Стрела Света?
Брэндель поднял брови.
Выпущено из оружия высокого ранга… Это не иллюзия, но судя по его скорости, этот враг не столь силен как Эбдон. Все будет в порядке пока я начеку
В бою с Эбдоном Брэндель убедился в своих силах. Если бы он выложился на полную – почти достиг бы уровня воина серебряного ранга, так что враги слабее этого не доставят ему неприятностей.
Проверив все вокруг, Брэндель жестом показал Фрейе быть начеку, покрепче стиснул меч Элвена и медленно выдвинулся вперед.
Враг сбежал на север, туда, где находится Вилка Судьбы. Значит, он оттуда? Но в игре я не слышал, чтобы там атаковали
Он сразу обнаружил железную шкатулку на каменном постаменте и потянулся за ней. Любой в ранге выше золотого мог его уничтожить, но это было бессмысленно: шкатулка самовосстанавливалась за ночь.
Брэндель осмотрелся. Своей памяти полностью доверять сейчас он не мог: появление врага доказало, что в игре он видел не все возможные события. Оказывается, тут не только есть таинственное живое существо, но оно, похоже, враждебно настроен.
Убедившись, что вокруг никого нет, он открыл шкатулку, после чего оцепенел.
Помимо каменной плиты там лежало кольцо.
Что… это такое?
Он помедлил, сомневаясь. Теперь он опасался магической ловушки. Опять же, в игре ничего такого не было, да и рисковать не хотелось. Простой тест – взмах мечом Элвена вокруг шкатулки – ничего не дал. Иногда от подобных магических ловушек эта простая мера предосторожности срабатывала.
Реакции не было.
Взяв кольцо, он взглянул на него, но сразу же отбросил назад в шкатулку, словно то его ужалило.
Кольцо Бесконечного Льда, +2 к знаниям, +1 к воле
Брэндель вскрикнул от боли и обеими руками сжал лицо. Его разум тысячей уколов игл пронзила боль.
Брэндель? – Фрейя подскочила в испуге и подбежала ему на помощь.
Все нормально, осторожно по сторонам, – Брэндель, задыхаясь, взял шкатулку одной рукой, проклиная положившего туда кольцо.
Черт возьми. Что за кретин положил предмет на 95 ОЗ в эту шкатулку … Это был магический обратный эффект в чистом виде – мой уровень слишком низок. Эта местность все же для начинающих игроков, и максимальный уровень врага, который здесь можно встретить – не выше пятидесятого, а это кольцо не меньше семидесятого, как бы не больше
«Воля», которую задействовал Брэндель, взяв кольцо, вызвала сильную вспышку головной боли. Спустя некоторое время боль утихла, и Брэндель вновь задумался о произошедшем.
… Понятно. Так вот почему я чувствовал, что происходит что-то странное. Вдруг этого в принципе не могло произойти с игроками? Я решил, что рыцарь-НПС пришел вторым, после открывшего это место игрока, а оказывается, первым его нашел именно НПС. Наверное, потому что игроки начали проверять, насколько достоверно то, что заявлял первый игрок, и пошел слух о том, что его мог найти НПС
Брэндель уставился на кольцо.
Скрытый квест уровнем выше семидесятого? Попробовать на него нацелиться? Или отступить прямо сейчас? Риск сумасшедший, но и награда впечатляет. В тот раз в игре я прошел три таких и получил оружие в ранге фантазии, промежуточный скрытый навык и миллиард Тор-монет. Благодаря тем трем квестам мне удалось пробиться в верхние эшелоны. Но… семидесятый уровень? Любой враг семидесятого уровня убьет меня одним взглядом
Сердце Брэнделя забилось чаще.
Есть еще проблема: если ждать три месяца – секретная миссия может и пропасть. Времени есть где-то столько же, сколько прошло с момента обнаружения этого места первым игроком, так что…… что делать?
Молодой человек глубоко вздохнул и посмотрел на Фрейю.
Брэндель? – спросила она с трепетом, разглядев странное выражение у него на лице.
Если бы я собрался рискнуть жизнью, ты бы за мной последовала? – Брэндель обнаружил, что его голос охрип.
… да, последовала бы, но не хотела бы, чтобы ты рисковал, – Фрейя тщательно обдумала ответ.
Брэндель, поняв, кивнул с долгим вздохом.
Том 2 Глава 27
Том 2 Глава 27 – Знай, когда пора отступить
Услышав слова Фрейи, Брэндель тут же успокоился. Пройдя три секретных квеста, он знал, что есть еще много таких же.
Абсолютно никакой необходимости брать на себя такой риск нет. В битве с Эбдоном для победы я использовал буквально все что было. Схватка с чем бы то ни было выше семидесятого уровня равноценна самоубийству. Кроме того, первый игрок нашел это место три месяца назад. Немертвые силы Мадара начнут отступать примерно через месяц-два, и скорее всего не будут обыскивать это место из-за защитного барьера. Если я действительно захочу нацелиться на этот секретный квест, можно попытаться сделать это позже, когда мой уровень будет выше
Он взял кольцо и спрятал, похлопав Фрейю по плечу
Давай вернемся.
Брэндель?
Возможностей так рискнуть много, но жизнь у нас только одна, – усмехнулся сам себе Брэндель, – И да, ты абсолютно права. С отношением к делу именно сейчас у меня проблемы.
