С остальными поступил так же — быстрый обыск и два удара. Кошелёк пополнился ещё десятком серебрушек и небольшой горсточкой меди, но я не радовался и не огорчался. Я был какой-то отстранённо–замороженный. Никаких эмоций, никакой тошноты, никаких слёз. Видно в том подвале во мне что-то сломали, раз я не испытываю ни малейшего сожаления об убитых людях. Может, такое состояние и будет включаться у меня от слов «пытки, сломать руки-ноги, харкать кровью»? Надеюсь, что это обратимо.
Сбежавших бандитов на сканере не было видно, но я не беспокоился — примерное направление я знаю, найду. Не будут же они бежать десятки километров? А вскоре нашлись и следы двух бегущих человек. Видно они здорово испугались и бежали почти по прямой, лишь изредка обегая овражки или откровенную чащу. И примерно через час я увидел их на сканере, но там оказалась ещё и целая толпа из человек тридцати-сорока. Неужели банда такая большая и беглецы привели меня прямо в свой лагерь? По-хорошему, нужно было бы поосторжничать, подкрасться, понаблюдать, но сейчас меня это не интересовало. Защита есть, Чёрный сон показал себя прекрасно, и единственное что волновало — это не испугать бандитов раньше времени.
Какой-то порядок здесь был, и был даже парный пост метрах в двухстах от самого лагеря. На меня даже бросились, но я только перешагнул через упавшие тела. Потом вернулся и забрал сабли охраны. Драться я точно не буду, но можно будет постучать ими одну об другую, чтобы изобразить бой. Может, это придаст смелости бандитам, а то больно уж кучно они стоят. Если я сразу выйду к ним, они ведь могут рвануть в разные стороны, как их потом ловить?
Лагерь расположился вокруг небольшой поляны, а на самой поляне стола толпа и что-то горячо обсуждала. Выйти к ним — только ещё больше напугать. Нет уж, пусть лучше они за мной бегают. Отойдя на полсотни метров, стал орать на два голоса.
— А ну стой, куда прёшь! Лови, лови его, он туда побежал!
Ну и прочее в том же духе. Постоял, наблюдая за толпой через сканер, и вроде, десятка полтора двинулись в мою сторону. Ну и хорошо. Для начала я изобразил бой на саблях, погремел железом. Ну и крики,
— Ах ты падла, да я тебя! — Снова звон сабель — Заходи сбоку, дай ему хорошенько!
Глупость полнейшая, театральщина, но бандиты, услышав понятные звуки, более смело двинулись в мою сторону, и тогда я начал бегать, старательно цепляясь за ветки. Ну а дальше… меня загоняют, догоняют, я испуганно ору, бегу дальше, оставляя за собой неподвижные тела.
Минут через десять больше никто не бегал и не орал, но осталась группа меток в районе поляны. То ли там самые умные, то ли самые трусливые, не решившиеся войти в лес.
И вот они видят меня, выходящего из чащи. В руках две сабли. И мой возглас, который я постарался крикнуть максимально грубо.
— Ну всё, падлы, сейчас я буду вас резать!
Им бы надо было бежать в разные стороны, ведь я только что положил несколько десятков их приятелей, но может их обмануло привычное оружие в моих руках? Бросились сразу пятеро, и сразу упали. Оставшиеся только и успели повернуться, чтобы бежать, и тоже полегли.
Я постоял, прислушиваясь и оглядываясь по сторонам, но больше никто никуда не бежал и даже не шевелился. Вот так и заканчиваются встречи обычных людей с магом.
Эх, если бы я у того холма не включал мозги, а просто ударил таким же чёрным заклинанием, сколько жизней (наших) можно было бы сохранить! И что потом? Опять оправдываться, прятаться, врать? И спрятаться у меня бы уже не получилось — ведь такая интересная игрушка для спецслужб появилась. И всё по новой — покажи, а как ты делаешь, а что это такое?
Нет, бессмысленно травить себе душу бесполезными «А если бы?» Ошибки лучше не повторять, но если случилось, то неизвестно как было бы лучше. Что сделано то сделано.
Ну а дальше нудная работа по обыску и убийствам. Вроде, здесь, в глуши, можно было и не рубить, но я успокоил свою совесть, назвав это «ударом милосердия». Кажется, по-французски это называется « coup de grace». Люди всё равно умрут из-за моих заклинаний, но хотя бы мучиться не будут.
Группа на поляне оказалась самой богатой. И одежда добротная, и оружие неплохое, в карманах и за поясами денежки водились. Похоже, здесь были главарь банды со своими ближниками. А те, кто за мной по лесу гонялись, были откровенной «солянкой». И одежда не пойми какая — от бархатных штанов до деревенского тулупчика. С десяток бандитов выглядели откровенными крестьянами, чуть ли не в лаптях. У пятерых вообще из оружия только топоры. То ли недавно в банде, то ли простофили, ни на что толком не способные.
Вроде и делов-то — перевернуть на спину, проверить карманы, за поясом и за пазухой, потом два удара и к следующему. Но тел было почти сорок, так что провозился я достаточно долго. Одно выручало — что всех видно на сканере, а те, с кем закончил, почти сразу гасли.
