Если Тирст нас не испытывает, получается, Объединенная гильдия что-то планирует, а мы им нужны для отвлечения внимания знати. Все возможно.
Господин, так и есть. И не надо нам иметь ничего общего с этими дьяволами в человеческой шкуре, – Батум повысил голос, – а теперь, когда этого бастарда в благородных одеждах с нами нет, он не сможет нам угрожать. Господин, разве вы не говорили, что собираетесь в Ранднер? Мы все за вами последуем! Посмотрю я, как он до нас там доберется.
Слушая Батума, Амандина смотрела на Брэнделя. Она наконец поняла, что тот – не просто высоко стоящий в иерархии наемник, а их лидер, что добавило молодому человеку загадочности в ее глазах.
Еще больше уверило ее в принятом решении то, что Тирст был членом Объединенной гильдии. Эта организация была не просто печально известна в Ауине – лишь их упоминание заставило девушку побледнеть. Хоть она и сомневалась, что Брэндель был с ней полностью искренен, но похоже, нужды лгать у молодого рыцаря не было.
От нее не укрылось, что тот почти сразу начал качать головой.
Брэндель отвлекся на окно статистики. Он был уверен, что Плейнсволкер не является профессией: нигде в игровом мире о ней не упоминалось, даже титула или вспомогательной профессии такой нигде не всплывало.
Суть Плейнсволкеров все же в Картах Судьбы. Если смогу прочитать их через систему – пойму, что в них уникального, и разберусь в системе, через которую строится работа с ними. Тогда, если я как игрок смогу войти в симуляцию и получить способности к любой профессии, пусть и не по правилам игры, возможности это даст огромные. Другое дело, если воспользоваться ими может в принципе любой игрок – тогда сила это пусть и большая, но не уникальная
Брэнделю оставалось только гадать, почему такой путь не открывался в игре, но возник вдруг в этом мире.
И что его удивило по-настоящему – так это то, как может разрастись система Карт как предмета. Ограничения не заканчивались простым набором большего количества карт, все зависело и от индивидуального уровня. В его бытность наемником десятого уровня в его распоряжении было четыре карты, дойдя до тринадцатого уровня получил пятую, а связанные с Рыцарским раскладом карт элементы (цвета – красный, золотой и серый) в его Элементном бассейне усилились на одну ячейку.
Тогда-то он и услышал слова Батума. Те находили отклик в его сердце, но умом Брэндель понимал, что так мыслить позволить себе не может: он больше не был просто игроком.
Примкнув к Объединенной гильдии, можно получить преимущество. Очевидно, что работать с ними я не буду, но можно изловчиться и ударить их в спину, подумаю как…
Так что он покачал головой.
Что? – нерешительно переспросил ошеломленный Батум, – господин, вы собрались с ними сотрудничать? Но эти люди ужасны, да за ними ни одного нечерного дела не числится!
Амандина хотела было заговорить, но остановилась: решение Брэнделя заставило ее с облегчением вздохнуть. Она и сама хотела предупредить, что влияние Объединенной гильдии вовсе не мало, и если Тирст позволил ему уйти – значит, есть запасной план.
Не хотелось бы, чтобы у наемников Янтарного меча перед их отходом из Гринуара остался за спиной столь сильный враг. Будучи советником, она уже рассматривала их всех вместе взятыхькак часть его личного багажа.
Я понимаю, кто они такие, Батум. Но и ты пойми – надо рассматривать картинку в комплексе. Ну подкинул я ублюдку эту идею, но ведь это ложь, от нее в любой момент можно отступиться, – ответил Брэндель.
Та что, нам не надо провоцировать повстанцев на бунт? – Батум почесал голову.
Ну конечно нет, Брэндель обязательно найдет решение. Тогда в Бучче мы все его прозвали Брэндель Всемогущий, – Ромайнэ, казалось, была поглощена подбиранием и бросанием в реку камушков, но тут же развернулась и с возмущением заспорила.
Опять умудрилась задним числом дать мне новую кличку времен Бучче? Брэндель оглядел девчонку с ног до головы.
Платья, в которые Ромайнэ и Амандина были одеты, пострадали в хаосе аукциона, так что пришлось сходить переодеться. После побега из Бучче Брэндель купил Ромайнэ несколько платьев, и она хранила их словно сокровище, но сейчас почему-то предпочла одно из строгих черных платьев Амандины, исключительно ей шедшее. Струящееся по спине, с белой кружевной нижней юбкой, оно придало девушке уверенность и изменило осанку, подчеркнуло пышную грудь и тонкую талию с красивым изгибом. Амандина даже позавидовала, но все же собрала темно-русые волосы в модную прическу с лентами с цветочным орнаментом.
Такой и увидел Ромайнэ Брэндель, а она гордо покрутилась, красуясь, и хитро подмигнула. И даже сейчас от ее вида Брэндель терял спокойствие.
Выглядит как преуспевающий предприниматель из Ампер Сеале, будто ворочает огромными суммами… И уж точно никто кроме нее не засучил бы рукава и не стал бы бросать камушки в реку, считая, какой дольше всех пропрыгает
Брэндель не понимал, зачем так выряжаться на эту вылазку, но догадывался, что получит бездумный и универсальный ответ в духе «Потому что я купец!»
