- А вот дальше мы их не обещались тащить. – воспрепятствовал я – Хватило ума уйти от атаки – честь и хвала. Нет – ну что поделать.
- Тебе не кажется это каким-то двойным стандартом? – уточнил Тимка.
- Двойной стандарт применяется минимум для двух сторон. Где ты тут видишь вторую сторону? – не понял я.
- Да тех-же муров. – пояснил Тимка, неизвестно откуда вытащив пилку для когтей и принявший править свои лапы. Сопровождая всё это действие снопом искр.
- Тимка, не борзей. – попросил я.
- Квадрат Б-12. Выпихну прямо сейчас. Мне без тебя проще будет. Постоянно твою шкуру спасаю от развитых зараженных. – пригрозил я.
Квадрат Б-12 по карте окружали два городских кластера и два сельских, в одном из которых распологались коровник и свинарник. Зараженные там толпами бродили.
- Э! – возмутился кот – Мы так не договаривались!
- А мы никак не договаривались. – ответил я – Вообще. Либо ты идешь полностью под мою руку. Либо… На квадрат Б-12. Время тебе – 3 минуты.
- Даже времени не дашь. – сверкнул на меня зелеными глазами Тимка.
- Время пошло. – напомнил я.
- А как я тебя спасал в битве при Десю? – попытался разжалобить меня кот.
- Две минуты, тридцать восемь секунд. – остался неприступным я – Еще две минуты с половиной – и до свидания. Я не собираюсь дальше эту анархию терпеть. Либо ты подчиняешься полностью, с вассальной клятвой. Либо мне такой непонятный союзник не нужен.
- Я же всё равно подчиняюсь тебе. – набычился Тима.
- Да, только ты понятие «подчиняться» используешь очень широко. – пояснил я – Мне не нужен независимой кот, который слова «атаковать завтра с левого фланга» интерпретировал, как согнать иммунных с окрестных земель, я даже не желаю знать, как это тебе удалось, и бросить это мясо на зараженных.
- Ну, не получилось… – потупился Тимофей.
- Даже не начинай! – указал я на него пальцем – Не получилось?! Сколько там погибло иммунных?
- Ну это же всего лишь люди. – попытался возразить Тимка.
- Чем они от нас отличаются? Хорошо, от тебя отличаются биологически. Ты мне в душу плюнул! – проревел я.
- Ну ладно. Больше не буду делать. – шаркнул ножкой Тимофей.
- Замечательно. Клятву. – припечатал я.
- А без этого никак? – уточнил Тимофей.
- Без проблем. Б-12. Вперед и с песней. – пригрозил я.
- Я, Хранитель артефактора четвертого уровня, именуемого Игорь, или Гарик, находясь в здравом уме и твердой памяти – начал бормотать кот.
Я, конечно, привык ко всяким магическим штучкам. Но когда вокруг нас с Тимкой закружился водоворот энергии, который сопровождался вполне визуальными эффектами, в виде небольшого торнадо над головой и разрядами молний, тоже охренел. И когда его засветившаяся лапа протянулась ко мне, чисто инстинктивно протянул к ней свою руку.
Что дальше было - не помню. Ах нет, помню, как прилетела Сара с сообщением, что мы там, где-то нужны.
Глава 4
Ах да… Чуть не забыл сказать. Насчет вывертов этого мира. Сначала не обратил на это внимание. Может, какая-то защитная реакция организма сработала или Арчи постарался, сберегая психику. Осознал позже, когда начал по кластерам гулять. Все они территориально принадлежали Европейской части СССР. Россия, Украина, Белоруссия. А ведь я улетел сюда с Элио. И, по идее, кластеры должны были быть с той планеты. Ан нет. Земля. И вторая мозговыворачивающая странность – кластеры были в основном образца 1980-2000-х годов. Максимум 2020. А ведь мы просидели в стазисе шестнадцать тысяч лет. И к этому времени на Земле разумной жизни уже не осталось. Вот и думай, как так.
Хотя Улей и без этого загадок подкидывал. Встречал я населенные кластеры, где Советский Союз не распался в девяносто первом, и бдительные советские милиционеры пытались меня, такого красивого, задержать, когда я сдуру поперся во вновь загрузившийся кластер, обалдело крутя головой по сторонам. Убежал порталом.
Были и такие, где Российская Империя не распалась. Нет, в каретах и на лошадях там не ездили. Вполне современные автомобили. Люди в современной одежде. Никто друг друга «Сударынями» и «Сударями» не называл. Короче, никакого хруста французской булки, так милой нашим ретроградом. Прогресс не остановить. Но вывески над заведениями и то, что у них там правит не парламент с президентом, а батюшка-император, поставленный богом, как бы намекали. От тех городовых нам тоже пришлось спасаться бегством. Не нравилось им, почему-то, моя не особо бритая внешность, поношенный камуфляж, рюкзак за спиной и большой кот рядом.
Был перекос и в другую сторону. Наткнулись на уже выеденный городской кластер, где люди в науке продвинулись гораздо дальше, чем на моей родной Земле. Тем не менее, судя по записям, там был всё тот же 2020 год от Рождества Христова. На том кластере я неплохо разжился планшетами, сотовыми телефонами, комбезами, удивительно похожими на «Увекс» и очень удобной обувью. Не сравнить со стандартными берцами. Да и с трекинговыми кроссами не сравнить. Тоже похожа на обувь Содружества. Жаль, что с обитателями этого кластера пообщаться не удалось. Когда мы дошли до него, его жители уже подсыхали обглоданными костями под местным светилом. И даже обратившиеся умотали в неизвестном направлении. А следующая перезагрузка, мы специально задержались, показал городской кластер уровня 1995 года. Облом.
