Властелин над заблудшею стаей пернатой!
Я ведь птица, привычная к зелени сада,
Мне летать над пустыней — какая отрада?
Очень нежное тело даровано мне,
Жизнь в зеленой листве уготована мне.
685 Непривычна я в жизни ни к стуже, ни к зною,
И ни тягот, ни зла не случалось со мною.
Лишь из сада да в сад — вот мои перелеты,
И в зеленой листве я не знаю заботы.
Не снести мне в дороге напасти такой,
Не посеять мне семени страсти такой!
Если я этим злом отягчу свою душу,
Волю жизни моей я неволей разрушу!»
ОТВЕТ УДОДА ГОРЛИЦЕ
И сказал ей Удод: «Хилой немощи чадо!
Тешить сердце печалью — твоя вся отрада.
690 Пусть и тысячу лет сад жильем тебе будет,
Ну а что от листвы проку в нем тебе будет?
Даже если шипы и колючки — не в счет,
Ведь того и гляди — тебя слопает кот!
И подбить тебя могут случайной стрелою,
Иль от камня погибнешь погибелью злою.
И в ином тебе есть ли какая отрада?
Разве любят тебя обитатели сада?
Чем терзать и губить смертной мукой себя,
Чем сжигать безысходной разлукой себя,
695 Лучше храбро к заветнейшей сути стремиться,
Ради счастья с возлюбленным в путь устремиться!
В испытаньях высокого дела погибнуть,
В муках сердца, в страданиях тела погибнуть —
Это лучше стократ, чем погибнуть с тоски,
Это лучше, чем жалких подачек куски!»
ПРИТЧА
Жил-был глупый садовник. Несведущий в деле,
Он в своем ремесле понимал еле-еле.
Не умел он в прививках наладить порядок,
Чтобы вкус у плодов был и сочен и сладок.
700 О деревьях он тоже не ведал забот,
И не знал, сколько высохло, сколько растет.
Он давно позабыл, как высеивать зерна,
Как на всходах краса лепестков животворна.
Ну а тот, кому ближе навоз, а не роза,
Тот уже не садовник, а возчик навоза!
Увидали его небреженье друзья,
Стали делать ему наставленья друзья.
Дескать, бросил возиться бы с делом постылым
И нашел бы другое занятье — по силам.
705 А невежда повадок своих не оставил
И ленился, в работе не ведая правил.
Как-то раз обрезал он деревья свои
И погиб невзначай от укуса змеи.
ОТГОВОРКА ГОЛУБЯ
А затем начал Голубь такие реченья:
«К-эй, вожак наш, всеведущий в тайнах правленья!
Я — особая птица меж птиц всех отличий:
Люди с рук меня кормят — таков их обычай.
Люди мне и приют и жилище дают,
Носят воду, зерно мне для пищи дают.
710 Я из узников узник, к почету привычен,
Принимать я людскую заботу привычен.
Это бог воздаянье достойное дал мне,
Он еду и питанье достойное дал мне.
А противиться доле, что дал тебе бог,—
Разве умным назвать это кто-либо мог?
Восхваленье творцу! Он пригрел меня, к счастью,
И не знаться мне лучше с лихою напастью!»
ОТВЕТ УДОДА ГОЛУБЮ
И промолвил Удод: «Это все отговорки!
Твой удел — жить обманом и ложью в каморке!
715 Птицам слушать чудно твое глупое слово,
Нет другого, как ты, нерадивца такого!
Бог затем тебе крылья назначил в удел,
Чтобы ты все просторы земли облетел.
Ты ж угодником людям назвался покорно
И продался служить им за воду и зерна!
А они ваши стаи гоняют нещадно,
Метят пестрым тряпьем — будто это нарядно!
А вспугнут простаков — вот и вся кутерьма,
Только с крыш поочистят остатки дерьма!
720 Не дано вам вспарить к испытаниям высшим,
Вы хотите весь век свой кормиться по крышам!»
