Он не мог отказаться от своих чувств к этой земле и не мог отказаться от знакомого запаха земли Бучче. Все были еще здесь, так как же он мог уйти?
Но сейчас ситуация с каждым днем ухудшалась. Бедная земля мало что давала, и граф запретил беженцам ходить в лес на охоту. Хотя они еще могли рубить дрова, чтобы согреться, многие люди уже не могли есть. Суть в том, что у всех не было надежды на завтра. Они как будто жили день за днём, как ходячие трупы. Они уже оцепенели и потеряли способность думать, надеяться и смотреть вперед. Когда начались такие дни? Каждый раз, когда Старый Марден вспоминал о тех временах, на сердце у него становилось тяжелее.
Единственным, что утешало его, был еще один слух, который он слышал в эти дни.
Издалека послышался шум.
Марден нахмурился. Группа молодых людей Феникса действительно не остановилась.
“Айрин, Маки, перекройте им путь к отступлению!”
“Неберто, позови своего брата Влада и Эйке. Поторопись, не мешкай!”
Люди на улице быстро ретировались, словно привыкли к такой сцене. В пустом пространстве, которое они освободили, две группы молодых людей стояли друг против друга в ряд. С одной стороны, они были одеты в различную форму милиции и гарнизона. Однако большая часть обмундирования была старой, а некоторые даже были покрыты заплатами. Только мечи в их руках сияли холодным светом, но большинство из них онемели от веревок, обмотанных вокруг рукоятей мечей. Либо они потеряли свои перчатки, либо тяжелые молоты. С другой стороны, все они были одеты в униформу патрульной кавалерии Брэггса. Они были хорошо экипированы и высокомерны. Даже сапоги на ногах ярко блестели. Было очевидно, что они дети Брэггс-Сити.
В это время тем, кто командовал ополчением, был Пети-Фини. Он был как минимум на голову выше, чем полтора года назад, и носил форму гарнизона. После Войны Черной Розы Марден рекомендовал его в резерв гарнизона Бучче. Однако вскоре после этого гарнизон Бучче стал достоянием истории и полностью утратил свое существование.
“Феникс!” Молодой патрульный кавалерист закричал. «Граф Нагин собирается вернуть эту землю. Вы, кучка нелегальных беженцев, почему бы вам не сдаться?»
Пети-Фини пренебрежительно сплюнул. «После обсуждения в Дворянском парламенте еще не поздно говорить по-крупному. Разве вы, ребята, не пытаетесь воспользоваться этой возможностью, чтобы получить какую-то выгоду? Интересно, кто был тем, кто был избит до черноты в прошлый раз. забыл боль после того, как шрамы зажили».
“Что вы сказали!?”
“Ты маленький ублюдок!”
Молодых патрульных кавалеристов тут же ударили по больному месту и начали ругаться. Они изначально думали, что с их статусом они точно смогут избавиться от этих деревенских увальней. В прошлый раз, когда они вышли подзаработать, они не ожидали, что их поймает маленький Феникс. Их поймали и хорошенько избили, у них распухли носы и лица. Обе стороны были вспыльчивыми юношами и не прибегали к каким-либо уловкам для драки. Однако на этот раз они, наконец, оправились от ран, поэтому, естественно, призвали своих товарищей отомстить.
У обеих сторон было намерение воевать, и из-за разногласий они начали воевать. Теоретически патрулирующая кавалерия была хорошо экипирована и хорошо обучена, поэтому она должна была одержать верх. Однако с молодежью Бучче нельзя было шутить. Почти все присутствующие были учениками Мардена. Каким существом был Марден? Он был ветераном Ноябрьской войны и даже обладателем медали «Свеча». Ни один из его учеников не был трусом. Не говоря уже об Айрин и Маки, эти старые члены ополчения были на поле боя и сражались против Мадары. В такого рода конфликте один из них может быть использован как несколько человек.
Однако самым сильным по-прежнему был Пети-Фини. Изначально у него был талант к фехтованию, а также он научился двум приемам у Брендель. Теперь, когда его лично обучал Марден, его фехтованию не было равных в области Брэггса. Патрульная кавалерия, очевидно, знала, насколько он силен, поэтому они специально выбрали трех человек, чтобы разобраться с ним. Некоторое время сражаясь с тремя, он внезапно высвободил руку и ударил одного из них в бедро. Этот человек закричал и быстро бросил свой меч, чтобы сдаться. Хотя обе стороны сражались, они все равно следовали правилам. Когда Пети-Фини увидел, что этот человек бросает свой меч, он больше не беспокоил его и сосредоточился на том, чтобы разобраться с двумя другими.
После еще нескольких обменов мнениями он рискнул поранить плечо и отбил меч другого человека. Этот человек посмотрел на свой отброшенный меч, беспомощно покачал головой и поднял руку, чтобы сдаться. Последний человек знал, что он не ровня Пети-Фини, поэтому быстро отступил к большой куче коробок. Внезапно он бросил коробку в Петит-Фини и закричал: «Эй, мистер Оу Джин, этот ребенок слишком силен, подойди и помоги мне!»
Пети-Фини заблокировал ящики рукой и не мог не выругаться. В это время он вдруг увидел меч, приближающийся к нему сбоку. Он был потрясен, и только тогда увидел, что напавший на него человек уже отобрал мечи у нескольких человек на своей стороне. “Не повезло, этот парень по крайней мере капитан!” Он быстро поднял свой меч, чтобы блокировать удар, и с четким звуком чуть не выронил меч из рук, и тот вылетел из его рук. Он был потрясен и понял, что недооценил своего соперника. «У этого парня сила Серебряного ранга среднего уровня!»
