— Пожалуйста… не стреляйте.
Собственный голос показался омеге чужим, настолько затравленно и жалко он прозвучал в тишине кабинета. Причем не только для него одного, потому что ученая поморщилась, а пальцы, держащие пистолет, мелко задрожали.
— Я не представляю для вас угрозы, — чуть тверже заявил модификант, понимая, что сейчас даже один-единственный выстрел мог поставить крест на его жизни. Нужно было тщательнее подбирать слова. От этого зависело всё. — Я тоже… тоже очень хочу жить. Видите? — кивнул он на свои ноги, и женщина буквально на долю секунды перевела взгляд на его вывернутые под неестественным углом лодыжки. — Мне просто нужно время на то, чтобы восстановиться. Я пальцем никого не трону, обещаю. Выбраться отсюда и жить, как обычный человек — это всё, чего я хочу.
— Ты?.. — прищурилась сотрудница, продолжая держать парня на мушке.
— Четвертый, — позволил себе модификант выдавить слабую улыбку. — Из омега-квадры. И если бы вы только знали, чем для людей могут закончиться эксперименты отца, то никогда не стали бы работать в этих стенах. Никогда не стали бы пособничать ему в этом.
— Если ты Четвертый, то п-почему не с основной г-группой? — осведомилась женщина, но голос ее дрожал так же, как и руки. Это был опасный момент, ведь она могла нажать на спусковой крючок просто случайно.
— Только потому, что принял вашу сторону. Лишь поэтому! От меня просто решили избавиться, но вы ведь не станете этого делать⁈ Вы не такая, как они. Я чувствую. Прошу вас… — громко всхлипнул омега, и глаза его наполнились слезами. — Позвольте мне… переждать здесь немного.
— Я не могу…
— Можете. Пожалуйста! — взмолился парень, понимая, что больше шанса не будет.
Вопреки своим словам, ученая, поджав губы, стала медленно опускать пистолет, и омега, заметив это, уже внутренне возликовал.
Страх сковывал его так же сильно, как застывшую перед ним в нерешительности женщину, но она сделала правильный выбор. Даже будучи способным дать ей отпор, делать этого парень не стал бы. Она не заслужила смерти. Где-то вне стен этой базы у нее была более полная и насыщенная жизнь, чем у него, и Четвертый не считал правильным обрывать ее.
— Спасибо, — дрогнули уголки его губ.
И ровно в тот же момент дверь кабинета с грохотом распахнулась.
В два счета ворвавшийся в комнату модификант оборвал тонкую нить понимания, неожиданно связавшую омегу с сотрудницей лаборатории. Сорвавшимся с цепи зверем, в котором Четвертый быстро признал Первого, брат кинулся на выронившую оружие из рук женщину и вгрызся в ее шею.
— Нет! Не трогай! Не трогай ее! — завопил омега, пытаясь перекричать истошно вопящую жертву, но ярость, ослепившая Первого, на этот раз оказалась слепа и глуха к младшему брату. — Хватит! Слышишь⁈ Оставь ее!
Тщетно. Свежая кровь оросила пол и лицо Четвертого, бессильно наблюдающего за тем, как ни в чем не повинную женщину разрывали в клочья прямо на его глазах.
Тогда взгляд омеги заметался по полу в поисках выроненного пистолета.
Парень понимал, что обычные пули альфу вряд ли возьмут, зато это была единственная возможность привлечь его внимание и хотя бы попытаться перенаправить охвативший его гнев на себя.
К счастью, пистолет валялся совсем недалеко. Буквально в паре метров. И пока женщина продолжала орать, Четвертый оперся на локти и пополз к нему. Протянул руку и уж было зацепил оружие кончиками пальцев…
Но чья-то нога резко откинула пистолет еще дальше.
Тогда омега, озадаченно хлопая глазами, поднял голову, и их взгляды со взявшимся здесь из ниоткуда третьим братом пересеклись.
А ведь, и впрямь, Третьим… во всех смыслах. Модификант, лишивший его пистолета, был одет в красочную толстовку. Одну из тех, которые так любил носить именно дельта, но…
— Третий⁈
Брат был совершенно не похож на себя. Мало того что его на его лице сейчас отражался целый спектр самых сложных и противоречивых эмоций, он молча покачал головой. Как бы намекая Четвертому на то, что его затея с нападением на Первого исподтишка изначально была обречена на неудачу.
Намерения Четвертого стали ясны мне, как только тот пополз за пистолетом, но я лишил модификанта возможности выстрелить в собрата. За пару шагов оказался рядом и откинул оружие носком ботинка, после чего встретился с ошарашенным взглядом омеги, который уже ничего не понимал.
Состояние этого парня было не лучшим, и его поврежденные ноги красноречиво говорили об этом. А еще две кровавые дорожки из подсыхающей крови, которые мы с Первым заметили еще в коридоре.
Тем не менее, я оказался прав. Четвертый, скорее, подохнет здесь, истекая кровью, чем причинит вред сотрудникам научного комплекса.
Почему же я не дал ему возможности выстрелить? На то была целая масса причин, начиная с дикого нрава Первого. Альфа, у которого сейчас определенно съехала крыша, запросто мог перепутать своих и чужих, а потенциальных союзников мне терять не хотелось. Ну и заканчивая тем, что женщина с первых секунд получила травмы, несовместимые с жизнью. Спасти ее сейчас не сможет никто, и я в том числе.
