— Надеюсь, что это не то, о чём я подумал… — Еле слышно шепнул старик.
— Всё! Готово! Иди скорее сюда.
Денис заглянул в коридор и увидел… гроб. Это первая ассоциация, которая пришла на ум при виде вытянутой серебристой капсулы. Но он знал, что это симулятор виртуальной реальности, который позволяет погрузиться в игру.
— Оу… — потрясённо выдал Денис. — Это же стоит бешенных денег. Я не могу принять, да и ты знаешь, в игры я не играю… А где ты взял столько денег?
— Деньги я накопил не волнуйся. Симулятор тебе понравится, будем вместе мочить нежить, охотиться на драконов… — ответил внук, его голос задрожал и стал выше, на глазах выступили слёзы.
Что может быть неприятней осознания того, что твой подарок не так уж и нужен его получателю? Ник ждал столько времени, а получил лишь разочарование. Но дед взял ситуацию под контроль, поняв, что вот-вот обидит парня.
— Сегодня, сегодня же играем!
— Что? Что, правда?
— Клянусь свой библиотекой, а ты видел, там книг килограммов на 200.
— Ну тогда давай занесём «СВР2047» в твою комнату. У меня такой же аппарат, но его версия на год новее, разницы почти нет.
С большим трудом, но они справились.
— Смотри, дед, сегодня мы поиграть не сможем. Тебе нужно научиться пользоваться симулятором, затем я скачаю тебе игру. Дальше интересней, ты будешь проходить обучалку. Главное поменьше эмоций, по началу может крышу сорвать от реалистичности. Ты же раньше вообще не играл, — Никита очень быстро говорил. Его поведение резко менялось. От грусти не осталось и следа. Его глаза горели, он был очень рад, что дед будет играть. О любимой игре он мог тараторить ещё очень долго.
— Хорошо, — ответил Денис. Он совершенно не хотел тратить своё драгоценное время на глупые игры. Будь его воля, он бы выкинул симулятор на помойку. Но, внука он любил. Поэтому шёл на большие уступки. Может, хоть так наладится общение с подростком. В глубине души, разумеется, подарок старика очень растрогал.
Глава II. Обучение
— Я скачал игру, ложись поудобнее, — сказал Ник и показал какие провода куда цеплять, что надевать.
— Стой, а как я буду управлять собой?
— Я уже включил обучалку, создай персонажа и тебе всё расскажет инструктор. Он часть игры, не путай его с реальными игроками, у них есть ники. Можешь по приколу пару раз его долбануть. Он не расстроится.
Денис погрузился в виртуальную реальность. Создавать персонажа было на удивление просто. Он мысленно управлял различными стрелочками, бегунками и другими показателями так легко, словно они были продолжением его тела. «Интуитивно понятное управление, вот ведь до чего технологии дошли», — подумал старик.
Его персонаж получился самым обычным, без горы мышц, без каких-то непропорциональных деталей. Лишь ярко-красные глаза выделялись на блёклом лице персонажа. Денис так хотел удивить внука. Мол, не такой он, консервативный старикан, каким кажется. Он хотел показать этим чудачеством, что готов меняться, принять что-то новое. Но сомневался, что внук поймёт скрытый посыл его действий. Впрочем, до виртуальной встречи с Ником ещё далеко.
Обучение вот-вот начнётся. Осталось только придумать никнейм, старик называл его псевдонимом. Управляя своим персонажем в виртуале, он вывел имя на листе пергамента. Но его рассеянность и невнимательность стали виной того, что он допустил ошибку — перепутал буквы в имени известного литературного героя, с которым любил себя ассоциировать.
[Мартир Иден]
Мартир из пустой черноты перенёсся на зелёную полянку. Казалось, что ей нет конца. Он смотрел во все четыре стороны и везде видел зелень, короткую траву с редкими цветами. Луговина уходила куда-то за горизонт. Справа от него появился человек в костюме дворецкого.
— Здравствуйте, я мистер Дживс, ваш персональный инструктор. Называйте меня как вам будет угодно. Сейчас вы находитесь на тренировочном полигоне игры «Каждому своё». Начинаем обучение. Если что-то будет непонятно я всегда к вашим услугам.
— Здравствуй, ну что, начинаем?
— Вы разобрались с интерфейсом и управлением? Оно идентично управлению вашим реальным телом.
— Да. А я буду чувствовать боль, если, скажем, получу какую-нибудь травму?
— Такой боли, как в жизни, вы не почувствуете. Только лёгкое пощипывание и слабая вибрация. Но получаемый урон будет снижать ваше здоровье и стойкость.
— Понял.
— О правилах и валюте данной вселенной вы узнаете в конце обучения, я дам вам фолиант. Там будет много полезного, а именно, информация, не вошедшая в основную часть обучения. Теперь я научу вас выживать в этом мире.
В паре метров от Мартира появился стол. На нём лежали следующие вещи: лук, два прутика, две досточки, два блестящих камня, кусок льда в форме линзы и целая куча сухих листьев.
— Вам нужно развести огонь. Для того, чтобы пройти квест, необходимо применить четыре различных способа.
— Ну-с попробую, я любил смотреть Беара Грилса.
Мартир взял прутик и досточку, приготовил несколько листьев.
