— Самообороне?.. — загорелись ее глаза.
— Ну да, — повел я плечами. — За короткий срок идеальных результатов мы достигнем вряд ли, но в случае чего у тебя появится реальная возможность самой постоять за себя. Даже без участия господина Ча и ребят из службы безопасности ты сможешь…
— Конечно! — неожиданно бросилась на меня Харин, заключив в крепкие объятья. — Основы ножевого боя? Стрельбы?..
— Для начала хотя бы основы рукопашного, — со снисходительной улыбкой мягко похлопал девушку по спине. — Если быстро освоишь азы, то всё возможно. Просто имей в виду, что время у нас ограничено.
— Согласна! — отстранилась она от меня, а затем заглянула в глаза, не скрывая восторга от моего внезапного предложения. — И когда начнем? Сегодня? Завтра?
Хм. Не думал, что идея о том, чтобы научиться самой постоять за себя, настолько сильно придется Харин по душе. Хотя даже если бы она отказалась, я уговорами постарался бы склонить ее к позитивному ответу.
По меньшей мере Седьмой имел представление о каждом человеке из моего круга общения, начиная с близких мне людей и заканчивая подчиненными из отдела. Одного этого факта хватало, чтобы круглые сутки держать меня в напряжении.
Как долго этот модификант ведет за мной слежку? Добиться определенного ответа от него я так и не смог, но подозревал, что с самого моего трудоустройства в корпорацию и по сей день двойник тенью следует за мной. Имеет представление о том, где я, с кем и чем занимаюсь. Вполне возможно, даже сейчас он дожидается момента, пока мы спустимся с колеса обозрения и направимся к следующему на очереди аттракциону.
Уже вторую неделю подряд, начиная с первой инъекции, Седьмой, как мы и условились, добывал мне новые дозы сыворотки идеального качества прямиком с базы. И ментально, и физически я ощущал, что мои силы и возможности действительно возрастают, и растут при этом в геометрической прогрессии.
Понимал, насколько высокую цену впоследствии можно заплатить за ускоренную эволюцию способностей, но если это был единственный способ приблизиться к моим «братьям», а то и сравняться с ними, то жертвовать крохами оставшейся во мне человечности придется. В противном же случае человечностью придется пожертвовать всем остальным. Сперва добровольно, а после и в принудительном порядке из-за эффекта привыкания.
— Когда начнем? — переспросил я, откинувшись на спинку сидения и сложив руки в замок на затылке. — Смысла тянуть не вижу, поэтому если на сегодня у тебя больше нет никаких планов…
— Никаких! — с прежним восторгом в голосе воскликнула Харин.
Тогда следовало уже в ближайший час подобрать подходящее место и договориться об аренде. Несколько вариантов я нашел заранее. Залы боевых искусств неподалеку от центра города с более-менее свободным распорядком в вечернее время. Пары часов в день было бы достаточно, учитывая, что подтянуть мне следовало не только Харин, но также младшую сестренку Джину и детектива Кёна, соответственно.
Пожалуй, самым талантливым из моих потенциальных учеников была именно сестра. Всё благодаря сыворотке, которая даже в малых дозах задолго до рождения способствовала ускорению физического развития девушки. Смущала меня лишь врожденная особенность Джины, а именно — анальгезия. Она представляла собой нечувствительность к любой боли, теплу и холоду. Даже если бы я случайно не рассчитал силы во время тренировки, узнать о повреждениях ее тела сразу у нас не получится.
Детектив Кён Джинхёк числился в списках лучших выпускников национальной полицейской академии, и боевая подготовка мужчины была… приемлемой. Приемлемой для человека, но в открытом противостоянии с модификантом он не продержался бы и минуты. К тридцати годам Джинхёк дослужился до звания лейтенанта, раскрыл десятки сложнейших дел, а потому ценил я его по большей части за аналитический склад ума, эрудицию и умение с первых же секунд разговора расположить к себе собеседника.
Будучи копом до мозга костей, мужчина то и дело осмеливался идти со мной на конфликт по причине моего криминального прошлого и сомнительных методов добычи информации, но я всё равно держал детектива при себе. Мы были полезны друг другу, и в критический момент, если со мной что-нибудь случится, именно он должен был обеспечить безопасность девочек — моей сестры и… девушки.
Серьезные отношения? У меня? До сих пор пребывал в легком недоумении от этого факта. Наверное, единственный островок нормальности в моей ненормальной жизни…
— Но заниматься мы будем не одни, — решил заранее предупредить Харин, и она ожидаемо поникла. — Тем не менее, рядом я постараюсь пробыть как можно дольше, — добавил я, и девушка наградила меня слабой улыбкой.
До того дня, пока мы не перейдем от подготовительного этапа к решительным действиям.
Бывший ассистент моего отца — профессор Сон Вун — по словам того же Седьмого, до последнего постарается выиграть нам время на то, чтобы собраться с силами. Ведь своего напарника и, не побоюсь этого слова, друга — Хакамаду Инхо — я уже потерял вместе со всеми его малолетними подопечными. Оставалось надеяться, что его жертва не станет напрасной.
