— Так ты согласен? — Автушко в предвкушении потёр руки.
— Так точно! — полковник подтянул плавки и резинкой громко хлопнул по животу. — Алла, ты с нами?
— Нет уж! Это как-нибудь без меня.
— Зоя?
— Катайтесь, мальчишки, вдвоём! Такой экстрим вам ещё позволителен.
— С нас хорошие фото! — Алла Владимировна взяла телефон. — Мне дочери не простят, если я не привезу им фото с папой на банане.
— А если серьёзно, эта штуковина выдержит меня? — полковник с любовью похлопал себя по животу.
— Конечно, выдержит!
На самом деле полковник никогда не был толстым и внешне вовсе не напоминал человека, страдающего ожирением или избыточным весом. По телу почти в два метра аккуратно распределилась масса, правда, образовался большой акцент на животе. А ногам полковника могли позавидовать модели, так как именно они занимали больше половины ростовых сантиметров. Со стороны полковник выглядел весьма забавно и немного напоминал страуса.
— Ха, прелестная штуковина! — он похлопал по надувному «транспорту». — И как это работает? А, ну конечно, квадроцикл! Может, лучше на квадроциклах?
— Нет! Сначала я увижу тебя на банане!
— Нам как раз не хватало двух человек! — мужчина в оранжевой жилете завлекающе замахал рукой.
— Ну, тогда по коням! — полковник расплатился с мужчиной. — Занимайте места согласно купленным билетам. Или то, что осталось… Ваня! Ну ты то куда!
Иван Сергеевич занял предпоследнее место, предлагая полковнику оставшееся.
— А если упаду? Бьюсь об заклад, вы даже не заметите мою пропажу! — бубня себе под нос, Виноградов усаживался на банан. — Мужчина, вы не хотите поменяться? Нет? Очень жаль! Ваня, может на следующем?
— Поздно.
Загудел мотор квадроцикла.
— Ваня, за что держаться? — полковник в ужасе смотрел по сторонам. — За тебя?
— Ни в коем случае! Впереди есть специальная ручка! — сквозь рёв мотора прокричал он.
Александр Петрович вцепился в ручку. Он почувствовал, как у него от страха засосало под ложечкой.
«Вооружённый грабёж в сравнении с этим курортным экстримом — ерунда! — полковник мысленно прокручивал в голове прошлое и представлял картинки будущего. — Главное — крепко держаться, и я не упаду! Тем более на мне спасательный жилет».
Квадроцикл громко гудел, и надувной банан заскользил по водной глади.
— А я боялся! — полковник выдохнул. — Можно и побыстрее! А то совсем как детей катают!
Водитель как будто услышал просьбу полковника, и водный мотоцикл начал ехать всё быстрее и быстрее, разгоняя надувной аттракцион. Периодически он петлял из стороны в сторону, делая резкие повороты и развороты, отчего полковника бросало то взад, то вперёд. Каждый раз, подпрыгивая на волне, Виноградов кричал от ужаса. Но в общем потоке звуков его крик сливался с шумом воды и рёвом мотора.
Несколько раз полковник пытался вцепиться руками в Ивана Сергеевича, но тот бойко отбивался.
— Ваня, не бросай меня, — Виноградов кричал что есть мочи, когда на очередной водной кочке банан резко подпрыгнул. Несмотря на протесты друга, полковник не выдержал и обнял его двумя руками за талию. Он знал, что в конец похоронил свою репутацию, но в эту, как ему показалось, смертельную минуту ему было всё равно.
Когда квадроцикл подъехал к берегу и банан, наконец, остановился, полковник убрал руки с талии друга и спокойно положил их на ручку.
— Ничего не говори. Я и сам всё знаю, — он стыдливо опустил глаза.
— Я слышал, как ты кричал! И что именно ты кричал, — Иван Сергеевич сложился пополам от смеха. — Жалею только, что я не видел твоего лица!
— Это я от радости кричал! А обнял тебя, потому что чуть не свалился на крутом повороте!
— И поэтому держался весь заезд?
— Крутых поворотов просто было много, — он посмотрел на друга, и они оба громко засмеялись. — А если серьёзно, то это всё не для меня! Моя стихия — это земля. Я хорошо себя чувствую, лишь когда уверенно хожу по ней.
— Я уже понял! Постараюсь больше тебя не мучить! Хотя у меня была запланирована ещё одна вылазка в горы. Правда, не настолько экстремальная, как в прошлый раз.
— И куда?
— В замок графа Дракулы! Достопримечательность, за которой, в принципе, туристы и едут в Румынию! Прекрасная Трансильвания…
— Я подумаю над твоим предложением, — полковник озадаченно почесал усы. — И ещё, — он остановился, — ты можешь не говорить Алле?
— Что? — он смеялся.
— Ну, что я тебя обнимал.
Иван Сергеевич не выдержал и снова залился смехом.
За ужином полковник сидел чернее тучи. Виктория, проходя мимо в ресторане, специально задела его плечом, а затем громко выругалась в его адрес. Виноградов извинился, сам не понимая за что.
— Вам не кажется странным, что девушки, как бы это сказать, не совсем в трауре? — Иван Сергеевич провожал взглядом молодых особ, которые, наполнив свои подносы едой, заняли места за столиком.