Но были перекосы и в другую сторону. Позвавшая нас в сторону, при очередном переходе, Сара, вывела на мотоцикл с коляской, которую явно атаковали бегуны с лотерейщиком. Погнутый ствол и характерная ствольная коробка пулемета, установленного в коляске, однозначно давали понять, что это немецкие войска образца Второй Мировой Войны. MG-34 или MG-42 – я не слишком в них разбираюсь. Так, в кино видел про ВОВ. Обнаруженные рядом останки в обрывках серой формы и каска с характерными ушами тоже на это намекала. Ну и точку поставил найденный рядом новенький МР-38. Кто же из мальчишек не узнает знаменитый «Шмайсер», из которого в кино немцы лупили от бедра? Из боекомплекта был только один магазин, но всё равно прибрал в свой бездонный рюкзак. Вдруг какому любителю экзотического оружия понадобится?
Путешествуя по кластерам, мы были довольно самодостаточны. И двигало всеми нами, а особенно Арчи, любопытство. Ну и шило в жопе Сары. Мне не нужно было хлестать живчик. Вначале я его приготовил по рецептуре, описанной в брошюре. После первого же глотка вывернуло, а Арчи врубил очистку организма. И потом еще долго бурчал на тему, что, мол, есть вода, соки, газированные напитки, пиво, водка с коньяком, наконец. А вот эту гадость брать в рот – ни-ни. После такого я с горошинами даже не экспериментировал. Не говоря уже о жемчужинах. Пытался предложить хлебнуть живчик Тимке, но заслужил лишь презрительный взгляд сощуренных зеленых глаз и средний палец на передней лапе. Вам кот когда-нибудь FUCK показывал? А я вот удостоился такой чести…
И хоть мы и пытались избежать контакт с осознавшими себя иммунными, но полностью это сделать не удалось. То какой-то молодой рейдер поперся в кластеры имея при себе лишь берданку с десятью патронами и нарвался на стаю бегунов. Потом залез на дерево и верещал оттуда. Ну как не помочь? То тот же мур остался один, после нападения на колонну и отстреливался из последних сил. Тогда мы еще про муров не знали и помогли абсолютно искренне. А надо было размазать гада. Ну, или дать тварям добить его. Особенно после того, как мы наблюдали то, что устроили эти муры на вновь загрузившемся городском кластере. Нет, я всё понимаю. Девяносто процентов, если не больше, из появившихся заурчит и пополнит армию зараженных. Но даже в этом скотском мире нужно человеком оставаться. И вот после такого зрелища, когда насилию подвергаются девочки, у которых даже грудь еще не начала расти, мое мнение к мурам сформировалось окончательно. Это арварцы. Просто кожа белая. Или аграфы. А каждому ребенку в Содружестве известна поговорочка: «Аграфы на лапках разносят заразу. Увидел такого – убей его сразу». Неплохую резню мы тогда устроили. Из двух отделений муров, двадцать человек, приехавших в кластер, не ушел никто. Никто, кроме одного. Сара легко вскрывала «скрытников». Порталы выворачивали оружие из рук «снайперов». Арчи блокировал попытки воздействовать даром. Но своей цели мы достигли. В итоге просто сожгли колонну грузовиков, приехавших за добычей. Правда, потом пришлось уходить на кластер с озером и отмываться от крови. Ну и одежду мне поменять. Заодно и более исчерпывающую информацию получили об окружающем мире. Но муры мне теперь точно не друзья.
Единственный ушедший живьем был… Не совсем мур. Как я понял, неудачно появился в красной зоне неделю назад. Вроде бы по разговору, довольно образованный молодой человек лет двадцати-двадцати пяти. Неплохая физическая форма. Единственный, кто хоть что-то попытался показать в ножевом бое, но базы абордажников не оставил ему никаких шансов. Три секунды и лег. Не стал я его тогда добивать. Выбор для него после появления в СТИКСе и когда его нашли муры был невелик: либо влиться в ряды, либо пойти под нож. Выбрал первое, естественно. Но такое времяпровождение среди ублюдков ему совсем не нравилось. И с этой операции он конкретно собирался дернуть. Всё это он мне рассказал потом, когда мы расправились с основным контингентом и вернулись к нему. Скорее всего, говорил правду. Трудно лгать, когда перед тобой сидит залитый кровью с головы до ног человек и поигрывает ножом. А рядом еще и чудовище, которое только издалека напоминает кота, не менее измазанное, проводит когтями по металлической поверхности с ужасным звуком. Мысленно посовещавшись, мы решили оставить его в живых. Если не врет и пойдет к рейдерам – хорошо. Если врет и вернется к мурам – да, в принципе, тоже не плохо. Получат страшилку о рейдере с котом. Оставили ему десяток споранов и умотали.
И да. Хоть мне спораны и не нужны были, я всегда помнил, что здесь это является заменителем денежной системы. Когда-нибудь, но нам