Мы вызволим профессора Сона, но лишь тогда, когда сами будем готовы к открытой конфронтации с Минхо и его ручными модификантами. До той поры вход на их базу для нас закрыт.
Яркие солнечные лучи пробивались сквозь стеклянный купол кабинки, а на самой вершине колеса нам с Харин открылся потрясающий вид на шумный, беспокойный и по-своему безумный Хвангапур.
Именно здесь началась моя история, выведена формула генномодифицирующей сыворотки и заложен фундамент «Чен Групп» — одной из самых влиятельных корпораций на острове.
В этом же городе всё и закончится.
Глава 2
— Медленно, — подсказал я Харин, увернувшись от летящего в меня кулачка и перехватив тонкое запястье. А спустя мгновение завел ее руку так, что девушка оказалась прижата ко мне спиной, и я тихо на ухо произнес: — И слабо. Но поправимо.
Спустя полтора часа тренировок юная госпожа Чен выглядела настолько измотанной, что наверняка вырубится, как только голова ее коснется подушки. Щадить я девушку не собирался, пусть и хотелось, честно говоря, дать слабину.
— Тогда давай еще раз попробуем!
— На сегодня закончили, — отпустил я ее руку и перевел взгляд на вторую парочку моих недоучеников. Ожидаемо, что с ними тоже не всё будет так гладко. — Джина, а ты сейчас же слезь с нашего дорогого лейтенанта. Вы блоки сейчас отрабатываете, а не нападение.
— Вообще-то, — со знанием дела подняла на меня глаза сестра, — таким и должно быть его естественное положение в моем присутствии — снизу. Он же пассив!
Зал боевых искусств, устланный матами, погрузился в тишину.
Джина тянула самодовольную лыбу. Джинхёк, в свою очередь, уставился на меня с непередаваемым ужасом в глазах, ну а Харин ойкнула, прикрыла рот ладошкой и густо залилась румянцем.
И как же я должен на это реагировать по их мнению?
— На сегодня закончили, — спокойно повторил уже для всех и направился к скамейкам, чтобы сделать глоток минералки.
Взрослые люди, разберутся сами как им жить дальше. Но если у сестренки хватает времени и к экзаменам готовиться, и личную жизнь налаживать, могу за нее только порадоваться. Я вот подобной роскоши пока лишен.
Вынул бутылку воды из спортивной сумки, открутил крышку, сделал глоток…
— Джинхёк! — обернулся затем к детективу, который, уже стоя на ногах, моментально напрягся, однако всё же осмелился поймать мой взгляд. Тридцать лет мужику, а ведет себя, как пойманный с поличным школьник… — Развезешь девочек по домам?
— Кхм… — кашлянул тот в кулак. — Хорошо.
— А ты? — тут же осведомилась у меня Харин.
— А я еще немного позанимаюсь один.
Именно с этой целью арендовал зал на три часа. Пусть тренажеров здесь не было, но они мне на текущем этапе и так без надобности. Отработать стойки, удары, и на сегодня можно закончить.
— Ла-а-адно, — задумчиво протянула госпожа Чен, а потом с хитрой улыбочкой поспешила нагнать Джину по пути к раздевалке. — Сестрица, а как ты смотришь на то, чтобы немного поболтать о нашем… этом… о девичьем?..
— Эх… — запрокинул я голову и с отрешенным видом уставился в потолок.
Джина-то ее научит. И определенно не самым полезным вещам. Однако я рад, что все они сумели так быстро найти общий язык. Теперь нам как никогда важно работать сообща, всегда оставаться на связи и поддерживать друг друга. Особенно на тот случай, если планы внезапно пойдут наперекосяк.
Дождавшись, пока стайка моих подопечных наскоро примет душ, переоденется и покинет помещение, я неспешно поднялся со скамьи, встал в центр зала спиной к входной двери и прикрыл глаза, настраиваясь на особенную тренировку.
Вот только знакомое чувство опасности пробежалось по телу электрическим разрядом в тот же момент.
Секунда, две…
Резко распахнул глаза и развернулся, одновременно вскидывая левую ногу и этим зеркально блокируя направленный в мою сторону удар с ноги.
— Уже быстрее, — сверкнули глаза Седьмого из-под очков, возникшего передо мной, как всегда, бесшумно.
Но на этом мы не остановились. Обменялись целой серией, ловко уворачиваясь от каждого выпада друг друга.
Теперь застать меня врасплох у модификанта не выйдет. С каждой новой дозой сыворотки помимо роста физической мощи обострялась интуиция. Причем не только в отношении меня самого, но и дорогих мне людей. Полезная способность. Но какой ценой я отточил ее чуть ли не до совершенства?..
— Что ж… — отпрыгнув от меня на расстояние пары шагов, скривил губы двойник.
Затем он бросил быстрый взгляд на стойку с тренировочным оружием, и мы сорвались к ней с места одновременно. Выхватили по боккену, развернулись друг к другу. Но стоило нам скрестить их, и хлипкое дерево с треском раскололось.
То же произошло и с остальным тренировочным арсеналом зала боевых искусств. Хватало всего одного-единственного удара, чтобы оружие пришло в негодность.