Но было слишком поздно для сожалений. Его меч был заблокирован, и на мгновение он был широко открыт. Пети-Фини посмотрел на приближающийся к нему меч, но не хотел отпускать меч. В его голове была только одна мысль: «Все кончено, Старшая Сестра, Брат Брендель, я не знаю, смогу ли я увидеть вас в следующей жизни!»
Однако, прежде чем он успел закрыть глаза, он увидел, как рядом с ним появился острый меч, сияющий холодным светом, и с лязгом он заблокировал меч человека. Затем его зрение затуманилось, и он увидел, что человек, который пришел, заставил другую сторону отступить двумя последовательными ударами. Скорость меча завораживала его, и он никогда не думал, что фехтование может быть таким чистым и аккуратным. Не успел он закончить эту мысль, как подошедший уже отобрал у патрулирующего кавалерийского капитана саблю. Затем его прижали к груди и отправили в полет, тяжело приземлившись на землю.
Этот шаг потряс всех. Обе стороны одновременно прекратили бой и посмотрели в этом направлении.
В этот момент маленький Феникс наконец-то ясно увидел, кем был человек, внезапно появившийся перед ним. Он не мог не округлить глаза от шока и широко открыть рот. «Большая… Большая… Старшая сестра… А-а-а!» К сожалению, прежде чем он успел договорить, Фрейя с невозмутимым видом вытянула ему ухо. «Ай, ай, ай! Старшая Сестричка, отпусти!» Пети-Фини чуть не заплакал от боли, но сопротивляться совсем не смел. В нем не было прежнего спокойствия, и он был похож на ребенка, который сделал что-то не так.
«Разве ты не обещаешь? Почему ты не бросил свой меч прямо сейчас?» — спросила Фрейя в плохом настроении. «Я был не прав, я больше так не буду». Пети-Фини скривился от боли, но, увидев Брендель краем глаза, не мог не воскликнуть от удивления: «Брат Брендель, ты тоже вернулся, это здорово!»
Фрейя тихонько фыркнула и отпустила ухо этого парня. Последняя поспешно убежала далеко, словно женщина-Рыцарь была драконом, который пожирал людей. Пети-Фини потер лицо и посмотрел на двух внезапно появившихся людей, как будто все еще находился во сне. В это время обе стороны разделились и вернулись на исходные позиции. Большинство молодых людей в Бучче уже узнали Фрейю и Брендель. Только несколько человек с Севера не видели их двоих. С другой стороны, патрулирующая кавалерия была немного неуверенна. Конечно, они могли видеть, что Брендель и Фрейя явно были на стороне деревенских деревенщин, но фехтование другой стороны было слишком пугающим. Те, кто видел движения Фрейи раньше, не могли даже подумать о сопротивлении. Когда остальные услышали описание своих товарищей, большинство из них также отнеслись к этому скептически.
Но капитан Рыцаря, сбитого с ног Фрейей, заметил больше деталей. Патрульный кавалерист, подбежавший, чтобы помочь ему подняться, даже спросил его, что делать дальше, но, увидев погон Фрейи, он не мог не взглянуть на последнюю.
Королевский рыцарский полк, рыцарь-капитан — —
Его лицо было бледным. Даже во сне он не думал, что эта группа беженцев в Бучче получит поддержку королевской семьи. По его мнению, у этих иностранцев не было корней в этом месте, даже если над ними издевались, они могли не найти никого, кто заступился бы за них. Но теперь мало того, что за них кто-то заступился, так еще и бэкграунд другой стороны был не мал. Капитан Королевского рыцарского полка Марта была рыцарем. В таком отдаленном месте можно даже не увидеть ни одного за всю свою жизнь.
Брендель поприветствовал Ирэн и Маки издалека, затем посмотрел на патрулирующую кавалерию и спросил Финиса: «Что происходит?»
“Что происходит?” — спросила Фрейя в то же время, но сразу поняла, что думает о том же, что и Брендель. Она не могла не покраснеть и подсознательно закрыла рот. Эту сцену, разумеется, видел Пети-фини. Тогда он был еще наивным юношей, но сейчас сильно повзрослел. Он не мог не рассмеяться в своем сердце, думая, что Старшая Сестра все еще любит Большого Брата Брендель. Он снова посмотрел налево и направо, любопытствуя, куда делась ведьма. Все в ополчении знали об отношениях между Брендель и римлянином, но жители Бучче всегда называли римлянина и их тетю ведьмами.
“На что ты смотришь!” Фрейя с первого взгляда поняла, о чем думает этот парень, и отрезала.
Пети-фини был потрясен и поспешно опустил взгляд. Фрейя в прошлом была капитаном милиции, и когда она была еще в Бучче, Пети-финиш больше всего боялся этой старшей сестры, а теперь еще больше боялся ее. Брендель посмотрел на отношения между ними и почувствовал, что это забавно, но почувствовал легкое облегчение от того, что Фрейя хотя бы на время забыла о своем прошлом, чего он и хотел. Его также удивил Пети-фини. В прошлом, когда они бежали из Бучче, этот юноша проявлял лишь небольшой талант в фехтовании, но теперь этот талант проявился в полной мере. Он и Фрейя только что видели битву от начала до конца. Сила Пети-финиса была чуть близка к Серебряному рангу, такая скорость роста была действительно ужасающей. Нужно знать, что Пети-финиш последние полтора года находился в Бучче, получая указания только от Мардена. У него не было столько возможностей, как у Фрейи и Бреттона.