, который вроде и сильный, и умный, и вообще свой в доску, но иногда возлагает на него слишком много дел, с которыми он постоянно боялся не справиться и подвести его.
— Ну вы справляетесь? — спросила Надя.
— Вроде, да, — у него тоже стал заплетаться язык. — Но все же. Хочется на Байкал съездить… Может, даже когда-нибудь накоплю и рвану за южный пояс…
— Скажите тоже, — махнула она рукой. — Это же столько денег…
— На моей работе хорошая пенсия, — улыбнулся парень.
— Тогда возьмите меня с собой.
— Если обещаете не выходить замуж до того, пока я выйду на пенсию.
Они секунду смотрели друг другу в глаза и рассмеялись.
— Ох, простите, а я же так и не спросила вашего имени!
— А я вашего, — улыбнулся парень. — Меня зовут Прох… Ой, Иннокентий.
— А меня Надежда, — улыбнулась она и протянула руку.
Во время рукопожатия она почувствовала необычайную легкость, как будто все проблемы, которые на нее навалились, разом исчезли. В голове было ясно и на душе спокойно.
Глава 16. Финалисты
Поместье Кузнецовых.
Неожиданно у Бори появилось много новых знакомых. И все такие сильные и добрые! Приятно, когда к тебе относятся, не как к бездомной шпане, а как к обычному ребенку.
С тех пор, как он попал к Мише и стал частью рода, он почти забыл ужасы трущоб. Теперь у него была еда, друзья и защитники, и все относились к нему, как к равному.
Даже военные графа Кутузова спрашивали разрешения войти в дом, хотя он с самого начала сказал, что они могут заходить в любое время, только пусть вытирают ноги и не суются на второй этаж.
Боря созвонился с Трофимом, от которого и узнал, что его просто забыли. Наставник долго извинялся и обещал сводить мальчика в магазин игрушек, где он сможет купить все, что захочет. Боря бы и так не обиделся, но поймал Трофима на слове.
Он еще хотел поговорить с Надей, чтобы и ее успокоить, но Трофим сказал, что сейчас она в каком-то отрубе. Боря решил, что так называется каюта в дирижабле.
Также он поболтал с девчонками и Емелей, который попросил защищать конюхов. Мальчик воспринял просьбу со всей детской серьезностью и пообещал, что ни один волосок не упадет с их голов.
Уже под вечер, когда солдаты занимались своими делами, а Боря с командиром и сержантами смотрели Универсиаду, зашипела рация:
— Командир, в нашу сторону движутся три неизвестные боевые группы. Техника тяжелая, ребята серьезные!
Не изменившись в лице, Валерий Валерьевич слегка закатил глаза. Похоже, он очень хотел досмотреть Универсиаду.
Командир принялся говорить с рацией, используя какую-то военную заумь. Похоже, на них реально кто-то хотел напасть.
— Боря, ты пока посмотри телек, хорошо? — сказал Валерий Валерьевич, когда они с ребятами занесли телевизор обратно в дом. — Тут к вам гости. Пять минут, пока реклама. Ты только не переключай!
— Да без проблем, — кивнул мальчик и вытянул ладошку.
Командир дал пять и вышел из дому. Боря подождал, пока они отойдут, и бросился на второй этаж к окну.
Не дурак же он, сидеть и телек смотреть, раз творится такое веселье?
Командный пункт диверсионной группы графа Трубецкого
Леонид Евгеньевич Крыжовников к сорока годам мог похвастаться тем, что руководит одним из сильнейших подразделений в роду Трубецких. Куча наград за стратегические навыки и сложные операции, благодарственные письма и ордена. Еще со времен службы в Имперской армии он заработал репутацию, которую не каждый военный сможет заслужить и за всю жизнь.
Однажды к нему пришел граф Трубецкой с предложением, от которого Крыжовников не смог отказаться. Да, при всей смекалке, Крыжовников был меркантильным человеком. Военная пенсия ему обеспечена, а зарплата вряд ли станет больше, а вот деньги, которые предлагал Трубецкой, на дороге не валяются. Несмотря на его таланты, вряд ли у Крыжовникова выйдет стать генерал-фельдмаршалом. Это звание по праву принадлежит одному Сергею Кутузову.
Да, были у Кутузова странности. Он довольно мягко относился к форме одежды, не гонял солдат почем зря, да и с подчиненными на короткой ноге. К тому, же всегда просил называть его генералом, ибо «генерал-фельдмаршал» казалось ему слишком длинным и вычурным.
И Леонид Евгеньевич, как и многие другие, признавал этого человека, и даже завидовал. А кое-где старался быть похожим на прославленного генерала.
Крыжовников оставался в числе лучших стратегов и умел добиваться минимума потерь среди личного состава и гражданских. В свое время даже царь отметил таланты Крыжовникова, упомянув его фамилию в одном из благодарственных писем.
Когда же он поступил к графу Трубецкому, сразу вычистил ряды родовой армии от лишних кадров. Спустя год оснащение войск выросло в разы. А подготовка улучшилась на порядок.
Через пару лет они вступили в войну с графом Бердышевым: долгую и тягучую схватку на измор. Крыжовников знал, что аристократы любят повоевать и относился к конфликтам спокойно. За это ему и платят. Да и ответственности куда меньше, чем на службе Империи. Все же против тебя только один род, а не целые страны.
Сегодня утром им приказали напасть на одного из вассалов Бердышева. На мелкого барона Кузнецова.
Конечно, они кое-что знали о нем, его людях и возможностях. Да и слухи о прислуге насторожили Крыжовникова. Мол, им палец в рот не клади. Но все как один уехали еще вчера, так что поместье пустовало.
Им следовало всего лишь немного покошмарить деревню Кузнецова, чтобы задеть и спровоцировать Бердышева. Такие приемы они проворачивали еще в Имперской армии. Пусть разведка и сообщала, что у графа Бердышева много войск и техники, но у Трубецкого имелись союзники, которые могут прислать ему боеприпасы и прочее оснащение.
В успехе операции не приходилось сомневаться. Людей Крыжовников обучал лично, и мог считать их одними из лучших среди других родов. Конечно, не беря в расчет армию Кутузова.
Первая группа должна была напасть на деревню, поджечь пару домов и отступить. Потери среди гражданских нередки, так что тут как пойдет.
Вторая группа подходит к усадьбе и занимается конюшней и другими сооружениями. Оттуда им нужно выбить немногих военных, которые служили барону.
А вот третья входит в саму усадьбу.