— Вау! — говорит.
Узнал, значит.
Смотрит, слюни пускает — у самого такой нет. Жена у соседа — кожа да кости, ни посмотреть, ни подержаться. И на шкуре с такой жестко. И холодно. Он ей даже имени не дал — вот еще, тратить на такую. А ведь сосед охотник — не чета Ыыху, плечи — во! Руки — во! И выше почти на голову. Никогда без добычи не возвращается. Мимо когда идет с косулей на плече — на Ыыха и не глянет, словно того и нет. А сейчас стоит, на Вау-из-камня смотрит, рот забыл закрыть. Зайца уронил, руку тянет:
— Дай!
Ему это слово сразу понравилось, давно украл. Пускай, Ыыху слов не жалко. А Вау жалко. Даже из камня. За спину спрятал. Зарычал — тихонько, правда. У соседа руки — во! И зубы.
Сосед тоже зарычал. Но не зло — для порядка больше. А потом зайца уроненного ногой к Ыыху толкнул.
— Р-рхрерр-На!
Тоже ворованное, но куда хуже вышло, Ыых почти и не разобрал сквозь рычание, больше по смыслу догадался. А сосед опять руку тянет:
— Дай!
Это у него куда лучше получается. Привычнее. Часто повторяет, наверное.
Ыых подумал, подумал. Посмотрел на Вау-из-камня, на соседа. Потом снова на Вау. И отдал. За зайца.
Но не потому, что сосед выше и сильнее.
Просто очень приятно было, что соседу так понравилась Вау-из-камня. Он ее обеими руками схватил и к своей пещере побежал, чуть про второго зайца не забыл. Оно и понятно: у него ведь нет своей настоящей Вау. Пусть хоть такая будет.
К тому же Ыых еще утром понял, что настоящую Вау почему-то не радует Вау-из-камня. Не то чтобы совсем, но…
Заяц точно обрадует ее гораздо больше.
СЛОВО И ДЕЛОавтор Кристиан Бэд
Никогда не сердится Вау на Ыыха… И вот опять!
Ну зачем ей Второй Громкий? Совсем маленький, совсем слабый?
Холодно. Никогда так не было и вот опять. Снова снег. А вроде весна уже. Но снег. Много. Завалило, не пройти. И тропу завалило, Ыыху снова топтать пришлось. Словно вовсе не весна. Зря Ыых ей такое красивое слово придумал.
Даже зайцы попрятались. Ыых один день голодный ходит, два дня голодный! Никогда не было, и вот опять. Плохо. Громкий ест мало, Вау ест мало, зубы скалит да сразу дерётся. А тут — раз!.. И уже Второй Громкий орёт. И пахнет от него вкусно…
Ыых чешет большую шишку на затылке. Больно. И всего-то лизнул разочек Второго Громкого. Проверить хотел, сильно ли будет драться Вау? И вообще не всерьез. А она… Теперь она его, может, и вообще в пещеру не пустит. Так и будет Ыых у входа сидеть, мёрзнуть. Если еду не найдет.
Ветер взвыл, и Ыых взвыл. Громко. Ветер перестал выть — испугался. Ыых смотрит: куда делся ветер? Тихо. Только снег опять. Мягкий, холодный. На тропу, на шишку Ыыха. Шишка не болит. Хорошо!
Но где тропа теперь? Куда делась?
Ыых вздыхает. Нет тропы. Только снег. Свежий, ни следочка. Где косулю искать? Где — зайца?
Голод слышит вздох, шевелится в животе, кусает Ыыха. В пещере орёт голодный Громкий. Ыых вздыхает потише. Новую тропу делать идёт. Не было ведь, чтобы без тропы? И вот опять.
Шлёп, шлёп по снегу. Много снега. Мало добычи. Нету тропы — как на охоту пойдёшь? Как зайца поймаешь?
Встанет Ыых — провалится. Опять встанет — опять провалится. Плохо. Зайцу хорошо: у него большие лапы, широкие. Он не проваливается.
