Следующую цель путешествия подсказала карта, нагло спёртая с планшета Фарта. Помимо схематичных набросок кластеров, там хранились и довольно подробные карты населенных пунктов, с указателями мест, достойных посещения. Например, магазин «Рыболов-Охотник», который я и собирался навестить.
Первый взгляд на витрину тут же показал, что внутри побывали рейдеры. Или сталкеры, скорее всего. Ибо были тупые. Смели всё, что было в торговом зале и не тронули склад. Следов боя я рядом не увидел. Кто-то приехал, хапнул стволы, боеприпасы в пределах досягаемости и быстро уехал. За что им огромное спасибо и поклон до земли. Ибо складское помещение, находящееся в подвальном помещении, порадовало десятком стволов. Причем от очень именитых производителей. Ну патронами. Вполне возможно, ситуация сложилась такая, что пришлось максимально быстро уходить. Не знаю.
- Зараженные снаружи. – сообщила Сара, оставленная на «фишке».
- Тима, наверх! – передал я коту – Сара, докладывай.
- До тридцати. Повторяю. До тридцати пустышей наблюдаю. Сзади лотерейщики. Три штуки. Как принял?
- Издеваешься? Ты, вообще-то в моей голове говоришь. Я в любом случае твой сигнал приму. –возмутился я.
- Привычка. – отбрехалась Сара.
- Тима, занять позицию один-пять-ноль – передал я.
- Принял. – черная тень метнулась по полуразрушенным многоэтажкам.
В последующие дни я уяснил, что могу без оружия противостоять зараженным до бегунов включительно. Просто шеи им сворачивать. Тимка те-же результаты показывал. Эта пушистая тварь, благодаря своей изворотливости, просто не давала себя кусать. А уж если у зараженного на затылке был шишак, который нес спораны – это была законная цель для когтя Тимофея. Сколько он бегунов утихомирил – не упомнишь.
При этом мы понимали, что в прямом противостоянии от лотерейщиков и выше нам ничего не светит. Сожрут и не подавятся. Но мозг человеку дан не только для того, чтобы ролики в Тик-Токах лепить. Большинству из популяции, я надеюсь. Но и для того, чтобы думать. У меня есть способности. И «портал» может быть оружием. Достаточно просто размер изменить. Я до сих пор с содроганием вспоминаю тот момент, когда на меня топтун с лотерейщиком кинулись. Даже испугаться не успел, настолько всё быстро произошло в городском кластере. Только портальное окно перед собой выставил. В итоге нижняя часть тварей таки долетела до меня, испачкав одежду, а верхняя выпала в пятистах метрах, возмущено ворча. И вот тут я хищно ухмыльнулся.
В то же время, портал – не панацея. Например, я не могу открыть портал во вновь загрузившийся кластер. С точки зрения непонятного создателя порталов – это абсолютно новая местность. И для того, чтобы туда прыгнуть, мне нужно дотопать туда ножками и своими глазками на него посмотреть, а еще лучше подбросить «портальный якорь». Так что спокойно скакать по этому миру я, увы, не могу. Так же я не могу открывать портал по «якорю» кластера, который перезагрузился. Куда они исчезают – неизвестно. С этой стороны мира они исчезают. Сара, было, попыталась заикнуться, чтобы остаться на кластере, во время перезагрузки. Но тут уже мы с Тимкой взвыли. Терять такую разведывательную единицу в этом откровенно агрессивном мире было смерти подобно.
Так же я не мог построить портал с одного известного мне кластера, даже стабильного, на другой стабильный кластер, если между ними находится кластер в процессе перезагрузки. Поначалу это вызвало небольшой ступор, когда пара топтунов, увидав Тимофея, ломанулись в его сторону. Всё-таки любят зараженные котиков. В гастрономическом смысле. Мы были уставшие. Приняли решение уйти порталом подальше. А вот хрен там плавал! Сначала, конечно, это вызвало шок. Как так?! Портал из стаба в стаб не работает. Должен работать! Я даже немного растерялся, сначала. Но Сара своим верещанием быстро привела меня в чувство. Сменил вектор портала и мы быстренько смылись на десяток кластеров в сторону. Так что портал здесь – далеко не панацея. Хотя и дает огромные преимущества перед остальными зараженными и другими иммунными.
Вот уж кто был счастлив от этого мира – так это Арчи. Ночами рассматривая туманности над головой и висящие крупные звезды. В итоге пришел к выводу, что все небо над головой – красивая картинка. Для начала вывел теорию о том, что такое скопление ярких звезд характерны только центру галактики. А те далекие туманности, что мы видим, просто не будут видны. Ну не те условия. Свет ближайших звезд забьет весь диапазон. Нихрена мы видеть не должны. Тем не менее. Наблюдение в течении месяца частично подтвердило его теорию, так как звезды и туманности не смещались относительно наблюдающего объекта. И вот тут он взял меня за горло и заставил провести эксперимент с закидыванием порталом хотя бы камня на высоту. Дабы отвязаться от этого экспериментатора – согласился. Эксперимент показал, что уже на высоте пятнадцати километров над головой объект телепортации просто исчезает без выброса и поглощения энергии. Арчи был счастлив. А я приуныл. Мы в «Матрице». И мне очень не хотелось встретится с агентом Смитом. А уж какое ему поле было для исследования зараженных.
