«Да, она бедная девочка. Я слышал, что ее брат ушел на поле боя, а у Старой Крис было слабое здоровье. Ей приходилось заботиться о своих братьях и сестрах и заниматься домашними делами». Старый Кент не мог не вздохнуть и покачать головой. «У старого Криса была хорошая дочь, но ей очень не повезло. Госпожа Удача никогда не проявляет милосердия к самым неудачливым».
“Разве она не остается здесь?”
«Нет, она должна возвращаться каждый день. Я дал ей специальное разрешение».
— Ее брат ушел на поле боя. Он на востоке?
«Я не слишком уверен в этом, мисс. Вероятно, это на юге».
“На юге. ” Дельфина слегка сузила глаза. — Кто был тот человек, который ее подобрал?
— Человек, который ее подобрал?
Старый Кент был ошеломлен.
“Может быть. ” Дельфина улыбнулся и сказал: «Может быть, я ошибался».
“Что?”
— Ничего. Я просто говорю, что вам не нужно возиться с ужином. Если он вам действительно нужен, я попрошу помощи у госпожи Сети, когда она будет здесь.
«Марта выше, спасибо за вашу доброту».
Старый Кент не мог не смотреть на даму с благодарностью. Такая добрая и красивая благородная дама была редкостью в Руште. «Я надеюсь, что Джин Ян сможет остаться с ней и позаботиться об этой доброй женщине». Он не мог не думать. И Дельфина только тихо улыбнулась на это.
…
Возле гостиницы молодой человек в рубашке с короткими рукавами схватил Сети за руку и потащил ее к мосту Святого Меркурия, пока они не скрылись из поля зрения Кота и Бороды. — Что случилось, Ал? — в замешательстве спросил Сети. — Кто-то наблюдает за вами, — тихо ответил молодой человек.
“Смотришь? Мне? Как? ” Сети не мог не оглянуться на гостиницу. Теперь это было просто небольшое пятнышко на дороге. «Дядя Кент никогда бы так не поступил».
— Тогда это кто-то другой.
— Ты имеешь в виду тех гостей?
— Возможно. В любом случае, будь осторожен, Сети. Молодой человек обернулся и посмотрел на нее с серьезным выражением лица.
Сети не могла не прикрыть рот и улыбнуться. — Ты слишком много беспокоишься, Ал. Я не принадлежу к тому же миру, что и они. Но все равно спасибо. Она покраснела и не могла не сжать руку молодого человека. Она чувствовала, как тепло от его руки распространяется к ее сердцу. — Чего ты хочешь от меня, Ал?
«Не забывайте о сегодняшнем молитвенном собрании».
— Конечно нет. Что в этом такого важного? Почему ты вдруг упомянул об этом?
«Дьяконы сказали, что сегодня самый важный день».
Сети замер на секунду, затем в его глазах вспыхнул яркий свет. Он затаил дыхание и спросил: «Это… это начнется?»
Молодой человек кивнул с мрачным лицом. «После сегодняшнего дня я заставлю эту старую ведьму заплатить. Рано или поздно я отомщу за Пебера собственными руками!»
— Спасибо, Ал. Сети тихо ответила, но все еще чувствовала себя немного неловко. — Но мы действительно можем это сделать?
“Конечно. Ты забыл, что сделала эта старая ведьма? Я слышал, что эта проклятая страна недавно проиграла войну. Проигрыш войны означает, что им нужно больше солдат. Сети, дядя Крис больше не может идти на поле боя… ” человек мало что знал о войне, но это не мешало ему использовать слова дьяконов. Хотя ему не нравились эти дьяконы, он должен был признать, что то, что они говорили, имело смысл. Эти дьяконы не могли видеть так далеко вперед и всегда страдали молча. Слова Сети зажгли огонь в его сердце. Он поджал губы, и огонь мести вспыхнул в его глазах.
Сети замолчала, когда подумала о своем старом отце. У нее еще было два младших брата и младшая сестра. Несмотря ни на что, она должна была встать и защитить свою семью.
- Кстати, вас специально упомянула дьякон Мариам, – вдруг кое-что вспомнил молодой человек и изменил тон. «Он попросил меня передать вам, что вы должны присутствовать на собрании сегодня вечером».
Сети был немного удивлен. Она не понимала, почему она вдруг стала такой важной. Но когда она подумала о строгих правилах церкви, то поняла, что может только повиноваться. “Я понимаю. “
Они вдвоем погрузились в молчание. Они спокойно шли по дорожке моста Священного Меркурия и смотрели, как закат оставляет на реке золотистое сияние. Через некоторое время молодой человек снова заговорил. «Сети». Его голос был мягким и полным эмоций.
“Да?”
«У меня такое чувство, что эти люди не очень хорошие люди. Давайте уйдем после того, как все это закончится».
— Но у меня еще есть братья и сестры. Мой отец…
— Позвольте мне позаботиться о них, — прервал ее молодой человек. «Давайте возьмем их, возьмем всех и уйдем отсюда как можно дальше».
Последний луч света поглотила река, оставив на небе только облака.
Сердце Сети наполнилось сладостью. Она взяла молодого человека за руку и мягко кивнула.
