В прошлом мире на уроках информатики они такого не изучали и подобные математические задачки не решали. Их там просто учили работать с программами, ну и язык Бэйсик по верхам проходили. Круги рисовали с его помощью и зонтики. Кто смог сделать зонтик за академический час, автоматом получал зачёт по Бэйсику и некоторое время чувствовал себя крутым хакером-программистом. Кто же мог знать, что тут такая засада? Ведь в нынешних учебниках и учебниках за предыдущие два года ничего такого не объяснялось.
— Мы когда такое изучали? — успокоившись, спросил Юджин притихшего подростка, который не ожидал от него подобного взрыва эмоций.
Но решение задач кого угодно могло довести до белого каления. Особенно когда ты решаешь задачу по информатике, используя правила по математике.
— В начале средней школы, — ответил Питер и несколько заторможено и удивлённо посмотрел на него.
— Пять лет назад, значит, — Юджин сделал глубокий вздох, стараясь успокоиться.
Какая неожиданная и неприятная подстава от прошлого Юджина. И какой болезненный щелчок по его самолюбию «взрослого мужчины». Да только откуда он мог такое предполагать?
— Где была моя голова в тот момент? — он поднял лицо вверх и посмотрел на небо.
— Ты занимался спортом, — вежливо ответил Паркер.
Все ещё чувствовавший себя несколько неуютно. Юджин вздохнул и покачал головой. Нужно было исправлять ситуацию.
— Это был риторический вопрос, умник, но правильный ответ: «в заднице», — усмехнулся Юджин, а Питер хрюкнул, стараясь сдержать смех. — Ладно, дальше разберусь сам. Спасибо, Пит.
Тот в ответ лишь кивнул головой и пошёл по своим делам.
На следующий день ситуация повторилась. И ещё через день. И ещё. Спустя несколько недель Питер уже свободно садился рядом с ним, и они вместе обедали, к огромному удивлению остальных учеников школы. Паркер уже не просто иногда указывал ему на ошибки, а полноценно объяснял темы, которые не понимал Юджин. Перемен уже не хватало, и они стали так сидеть после школы. Свелось всё к тому, что он исполнил своё обещание и принял гостеприимство дома Паркеров. Такое было не так часто, потому что его дом был объективно ближе и заниматься там было удобнее, пусть и не так комфортно и без вкусной готовки Мэй Паркер.
Можно было смело утверждать, что они подружились. Юджин тихо и незаметно взял на себя роль покровителя для Питера. Ему был искренне симпатичен этот до сих пор наивный и в чём-то невинный ребёнок.
Так вышло, что помимо Питера, к таким посиделкам присоединились и другие люди. Мэри Джейн, которая очень настойчиво просила называть её Эм Джей. И стоит отметить, что она была очень убедительна. Даже удивительно было, что в будущем она не сможет построить карьеру актрисы, с таким-то пробивным характером. Хотя, может быть именно в этом мире у неё всё и получится. Лиз Аллан, которая оказалась тоже заинтересована в том, чтобы подтянуть свои оценки, и Кеннет Макфарлейн, он же Конг. Плотный, почти толстый защитник из школьной команды по американскому футболу.
Его присоединение было сопровождено целой подростковой драмой, как в самых лучших сериалах.
Началось всё банально — с потасовки между Конгом и Паркером. Чем дальше отдалялся Юджин от своей прежней компании или как тут было принято говорить — клики, тем меньше проводил с ними время и больше с Паркером. Конгу это не нравилось. На самом деле, Кеннет был весьма неуверенным в себе подростком, который в средней школе лишился большей части своих волос во время несчастного случая и после этого брил свою голову налысо. Стоит ли упоминать, что парень сильно комплексовал по этому поводу? Добавьте сюда проблемы с лишним весом, и вы немного поймёте этого школьного хулигана номер два и вечного подпевалы Флэша. Именно прошлый Юджин, тогда ещё не совсем мудак, протянул тому руку помощи и именно с тех пор Кеннет был так беззаветно предан Флэшу. С его помощью Конг нашёл себя в американском футболе и всегда на поле прикрывал квотербека, на позиции которого играл Юджин.
И вот, по прошествии нескольких месяцев планомерного отдаления Юджина тот не выдержал и решил выместить своё недовольство на Паркере, в котором видел главную причину проблемы. Он напал на Питера после уроков. Юджин успел их разнять. Питера увели девочки, а он сам отошёл в сторону с Конгом. Именно тогда он и понял всю глубину той драмы, в которую оказался случайно втянут. Но, как говорится, «мы в ответе за тех, кого приручили» и нужно было брать на себя ответственность.
Ситуацию удалось решить и, пусть и не сразу, со временем, вписать и Кеннета в их начавшие становиться групповыми подготовительные занятия. Юджин не был от этого в восторге, так как по большому счёту ему было с ними трудно общаться. Тем общих для разговора было не так много, а темы, интересные подросткам были не так интересны уже ему самому, но он справлялся и даже невольно принял на себя бремя лидера этой странной компашки, в то время как Мэри Джейн была их главной заводилой, а Лиз движущей силой. Питер и Конг послушно шли на буксире и не возражали против этого. Единственный, кто выступал против некоторых идей девушек, был Юджин. И его слушались. Спорили, конечно, куда же девушки без этого, но слушались. Да и он старался не злоупотреблять таким своим положением.