Устал. Сел у елки прямо на снег — холодно. Лапника наломал, сел поверх — хорошо. Ветки берет, вертит. Хорошие ветки, плоские. Как большие лапы. Только зеленые и с иголками. Возьмёт Ыых лапу, к ступне приложит. Ещё одну возьмёт… Большие лапы на ногах наросли, как у зайца. Но не для зайца лапы, для Ыыха. Лыпы, значит.
Пошёл по глубокому снегу Ыых на лыпах — не провалился! Только снег под лыпами — ш-ших, ш-ших. Хорошо на больших лыпах. Больш-ших!
В животе свербит, зайца нету. Вау опять ругаться будет, если без зайца. А на душе радостно. Лыпы-то какие вышли! Просто ших!
Лы-ших!
НАДОЕЛО!
Надоело!
Надоело Ыыху спорить с глупой Вау. Вау плохо спорит. Руками. И даже ногами иногда. Больно! И на шкуру ну никак не идет.
Та, что Ыых из липкой земли сделал, не спорила. Но Ыых ее соседу отдал. За зайца. Эх.
Та Вау хорошая была. Не рычала. Жаль, отдал. А новую не слепить — снег кругом. Правда, талый уже, весна. Зайцы шалые по лесу бегают. Пахнет сладко. И от этого запаха еще больше на шкуру хочется!
Снег липкий — чем не земля? Набрал побольше, слепил Вау. Посмотрел. Хороша!
Большая, белая.
И не рычит.
Подошел, прижался, облапил… Сам зарычал. Отпрыгнул, отряхиваясь. Холодная, мокрая. Совсем не Вау. И деревья не Вау. Ыых пробовал. Никакого сравнения. И камни тоже.
Вау — лучше!
ВЕСНА!
Вчера сугроб у пещеры большой был. Очень большой, можно не одну Вау слепить. И не две даже — больше. А сегодня маленький, не хватит на Вау. Даже на одну. Разве что маленькую. Вчера на много хватило бы. И больших. Но вчера. А сегодня — нет. Только на одну. И маленькую. Но — сегодня.
И склон черный: снега и нет почти. Плохо. Зато косуля есть. Недоели. Хорошо. Вчера на ручье ногу сломала, Ыых первым успел. Хорошая косуля, хоть и тощая. Лучше зайца. Зайца сразу доели бы.
А вот снега почти нет. А жалко: Ыых для него такое слово придумал! Хорошее слово. Правильное. С-с-с-нег. Шуршит такой, а потом — шмяк! Когда много его и наверху. Хорошее слово, подходящее. Но его Ыых давно придумал. Когда снега много было. Сейчас мало. Не хватит на Вау. Разве что маленькую.
Хотел было Ыых слепить из чего осталось. Но не стал. Задумался.
Снега почти и нет. И тепло, словно на небе большой костер разгорается. Далеко еще пока, но все лучше, чем совсем без костра. Как у входа в пещеру стоять, когда Вау огонь хорошо покормит. Вроде и далеко, а чувствуется. И никто невидимый за пальцы не кусает. И пахнет сладко. И косуля вот опять же — когда на ручье было много снега, она бы не поскользнулась. Да и Ыых бы первым не успел, по снегу-то. Хорошо, когда снега мало.
Хорошо — а как назвать? Слова-то нет!
Эх.
Придумать надо.
Придумать — и Вау подарить. На! Ыыху не жалко. Выйдет Вау из пещеры — а он ей и скажет, что весь снег сошел со склона. Насовсем сошел. Теперь хорошо будет. А Ыых вот и слово для этого «хорошо» придумал уже. Про то, как весь снег сошел. Со склона. Длинное слово, хорошее. Раньше Ыых таких и не придумывал. Но для Вау ему ничего не жалко — на!
А тут и Вау вышла. Ыых рукою повел и сказал, что хотел. Только получилось немного короче:
— Вес-с-с-на!
Но Вау все равно поняла правильно и рычать не стала.
Даже наоборот.
