Только слыша этот голосок, внутри Ники всё начинало бурлить. Это действительно её младшая сестра. Она всё-таки в порядке!
Наконец, с трудом преодолев порыв радости, она отстранилась, чтобы получше взглянуть на неё. Сестрёнка почти не изменилась, это была всё та же девочка десяти лет со светлыми волосами, а также чистой и невинной улыбкой. И самое главное…
— … Ты невредима, Мила! Я так боялась, что больше не увижу тебя! — девочка действительно была в порядке, если только не считать немного грязного платьица, и это было настоящее чудо.
— Я-я тоже рада, что сестра в порядке… хе-хе, мы снова вместе! — её улыбочка действительно могла исцелять на месте.
Ника была невообразимо счастлива, неужели её решение было не таким плохим? Уже то, что она узнала, что с сестрой всё в порядке, давало новую надежду. Надежда, которая…
— Вижу, ты пришла в себя, Вероника. Хорошо, что с тобой всё в порядке… — раздался знакомый голос отца в стороне, и она радостно повернулась.
…испарилась, стоило взглянуть на него.
— Папа! Ч-что с… т-тобой? — дрожащими губами произнесла она.
Ника не могла поверить глазам… что эти ублюдки сделали с её отцом⁈ Он весь был покрыт кровью, а его конечности пристёгнуты цепями к решёткам. Решёткам… точно! Она тут же огляделась и поняла, что находится в какой-то клетке, причём не она одна, множество людей также находилось здесь, но клетка была действительно огромных размеров, не меньше сотни людей здесь было точно. Все они выглядели не лучшим образом, но даже по сравнению с ними, её отец…
— Кхе-кхе-кхе… — прокашлялся он кровью. — Чуть-чуть оплошал… но не волнуйся, я в порядке, кхе!
— Да какой там в порядке⁈ — Ника тут же подорвалась и поползла к нему. Она хотела что-то сделать, как-то помочь, но понятия не имела, что. Она могла только глотать слёзы бессилия. — Т-ты себя хоть видел, папа⁈ На тебе живого места нет!
На её слова он лишь криво улыбнулся, но его физиономия походила на оскал монстра.
— Кхех… — он снова сплюнул горсть крови. — Всё в порядке, на самом деле это не так страшно, как выглядит. Главное, с тобой всё хорошо, дочь… кхе! — он кашлял, пока говорил, было видно, что даже это действие отнимает у него немало сил.
И смотря на эту картину, руки сами начинали сжиматься в кулаки, а маникюрные ногти впиваться в плоть до крови. Впрочем, Ника боли не чувствовала, что она действительно чувствовала, так это… дикое желание вонзить их в плоть этих краснокожих тварей и разорвать их на куски своими же руками! Да как только эти сволочи посмели сделать это с её отцом… с её сестрёнкой… с её мамой… Мамой? Точно! Мама! Где мама⁈
Ника заозиралась вокруг, стремясь найти знакомое лицо. Её мама тоже должна быть здесь! Она точно знала, что её забрали вместе с отцом, но… она не могла её найти. Её нигде не было!
— … твоей матери тут нет, Вероника. Её забрали… «эти», — слабым голосом произнёв отец, в котором легко считывалась дрожь.
— Ч-что? К-как? Куда? — она глупо уставилась на отца, её голос дрожал. — И-и ты позволил это⁈
— Не вини папу, сестра! — тут же сбоку на неё накинулась маленькая девочка. — Папа пытался их остановить! Но красные люди с хвостами не слушали его, они избили папу и приковали здесь! А после забрали маму, и… папа не виноват, сестра!
Ника слабо улыбнулась и погладила по головке это маленькое чудо, что уткнулось ей в бок. Слова сестрёнки привели её в чувство. Верно, отец не виноват… то, что эти твари забрали её мать, исключительно на совести этих чёртовых тварей! Да и на ней самой лежит немало… вины. Сейчас она дала эмоциям взять верх и снова чуть не впала в истерику. Ей на ум пришли слова важного для неё человека…
«Вырубай свою внутреннюю блондинку-истеричку, Нико, да врубай профессионального геймера! Который может вытащить из задницы не только себя, но и всех, кто на тебя полагается!»
Верно, у неё внутри тоже есть своя «блондинка», и сейчас точно не время давать ей волю. В этом Макс абсолютно прав. А ещё он прав в том, что она также… профессиональный геймер. Она саппорт, на которого все полагаются! Именно поэтому ей надо быть сильной! Именно поэтому она должна…
— Вероника… немедленно бери Милу и убегайте отсюда. С твоей способностью это вполне возможно. — внезапно перебил ее мысли голос отца.
Она резко замерла посреди своих дум и неверяще взглянула на отца. Что он сказал?
— Твой Навык отвода глаз, с ним вы вполне можете выбраться отсюда. Я отвлеку внимание, а вы…
— А как же ты? А мама⁈ — тут же перебила его Ника. — Да, я могу «спрятать» Милу, но на большее…
— А больше и не надо. — криво улыбнулся отец. — Как видишь, я не в том состоянии, чтобы куда-то убегать. То же самое касается и твоей матери, ее увели больше суток назад и вообще неизвестно, что с ней, так что…
— … и ты предлагаешь просто сдаться⁈ — еще больше разъярилась Ника. — Да я лучше тогда сама…
— Да, ты сама прекрасно сможешь выбраться отсюда. Я создам для тебя шанс. — серьезно посмотрел на нее отец. — Позаботься о Миле!