Когда закончил со всеми, набрался довольно увесистый мешочек с денежками. Были даже золотые. Можно было уходить, но я решил посмотреть и шалаши, стоявшие вокруг поляны. Из десятка семь оказались обычными лежбищами, лишь бы ночь провести. Один был явно для главаря — и оружие красивое на столбе висело, и даже была оборудована лежанка, покрытая чуть ли не мехами. А в двух навалом лежали тюки и мешки, набитые непонятно чем. Распотрошил парочку, и они оказались набиты всяким тряпьём — штаны, кофты, мужское, женское. Мелькнула мысль поискать себе подходящую одежду, но потом заметил на некоторых вещах следы крови, и меня передёрнуло — это же бандиты с людей снимали, а может уже и с убитых. Я невольно оглянулся на тела, валяющиеся на поляне. У, уроды, зря я подарил вам лёгкую смерть! Знал бы про эти тюки, я бы вам… Жёлтый сон подарил, чтобы подыхали неделю, и всё время мучились. Кстати, следующий раз надо будет эксперимент провести и проверить какой цвет как действует. Правда, сидеть неделю рядом с такими ублюдками я точно не буду, но мне будет достаточно увидеть изменения за какой-нибудь час. Надеюсь, что-нибудь пойму.
Ну и всё. Постоял, прислушиваясь к звукам леса, проверил ещё раз сканером — не упустил ли кого, но живых рядом не осталось.
Прикинул по солнцу где может быть дорога, и неспешно двинулся в лес, постепенно приходя в себя после всех этих убийств.
У, паскуды! И я был готов на воровство и грабёж, когда загибался от голода, но убивать ради наживы⁈ И как только таких земля носит⁈
Разговор в таверне
Лес кончился. Во всяком случае, хотелось на это надеяться. И деревья резко помельчали, и впереди виднелось открытое пространство. Правда, в паре километров дальше снова виднелось нечто тёмное, и это может оказаться снова лес, который надоел до чёртиков. Я всё-таки привык к степям, пусть и холмистым, а вот идти целыми днями по лесу, да ещё и в одиночестве, как-то не по мне.
Прошёл с километр и разглядел в надвигающихся сумерках нечто вроде большого постоялого двора. Это было очень даже здорово — что-то от всех этих дел жрать уж очень хотелось. Я хоть и привык ночевать под открытым небом, но по ночам подмораживало, а у меня одежда на тёплую осень. Сегодня лучше под крышей переночевать, можно даже на сеновале.
Когда подошёл поближе, удивило большое количество повозок рядом с забором двора. Обычно такие места строятся с расчётом на то, чтобы внутри места хватило для всех путников (охранять проще), а тут у забора собрался табор чуть ли не в полсотни повозок. Костры, люди готовят еду. Экономят деньги или в таверне места на всех не хватает? Странно как-то. Такой большой обоз или что-то случилось? А, мне-то какая разница. Мне бы сейчас горячего похлебать, да завалиться спать в сухое сено. На большее я и не рассчитываю.
Двор и в самом деле был забит повозками под завязку. Везде люди, но никто не обращал на меня внимания, и я спокойно зашёл в таверну. Внутри было почти тихо, и, к моему удивлению, зал был наполовину пустой. Никто не пьянствовал, не орал, не качал права. В основном, тут были серьёзные мужики лет за сорок. За одним из столов сидели четверо военных, но эти лишь покосились на меня, занятые своими разговорами. Ну и… ладно.
Выбрав свободный стол, только сел, и тут же подошла довольно упитанная служанка. Вопросительно глянула на меня, и я небрежно бросил.
— Горячего и побольше. Ну и вина кувшинчик.
Служанка умотала, но вернулась довольно быстро, я даже оглядеться толком не успел. Рассчитавшись, уже полез ложкой в горшочек с чем-то вроде рагу, но служанка не уходила.
— Может, вам ещё что-то нужно?
— Да вроде нет.
Снова потянулся к горшочку, но служанка не уходила.
— Есть овёс для лошадей.
Я невольно хмыкнул.
— Да я пешком, вообще-то. Вот за место на сеновале готов даже заплатить.
— Никаких мест нету — вздохнула служанка — Видите что творится.
— Да и ладно — легко согласился я — Если дадите вязанку дров, разведу костерок в поле, как-нибудь переночую.
— Так вы один, пешком?
— Ну да — немного удивился я её реакции.
— А куда идёте?
Это, конечно, не её дело, но я всё же ответил.
— Так из Лертана в Донебо
Служанка вдруг удивлённо уставилась на меня.
— Так вы вот прям сейчас пришли из Лертана? Один? Пешком?
— Ну да — кивнул я, не понимая её странной реакции.
Женщина постояла ещё, разглядывая меня, но ушла без дальнейших вопросов. Что её так удивило? Лошадь и телегу могли позволить себе далеко не все, так что пеших путников на дорогах хватало. Обычно старались найти попутчиков, но и одиночки не были чем-то особенным.
Рагу оказалось выше всяких похвал — густое, с большими кусками мяса, а главное — горячущее, словно его только что сняли с огня. Но для меня в самый раз — хоть согреюсь.
И хлеб свежий, ещё тёплый. Ну правильно, такую ораву прокормить — никаких запасов не хватит. Похоже, хозяину пришлось второй раз всё варить, чтобы накормить такую толпу, вот мне и повезло поесть свежего горячего.
На второе было что-то вроде жареных свиных рёбер. Вкуснотища… Я уже утолил первый голод, и теперь неспешно, смакуя, обгрызал ребра. И вино оказалось довольно неплохим (по местным меркам). В меру кислое-сладкое, из яблок, но с устатку пить можно. Тем более, не торопясь. А куда торопиться? Если придётся ночевать в поле, то лучше уж подольше здесь в зале посидеть, здесь хотя бы теплее.