Касторовые бобы распространены также в фармакопее восточных древних культур. В традиционной китайской медицине семена клещевины рекомендовались из-за их противоглистного действия, а также в виде припарок вместе с соком листьев для заживления язв и лечения хронических ран. В аюрведе клещевину используют при ревматических заболеваниях, гастропатии, запорах, воспалениях, лихорадке, асците, бронхите, кашле, кожных заболеваниях, коликах. В персидско-арабской медицине юнани корень клещевины применяли как слабительное и при кожных заболеваниях, листья — для стимуляции лактации и при ожогах, тогда как семена и масло считались эффективными в качестве слабительного, полезного при заболеваниях печени, а также при болевых синдромах, фурункулезе, геморрое, стригущем лишае, воспалении, асците, астме, ревматизме, водянке и аменорее. Молотые семена клещевины или паста из листьев сегодня применяются в ветеринарии для лечения растяжений, отеков.
В других частях света клещевина обыкновенная также использовалась в народной медицине: на средиземноморском побережье Европы — как средство, стимулирующее лактацию (свежие листья или сок листьев прикладывали к груди роженицы); в Африке — как средство от различных суставных, кожных или глазных заболеваний (например, измельченными семенами или маслом, иногда в сочетании с другими растениями, натирали поврежденные части тела, кроме того, пили отвар корня, чтобы вызвать сокращение матки в качестве абортивного средства); в странах Карибского бассейна — как лекарственное средство для лечения рожи, гриппа, воспаления матки и болей в желудке; в Бразилии — как противоглистное или слабительное, также масло семян употребляли внутрь или применяли местно против выпадения волос, для заживления ран или ожогов.
Путешествие безоара по миру
Безоар — это камнеподобное образование, которое формируется из несъеденных волокон растений в желудке некоторых животных, таких как козы или ламы. Считается, что термин «безоар» произошел от арабского слова badzehr или персидского panzehr, что в обоих случаях переводится как «противоядие». На протяжении веков он занимал важное место в культурах многих народов.
В древние времена верили, что безоары животных обладают лечебными и магическими свойствами. Также их считали противоядием. Безоары завезли в Европу с Ближнего Востока в XI веке, и они стали популярны в качестве лекарственного средства; однако к XVIII веку их использование вышло из моды. В 1500-х годах известный хирург Амбруаз Паре проверил целебные свойства камня безоар. Повар при дворе короля был пойман на краже чистого серебра и приговорен к смертной казни через повешение. В качестве альтернативы повару представили возможность принять яд, а затем безоар в качестве потенциального противоядия под наблюдением Паре. Было решено: если повар переживет отравление, его жизнь будет сохранена. Повар прожил всего семь часов; таким образом Паре пришел к выводу, что безоар не может служить универсальным противоядием. В настоящее время термин «безоар» употребляют для обозначения потенциально серьезной медицинской проблемы, требующей своевременной диагностики и соответствующей терапии.
В Персидской империи безоар имел особую культурную и медицинскую значимость. Он использовался как средство при отравлениях и для лечения множества болезней. Безоар был настолько важен, что стал предметом роскоши и торговли на Востоке. В Индии его также ценили за лечебные свойства и включали в рецепты аюрведической медицины.
В Китае безоар, известный как niu huang, стал частью традиционной медицины. Его применяли для лечения инфекций, воспалений и даже при отравлениях. Из-за своих редких свойств безоар стал важным компонентом в рецептах китайской фармакопеи. Руководство для семейных врачей и домашних аптекарей, изданное в США в конце XVII века, содержало рекомендации по использованию китайских средств. Например, в нем описывалось правильное приготовление порошка из восточного безоара, называемого китайским змеиным камнем. На самом деле это были камни из желчного пузыря быка. При этом восточный безоар отмечается как куда более эффективный, чем западный.
В древние и средневековые периоды безоаровые камни, извлеченные из овец и коз в Индии, имели репутацию превосходных. Но когда иберийская торговля открыла новые мировые морские пути, камни напрямую начали поступать в Европу из Индии, Бразилии, Перу и Новой Испании. Европейцы привезли в Америку свое видение целебных свойств безоара, полагая, что там уже существуют местные традиции, подобные средиземноморским, где такие камни высоко ценились за способность стимулировать плодовитость животных и лечить болезни. К концу XVI века торговцы наводнили рынок безоаров камнями, извлеченными из пищеварительных трактов животных Нового Света, включая лам, викуний, гуанако и ламантинов.
Сегодня безоар сохранил свою культурную ценность, хотя с развитием науки его медицинское применение практически утратило значимость. Тем не менее в коллекциях антикварных предметов безоары продолжают представлять интерес как редкие и исторически значимые объекты. В художественной литературе он тоже нередко играет важную роль в развитии сюжета. Например, именно благодаря этому камню Гораций Слизнорт мог гордиться Гарри Поттером, который спас Рона Уизли от отравленной медовухи. Но мы-то с вами знаем, кому на самом деле обязан Гарри знаниями о безоаре.
