— Не волнуйся Ада, — мягко продолжал напевать Владус.
В моей голове промелькнула дельная мысль, что мужик-то, очень спокойный оказался. Перед ним, в моём лице, стоит сине-фиолетовый факел, явно высокой степени опасности, а он тут мне песенки напевает.
Мелодичный голос Владуса постепенно набирал темп и становился всё громче и нежнее, однако ничего не менялось. Если мужчина думал меня таким образом потушить, то у него явно ничего не получалось.
Вокруг меня бушевал фиолетовый огонь. Я вся была словно соткана из невидимых нитей пламени, что пожирали всё вокруг.
Глава 9
Что-то очень теплое и безумно приятное невесомым перышком коснулось моей щеки. Фрррр… Закрыв глаза, как ласковая кошка я потянулась к этой приятной приятности. Бушевавшее в неистовой ярости фиолетовое пламя, которым я была объята ещё секунду назад, словно ветром сдуло.
— Даже так? — донёсся до меня голос Владуса.
Я открыла осоловевшие от приятной приятности глаза и поискала шальным взглядом, что же это было такое нежное и мягко-пушистое, что молниеносно потушило фиолетовый огонь, которым я пылала. Не заметив ничего похожего на приятного пушистика, с огорчением посмотрела на Владуса.
Мужчина стоял, тяжело дыша, с покрытым испариной лбом. Его голубая рубашка была вся в каких-то темных пятнах очень похожих на копоть.
В своих руках Владус держал шкатулку кремового цвета с изысканной резьбой в форме цветов по бокам, на вид, очень старинную. Крышка шкатулки была открыта.
— Давай-ка, девочка, ты больше не будешь так сильно нервничать. А лучше, чтобы ты вообще не нервничала. Я только что истратил на тебя весь заряд могущественного артефакта, — с легким раздражением и явной усталостью в голосе произнес мужчина, захлопывая крышку.
— Этот артефакт я храню уже очень давно, он был заряжен чистой силой верховного мага и правителя мира Аралис Александра де Лафайте, — Владус вперил грустный взгляд в изящную шкатулку.
После явно затянувшейся паузы, мужчина посмотрел на меня и продолжил с легким раздражением в голосе:
— Я рассчитывал, что тебя полностью обездвижит, и у меня будет время решить, что делать, пока ты тут все не разнесла окончательно! Но ты не замерла, а, напротив, осталась очень даже энергичной! И даже получила удовольствие от соприкосновения с чистой энергией Александра де Лафайте!
Мужчина с подозрением покосился на меня, как будто бы искал подтверждение своим словам на моем лице.
— А это я тебе скажу… НЕВОЗМОЖНО!!! — Владус, продолжая крепко сжимать артефакт в руках, энергично заходил взад и вперед по комнате.
И только тут я заметила, что комната… Нуууу… Она, как бы, изменилась. Целого в комнате не осталось НИЧЕГО. От слова совсем. Не обращая внимания на царящую в гостиной разруху, Владус продолжил вещать, совершенно не сдерживая эмоций:
— Ада! Ты не понимаешь! От чистой энергии Александра люди не получают удовольствие! Они от неё умирают!!! — Выпалив это, Владус замер и виновато посмотрел в мою сторону.
Такссс… Кто-то только что то ли проговорился, то ли признался, что имел намерение меня прикончить… На этот раз, правда, не банальным ножом, но чем-то, поубойнее. Какой-то чистой энергией какого-то там верховного мага.
Я смотрела прямо в глаза Владуса Во мне не было ни агрессии, ни обиды. В звенящей от напряжения тишине мужчина подошел ко мне и аккуратно взял мои ладони в свои руки. С максимальной искренностью в голосе, чётко разделяя слова он произнёс:
— Я. Не хотел. Тебя. Убивать, — он впился взглядом мне в глаза, как будто искал в них то ли понимание, то ли прощение. Не увидев ни того, ни другого, ибо я стояла, как бесчувственный истукан, он начал торопливо объяснять:
— В очень малых дозах чистая сила Александра обездвиживает. Именно это я и планировал сделать! Я, один из лучших магов на Аралисе, не смог совладать с твоим огнем! Я вообще не понимаю, что это. Но, судя по количеству энергии, которую ты так легко выбрасывала, я понял, что ты не только можешь разнести мой дом, но и смести с лица земли наше государство.
Помолчав, он добавил:
— Этого, девочка, я позволить тебе никак не мог. Надеюсь, ты понимаешь.
Маг теперь уже с надеждой смотрел на меня, словно искал отклик на свои слова, описывающие возможный масштаб катастрофы. Я мягко высвободила свои ладони из рук Владуса и отошла в сторону окна.
— Владус, я вас услышала. Вы спасали себя и других. Ценой моей жизни.
— Ада! Я планировал тебя лишь обездвижить! Ты не понимаешь! — Владус потер лицо руками, словно снимая напряжение.
— Едва я открыл крышку, сила, что должна была по каплям выходить из шкатулки, вся разом рванула в твою сторону. А ты не только не пострадала, но ты её поймала и грелась в ней, пока она полностью не иссякла!
Внезапно, словно обессилев, маг сел прямо на пол возле моих ног. Обхватив свою голову и раскачиваясь из стороны в сторону, Владус прошептал с отчаянием:
— Девочка… Я не желал, но ведь я правда мог тебя убить. Мне так жаль.