Соглашаясь на сотрудничество с Первым, я изначально понимал, что жертвы среди персонала базы не просто возможны, а более чем вероятны. Неизвестно мне было лишь их конкретное число. Но так уж вышло, что в данный момент мы с сотрудниками комплекса находились по разные стороны баррикад, и для меня они тоже являлись помехой.
Люди или модификанты… Теперь уже не важно, кто поспособствует осуществлению моей главной цели. Однако всякий, кто станет препятствием, последует за этой женщиной. Ничего личного. Я бы даже называл это меньшим из двух зол.
Ученая замолкла, а при виде того, что от нее осталось, к горлу даже тошнота подступила. Будто бы собачья свора поработала, а не один-единственный модификант…
Первый же медленно обернулся к нам и горящими в полумраке глазами воззрился на сжавшегося от ужаса омегу. Подбородок альфы, как и его губы, были вымазаны в крови, а густые капли стекали за шиворот, пропитывая одежду.
— Живой, — растянулись его губы в кривой ухмылке. — Я знал, что ты жив, братец. Но еще бы чуть-чуть…
— Нет! — замотал головой тот и, всхлипнув, прикрыл рукой собственный рот. Вот, кого из нас вырвет с минуты на минуту. — Я же почти договорился! Ты всё, всё испортил!
— Наивный, — поднялся модификант на ноги и направился к брату, однако тот начал стремительно от него отползать. — Она же чуть башку твою не прострелила, а ты продолжаешь в терпилу играть. Самому не надоело⁈ Тоже мозги, что ли, вправить…
— Люди нас боятся только из-за таких, как ты! — возмутился Четвертый.
— И пусть боятся — правильно делают…
Влезать в их братские разборки мне не хотелось. Я здесь вообще не за этим.
Подошел к изувеченному телу незнакомки и накрыл его окровавленным халатом. Сильно лучше не стало, но теперь хотя бы глаза своим видом не резала.
Настало время осмотреться, и в первую очередь, игнорируя перепалку этих двоих, я поискал взглядом камеры.
Ни одной, но крики сотрудницы трудно было бы не услышать даже за закрытой дверью. Охрана комплекса уже наверняка направилась сюда по тревоге, а мы ведь буквально минут десять назад ступили на этаж. Втроем шансов избавиться от преследователей у нас будет всяко больше, но… был один нюанс.
— Что с твоими ногами? — краем уха услышал я вопрос Первого, и тоже перевел взгляд на сломанные ноги Четвертого. В таком виде он вряд ли сможет дать отпор даже людям, не говоря уже об остальных модификантах.
— Повредил, когда из капсулы выпал.
— Какой еще капсулы? — тут же оскалился альфа.
— В хранилище. Их там сотни… — громко прошептал парень, — … таких, как мы.
Сбивчиво Четвертый ввел нас в курс дела. И о капсулах, помеченных буквами, и о блокаторах, с помощью которых моих двойников поддерживали в состоянии между сном и явью.
Причем его рассказ идеально совпадал со словами Шестого. Словами о том, что все искусственно выведенные «дети» организатора пережили отборочные и никогда не покидали пределов этого комплекса.
Дал ли мне Шестой подсказку из добрых побуждений или тем самым намеревался заманить в ловушку?.. Неизвестно. Да и какая уже разница, если мы всё равно попались?
— Сколько времени тебе нужно на восстановление? — осведомился я у Четвертого, как только в коридоре наконец-то послышались топот множества ног и голоса.
— Я не знаю, — сипло отозвался тот. — Но намного больше, чем у нас есть.
Хреново дело, а всё благодаря импульсивному поступку Первого…
Хотя что бы я сделал сам, если бы увидел, как на Джину направили дуло пистолета? Сорвался бы тут же на выручку сестре, наплевав на здравый смысл, кем бы ни оказался вооруженный.
Мы с Первым переглянулись и так же синхронно кивнули друг другу.
Я слабый модификант, но всё-таки модификант. А недооценивать нас может быть чревато…
Глава 18
Встав напротив Четвертого и загородив его тем самым от охраны, мы с Первым встали плечом к плечу. По следам в коридоре быстро догадаются, где нас искать.
— Их оружие… — подал слабый голос омега, и я повернулся к нему вполоборота, — … заряжено патронами с транквилизатором. Сильным. Меня в прошлый раз с пары пуль вырубило.
— Погоди-ка, — нахмурился, мысленно возвращаясь в одну из лабораторий. — Ты говоришь о таких мутновато-белых патронах, верно?
Модификант закивал, и я чуть слышно выругался.
Как раз эти патроны я обнаружил в оружейной после того, как сбежал с операционного стола доктора Сугахары. Я ведь даже прихватил один из них с собой, но подходящей возможности для сдачи его на анализ у меня так и не нашлось. Мог бы вполне заменить ими свои дротики, абсолютно бесполезные в сложившейся ситуации, но кто же знал?..
Действительно, лучшего способа нейтрализовать быстро регенерирующего модификанта, чем временно усыпить его, не было. Стоило иметь это в виду и прикончить охрану до того, как в нас попадет хотя бы один патрон. Единственная ошибка, и один из нас уже утратит боеспособность.