Роман МихайловЮла
Глава 1
Имя Сони часто становилось предметом шуток. Казалось бы, с таким именем ей стоило быть спокойной, рассудительной и медлительной, но к ней эти характеристики явно не относились.
– Ничего себе, ну и красота! – воскликнула девочка в полной тишине. – А вот это что за чудное облако?
Звёзды и галактики проносились мимо неё и исчезали где-то за спиной.
– Тс-с-с… – Робкая попытка сохранить тишину прозвучала со стороны созвездия Льва. – Соня, не шуми.
Девочка не обратила внимание.
– Это туманность NGC 2392. Более известна под названием «Эскимос».
– Эскимос! Как то мороженное, про которое ты рассказывала!
Со всех сторон раздались детские смешки.
– Я рассказывала про эскимо, – возразила Берегиня, – А эскимос – это представитель народности, проживающей в том числе на территории Российской Федерации. В прошлом они…
– Стоп! Ты же сказала, что это туманность.
Искусственный интеллект задумался, формулируя ответ на замечание.
– Назвали туманность в честь народа, что непонятного? – пояснил мальчишеским голосом Нептун.
– А-а-а, в честь, – наигранно изумилась Соня. – Назар, ты такой умный!
– Поумнее некоторых…
– А что, в этой туманности эскимосы живут? – поинтересовалась девочка несерьёзно, но так, чтобы друг не понял насмешки. – Настоящие?
– Соня… Ну какие эскимосы в космосе?
– Космоэскимосы, конечно!
– Нет, в открытом космосе никто проживать не может, только на станциях. – Берегиня совсем не поняла юмора. – Чтобы в этой туманности существовала станция, люди должны были бы отправиться туда более трёх тысяч лет назад.
– Так то люди. Может, там инопланетяне!
– Никаких подтверждённых данных о существовании внеземных форм жизни не существует. Мы единственные во вселенной.
– Мы сами так-то не на Земле… Так что и инопланетяне существуют!
– По имеющимся данным…
Неожиданно вселенная исчезла, перебив тем самым Берегиню, а в кабинете загорелось освещение.
…
– Ребята, я вынуждена остановить голографическую симуляцию. – Разочарованные вздохи сопроводили сообщение искусственного интеллекта. – Мной была получена информация о чрезвычайной ситуации. Немедленно проследуйте в центральный зал.
Подобное происходило не часто, но дети знали, что делать: оставив все вещи на своих местах, разновозрастная толпа собралась у входа, выстроилась по парам и приготовилась идти. Дверь открылась, и они направились к залу.
В коридорах действительно наблюдалось оживление. Аварийная сирена подавала предупреждающий жёлтый сигнал, роботы обслуживания метались из стороны в сторону, а на окна опускались защитные щиты. Как раз мимо одного из таких окон пробегали ребята. До того, как щит скрыл пейзаж, Соня успела оценить обстановку на поверхности Марса.
– Там спокойно, – заметила Соня. – Всё такое же оранжевое, как всегда. И безжизненное…
– Да, авария не там, – предположил Назар, держащий её за руку. – В зале спросим у Берегини.
Когда до места назначения оставалась пара сотен метров, приключилась неожиданная неприятность: робот-грузчик почему-то решил, что сейчас самое время для уборки кучи хлама, уже давно занимавшей пространство в одном из коридоров. Когда колонна детей практически миновала баррикаду из мусора, он сделал одно неловкое движение, и Малика, бежавшая в последнем ряду, в попытке увернуться ударила ногу и упала. Первым падение заметил Назар и, отпустив Соню, не задумываясь помчался на помощь. Подруга последовала за ним.
– Не меняем маршрут!
Берегиню никто не послушал.
– Всё, тише, не плачь! – успокаивала одноклассницу Соня, утирая той слёзы. – Сейчас мы тебя спасать будем.
Малика была ещё совсем маленькой, ей недавно исполнилось девять лет, и подобные происшествия всё ещё сильно влияли на её настроение. Соня и Назар были старше неё лишь на два года, но при этом чувствовали себя рядом с ней настоящими ответственными взрослыми. Назар схватил девочку подмышки, а его напарница обхватила ноги – так они и продолжили путь.
Когда дети прибыли в зал, их одноклассники уже расположились по креслам и обсуждали произошедшее. Передав Малику медицинским роботам, ребята присоединились к друзьям. «Наверное, опять Такамагахара чудит», «Это учения!», «На приисках что-то стряслось», «Может, метеорит?» – примерно такие предположения звучали из уст детей.
Спустя полчаса, один из входов развёл свои створки, и в зал повалили взрослые. Назар, сразу же разглядевший в толпе маму и папу, хотел броситься к ним, но интонации, с которыми те вели беседу, заставили его повременить.
– У нас и взрывчатки нет! – возмущался Игорь Иванович. – Какие к нам претензии?
– Кивиру плевать, – парировал Тургэн. – Раз взрыв произошёл между нашими территориями, они будут подозревать нас. Разве мы не так же мыслим?
– Так. Но их уже в прошлом ловили на подобном.
– И ни разу не доказали, между прочим. – Березина произнесла это словно сама себе. – У нас есть адекватный план?
– Нужно усилить защиту, – безапелляционно заявил Олег Блудов, – Организовать патрулирование вдоль нейтральных территорий. И нужно решить что-то с дуоквинным оружием Камелота.
– Просто слухи. Нет ни одного подтверждения тому, что они ведут разработки.