Услышав ответ Ромайнэ, Батум с сомнением посмотрел на Брэнделя. Тот кивнул:
Не пройдет и полумесяца, как это сборище беженцев и повстанцев на юге Бругласа и так создаст проблемы. Пока что праздник их угомонил, но суть от этого не изменится, а живущая в роскоши знать не желает этого понимать.
Правда? – в этот раз любопытствовала уже Амандина.
Брэндель кивнул. Августовский мятеж не оставил большого следа в истории, но Тирсту хватит, а им не придется и пальцем пошевелить.
О том, чтобы останавливать бунт, Брэндель даже и не помышлял, особенно при том, что у него не было для этого сил. Поиск годного места для размещения беженцев – трудная задача, и никто из знати не желал взваливать на себя такое бремя, да и никому из них это было не под силу.
Как найти еду для десятков тысяч этих людей? Это по триста тонн продуктов в месяц!
Батум открыл и закрыл рот, не ожидая, что Брэндель легко решит справится с такой серьезной проблемой. Оглянувшись на Амандину, он обнаружил, что та далеко не так сильно беспокоится. Девушка отличалась от Батума, способного подумать только о простейшей выгоде и очевидных потерях, но даже она порой обнаруживала, что Брэнделю известно больше, чем любому из них.
А молодой человек тем временем насторожился, завидев выходящего из темного леса Роэна. Калеке он поручил кое-что проверить в городе, и похоже, тот вернулся с готовыми ответами, причем не один, а с двумя ворами-коротышками.
И вот теперь все они прошли мимо последних кустов и направлялись к нему.
Удалось найти причину. Оказалось, все дело в оплошности двух кретинов, прохлопавших проникновение немертвых в город под видом торговцев, – сказал Роэн.
И кто же считается виновником? – спросил Брэндель.
Один из командующих кавалерии, зовут Калансадр, – Роэн хотел продолжить, но остановился, видя как Брэндель трясет головой.
Это же будущий командующий Сереброкрылой кавалерии…
Он же поклялся в верности Короне, – пробормотал про себя Брэндель.
Оплошность… Ясно. Все не так просто, как выглядит. Если добавить в уравнение Огненное Семя, похоже, что событие связано с политическими волнениями в королевских кругах, между Короной и другими фракциями. Получается, из-за этого мятежа в Бругласе некоторые события прошли незамеченными для истории, иначе я бы об этом знал
Брэндель тщательно все обдумал и внезапно покрылся холодным потом.
И что это значит? Королевское семейство хотело заманить знать продажей Огненного Семени и впустить немертвых в город, на аукцион, чтобы их всех там перебили? Что за черт? Играются с огнем? Не могу поверить, что Оберг Седьмой мог допустить такое развитие событий. К счастью, Инкирста не в Гринуаре, иначе весь южный регион бы пал под его атакой. Черт побери, да этот ублюдок расшатывает весь южный Ауин!
Том 2 Глава 59
Янтарный меч – том 2 глава 59
Глава 59 – Последняя ночь в Бругласе (1)
Закат Ауина начался с гражданских войн. Оберг Седьмой постепенно начал понимать, что слабеет с возрастом, и отчаянно пытался перекрыть новому королю дорогу к трону. В конце концов он растерял терпение и выступил против двух южных герцогств, представлявших главную угрозу.
Оберг Седьмой взошел на трон поздно, в возрасте тридцати девяти лет. В молодости король, обреченный на роковую участь увидеть развал своего королевства, был амбициозен и предан делу своего деда, короля Ансену. Тот в свое время сформировал зачатки милиции и городских страж, сделавших центральный Ауин сильнейшим регионом в ту эпоху.
К сожалению, на глазах Оберга Седьмого амбициозный герцог Аррек фактически заставил его отца, Оберга Шестого, изменить закон о милиции, что навсегда оставило темный отпечаток в его душе. В отличие от короля Ансена, правившего твердой, но гибкой рукой, в нужные моменты проявляя то безжалостность, то милосердие, Обергу Седьмому недоставало опыта. К тому же, правление Ансена пришлось на мирную эпоху, не омраченную войнами. Тогда короне без труда удавалось контролировать войска, сейчас же не прекращались войны.
На окраине Бругласа усилился ветер, прилетевший с моря. Достигнув горного района Каранджара и дойдя до Ранднера, он принес из своего долгого путешествия запах леса и рек, дойдя до каждого на берегу.
Ромайнэ стояла босыми ногами в воде, поддерживая подол платья. Поглядев вверх, она закрыла глаза, чувствуя на лице и шее ветер.
Брэндель, ветер в этих местах точно как в Бучче! – радостно воскликнула она, глубоко вдохнув.
Амандина попыталась повторить, но сразу же закашлялась.
Перед тем как посмотреть вверх, Брэндель скользнул по ней взглядом. Ночь несла с собой плотные облака с запада, уже покрывшие огромную площадь и закрывая все звезды, словно символизируя мрачное будущее королевства.
Брэндель ощущал лишь гуляющие по нервам легкость и подъем. Хаос будущего приближался, но нес с собой и шанс для него изменить гнетущий ход истории, словно разбить волны о скалы.