Первая война Черной розы завершится в конце июля, признаки внутренней напряженности в Ауине появятся в сентябре, пока наконец в ноябре не последуют политические перестановки. На то, чтобы прокачать уровни как можно выше, у меня всего пять месяцев, но с учетом того, что я очевидно продвигаюсь слишком быстро, заниматься еще и этим времени сейчас нет
Брэндель хотел набрать достаточно сил хотя бы для защиты людей вокруг себя, даже если он не сможет изменить историю. Он знал, что этот мир провалится в полный хаос, и понятия типа справедливости и логики будут уничтожены в предстоящих войнах. Для выживания в хаосе будущего сейчас ему приходилось выполнять нелепые задания, просто чтобы стать сильнее.
Ромайнэ и Фрейя могут этого не понять, как и всегда следовавший за ним Сиэль. Иногда разочарование и ощущение загнанности в угол Брэнделя пересиливало: он знал, что не в силах остановить предстоящие события.
Вложив меч в ножны, он направился, жестом показав Фрейе следовать за ним.
Когда они оба ушли, двое покинули этот район, из темноты между валунами медленно вышли два человека.
Тот, что был выше, оказался женщиной. Она была одета в странные белые одежды с синими символами на рукавах, плечах и груди. Верхняя часть платья плотно прилегала к талии, но рукава и брюки были необычно широки. Ее длинные волосы были серебряными, а глаза напоминали глубокие темно-зеленые озера. На лице у нее багровели орнаменты, но выражения на нем не было.
Райце, ты не собираешься их останавливать? – с совершенно ровным и скучным тоном произнесла она.
Форал, ты так и будешь продолжать выказывать свирепость? Уже не смешно, – в ответе наоборот звенело волнение.
Появившаяся следом девушка была ниже ростом, на вид лет пятнадцати. Ее длинные золотые волосы были завязаны в два симметричных хвостика, а одета она была в традиционный кожаный наряд, как у многих авантюристов. К ее спине был прикреплен тяжелый железный короб, выше человеческого роста в высоту, украшенный созвездием из пяти звезд.
Форал на некоторое время задумалась.
Тогда почему ты на них не напала?
Та цокнула языком:
Ну ты нудила, я просто их проверяла.
Ясно. А я гадала, не случилось ли чего в Золотом Княжестве, раз эффективность твоей атаки была меньше двух процентов.
Не хотела бы я жениться на таком скучном человеке как ты…
Райце, мы драконьей расы.
Ну человек – это просто аналогия! А, ладно, блин, хватит об этом. Этот человек мужского пола, вообще-то, забрал свое кольцо. Разве он не знает, что это значит? (От англ. переводчика: Ту-ту-ду-дууууу, ловушка?)
Сказав это, она хихикнула. Форал посмотрела на нее, не отвечая. (От англ. переводчика: устоять невозможно, но даже не спрашивайте, кто они, понятия не имею…)
Тссс, ну ты и зануда, приятель. Вот бы увидеть его лицо, когда он заметит мой маленький подарочек. Я слышала, люди – жадные существа.
Ты сюда разве не за легендарной Золотой Яблоней пришла? Зачем отдавать им тот предмет?
А-ха …. Но ведь легенда о Золотой Яблоне не так интересна как борьба этих маленьких существ за жизнь, так? Потому я и решила предложить им такое приключение. И потом, существо мужского пола мне знакомо, может, он родственник Короля Рыцарей или что-то типа того…
Форал уставилась на нее:
А ты знаешь Короля Рыцарей?
Та тут же закашлялась:
Это просто выражение, выразилась я так!
Что там за схему ты выстраиваешь?
Ха-ха-ха… Простое испытание…
Райце снова захихикала, а Форал нахмурилась.
Когда Лето увидел возвращающихся в лагерь Брэнделя и Фрейю, наемники уже обосновались, а повстанцы начали готовить еду. Разожженные в туманной долине костры, казалось, добавили этой пустоши жизни.
Во всех следовавших одна за одной ночных схватках наемники и милиция полностью выдохлись. Возвратившийся Брэндель обнаружил, что большинство из них спали. Тем не менее, некоторые из повстанцев добровольно вызвались готовить и некоторое время спустя разбудили людей, которые за них сражались, приготовленной лично горячей едой…
Брэндель был рад такому зрелищу.
Будущее можно изменить. Люди, которых я спас сегодня, смогут спасти еще больше людей в будущем, и по крупицам мы сможем написать новую историю. Несмотря на то, что пока я слаб, силы мои растут
Лето подошел к нему, приветствуя, и тихо спросил, когда им выступать. Брэндель огляделся и обнаружил глубоко спящих Сиэля и Сью. Затем он еще раз взглянул на повстанцев и наемников, обнаружив, что и весь почти затих.
Призадумавшись, он покачал головой. Его план уже наполовину выполнен, необходимости загонять людей не было. Даже если они немного поспят – все равно останутся впереди Мадара благодаря особенностям хода времени в этом месте.
Выход в северную долину был расположен поблизости от реки Острых скал, и попав туда, можно было не сомневаться – победа почти в руках.
Ты сам поспал, мистер Лето? – спросил Брэндель.