… И ЛЮБИТЬ УСТАЛЫЕ ГЛАЗА…
Ыых не любил любить Вау, когда у нее глаза усталые. Она тогда не рычит, конечно. Но и не пищит. Храпит только. И не поймешь даже — Вау на шкуре или то бревно, что Ыых из лесу притащил и у шкуры поставил. С намеком бревно — с дуплом то есть. Но Вау намека не поняла. Даже рычать не стала. Но и пищать тоже. Чего только Ыых ни делал, а она никак пищать не хочет. И глаза.
Ыых подумал, подумал. Косулю принес. Хорошая косуля. Хоть и тощая. А где жирную взять, когда весна? Снег только сошел. Зайцы вообще на один жевок. За этой косулей Ыых полдня бегал. Устал. Но довольный — добытчик! Принес.
Вау косулю одобрила. Разделала, пожарила. Вкусная косуля. Наверное. Ыых мясо ел — вкуса не чувствовал: о шкуре думал. Аж подпрыгивал, как ждал. Вот Вау доест сама, докормит и уложит Громкого — и о шкуре тоже подумает. Вау довольная, не рычит, глядит ласково. Какое уж тут мясо?!
Дождался. Поел Громкий, заснул почти сразу. Даже кричать не стал. А Вау вздохнула — сытая, довольная. На Ыыха глянула — и на шкуру пошла. Храпеть.
Заснула еще быстрее, чем Громкий. И как вот ее любить — такую?
Ыых повздыхал, попристраивался рядом, облапил. И тоже заснул. Просто так, без любви.
А утром решил, что надо подумать. Сильно подумать. Тем более что косули еще на день точно хватит. А может, и на два. Ушел из пещеры — там Вау думать мешала. То Громкого успокаивала или кормила, то мусор выгребала, то шкуру перетряхивала, то за кормом для костра туда-сюда бегала.
Сел на склоне. Стал думать.
Долго думал. Аж голова заболела. Но придумал!
Надо, чтобы Вау не уставала. Тогда не будет засыпать сразу. И пищать будет. И все как надо. Хорошо!
А как сделать, чтобы не уставала? Вон у нее дел сколько. Зарычать, что ли? Чтобы бросила все и отдохнула. Посидела с Ыыхом на склоне. На солнышке погрелась. Хорошее солнышко, теплое.
Ыых покосился на бегущую вверх по склону Вау с охапкой сухих веток — и усомнился. Нет, пожалуй. Не стоит на нее рычать. Даже ласково. Не поймет. Еще и сама в ответ рычать начнет. А то и не только рычать.
Иначе надо.
Опять думать, значит.
Ыых вздохнул тяжко. Тяжело это — думать. Вау хорошо — бегай себе с ветками и не думай ни о чем. А Ыыху мучиться.
Но на этот раз придумать получилось быстро. Натренировался Ыых за последнее время, хорошо думать стал. Быстро. Почти как бегать.
Чтобы Вау не уставала, надо, чтобы у нее не было дел. Тогда она не станет рычать, когда Ыых ее позовет. И сядет рядом, на солнышке погреться. И, может быть, все хорошо и без шкуры сладится, а на шкуре пусть Громкий спит.
А как сделать, чтобы у Вау дел не было? Дела — не зайцы. Не убегут, если на них зарычать. И значит что? Значит, самому надо все их сделать!
Ыых, когда это придумал, даже зарычал от счастья и кулаком себя по колену ударил. Хорошо как придумал! Правильно.
Так Ыых и сделал, когда Вау гулять с Громким пошла. Она теперь, когда тепло стало и снег почти весь сошел, с ним каждый день гулять ходила. За корешками и сладкими почками. Учила — какие можно есть, а от каких живот болеть будет. Он ведь совсем глупый, Громкий-то. Ничего сам не понимает. Не то что Ыых! Ыых вон какую штуку придумал.
Вау с Громким долго гуляли, Ыых все успел. Пещеру убрал — камни в один угол, мясо в другой, гнилье и кости старые в кучу сгреб и наружу выкинул. Подальше выкинул, не перед самым входом. Ыых умный.