До топтунов мы довольно быстро дошли. Руберов встречали пореже. Но самый смак был тогда, когда встретили элиту. Хорошо, что это была молодая и неопытная элита. Арчи тут же заверещал, что, если мы сейчас сбежим, он со мной месяц разговаривать не будет. А этот гад может. Сам поставил развитие личности. Да и мне с Тимкой интересно было. Сара, там, пару раз возбухнула, насчет мужчин, переполненных тестостероном. Но мы ее комментарии в расчет не брали.
Обнаружив на кластере элиту, в подчинении которых были два топтуна и два лотерейщика, остальных сожрали, что ли? Но Сара на удалении до пятидесяти километров никого не обнаружила, начали работать. Закинул Тимку в засадное место. В определенный момент Тимка с душераздирающий «Мяу» выскочил из травы и ломанулся в мою сторону. Всё происходило на условиях прямой видимости. Портал не может подвести. Увидев такую добычу, зараженные, потеряв голову, ломанулись за ней. Всё-таки они больше животные, чем интеллектуальные особи. Даже элита. Ну а дальше отработанная за дни в СТИКСе методика: уничтожение зараженных с помощью портала. Элита первая влетела в узкую, плохо заметную в дневном свете полоску серебристого цвета. Итог – ножки ящероподбной твари отстегнулись и остались лежать рядом с телом. Топтуны попытались что-то там изобразить, резко сменив направление, но для таких хитрых у меня уже давно уже были выработаны контрмеры. Не помогло. Головы покатились по кластеру, хотя тела еще бежали, внушая ужас. Остались два лотерейщика. Менее развитого я оставил Тимке. Достаточного остановить. Подскочив на перехват второго, которому до топтуна оставалось не знаю, килограмм триста мяса, я тут всадил ему в голову «ледяное копье», убедился, что этот оппонент всё, и бросился на помощь Тимке. Оказалось, там совсем молодой лотерейщик. И котяра уже вскрыл его споровый мешок своими когтями, благодаря скорости и изворотливости. Это не кот. Медоед какой-то. Стоял в сторонке и смотрел, как его добыча прыгает в траве.
Познали мы и такие фракции в УЛЬЕ, как «муры». О которых мне никто не удосужился сообщить. Всунулся в «серую» зону, услышал звук мотора. Вышел на дорогу, поднял руку и получил из ПКМ, установленном на монстромобиле. Это такой гражданский грузовик, обшитый броней, сверху ячейка с пулеметчиком, по бокам брони КУНГа шипы, чтобы прыгнувший зараженный, до лотерейщика включительно, укололся и отпрыгнул в сторону. Активно используются с двух сторон. Но кто меня об этом предупреждал?! Спасло то, что пулеметчик положил очередь чуть правее. Ну а дальше… Через портал отпрыгнули в сторону и вот там Тимка показал себя во всей красе. Для него нет разницы кому шеи ломать. Обычным людям, или иммунным. Лапы толстые. Сильные. Передние душат, задние рвут тело на части. Челюсти, сжимающиеся на горле, прекрасно перекрывают кислород цели, которая пытается стряхнуть с себя этот черный ужас. Еле уговорил командира в живых оставить. Был он прошаренный, но явно не из военных. Рассказал бы всё сразу и помер легко. Нет. Решил поиграть в героя. Но нас учили экспресс-допросу. Когда физические увечья допрашиваемого ниже полученной информации. Да, негуманно. Да, противоречит всем принятым конвенциям. Но это есть во всех армиях. И отрезанное ухо – это самое маленькая его часть, уверяю вас. Когда Тимка начал его жрать заживо, командир муров запел соловьем. Тут и выяснилось, кто такие «муры», кто «рейдеры». С моей точки зрения не особо отличаются, кстати. Но муры привечают рабство. Что для меня, столкнувшимся с арварцами, ну никак не приемлемо. Еще и продажа иммунных на органы внешникам, где я наконец выяснил, кто такие внешники. И которые меня очень сильно заинтересовали. В итоге мы ушли от этого грузовика с неплохим прибытком. Для себя, понятное дело. АК-74М, РПК-74, СВД. Патроны, гранаты, мины, взрывчатка. Всему нашлось место в рюкзаке. В течении нескольких дней мы производили разведывательные действия, которые полностью подтвердили слова этого командира муров. Берут рабов из вновь иммунных. Сажают в фермы органов и крови. Особый шик – сцапать группу нормальных рейдеров. И продают всё это тем самым таинственным «внешникам». А вот это уже моя зона ответственности. Мы тут до скончания веков оставаться не собираемся.
Три… Да, по показаниям Арчи, я уже три месяца, девяносто дней, познавал окружающий мир. Весело тут у них. И как выйти отсюда нихрена не понятно. Местные об этом нисколечко не заморачиваются. Опять, вон, устроили разборки на кластере. Трескотня аж сюда доносится.
- Сара, сгоняй посмотри кто там вляпался. – поморщился я – Тимка, готовься.
- Ушла. – улетела призрачная девушка.
- Снова. – поморщился Тимка – Сколько можно? – возмутился Тимофей – Столько раз спасали, хоть один «спасибо» сказал?
- Зачем «спасибо»? – не понял я – Мы просто помогли каким-то группам людей.
- Которых потом сожрали зараженные. – тут же добавил кот.