— Саша! — вдалеке послышался голос Аллы Владимировны, — Саша, ты где?
Она стояла на самой первой дощечке мостика и вглядывалась вдаль. Холодный ночной ветер хлестал её по лицу и телу. Она была не готова к таким ударам, поэтому периодически закрывала лицо руками. Полковник, увидев силуэт супруги, который издали казался таким маленьким, прибавил шаг.
— Дорогая, ты почему не спишь? — он обнял её за плечи.
— Я волнуюсь! Куда ты пропал?
— Я же сказал, что покурю и вернусь. Давай быстро в отель, иначе заболеешь!
— Я уже лежала, как вдруг у меня внутри что-то ёкнуло! — она дотронулась рукой до груди. — Мне показалось, что с тобой что-то случилось. Что-то страшное!
Он сильно обнял её и поцеловал в макушку.
— Ну что со мной может случиться? Ты просто устала, пойдём спать.
— Пойдём. Только ты больше никуда не уходи, хорошо?
— Хорошо. Я буду рядом. Я всегда буду рядом.
— Ну и как, чёрт возьми, работает эта кнопка? — Виноградов сидел на кровати и пристально смотрел на кнопку вызова персонала. — Я нажму, и что? Оттуда раздастся голос? Или накрахмаленный официант в ту же секунду появится на пороге?
— Что ты там бубнишь? Саша, шесть утра! Немедленно ложись спать!
— Я уже выспался. Я хочу кофе.
— И в чём проблема? — Алла Владимировна приоткрыла один глаз.
— Я хочу кофе в номер! И не знаю, что будет, когда я нажму эту кнопку! Ты ведь знаешь, я терпеть не могу сюрпризы! Мне надо знать точно!
— Чёрт из табакерки точно не появится, — она хихикнула и с головой залезла под одеяло.
Полковник ещё несколько минут в нерешительности смотрел на кнопку. Затем резко нажал и отошёл в сторону.
— И? — через минуту спросил он. — Может, она не работает?
Как только он произнёс эти слова, в дверь постучали.
— Доброе утро! Чем я могу вам помочь? — на пороге стоял молодой человек, облачённый в униформу отеля, и обворожительно улыбался.
— Доброе утро. Можно два кофе в номер?
— Будет сделано. Вам капучино, американо, латте, эспрессо…?
— Эээ…, если можно, кофе с молоком.
Молодой человек улыбнулся и, слегка кивнув головой, исчез в коридоре.
— Вот это я понимаю! Сервис!
Ровно через десять минут полковник, обмакнув усы в густую пенку молока, пил кофе и сладко затягивался сигаретой.
Удивительно, но море было спокойным. Полный штиль. Ничего не напоминало о вчерашнем холодном порывистом ветре. Александр Петрович увидел, как на пляж со всех сторон стягиваются люди. Ещё через минуту послышался вой сирен полицейской машины, а затем и скорой помощи.
— Это ещё что такое? — он встал со стула и подошёл к окну лоджии.
Толпа стояла полукругом, рассматривая что-то посередине.
— Может, какую-нибудь чудо-рыбу выбросило на берег? — полковник посмотрел, как патрульная машина бороздила колёсами песчаный пляж. — Определённо дело не в рыбе, — он потушил сигарету в пепельнице, сделал ещё несколько глотков кофе и вышел из номера.
Несмотря на южный летний воздух, утро было свежим. Пытаясь протиснуться сквозь толпу зевак, он то и дело наступал кому-нибудь на ноги.
— Извините. Ой, прошу прощения. Как тесно, я не хотел! — наконец, он прорвался вперёд и замер на месте, увидев представшую перед ним картину.
На песчаном пляже лежало тело девушки. Она была одета в раздельный купальник кровавого цвета. Чёрные волосы были спутаны, очевидно, накануне они были прибраны в шикарную причёску, потому что остатки локонов ещё не успели раскрутиться. Макияж размыт: чёрные круги под глазами, подтёки туши на щеках.
Полковник пристально всматривался в лицо девушки, пытаясь вспомнить, где он мог её видеть. И он вспомнил.
— Это точно она! — неожиданно вслух сказал он, и вся толпа посмотрела на него.
— Вы были знакомы с этой девушкой? — мужчина в форме подошёл к Виноградову.
— Я думаю, что да. Она проживала в нашем пансионате.
Правоохранитель достал блокнот.
— В каком именно пансионате?
Виноградов показал рукой на отель.
— Вы знаете, как её зовут? Она отдыхала одна?
— Я точно не могу вспомнить её имя, — полковник мысленно ругал себя за то, что всё-таки забыл имя. — Дело в том, что она жила не одна. С ней в номере проживали ещё две девушки, поэтому я и забыл её имя.
— То есть она отдыхала здесь с подругами?
— Да. И насколько я понял, их сопровождали трое мужчин, также из нашего отеля, только из соседних номеров.
— Назовёте их имена?
— Думаю, вы получите более достоверную информацию, если обратиться к администрации нашего отеля.
Офицер пристально посмотрел на полковника. Затем захлопнул блокнот и указал в сторону отеля.
— Я попрошу вас сопровождать меня.
Он дал распоряжения двум другим офицерам, которые уже разгоняли местных зевак, одновременно огораживая территорию пляжа оранжевой лентой.
— Вы были знакомы с этой девушкой? — они шли по деревянному мостику.