— Во время обучения уведомления будут отключены. Вы и так видите, что происходит.
— Нет проблем.
Мартир положил доску на землю. Взял в руки прутик и начал его крутить. Он параллельно двигал руками, опуская их вниз по прутику. Деревяшка начала тлеть, появились крохотные угольки. Он осторожно вытряхнул их на листья, показались маленькие языки пламени.
— Один способ зачтён. Продолжайте.
Мартир взял лук, доску и прутик. На это раз он использовал тот же самый принцип трения, но с помощью лука. На тетиве он сделал петлю и надел её на прутик. Осталось только придерживать палочку сверху и, другой рукой, быстро двигать лук туда-сюда. Угольки появились ещё быстрее…
— Второй способ зачтён.
Мартир взял два камня, названия которых, к своему стыду, не помнил, хотя любил химию. От удара камня о камень посыпались яркие искры и попали на листья.
— Отлично, осталось применить всего один способ.
— Я возьму лёд и сделаю из него лупу, проще простого.
Мартир, с помощью куска льда в форме линзы, сконцентрировал солнечные лучи на сухом листочке. Сначала показался слабы дымок, а потом и огонь.
— Вы быстро справились. Теперь вы отправляетесь на охоту. Вам будут доступны на выбор три оружия: лук, копьё и нож.
— Беру копьё. А в какой временной эпохе мы находимся?
— Наша игра «Каждому своё» соответствует фэнтези-средневековью. Если вы играли в «Ведьмака», то вы быстро втянетесь. Но сеттинги различаются. Вернёмся к обучению. Вы выбрали копьё, ваша цель — олень. Время не ограничено, после поражения цели вы перейдёте к следующему этапу.
Дворецкий говорил невыразительно-вежливым голосом, не меняясь в лице. Болванчик, что с него взять.
Мартир переместился в глухой лес. Немного побродив, он увидел полянку с мелкой речкой. Около неё как раз паслись несколько оленей. Мартир, не раздумывая, побежал в их сторону. Олени быстро разбежались, копьё воткнулось в землю в метре от цели. Он промахнулся. Но это не важно. Денис ещё никогда не чувствовал себя таким сильным и проворным, он словно омолодился, попав в игру. Оно и понятно, в реальности ему за 60, а в игре он почти в 3 раза моложе…
— Начать квест заново?
— Да, мне их не догнать.
На этот раз Мартир решил поступить иначе. Он хотел подкрасться к оленям. Но они, даже не увидев его, убежали.
— Но как? Я же не шумел, а увидеть меня они просто не могли. Дживс!
— Всё дело в ветре. Помните, что наша игра имеет рейтинг реалистичности 99/100. В мире нет игры реалистичней. Начнёте заново?
В этот раз Мартир подкрался с подветренной стороны. Ветер дул ему в лицо, он мог почуять, как пахнут животные, они его — нет. Он приблизился на достаточное расстояние, чтобы метнуть копьё. Оно неслось к цели, словно ракета. Мартир сначала почувствовал, что попал, а потом увидел, как копьё вонзилось в шею.
— Есть! Это мой первый олень. Чувствую себя настоящим ребёнком. Теперь-то я понимаю, почему игры так популярны. — Сказал он, впервые испытывая подобные чувства. Ведь в реальности поохотиться с копьём на дикого зверя удаётся не каждому, а тем более удачно. Еще больше его радовало, что-зверь-то виртуальный. То есть в реальности из-за его развлечения никто не погиб. «И только начало, что же будет после обучения» — Думал Мартир, представляя, как он попробует сделать что-то такое, на что-то в реальности никогда не мог решиться или не имел возможности.
— Ваш первый трофей. Теперь вы умеете охотиться и добывать огонь, но без жилища и воды будет сложно, — продолжал вещать Дживс. — Как найти и очистить воду, вы узнаете в фолианте. А вот убежище попробуйте построить прямо сейчас. Вы можете использовать топор, нож, верёвки и древесину.
Около часа у Мартира ушло на то, чтобы построить навес с тремя стенами. Тем не менее, крыша не пропускала воду, а стены защищали от ветра. Значит, он справился со своей задачей, но не идеально.
— В дальнейшем вам будет доступен аркадный режим строительства. Вы сможете строить целые замки, города. Но сейчас следующий этап обучения. Вы изучили основы выживания. Теперь переходим к боевой подготовке. Конечно, сделать из вас мастера у меня не выйдет — это придёт со временем, чем больше играете, тем лучше. Но основные навыки вы получите, — сказал Дживс всё с тем же непроницаемым лицом. Интересно, это нарочно сделано или нет?
— Ну, кто будет моим спарринг партнёром? — Мартир уже тихонько прыгал с ноги на ногу и махал кулаками, словно профессиональный боксёр.
— Обычный мечник. Вы должны будете победить его несколько раз, используя различное оружие. Это нужно, чтобы определить предрасположенность к тому или иному оружию. Начинаем.
В руках Мартира появились меч и щит. А перед ним мужчина в легкой броне с мечом.
— Я должен его убить? Вы с ума сошли, я похож на убийцу? — Кричал на бота Мартир. Как человек, которого приговорили к смертной казни, и пытается доказать судье свою невиновность.