Покинув форт Тиско, дипломатическая группа направилась на север, но не вошла в Корвадо. Вместо этого они пересекли границу между Серой горой и плато Балта, невзирая на пронизывающий холодный ветер Горной дороги Железного Шипа, день за днем приближаясь к границе королевства. После выезда из района Серых гор были бесконечные горы. В бескрайних холмистых горах больше не было человеческих поселений. Через три дня они прошли мимо форта Зимнего Когтя. Можно сказать, что они попрощались с последней областью, ближайшей к цивилизации, прежде чем добраться до Империи.
Дальше был снежный край, куда никто не ступал круглый год, естественная запретная зона между Империей и Королевством.
Харуз рассказал им несколько ужасных легенд об этом регионе, например, тихие звуки ветра ночью были шепотом нежити на плато и ужасных волкоподобных существ на плато. Он и его сестра жили в форте Зимнего Когтя довольно долгое время, так что он очень хорошо знал местный фольклор. Однако эти истории так напугали дам из дипломатической группы, что они несколько ночей плохо спали. После этого Брендель и юный принц стали незваными гостями в каждом вагоне. Для Брендель это стало неожиданной катастрофой.
В эти дни Чияра приставала к Брендель, чтобы узнать, откуда он знает значение древних слов. Конечно, Брендель не мог придумать ложь типа «Если вы все пещерные люди, то я как минимум гомо сапиенс из будущего». Однако во время непринужденной беседы, когда маленькая девочка из Дома Сейфер спросила о его хозяине, он, как обычно, использовал отмазку, которую узнал от Буга. Неожиданно это оправдание творило чудеса. После этого Чияра исчез и целыми днями прятался в своей карете с графской дочерью. Только позже Брендель узнал, что она замышляет украсть у него знания о Буга. От этой так называемой правды ему хотелось плакать, но слез не было.
Остальные члены дипломатической группы были не такими трудолюбивыми, как старшая дочь Дома Сейфер. За исключением Эко и сержанта из Джаниласу, большинство знатных потомков, живших как князья, начали жаловаться с тех пор, как вошли в Балту. Потом они стали болеть один за другим. Первой была фрикаделька, мистер Эффрам. Из-за того, что он был жадным до какой-то нечистой дичи — конечно, он попросил своего слугу найти способ найти ее — у него началась рвота и понос. К счастью, в дипломатической группе все еще были клирики, которым понадобилось день или два, чтобы успокоить его.
Затем у семи-восьмилетней девочки из семьи герцога Гринуара была высокая температура. В конце концов, Брендель, лидер, словно сыграл роль няни. Хотя это звучало хорошо, позволить маленькой девочке держать его за руку и называть его братом со слезами на глазах, цена заключалась в том, что он плохо спал несколько дней.
После того, как дипломатическая группа преодолела последнюю гору на границе Балты, все как будто невольно затихло.
Потому что все знали, что перед ними Крепость Черного Меча.
С начала прошлой эры это были ворота в Империю, последний контрольно-пропускной пункт на севере королевства.
Величественные горы пересекали север и юг, соединяя два царства воедино. На юго-востоке Империи находился огромный горный массив, входящий в состав Белого хребта. Этот горный массив пересекал всю южную часть Сент-Осоля. В конце запада он пересекал самую южную часть Пустыни Четырех Территорий, образуя волнистую горную цепь. В центре горного хребта круглый год лежал снег, и было даже много больших и малых Шварцвальдов. Это был рай для археологов и исследователей. Горы Дерут были названы в честь первого Короля Эльфов Ветра. К западу от гор находился знаменитый регион Анзерута. Одно только это название может сбивать с толку, но у него было и другое название — дом Горцев, дом Лордов Длинного Клинка. К востоку от гор Дерут находилось звездное Бездонное море. Вдоль побережья Глубинного моря располагались герцогства и королевства разных размеров. Антобуро был одним из них.
На севере находилась знаменитая Пустыня Четырех Территорий, Равнины Четырехлистной Травы, родина Эльфов Ветра и народа кирлутц. В то же время это было также место, где был заключен Священный Завет.
Плато Балта было лишь южной оконечностью этого знаменитого горного хребта. Горный хребет постепенно выровнялся в направлении равнин Корвадо и вместе с восточным концом гор Сломанного Меча образовал знаменитый горный перевал. Это была Крепость Черного Меча.
В этот день дипломатическая группа наконец-то увидела с возвышенности незначительную крепость между двумя вершинами. Но все знали, что когда действительно приедешь в крепость, то будешь глубоко потрясен стеной высотой более двадцати метров.
Это была Имперская Стена.
… …
Глава 906.
В глуши к югу от Анзеруты и на границе между Балтой и Анзерутой на большинстве волнистых хребтов были только такие темные скалы. Растительности было мало, а возвышенности круглый год были покрыты белым снегом. Ниже был только редкий евразийский вереск или подобные ему кустарники, которые образовывали тундровые луга, рассыпанные по земле, как тонкий слой вулканического пепла. Между двумя темными горами стояла величественная крепость. Стены были более шестидесяти футов высотой и были сложены из квадратных камней. Флаг Империи развевался на четырех сторожевых башнях. С этих высоких башен можно было легко наблюдать за каждой долиной в радиусе десяти миль. Комната наблюдения также была оборудована вращающимися баллистами и волшебниками. Также имелся более чем эскадрон арбалетчиков, которые могли расстреливать противника с воздуха через пробоины в башнях.