— Я видел её несколько раз за трапезой и не более того. Лично мы не общались. Прощу прощения, её убили?
— Пока не могу ничего сказать, вскрытие покажет. Следов удушения или борьбы нет. Возможно, просто несчастный случай. Здесь за сезон знаете сколько народа тонет?
Виноградов пожал плечами.
— Вот-вот! Море всё в крови. А причины какие!
— Не умеют плавать?
— Если бы! Алкоголь! Понапиваются до чёртиков и лезут в воду, — офицер прикурил сигарету, решив сделать себе небольшой перерыв перед, как он догадывался, весьма нудными опросами очевидцев. — Вы откуда? — он обратился к Виноградову.
— Я из Беларуси. Отдыхаю здесь с друзьями.
— Беларусь хорошая страна. Я люблю белорусов. Они очень милые люди. А вот русских я не очень жалую.
— А разве это не одно и то же?
— Что именно?
— Ну, белорусы и русские. Одна кровь.
— Ну-ну, — он прицелился и бросил бычок в сторону урны. Тот, не долетев, упал в полуметре от цели. Офицер хотел уже уйти, но, увидев недовольное лицо белоруса, развернулся и поднял окурок.
«Неряха, — подумал полковник и мысленно разочаровался в румынской полиции. — Вот так из-за одного страдают все! Базис человеческой сущности».
Молодая девушка, стоящая за стойкой администратора, очаровательно улыбалась им.
— Доброе утро, Александр Петрович! Здравствуйте, офицер! Чем могу вам помочь?
— На территории пляжа, закреплённого за пансионатом, найден труп девушки, которая, со слов товарища, — он заглянул в блокнот, — Виноградова, проживала в вашем отеле, — он достал из кармана платок и вытер проступившие на лбу капельки пота.
— Какой ужас! Что произошло? — администратор была шокирована известием.
— Что произошло, мы пока не знаем… Мне нужно, чтобы вы пригласили её подруг для установления личности. Со слов товарища, — он снова посмотрел в блокнот, — товарища Виноградова, она проживала ещё с двумя девушками, а досуг проводила в компании трёх мужчин.
— Конечно. Я сейчас приглашу их сюда, — несколько секунд она потратила на поиски информации о постояльцах, а затем набрала номер телефона. — Доброе утро. Вас беспокоит администратор отеля. Случилось… — она замялась, — чрезвычайное происшествие, вам необходимо срочно спуститься в фойе отеля. Приносим свои извинения, — она повесила трубку.
Отказавшись от чая и кофе, офицер разгуливал по холлу гостиницы, внимательно изучая его интерьер. Каждого проходящего постояльца он провожал пристальным взглядом, как будто тот являлся потенциальным подозреваемым.
Сам же правоохранитель внешне напоминал больше учителя физики, нежели защитника народа. Невысокий, худой, с шаровидной головой, на которой уже практически не осталось волос, хотя офицеру на вид было не больше сорока лет. Форма была ему немного велика, хотя, очевидно, он её неоднократно подгонял по фигуре. Контраст создавал неимоверно большой размер ноги. Полковник сразу обратил внимание на обувь, уж чересчур громко она заявляла о себе.
Офицер снова промокнул проступивший на лице и шее пот платком. То ли жара, то ли очаровательная улыбка администратора Марины заставляла его сильно нервничать.
— Здравствуйте. Нас вызывали? — возле администратора стояли две молодые особы, которые явно не планировали вставать так рано.
Спутанные волосы, отсутствие макияжа и наброшенные на обнажённые тела тонкие халатики говорили о том, что девушки только что выбрались из-под одеяла.
— Это я попросил разбудить вас в столь ранний час, — офицер откашлялся и снова вытер платком лоб. Он явно был не готов к общению с полуобнажёнными девушками. Всё, что должно было быть спрятано от мужских глаз, кричало во весь голос через шёлковый халат. Офицер растерялся, его лицо залилось краской, а пот начал течь чуть ли не из ушей. Полковник, стоящий рядом, понял, что надо спасать репутацию коллеги, поэтому взял инициативу в свои руки.
— Девушки, приносим свои извинения, но нам надо сообщить вам неприятнейшую новость. Тело вашей подруги было найдено сегодня на пляже. По предварительным данным, она утонула.
Одна из девушек вскрикнула и, присев, закрыла лицо руками. Вторая толкнула её ногой, жестом призывая немедленно встать.
— Пойдёмте, — в её голосе звучали металлические нотки.
Пока они шли по мосту, девушка, которую, как вспомнил полковник, звали Александра, не переставала плакать. Вторая особа, Виктория, шагала уверенной походкой впереди всех. Она никак не продемонстрировала свои эмоции, хотя было очевидно, что новость шокировала её не меньше, чем подругу.
Пробравшись сквозь ленту, которая огораживала место преступления, Виктория несколько раз обошла вокруг тела. Потом, присев на корточки, она минуту молча смотрела на девушку, а затем ласково провела рукой по её спутавшимся волосам.
— Да, это Женя.
Офицер записал данные погибшей.
— В котором часу вы видели её в последний раз?
— В одиннадцать вечера. Она собиралась на свидание.
— С кем? — офицер жестом пригласил девушек отойти к машине.
— Я не знаю. Она сказала, что познакомилась с парнем и вечером они идут танцевать.