ПРИТЧА
Это было с лентяем одним нерадивым,
Для народа он был удивленьем и дивом.
К тумакам и пощечинам был он привычен:
Получал он подачки ценой зуботычин.
Его гонят, бывало, а он словно нем —
И с издевками подлыми сжился совсем.
Хоть порой выпадала ему и кормежка,
Ну а пнут — поскулит да поплачет немножко.
725 В общем, он разживался какой-либо мздою
И не знался, бездельник, с голодной нуждою.
Так и было, пока за какой-то кусок
Не ударили так, что и встать он не смог.
Хоть и был за побои частенько он сытым,
А потом оказался изрядно побитым!
ОТГОВОРКА ГОРНОЙ КУРОПАТКИ
А еще Куропатка прикинулась хилой:
«К-эй, глава всех пернатых, уволь и помилуй!
Я ведь птица, привычная к странам нагорным,
Там я господа славлю в смиренье покорном.
730 От мирской суеты отряхнув свой подол,
Я в горах обрела себе долю и дол.
Я обласкана счастьем — щедротами рока:
Любо мне на вершинах бродить одиноко.
Дивный край диких гор стал мне милым приютом,
И зачем мне страдать в этом странствии лютом?
Путь мой к тайнам заветного клада лежит,
В этих копях и сердцу отрада лежит.
Если суть сокровенного познана мною,
Нет и смысла прельщаться дорогой иною».
ОТВЕТ УДОДА КУРОПАТКЕ
735 И сказал ей Удод: «К-эй, мечты твои скверны,
В голове твоей нет ничего, кроме скверны!
Говоришь, ты в горах жизнь отшельника знала,—
На отшельника ты не похожа нимало!
Все занятье твое — лишь одна суета:
По горам да по склонам, к кусту от куста.
Ну а то, что хохочешь ты смехом бездумным, —
Сумасшедшим то свойственно или безумным.
А сокровища мысли, что ты помянула, —
Это ты ради глупой тщеты помянула.
740 Кто сама ты, и в мыслях твоих есть ли прок?
Самомненье невежества — худший порок!
Не болтай о сокровищах мысли напрасно,
Не позорь себя ложью такою опасной.
Это все — болтовня и пустое бахвальство
Или это — бессмысленный бред и нахальство!
Ото лжи тебе будет печальный исход:
От нее на тебя сто несчастий падет!»
ПРИТЧА
Жил в какой-то стране лоботряс и проныра,
Всем налгавший про редкий свой дар ювелира.
745 Мог он спутать рубин с самой худшей из бусин,
Но зато в надувательстве был он искусен.
И когда он искусство обмана постиг,
Он от нищенской доли уже поотвык.
Потеревши немного — чтоб долго не блекло! —
Выдавал за рубины он красные стекла.
Мог такое наплесть неумелей тот сходу,
Что казался умелым простому народу.
Но однажды всучил тот любитель безделья
Одному богачу вот такое изделье:
750 За бесценную плату — осколок стекла,
На котором лишь сверху окраска была!
Богатей тот лелеял и гладил безделку,
А как глянец-то стер — тут и понял подделку.
Этой красной стекляшке цена-то — алтун,
А за тысячу продал бессовестный лгун! [85]
Сделку ту отменили, и вора — к ответу,
Только что с него взять, если денег уж нету!
Видят — он просто жулик, и мерзкого плута
Прямо тут и убили, измучивши люто.
ОТГОВОРКА ФАЗАНА
755 А еще речь повел и Фазан розоликий:
«К-эй, в законах главенства искусник великий!
Я ведь птица, известная статью чудесной,
В цветнике всех пленяет мой облик прелестный.
Дивный дар красоты дал мне в долю творец,
И чудесной красы дал мне вволю творец.
И поскольку краса моя так прихотлива,
Потому и пленителен я, словно диво.
Счастье неги присуще красе благородной,
А мучений и бедствий достоин негодный».
ОТВЕТ УДОДА ФАЗАНУ
760 «Твои бредни, — промолвил Удод, — неразумны,