[5] Ан Минджуна.
С очередной вспышкой молнии Минна достала из-под подушки письмо, которое собиралась отправить Ан Минджуну на этой неделе. Она хотела убедиться, что не забыла вписать все самое важное, и, подсветив телефоном текст, начала перечитывать его:
«Господин Ан Минджун!
Вы присматривали за мной с самого моего детства, переписали мою судьбу и уберегли меня от смерти. Прошел целый год с тех пор, как Юнхо защитил вас перед Небесным судом. Но недавно один пхунсин[6]проболтался нам, будто вы снова скрываетесь от Небес и меняете свою внешность. Не знаю, за какие «заслуги», но вас хотят поймать десять ваших дядей Сиван[7]. А еще призраки говорят, что вы разыскиваете свой неиссякающий кувшин с соджу[8]. Я надеюсь, разборки между квисинами больше не коснутся нашей с Юнхо жизни. Никто не знает, где вас искать, поэтому я оставляю это письмо в храме на горе Пукхансан и надеюсь, что вы его скоро получите.
Начну с приятного. Год обошелся без происшествий и козней со стороны Небес. В моей жизни произошло много хорошего: поступление в университет; встречи с подругами за чашкой горячего кофе; домашние посиделки с мамой, когда она откладывает съемки и возвращается из Канады; утренние пробежки с Тэхёном; шоппинг с Юри; и, конечно же, мои отношения с самым красивым парнем в Южной Корее. На этом будни смертной девушки заканчиваются, и начинается длинный список ее сомнений.
Во-первых, наши с Юнхо отношения… Вы знаете, как долго мы шли к тому, чтобы признаться друг другу в чувствах. Я до сих пор не верю в свою удачу и постоянно таращусь на его идеальное лицо. До встречи с ним моя жизнь была чередой серых дней с медленными шагами в учебе и перерывами на праздники. А дождь был просто каплями воды. Теперь все обрело смысл и ожило. Во время наших вечерних прогулок меня переполняет счастье. Мы молчим, держимся за руки и смотрим на звезды. Но все рушится, когда люди принимают Юнхо за знаменитость. Они удивляются, узнав, что я его девушка, а не какой-нибудь менеджер. Однажды компания школьниц назвала меня милой коротышкой. Люди считают, что я недостойна Юнхо, а кивисны – тем более. Господин Ан Минджун, если я случайно упаду с моста, ваших связей хватит, чтобы я переродилась в теле красавицы? Да, у меня еще есть силы шутить.
Во-вторых, в университете о нас с Юнхо знают мои бывшие однокурсники из колледжа. Юнхо пришлось отказаться от чтения лекций на факультете юриспруденции. Иначе пошли бы слухи, что он завышает мне баллы по личным причинам. Я все сдаю на отлично и большую часть времени изучаю копии судебных дел. Нравится ли мне это? Не знаю. Трудные времена в моей жизни закончились, и теперь мне кажется, что я просто плыву по течению. Юнхо хочет, чтобы я получила диплом магистра. Он прав, ведь именно за этим я когда-то приехала в Сеул. Твердо стоять на ногах – неплохое решение для девушки из деревни Лисьи Норы. Здесь вы мне ничем не поможете. Но могу я немного вам поплакаться?
В-третьих, я осталась той же порядочной Со Минной, какой вы меня знали. Я не прошу у Юнхо денег и ужасно злюсь, когда мама и Тэхён подбрасывают их в мою записную книжку: не хочу полагаться на семью, удачу и магические амулеты. Поэтому я сняла у владелицы дома, госпожи Пак Набом, две квартиры на первом этаже. Одну я обустроила под личный кабинет, а сама живу в новой пристройке с полукруглым окном. Пока у меня нет лицензии на ведение серьезных дел в мире смертных, но Юнхо подсовывает мне клиентов-квисинов. Каких только существ я не консультировала! Обычно они вежливы со мной, хотя иногда посмеиваются и называют смертной подружкой дракона. Когда же меня начнут воспринимать всерьез?
В-четвертых, мой брат Тэхён скоро женится на кумихо[9]. Я знаю, что вы уже знакомы с его невестой Юри. Она вспыльчивая и капризная, зато до безумия любит Тэхёна. На оставленные Нилом[10]деньги Юри открыла в Сеуле небольшой бутик дизайнерской одежды. Теперь мама называет ее своей старшей дочерью. Жаль, что из-за съемок в Канаде мама пропустит такое важное событие, как свадьба! Из-за высокого рейтинга ее телешоу продюсеры ужесточили условия контракта. Поэтому мама ждет Тэхёна и Юри в Ванкувере. Она хочет арендовать для них коттедж. И мне так будет спокойнее. Если кто-то из темного прошлого Юри вздумает навредить моей семье, ему будет непросто пересечь барьер между странами. У канадских квисинов свои законы. Господин Ан Минджун, нужно скорее сделать Юри такой же смертной, как и я, чтобы оградить маму и Тэхёна от вашего мира!