Есть на территории Китая древние практики врачевания, которые связали воедино медицину и кулинарное искусство. Таким целителям-поварам не нужны книги, порой они даже бывают неграмотны, но к ним приходят вновь и вновь за целебным отваром. Как они его готовят? У каждого целителя — своя техника, в основе которой всегда лежит дегустация. Да, именно так они определяют пригодность растения для лечения — пробуют. И как бы ни был опытен такой повар, периодически он сталкивается с растением, определенно непригодным для добавления в пищу — ядовитым и опасным. Так, целительница Ван на острове Хайнань готовит пищу-лекарство. На полках ее дома расставлены банки с травами. Такие целители, как она, чаще всего говорят, что они «понимают» болезнь, и это позволяет им найти правильные ингредиенты для особого блюда. Целительница пробует растения свежими, прямо во время сбора. Она распознает определенные виды, оценивает их качество и эффективность. Периодически ее мучают недуги, вызванные токсичными растениями. Впрочем, такие знахарки существуют во всех культурах и проживают на всех континентах.
Наши знания и убеждения кажутся нам естественными, но во многом формируются культурой, которая влияет на взгляды с рождения. Именно поэтому западное и восточное понимания ядов никогда полностью не совпадут. Однако, рассматривая токсичность веществ с двух точек зрения, можно лучше понять их природу.
В китайской медицине знание о ядах — это искусство, сочетающее интуицию и эмпирический опыт. Китайская культура, включая отношение к ядам, формировалась под влиянием соседних народов — монголов, чжуанов, уйгуров. В отличие от западной медицины, которая рассматривает избыток и применяет, например, кровопускание, в китайской медицине организм воспринимается как находящийся в дефиците, который необходимо восполнять.
Единой концепции яда вне культурных различий не существует. Поэтому невозможно оценивать традиционную китайскую медицину исключительно через призму западных теорий и тем более отвергать ее методы из-за присутствия токсичных компонентов.
Эфирные масла: популярные и токсичные
Немного отступим от особенностей культуры определенных народов. На протяжении всей истории цивилизации для лечения различных заболеваний прибегали к средствам животного, минерального или же травяного происхождения. Большую часть все же составляли лекарственные травы. Экстракты растений и эфирные масла благодаря своим уникальным свойствам издавна используются в народной медицине, кулинарии (в качестве усилителей вкуса), парфюмерии и косметике.
Эфирное масло вербены играет важную роль в культурах разных народов благодаря своим целебным свойствам. В Древней Греции и Риме вербену считали священным растением, использовали для очищения храмов и в ритуалах. Еще она служила символом любви и защиты. В европейском фольклоре вербена упоминалась как средство для изгнания злых духов и укрепления здоровья. Сегодня масло вербены ценится в ароматерапии за его расслабляющее и тонизирующее действие, а также как мощное средство для борьбы с депрессией, усталостью и стрессом.
Основные компоненты эфирных масел растений — монотерпены и монотерпеноиды. Большинство из них признаны безопасными, но передозировка эфирных масел может быть вредна для человека. Известно, что монотерпены можно обнаружить в травах, в том числе в видах, которые широко используются в повседневной жизни. Характерная особенность этой группы веществ — их приятный аромат, в результате чего эфирные масла, состоящие из этих соединений, распространены в косметике и предметах домашнего обихода. Особенно популярны эфирные масла лемонграсса, вербены, лаванды или цитрусовых. Однако не вредны ли для организма слишком высокая концентрация и частое употребление этих масел?
В Индии и на Шри-Ланке лемонграсс издавна использовался в аюрведической медицине для лечения воспалений, улучшения пищеварения и снятия стресса. В Юго-Восточной Азии его применяют как средство от насекомых, а также для ароматерапии и косметических целей благодаря яркому цитрусовому аромату. Лемонграсс символизирует свежесть и очищение, а в современной культуре его масло ценится за антисептические, успокаивающие и освежающие свойства и активно используется в спа-практиках.
Эфирные масла извлекаются из ароматических растений различными методами — например, при помощи паровой дистилляции. Этот метод заключается в нагревании воды с лепестками или листьями растения, после чего эфирные масла вместе с паром конденсируются, образуя цветочную воду. Из нее, в свою очередь, сепарируют эфирное масло. Оно представляет собой смесь нескольких химических компонентов, включая терпены, спирты, альдегиды, фенолы и сложные эфиры, которые могут быть источниками ароматов. Они присутствуют в определенных частях каждого растения: цедра цитрусовых, древесная кора сандалового дерева, лепестки розы и жасмина, семена моркови, корень имбиря, цветущие верхушки лаванды, листья эвкалипта и