Главное, что нужно было отметить — Джесси, его младшая сестра была в полном восторге, когда они собирались у них дома. Старшие девушки: Мэри Джейн и Лиз уделяли много времени ей и давали разнообразные советы, как по поводу моды, так и по поводу мальчиков. Иногда они приходили к нему домой, чтобы просто посидеть с Джесси и весело провести время. Это было забавно и весьма своевременно. Порой Юджину было трудно справляться с младшей сестрой.
Помимо того, что Питер всем объяснял большую часть школьной программы, Юджин помогал Мэри Джейн и самому Питеру с французским языком. Для всех было шоком, что он так хорошо им владеет. Конг, взявший себе такой псевдоним в честь известного персонажа, оказался хорош в истории. Можно было сказать, что парень буквально бредит ею, особенно временами гражданской войны и второй мировой. Девушки же обычно брали на себя роль хозяек и готовили лёгкие закуски для всех, если взрослых не было рядом. Так что каждый вносил свой вклад в эти групповые занятия.
Свои занятия паркуром Юджин не бросил и даже привлёк к этому остальных. Это происходило так. Мэри Джейн и Лиз сидели в сторонке и наблюдали, а Юджин, Питер и Кеннет занимались. У последнего получалось не очень хорошо, но над ним никто из них не смеялся, и тот очень старался стать в этом лучше. Иногда девушки тоже присоединялись, когда хотели немного «растрясти лишнее», как они говорили. Для занятий паркуром все ездили в Флашинг Медоуз-Корона Парк до самых холодов. Когда же похолодало настолько, что перестало быть комфортно девушкам для наблюдений со стороны, то они перебрались в специальный зал. Абонемент в нём был не дешёвым, но к тому времени Юджин успел найти небольшую подработку в одном кафе, поэтому мог себе это позволить и не обременять свою маму лишний раз.
Все удивлялись такой увлечённостью Юджина паркуром, но он просто говорил, что это была «любовь с первого взгляда» и счастливо улыбался. Нельзя же было им объяснить, что когда он только увидел занятия в парке в тот день, то смог вспомнить такие фильмы как «Ямакаси» и оригинальный, то есть французский, «Тринадцатый район». Как после просмотра этих фильмов было не сохранить тот восторг от трюков и не попробовать это повторить, когда была такая удобная возможность и новое, абсолютно здоровое тело?
Также Юджин стал восстанавливать свои навыки в смешанных боевых искусствах. Делал он это аккуратно и не спеша, уделяя прежде всего внимание гибкости тела. Наличие знаний и хорошо тренированное тело позволили сделать это в самые кратчайшие сроки. И уже к середине ноября он мог сказать, что начал выходить на старый уровень. Всё же молодое и, опять же, хорошо тренированное тело играли здесь очень большую роль, когда освоить какой-то новый вид спорта занимал всего пару недель. А потом Юджин решил помочь Питеру, который драться нормально не умел. Он даже раздобыл подержанные, но всё ещё крепкие и рабочие лапы и две пары перчаток во время одной «гаражной распродажи». Было забавно наблюдать, как Паркер старается не причинить ему вреда во время отработок ударов, сдерживая свою силу и какие корчит выражения лица при этом.
С Лиз удалось наладить отношения, которые были довольно натянутыми после расставания прошлого Юджина и девушки. Шестнадцатого ноября было день её рождения, куда он был также приглашён. У них получилось нормально поговорить после него, и они приняли решение остаться друзьями, несмотря на все трения, что возникли после не совсем дружеского расставания.
Всё было спокойно и по-хорошему рутинно до начала декабря, пока Юджин не встретил её — Сьюзан Шторм.
Судьба этой героини сложилась иначе, чем было в привычном всем каноне. Девушка была одно время беззаветно влюблена в Рида Ричардса и даже недолго встречалась с ним, хоть и была на шесть лет младше. Но она переболела этим, открыв в объекте своей юношеской любви не самые приятные качества, которые сразу не бросались в глаза.
Фонда Бакстера не существовало в этом мире. Их с Джонни отец, Франклин Шторм, был простым врачом-хирургом, не учёным. Мэри, мать Сьюзан и Джонни погибла в автокатастрофе. После этого отец сильно запил и пристрастился к игре в карты. Он винил себя в её смерти, так как в тот роковой вечер сидел за рулём. Карточные игры и алкоголь сыграли свою роковую роль в его судьбе, когда он, будучи нетрезвым, случайно убил одного ростовщика во время игры в покер. Был суд. Франклина Шторма осудили и посадили в тюрьму. От услуг адвоката он отказался, так как всё это время чувствовал себя виноватым в смерти горячо любимой жены.
Сьюзан была вынуждена заботиться о своём младшем брате Джонни, который был ровесником Юджина, но так как ни она, ни её брат не участвовали в том судьбоносном эксперименте, то и сверхсил не получили. Больше всего этому факту был расстроен именно Джонни, мечтавший о подвигах. Сама же молодая женщина, с отличием окончив Нью-Йоркский университет и став микробиологом, стала активно заниматься своей модельной карьерой. Она имела огромный успех, благодаря своей прекрасной внешности. Попутно Сьюзан старалась популяризировать науку и участ