— Ещё как кажется, — пробубнил полковник. — Эта Виктория ведёт себя совсем по-хамски со мной. Это тяготит.
— Это потому что ты рассказал о них полиции?
— Наверное. Но я, наоборот, хотел сделать доброе дело. Я всё время думаю, что именно её разозлило в моём поступке. Ведь на моём месте так поступил бы каждый.
— Она просто наглая и невоспитанная девица, — Зоя Владимировна недовольно посмотрела в сторону девушек. — Интересно, а почему они сегодня без мужского сопровождения?
— Посмотри налево, — Алла Владимировна указала в сторону дверей ресторана.
В дверях показались трое мужчин. Одеты они были по-летнему: шорты, светлые тенниски, на голове или в руках солнечные очки. Ни намёка на траур. Внешний вид Виктории и Александры также не говорил о мрачном настроении в связи со смертью близкой подруги. Светлый длинный сарафан с кружевной вышивкой на худеньких плечах Виктории и короткие джинсовые шорты в комплекте с розовой маечкой на бретельках на стройном теле Александры.
— Всё это очень странно, вам не кажется? — полковник озадаченно погладил кончики усов.
Все трое убедительно закивали головами.
— В каких бы отношениях они ни состояли, приличия соблюсти можно было, — Зоя Владимировна сделала глоток холодного белого вина.
— Согласен. Такое ощущение, будто они знали, что этой ночью Евгения умрёт. Отсюда и такое спокойствие, — Александр Петрович нервно постукивал пальцами по столу. — Надо будет поговорить с полицейским. Завтра должны быть известны результаты вскрытия.
— Саша, даже не думай! Мы приехали сюда отдыхать, а не раскрывать очередное преступление.
— Это чисто профессиональный интерес. Не более.
— Ну-ну, — печальная улыбка проскользнула по лицу Аллы Владимировны.
Тем временем компания продолжала живо общаться, правда, привычного громкого смеха слышно не было.
— И она ещё будет говорить мне, что они отдыхают не вместе, а случайно познакомились здесь? — Виноградов жестоко расправлялся с котлетой, кромсая её ножом. — Взгляните на них! По их глазам и жестам сразу видно, что они знакомы уже очень давно! Вот только не понимаю, зачем они врут!
— А может, они замужем, а на курорт приехали с любовниками? — с азартом в глазах сказала Зоя Владимировна.
— Милая, у тебя богатая фантазия, — Иван Сергеевич откинулся на стуле. — Это классика жанра. Девушки отдыхают с богатыми папиками. Те платят, а девушки, в свою очередь, делают всё, что только мужчины пожелают. Но есть условие: держать рот на замке, так как, скорее всего, пап дома ждут жёны, которые ни сном ни духом, как именно коротают досуг их мужья.
— Это не классика, а тенденция двадцать первого века, — Зоя Владимировна укоризненно посмотрела на мужа.
— Нет, дорогая, это классика. Так было и в двадцатом, и в девятнадцатом, и в шестнадцатом веке. Разница лишь в том, как это называется и какие желания ставятся во главу отношений.
— Согласен, мой друг. Суть не меняется, она обличается в разные образы, — еле слышно сказал полковник и ещё раз внимательно посмотрел на компанию.
— Кстати, вы не помните, какая именно из молодых особ восседала на коленях одного из джентльменов в наш первый вечер?
Все молчали.
— Вы, скорее всего, не обратили внимания, так как были возмущены обстоятельствами. Но я запомнил. Это была погибшая Евгения!
— Ты уверен?
— Тысяча процентов! Вы же знаете, у меня отличная память.
— И скромность… — улыбнувшись, сказала Алла Владимировна.
Полковник сделал вид, что не услышал супругу.
— Я обратил внимание на это не для того, чтобы осуждать, а для того, чтобы проанализировать одну важную деталь.
— Какую?
— Виктория сообщила полицейскому, что Евгения отправилась на свидание с молодым человеком, с которым познакомилась днём на пляже. Как мы видим, с этим мужчиной она была знакома довольно близко и, скорее всего, состояла с ним в интимной связи. Вопрос: почему она знакомится с парнем, если уже состоит в отношениях? И не просто знакомится, а идёт с ним на ночное свидание!
— Возможно, с этим мужчиной их ничего не связывает, — Зоя Владимировна наклонилась к полковнику. — Свободные отношения. Это сейчас модно и распространено повсеместно.
— Это как? — Виноградов в недоумении посмотрел на Зою Владимировну.
— Саша, ты как с луны прилетел! Свободные отношения от слова свободный! Это значит, что никто никому ничего не должен. Встретились, провели вместе ночку, а на утро ты уже можешь очаровывать нового незнакомца.
— Кошмар, — тень ужаса пробежала по его лицу. — Как хорошо, что я рос в другое время. Или, может, в другом окружении.
— Потребительское отношение друг к другу, — Алла Владимировна положила ладонь на крепкую руку мужа. — Милый, всё обесценивается.
— Кроме товаров в магазине, — усмехнулся полковник.
— Самое интересное, что в этой ситуации виноваты обе стороны: и мужчины, и женщины. Каждый внёс в это посильный вклад, — грустно улыбнулась Зоя Владимировна.
— А наутро она снова сидела бы в компании этого мужчины и кусала бы его за ухо? И это после того, как провела ночь с другим?