В странном порыве я опустилась рядом с мужчиной на грязный, закопченный пол, который ещё так недавно блестел чистотой, и, обхватив свои колени руками, просто молча сидела и смотрела в окно.
Между тем ночь вступала в свои права, и на темнеющем небосводе начали проявляться звёзды. Я продолжала сидеть на полу рядом с Владусом и всё так же смотрела в окно, рассеянно разглядывая ночное небо. И вдруг меня как обухом по голове стукнуло! Я наконец-то приняла кричащий о своей очевидности факт. Это не мои привычные созвездия. Я не на Земле.
Глядя на мерцающие, рассыпанные по небу чужого мне мира крупные звёзды, я думала о том, что я абсолютно не знаю, что мне делать. И где искать помощь я так же не знаю. «Полная задница!» — яростно воскликнула я и в гневе стукнула кулаком об пол, взметнув облачка копоти в месте удара.
Глава 10
Александр вышел из конюшни, куда только что поставил своего любимого гнедого коня. Даже конная прогулка, это годами проверенное средство, не принесла долгожданного облегчения. Несколько дней мужчина пребывал в таком глубоком унынии и ярости к самому себе, что даже те немногие, кто имел право называть верховного мага Аралиса Алексом, старались не попадаться ему на глаза и всячески избегали возможных встреч. Слуги, те и вовсе предпочитали тихими тенями скользить вдоль стен замка. Великолепный, воздушно-сияющий замок Александра, словно весь затих в ожидании. Даже птицы на ветках предпочитали не подавать голоса, но тихонько прятались в листьях деревьев. Нет, Александр не был злобным тираном и никогда ни на кого не поднимал руку. Но он был словно душой замка. А когда душе плохо, плохо и всем остальным.
Алекс так и не решился поделиться с главами государств правдой о сердце Аралиса. Маги мира Аралис продолжали верить в то, что хрустальное сердце — это всего лишь древний артефакт непонятного назначения. И утрата сердца — неприятный и досадный факт. Не больше. Озвучив правду, Александр ничего не изменит, но только принесет хаос в мысли и поселит ужас в души жителей.
Аралис обречен. Древний артефакт, что носит гордое название сердца Аралиса, уже почти 27 лет как разбит. А без него магии на Аралисе через год уже не будет. Совсем. А единственная возможность восстановить сердце потеряна.
Он, Александр де Лафайте, после долгих лет поисков нашел на дальней затерянной планете последнего носителя силы, что могла найти потерянные части и соединить воедино все части артефакта. И он, верховный маг, не справился. Девушку, которая была единственным носителем силы, он просто потерял где-то в междумирье.
Алекс со злостью пнул мелкий цветной камешек на тропинке. Внезапно он почувствовал странное ощущение в ладонях. В недоумении мужчина смотрел, как на его руках проявляются фиолетовые нити чужой силы и распускаются цветами, складываясь в причудливый узор. Алекс чувствовал, как эта чужая сила, смешиваясь с его чистой силой, приносит ему гармонию и какой-то запредельный, нереальный покой.
«Слава богине Дане», — прошептал Александр, — «Девушка здесь, на Аралисе. Я сумел!»
Глава 11
Минуло четыре месяца с того памятного момента, как я разнесла к чертям собачьим гостиную Владуса. Отношения у нас с ним были прохладно-дружелюбные, не более. Я привычно избегала близко-дружеских бесед, не подпускала к себе, ну а мужчина не особо-то и стремился наладить со мной более тёплые отношения. Изредка Владус со мной занимался. История. География. Религия. Теория магии. Но, как правило, информацию я искала самостоятельно, сделав из большой библиотеки хозяина дома что-то типа своего личного кабинета.
Теперь-то я уже абсолютно точно и во всех красках знаю, где нахожусь. Мир Аралис. Мир магии и чудес. Мир, что раскинулся в бескрайней глади океана четырьмя огромными полуостровами, соединенными перешейками с основным материком. Когда я смотрю на карту Аралиса, он мне напоминает причудливую ромашку с четырьмя лепестками и серединкой. И эта «ромашка» покрыта лесами, горами, реками, озерами и кое-где даже болотами. Каждый из четырех полуостровов, «лепестков ромашки» — отдельное государство, которым правит свой король. Основной материк — «серединка ромашки» — также отдельное государство со своим монархом.
Однако, при всём при этом, на основном континенте, «в серединке ромашки», живет человек, который фактически является единоличным правителем мира Аралис. Верховный маг Александр де Лафайте. Именно этот человек принимает окончательное решение по всем самым важным вопросам. Ну, если объяснять по нашей земной аналогии… Лафайте — единственный учредитель и генеральный директор, а короли пяти государств — его заместители. Не, ну я ж юрист. Мне так проще понимать.
В пяти государствах мира Аралис живет масса разных рас людей и нелюдей. Тут мой мозг начинает тупить, не по- детски зависает, как очень плохая компьютерная программа. Вот, правда! Разве можно, находясь в здравом уме и трезвой памяти, спокойно поверить в существование орка, эльфа или вампира? А я-то их изображение на местном аналоге фотографий видела! Эм… видеть их в живую, особенно орков, я, вот прям искренне, не горю желанием. Зеленые, огромные чуваки с клыками наружу… Владус, с которым я за обедом иногда обсуждаю то, что мне интересно, говорит, что в реальности орки довольно милые создания.