– Какое подтверждение вам требуется? Атака с их стороны? Тогда реагировать будет поздно – нужно готовиться сейчас.
– Это ещё больше обострит обстановку с американцами, – не согласился Игорь Иванович.
– Я отвечаю за безопасность республики Китеж и конкретно базы Лисс. Берегиня, как ты считаешь?
– Я согласна с Олегом, – прозвучал голос со стороны потолка. – Лиссу нужно готовиться к прямым столкновениям. И начать следует с вылазки на место происшествия.
Какое-то время взрослые продолжали спор. Первым удалился отец Малики, когда узнал о происшествии с дочерью, затем Олег отправился проверять системы безопасности. Постепенно суета сошла на нет.
– Назар, с тобой всё хорошо? – спросила мальчика его мама. – Не напугался?
– Всё нормально, не волнуйся. У нас же постоянно учения проходят.
– Молодец! Слышала, ещё и однокласснице помог. А ты, Соня? Ничего не натворила?
Соня была рада общению с родителями друзей. Они ей нравились.
– Нет, тётя Лали, я вообще всё по правилам сделала. Только Назару с Маликой помогла и всё. А у вас там что случилось?
– Пока непонятно. Что-то бахнуло у Кивира. Думаем, что враги воду мутят.
– Ох… – вздохнула девочка. – Почему они всегда такие злые?
– Просто у некоторых в душах совсем нет добра.
…
На следующий день ребятам было не до учёбы.
– Они вчера вернулись, – шептал Шамиль. – Что-то странное заметили, вроде, но ничего особого не нашли.
– Зато американцев нашли, – вклинилась Маша. – Они моего папу ранили.
– Сильно? – громче, чем следовало, спросила Соня.
– Дети, тише! – попыталась утихомирить подопечных Берегиня, но безрезультатно. – Выполняйте задания.
– Нет, слегка. Они просто подрались. Чуть ему скафандр не порвали. Но зато теперь он дома.
– Главное, что здоровым будет… Когда же это всё прекратится?
– Ты о чём? – уточнил Назар, хотя знал ответ на свой вопрос.
– Да все эти конфликты, столкновения. – Девочка кивнула на Машу. – Вот и дяде Мише досталось. Хорошо, что живой остался.
Назар с горечью взглянул на подругу. Он знал её родителей. Большешаповы были частыми гостями в каюте семьи Назара.
– Слышал, могут быть ещё столкновения, – подлил масла в огонь Шамиль. – Всем нужен дуоквинк.
– Этот дурацкий дуоквинк! Всё из-за него!
– Так, Соня, поднимись!
Нехотя девочка повиновалась воле электронного преподавателя.
– Сегодня я наблюдаю у тебя явную тягу к беседам. Раз так, давай используем её во благо. Расскажи нам про дуоквинк.
Соня демонстративно закатила глаза.
– Про него и так все знают.
– Я хочу убедиться, что именно ты не забыла изученное.
– Ладно… Дуоквинк – это вещество, образующееся на Марсе и только в условиях максимально разряженной атмосферы. Ну, так предполагают… На самом деле никто ничего точно не знает, кроме того, что он образуется из связки бипротонов и гелия-5, взаимно стабилизирующих друг друга. Как сахар и молоко в сгущёнке. – Одноклассники засмеялись. – Но главное, что оно даёт намного больше энергии, чем гелий-3. Многие даже считают, что дуоквинк позволит людям путешествовать на сверхсветовой скорости. Его добычей и занимаются сотрудники нашего Лисса в республике Китеж. Другие страны тоже. Из-за этого конфликтуем, а многие даже погибают.
– Неплохой ответ. Особенно мне понравилось твоё сравнение, хоть оно и не очень точное. Тем не менее, это твёрдая пятёрка.
Печальное настроение Сони быстро рассеялось, когда она услышала положительную оценку. При всей своей неусидчивости, она любила учиться и познавать новое. И похвалы тоже. Даже когда они исходили от искусственного интеллекта.
…
За химией последовала физкультура.
– Переодевайтесь и направляйтесь в зимний сад.
Уже спустя несколько минут, дети бежали к месту назначения налегке, и только Назар захватил рюкзак. На всякий случай: мало ли, вдруг пить захочется, а тут и вода под рукой.
Минуя злополучную кучу хлама, Соня подумала о травмированной однокласснице.
– Жалко Малику. Она так любит физкультуру.
– Ничего, скоро поправится, – успокоил подругу Назар.
– Знаю, просто грустно… Всё из-за дурацких роботов. – Проходя мимо, девочка с осуждением посмотрела на место происшествия. –А кучу до конца так и не убрали.
Назар остановился и оценил многолетние нагромождения.
– Ты чего встал?
– А её вообще убирали?
– Ну да, вон там было больше навалено. – Соня показала на правый край кучи. – Я же постоянно тут шляюсь – запомнила.
– Странно… Надо сообщить.
– Ой, да ладно тебе. Пошли скорее, а то опоздаем!
Назар прислушался к подруге, и устремился за ней к заветному оазису. Ограниченное пространство Лисса не давало ребятам порезвиться в полную силу, и только зимний сад дарил им так необходимые простор и связь с природой. Кусты крыжовника, гигантской малины и смородины, клёны, берёзы и даже ели – множество растений заполняли собой пространство в три школьных стадиона, а между ними летали куропатки и прыгали кролики. Из-за особого микроклимата в саду даже бывали небольшие облака, а