…
Трактирщик почтительно попрощался с Дельфиной и поковылял прочь. Дочь премьер-министра стояла у окна и смотрела на пышные сумерки на главной дороге. Она загадочно улыбнулась и повернулась, чтобы подняться наверх.
В комнате на втором этаже Брендель анализировал информацию, которую он получил от группы посланников Антобуро, назеров и городской знати, с которыми связались Вахина и Дельфина Наконец, он получил приблизительное представление о том, что происходит в городе.
Метиша сидел на стуле с высокой спинкой с серьезным выражением лица. Она аккуратно записала информацию на листе пергамента гусиным пером. Вахина тихо продиктовала со своей стороны. Закончив писать на листе пергамента, она взяла его и отложила в сторону. Затем Брендель сложил пергамент на столе. Последний луч солнца неохотно покидал стол, а небо за окном уже было в тумане.
Он обернулся и увидел сбоку лицо Принцессы Серебряных Эльфов. Последние лучи солнечного света падали между ее лбом и подбородком, и под перекрещивающимся светом очертание лица девушки покрылось слоем тонкого, почти незаметного пуха, что делало ее вид особенно милым.
«Милорд, кажется, что Серебряная Королева не строга с дворянами, заключенными в тюрьму в Тессбурге. По крайней мере, из этого письма мы видим, что…»
“Мой господин?”
Метиша обернулся и увидел то, на что смотрел. Она не могла не покраснеть. “Мой господин …”
Вахина прервала свой рассказ и огляделась. Она не могла не нахмуриться. Столкнувшись с их взглядами, Брендель наконец пришел в себя. Он неловко кашлянул и сказал: «Это… извините, я пришел».
“Письмо …”
Затем Брендель вспомнил письмо, о котором упоминала Метиша.
Владелец письма не был для него чужим. Это была бывшая командующая Лазурной армией, наставница Вахины, леди Вероника. Он дважды встречался с ней в Петле Пассатов и Эби. Письмо было отправлено кем-то после того, как она узнала, что Вахина использовала свои связи в городе, чтобы исследовать ее и герцога Цветочного Листа.
Поскольку Вероника не знала, что он был рядом с имперской столицей, в письме описывалось только ее и недавнее положение герцога Цветочного Листа в Тессбурге. В Тессбурге к ним относились довольно хорошо. За исключением ограничения их свободы, они не были наказаны так сурово, как гласили слухи. Однако из-за рубежа было видно, что командир встревожен.
В письме она несколько раз упомянула, что обеспокоена и обеспокоена недавними действиями Серебряной Королевы. Было очевидно, что она не собиралась противостоять Серебряной Королеве. Она и другие дворяне Людвига были на стороне старшего сына Императора, потому что она не была оптимистична в отношении выбора Серебряной Королевы. Она не хотела, чтобы безумные действия Серебряной Королевы привели Империю в бездну, из которой нет возврата.
По сравнению с неприкрытым конфликтом интересов между северными дворянами эмоции, содержащиеся в письме, были более приемлемы для Брендель. Это было не то, что мог понять эгоист. Это было долгосрочное видение, надежда на то, что страна может быть стабильной, а те, кто живет на дне общества, также смогут пользоваться благами, принесенными процветанием. Это было благородное чувство, не слепое, а просто смотрящее в будущее.
Хотя они принадлежали к разным странам, Брендель мог сопереживать этому желанию. Разница была в том, что он лично пережил этот период истории, а леди Вероника могла видеть будущее своими глазами.
Жаль, что Империя сейчас оказалась в пучине войны, а полководец оказался в тяжелом положении. Она даже не могла защитить себя.
Он задумался на мгновение и ответил: «Это означает, что Серебряная Королева еще не приняла решение. Некоторых из этих дворян можно заманить в веревку, но она просто не может найти для этого времени».
«Если бы мы проиграли в Гавани Фаттан…» Метиша не мог не упомянуть. «Тогда уже решено, кто умрет, а кто будет жить. К счастью, мы победили. Ее Величество должна найти еще одну возможность проявить свою силу и запугать людей». Брендель продолжил.
Вахина была немного рассеянна. Она должна была волноваться. Хотя новости из Мохового замка были лучшими новостями, которые она когда-либо слышала, это не означало, что она могла сидеть сложа руки и расслабляться. Ее Величество не пошевелилась, потому что не была полностью уверена. Когда ситуация в Людвиге будет урегулирована, семья Мехотофен будет как мясо на разделочной доске, ожидая, когда его зарежут.
Она никогда бы не подумала, что ее семья была частью аристократии, которую темпераментная королева могла привязать. Даже если герцог Цветка и Листа не собирался восставать, они были неразрывно связаны с северной знатью.
Слова Брендель, несомненно, доказывали это.
Но в этот момент юная леди Цветка и Листа была немного рассеяна. Она посмотрела на Брендель, а затем на Метишу, ее лицо было немного обеспокоенным.
Брендель не заметил ненормальности юной леди и продолжил спрашивать: «Зиры связывались с вами?»
Метиша покачала головой и положила перед Брендель лист пергамента. «Это сообщение от принцессы Магадаль. В нем упоминается одно место».
“Где это?”
«Это не подтвержденное место, но упоминается, что Серебряная Королева и Констанция были там дважды на прошлой неделе… Это Район Тюльпанов».