Ника замерла и проглотила язык от решимости, вложенной в эти слова. Ей все окончательно стало ясно, ведь ее отец…
— УГРА, ГРА-РА УР-РУ РА! ГРА-РА—РУ! УР-Р-Р-Р… АКА… (ЭЙ, УБЛЮДКИ, КРАСНОЗАДЫЕ! А НУ ИДИТЕ СЮДА! СЕЙЧАС Я ВАС ВСЕХ ПОИМЕЮ ПОСМЕННО! ПОПРОБУЙТЕ ЗАТКНУТЬ МЕНЯ НА ЭТОТ РАЗ!) — ее отец закричал зазывая тварей-надсмотрщиков.
…решил пожертвовать собой и матерью, ради них.
Раздались шаги, приближающиеся к клетке. Цокающие копыта и скрежет когтей по каменному полу. Вот они, идут на зов отца. Несколько мелких краснокожих, хвостатых фигур с ухмылками на мерзких мордах. Идут, предвкушая издевательства.
— О-хо-хо, наш пленник решил снова поразвлечься? Какая самонадеянность! — прошипел один из импов, подходя ближе и размахивая плёткой. Другой захохотал в ответ. — Мы покажем тебе, что бывает с теми, кто смеет дерзить!
Отец, несмотря на раны, снова попытался что-то выкрикнуть в ответ, но лишь захлебнулся кровью. Импам это явно доставило удовольствие.
— Смотрите, какой жалкий! Не может даже слова сказать! — издевался второй.
Ника наблюдала за этим, и кровь буквально закипала в жилах. Ненависть к этим тварям вспыхнула с новой силой. Они посмели тронуть её семью! И ей после этого бежать? Ни за что и никогда!
«Единение с Тенями» — Активация!'
Ощущение холодка по коже, мир вокруг слегка исказился, и Ника стала… незаметной. Невидимой для их примитивных чувств. Её Навык! Он никогда не подводил, если его правильно использовать! Сейчас он был её единственным оружием.
Она тихонько поднялась на ноги, стараясь не создавать шума, и, прижимаясь к прутьям клетки, начала двигаться. Импы были слишком заняты своим пленником, их внимание полностью сосредоточено на отце. Идеальный момент!
Она скользнула к ближайшему импу, пользуясь своей скрытностью, и стащила небольшой системный кинжал прямо с его пояса. Она была за спиной у импа, а тот всё хихикал, глядя на отца. Ника глубоко вдохнула, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце. Не время для эмоций. Время действовать.
Резкое, точное движение! Кинжал вонзился в шею импа, перерезая что-то жизненно важное. Тварь дёрнулась, захрипела, но не успела даже издать полноценного крика. Ника тут же выдернула клинок и отскочила, скрываясь в тени.
Вы убили Низшего Импа ур.5 G. Получено 5 ОС.
Она тут же переместилась ко второму. Тот, услышав странный звук за спиной товарища, начал оборачиваться, но было уже поздно. Ника атаковала снова, целясь в основание черепа. Ещё один хрип, ещё одно безжизненное тело рухнуло на пол.
Вы убили Низшего Импа ур4 G. Получено 4 ОС.
Два трупа импов лежали у клетки. Отец и остальные заложники в ужасе смотрели на произошедшее. Они не видели, кто или что убило импов, только внезапную смерть своих мучителей.
Ника вышла из невидимости, тяжело дыша, но чувствуя прилив адреналина.
— Папа! — её голос дрожал, но был полон решимости. — Не смей сдаваться! Слышишь⁈ Не смей думать, что мы тебя бросим! Мы выберемся отсюда! Все вместе!
Отец смотрел на неё расширенными глазами, не в силах осознать произошедшее.
— В-Вероника… но как?.. — только и смог выдавить он.
— Неважно как! — отрезала Ника. — Главное, что мы живы! И мы будем жить дальше! Я… я найду маму. Я вытащу её отсюда. А вы… вы останетесь здесь. Мила, ты будешь с папой. Слушайся его и других взрослых. Поняла?
Мила, всё ещё прижатая к отцу, испуганно кивнула, глядя то на сестру, то на мёртвых импов.
— Я скоро вернусь! — Ника быстро огляделась. Ей нужно было замести следы и подготовиться. Она подобрала кинжал и, с трудом, начала оттаскивать тела импов подальше от клетки. Они не были тяжёлыми, но приятного в том, чтобы убираться за этими тварями было мало. Однако нужно было убедиться, что следующая смена караула не сразу поймёт, что произошло.
Закончив с телами, она вернулась к клетке. После чего закрыла и заперла ее ключами, что были на поясе импов. Сейчас всех выпускать нельзя, слишком опасно. Надо дождаться подходящего момента. Она сама могла бы сбежать с Милой, как предлагал отец, используя скрытность, но… она не может бросить их. Не может бросить маму.
Она отошла от клетки. Отец всё ещё смотрел на неё с потрясением, остальные заложники перешёптывались, их лица были полны недоверия и зарождающейся надежды.
Ника обернулась, глядя в темноту коридора. Ей нужно было идти. Разведка. Сбор информации. Понять, где они, куда увели маму, сколько тут импов, какие у них силы. Это её роль. Роль саппорта.
Странно… Ещё совсем недавно Макс и Митяй были просто её тиммейтами по игре. Парнями, с которыми она проводила время в виртуале, спорила, смеялась. Парнями, на которых она полагалась в игре, но никогда бы не подумала полагаться в реальной жизни. Они же просто геймеры! Один — циничный ублюдок, помешанный на эффективности, другой — пухлый парень с ЧСВ. В прошлой жизни это звучало бы как начало очень плохой шутки.