Крепость также была оснащена военно-воздушными силами. У пограничного легиона, дислоцированного здесь, были грифоны и виверны, а также элитные рыцари-пегасы. Они поднимутся в небо как можно скорее после подтверждения положения противника, охраняющего воздушное пространство над крепостью.
Брендель отвел взгляд от огромных железных клеток на стенах. Это были клетки Грифонов. Запертые в них Грифоны были военно-воздушными силами группы раннего предупреждения на стенах. Их можно было использовать для разведки и перехвата. Недалеко от этих железных клеток была высокая гигантская дверь. Эта гигантская дверь была более пятидесяти футов высотой от земли до вершины. Он открывался посередине и был полностью сделан из чугуна. Чтобы отлить эту железную дверь, мастера кирлутц использовали готовые чугунные заготовки, чтобы собрать ее вместе. Волшебники использовали магию, чтобы смешать их вместе. Цель отливки этой железной двери состояла в том, чтобы полностью раскрыть влияние Драконьей Кавалерии внутри крепости. В Крепости Черного Меча было два полка Драконьей Кавалерии. Когда кирлутц нуждался в них, они позволяли Драконьей Кавалерии выстроиться за дверью и открывали главную дверь, чтобы атаковать врага за пределами крепости.
Плоский склон за пределами Крепости Черного Меча также был искусственно заасфальтирован. Первоначально это была крутая долина, но герцог Семпли засыпал ее и превратил в то, чем она является сейчас.
Ромен стояла рядом с ним, крепко сжимая его руку своей маленькой ручкой. Она тоже смотрела на величественную стену. Она чуть приоткрыла рот и вздохнула. «Это так высоко, Брендель».
«Внешние стены Крепости Черного Меча были воздвигнуты в Год Славы. До этого главная стена была не более тридцати пяти футов в высоту, мало чем отличаясь от внешних стен Монстероса. В Год Мороза Горцы во главе с Лордом Длинного Клинка напали на это место при поддержке Эруин. В Год Тигра-Ящерицы кирлутц отбили эту крепость и начали ее отстраивать. Строительство Твердыни длилось 30 лет. Только в Году Лета, когда Герцог Семпли завершил переднюю рампу, Крепость была завершена. ” Брендель объяснил ей. Это знание не было редкостью для игрока-ветерана, но маленький Роман был ошеломлен. Она никогда раньше не слышала об этом, но, услышав слова человека рядом с ней, она почувствовала, что Брендель был самым знающим человеком в мире. Она была немного гордой, но и очень любопытной. «Может ли кто-то действительно завоевать это место, Брендель? Эта стена такая высокая, смогут ли они взобраться на нее? “
«Несмотря на то, что Крепость Черного Меча не самая сильная крепость в Империи, она все же одна из лучших в южных регионах Империи. Тем не менее, этот город действительно дважды в истории подвергался нападению народа Ауина. Первый раз это было во время войны, когда король Эрик помог горцам захватить Анзеруту. Второй раз был совсем недавно, во время Орехового восстания около ста лет назад. В то время горские рыцари Балты захватили эту крепость после отражения вторжения Империи. Хм. «Кажется, Кьяра услышала их разговор и тихонько фыркнула». Это было время, когда династия Корвадо была наиболее сильной, но, к сожалению, все еще слишком слабой. Если бы это был я, я бы не вернул Киррлуцу эту крепость. Я бы отдал его Львам-Зверолюдам или Эльфам Ветра, чтобы королевству не пришлось столкнуться с угрозой с севера. “
Брендель прямо закрывал глаза на детские разговоры. Он заметил, что другие посланники также интересовались этим вопросом. Он кивнул и ответил: «Это действительно так. Крепость Черного Меча была впервые построена в Году Моха Эры Хаоса. Она была завершена в начале Первой Эры. В истории она была завоевана только дважды, и оба раза были совершены эруинами».
«Это потому, что другие страны не пошли бы в обход, чтобы напасть на Империю с территории Эруины». Кьяра скривила губы и ответила.
Толстяк Эффрам с любопытством спросил: «Лидер, вы имеете в виду, что наша Эруина на самом деле победила Империю?»
“Что ты имеешь в виду?” Брендель был ошеломлен.
«Я имею в виду, лидер, как Эруин могла победить Империю? Вы, должно быть, ошибаетесь, верно?» — громко сказал толстяк, как будто услышал смешную шутку.
Брендель был почти до смерти разгневан его словами. Он резко ответил: «Почему ты думаешь, что Эруин никогда не побеждала Империю?»
У него не было сил даже смотреть свысока на невежественные исторические познания этого парня. Не будем говорить о больших и малых битвах за последние сотни лет. Хотя Империя Кирлутца была сильна, они не были непобедимы. Было много примеров, когда их побеждали эруины. Меньше пяти месяцев назад он разгромил Святой Собор Огня и экспедиционный