В-пятых, Юри много раз переносила дату свадьбы или сбегала прямо с церемонии. Похоже, у нее предсвадебная лихорадка. Надеюсь, что теперь все пройдет гладко. Приглашены только Хо Ян, Юнхо, Ун Шин и дядя Кангиль с Юн Саной. Ён Сихван снова где-то странствует, но обещал прислать свадебный подарок. А Сим Лиа плохо ладит с Юри из-за общей идеи с бутиком, потому что хотела свой отрыть в том же районе. Из смертных будем только мы с Тэхёном. Скажите честно, квисинов всегда пугает это «долго и счастливо»? Мне ожидать того же от Юнхо? Драконы точно любят один раз в жизни?
Наконец, последнее: когда-нибудь я начну стареть. Мне придется объяснять семье, почему Юнхо не меняется. То же самое может произойти с Тэхёном и Юри. Но, рассказав близким людям правду о драконах или кумихо, я нарушу закон Небес и подвергну всех опасности. Поймите, я не расстанусь с семьей ради Юнхо и не откажусь от Юнхо в пользу семьи! Оба варианта разобьют мне сердце. Думаю, я всегда была частью мира квисинов и никогда не была нормальной для мира смертных, поэтому и оказалась перед выбором сейчас.
Господин Ан Минджун, я предполагаю, что вы не появитесь на свадьбе Юри и Тэхёна. Но я в отчаянии! Пожалуйста, помогите мне. Если по какой-то причине вы не можете ответить, то подайте мне знак. Любой!
С уважением, Со Минна».
Минна убрала письмо обратно под подушку и почувствовала привкус крови: она так нервничала, что искусала губы. Ее постоянно мучила мысль о том, что однажды она проснется с ощущением пустоты и серости, а Юнхо и все связанное с ним исчезнет из ее жизни…
Глава 2
Загадка о любви
Меня зовут бессонницей и сном,
Проклятием и даром, тьмой и светом.
Меня в лицо не знают, но поэтам
Стихи шепчу я на ухо тайком.
* * *
Кто я? Та сила, что пронзит стрелой,
Лишив ума и здравого рассудка.
Сперва покажется, что это злая шутка,
Но кто-то назовет ее судьбой.
* * *
Кто я? Тот ветер, что срывает маски с лиц,
Тот страх, что надевает их при встрече.
Отважный вдруг лишится дара речи,
А трус лишится наглости границ.
* * *
Так кто же я? Стук сердца в тишине,
Тот идеал, что ищут юноши и дети.
Иные скажут: «Нет тебя на свете!»
И лишь слепые старцы улыбнутся мне.
Лунный свет широкими, изломанными полосами падал на кровать и стены, рисуя глубокие тени под глазами Минны. К полуночи в квартире стало свежо. Не выдержав щекотания в носу, Минна громко чихнула, и с ее сухих губ сорвалось облачко пара. К ней вернулась ненавистная сезонная аллергия на сырость и холод. Сопротивляясь тревожным мыслям об отношениях с Юнхо, Минна мотнула головой и решила снять стресс поеданием яичных сэндвичей: ничего другого в холодильнике не осталось.
«Как же я соскучилась по кимчхи[11]! – с досадой подумала она, погладив урчащий от голода живот. – Тэхён идеально его готовил! Юри будет счастливой и сытой женой. Надо было соглашаться с Юнхо, когда он предлагал мне заказать еду с доставкой на дом. Ну почему я такая упрямая?»
Скинув с себя клетчатое фиалковое одеяло, Минна слезла с кровати и погрузила ступни в толстый, пушистый ворс круглого белого коврика. Она ходила по этому коврику в течение дня, но из-за своей рассеянности совершенно его не замечала. И не только его: на спинке желтого кресла, возле полукруглого окна, висел уютный шерстяной плед. Откуда взялись эти вещи, Минна понятия не имела. Подобное случалось, когда мама или Тэхён заботливо подсовывали что-нибудь новенькое в ее интерьер.
Еще большее подозрение у Минны вызывал плотный туман, стелящийся по темному паркету. Он заполнил собой комнату, кухню и даже коридор. Минна привыкла к сквознякам на первом этаже, но туман в квартире видела впервые. Это заставило ее насторожиться: не проникло ли к ней существо из мира квисинов? Обычно холод и туман свидетельствовали о появлении призраков. Большинство из них считались безобидными, но они появлялись внезапно и никогда не прятались.
Минна нутром ощутила чье-то присутствие, на всякий случай прижалась спиной к стене и сделала несколько нерешительных шагов вдоль нее. Нечаянно сбив плечом конструкцию из четырех белых фоторамок, она зажмурилась от грохота и отругала себя за неуклюжесть. Когда девушка наклонилась, чтобы поднять рамки, ее взгляд упал на широкую межкомнатную арку и просматривающийся через нее салатовый кухонный гарнитур. Подсветка на верхних шкафчиках замигала, проявляя мрачный силуэт. Белый туман окутывал его с головы до ног, поэтому Минна вздохнула с облегчением: все-таки незнакомец оказался призраком.
Это был крепкий мужчина в серой куртке и потертых джинсах. Он стоял посреди кухни, спиной к Минне, и слегка покачивался в теплых отблесках подсветки. Его гладко выбритая макушка перетекала в три толстые складки на шее. Подойдя к нему чуть ближе, Минна заметила на его левом плече красную ромбовидную нашивку с рисунком сороки. В детстве она видела точно такую же, но не припомнила, где именно.