Породился здесь добрый молодец,
По имени Стенька Разин Тимофеевич…
⠀⠀
Такая песня летела от села к селу, от города к городу.
Множество обездоленных людей двинулось к Разину. А те, что оставались в родных своих местах, готовы были в любой момент поднять бунт. Это тревожило царя Алексея Михайловича. И он послал Степану Разину «прощальную грамоту». Царь обещал в этой грамоте, что простит Разину и разгромленный караван с хлебом, и захваченный Яицкий городок, если Разин отдаст свои пушки, распустит войско и пообещает не затевать больше никаких походов.
Пригласил в ответ Степан Тимофеевич к себе царских воевод, одарил щедрыми подарками и сказал:
— Низко кланяюсь великому государю, чтобы он простил наши вины. И отдаю пять медных пушек и шестнадцать железных.
— У тебя их больше, — возразили воеводы. — Отдай все.
Прищурил Степан Тимофеевич левый глаз, оглядел насмешливо своих гостей:
— Остальные пригодятся мне самому.
⠀⠀
⠀⠀
…Полюбил народ Степана Тимофеевича. Да и как не полюбить, коли стал он народу настоящим защитником.
Прибыл Разин с войском в город Царицын. Толпою кинулись к нему жители.
— Батюшка наш, Степан Тимофеевич, защити! Воевода замучил!
— У меня отнял две лошади с санями!
— А у меня пищаль!
И за соль велит платить втридорога! — закричали со всех сторон. — А без соли ведь никак: ни хлеба испечь, ни щей сварить.
Во главе толпы, которая по дороге ещё увеличилась, Степан Тимофеевич явился на воеводский двор.
Воевода, видя, что дела его плохи, поклонился толпе:
— Люди добрые, кому я чего должен — всем сполна верну. — И велел принести шкатулку с деньгами.
Посмотрел Разин, как воевода возвращает деньги, и сказал:
— Ещё раз услышу, что притесняешь бедный люд, — живого тебя не оставлю.
А благодарный люд слагал песни и легенды о том, как силён и всемогущ народный защитник Степан Тимофеевич, как летит он над родной землёй на ковре-самолёте, как живым-невредимым проходит сквозь стену…
⠀⠀
⠀⠀Городок под землей⠀⠀
Отыскал Степан Тимофеевич на Дону небольшой остров — всего три километра длиной — и приказал строить там «земляные избы»— то есть землянки. Лагерь обнесли земляным валом. Получился городок. И хотя поселилось здесь всего полторы тысячи казаков, а земляная изгородь была невысокая, воеводы не смели даже помыслить, чтобы захватить и разрушить казацкую столицу — Кагальницкий городок.
В этом городке кончалась власть помещиков, воевод и царя. Все люди были тут равны и свободны. И потянулась сюда беднота со всей России.
Разин приветливо беседовал с каждым. И тут же оделял — кого оружием, кого одеждой или деньгами. Дивились на него вновь прибывшие: одет хорошо, но не лучше других казаков, кашу ест деревянной ложкой из общего котла, а спит в сырой землянке, как все.
⠀⠀
⠀⠀
И тихо, неслышно бились о берег волны батюшки Дона, вольной казацкой реки.
⠀⠀
⠀⠀Военная хитрость⠀⠀
Когда Разин решил, что накопилось достаточно сил, пошли штурмовать Астрахань.
Астрахань была обнесена стеной высотою в восемь метров. А шириною — в три. Из бойниц-окошечек глядели жерла четырёхсот шестидесяти пушек. Разин приказал ставить лагерь неподалёку от города. Плотники тут же, на глазах астраханцев, принялись сколачивать высокие лестницы. Было ясно, что казаки собираются штурмовать крепостные стены.
Городской воевода Прозоровский велел зарядить все пушки и завалить камнями ворота: теперь через них никто не смог бы ни войти, ни выйти. А на стенах запасти булыжник и держать наготове днём и ночью котлы с кипящей водой и растопленной смолою. Войско Разина не должно было взять столь хорошо укреплённые стены.
⠀⠀
⠀⠀
Разин послал двух казаков к воеводе с предложением избежать кровопролития и сдать город. Казаки были схвачены. У казаков удалось узнать, что Разин собирается штурмовать город со стороны Вознесенских ворот. И потому воевода велел бросить на оборону этой части города все свои главные силы.
…Солнце медленно клонилось к горизонту, когда разинское войско начало строиться. Сначала подкатили подводы. На них поблёскивали медные пушки, возле которых сидели пушкари с тлеющими в руках фитилями. За подводами собирались казаки с длинными штурмовыми лестницами. А там, дальше — штурмовые отряды. Виден был в своём приметном красном кафтане Разин.
Наконец он махнул кривой саблей. Запел сигнальный рожок.
Сорвались с места запряжённые тройками лошадей подводы. Подкатили они к крепостным стенам, развернулись. И ахнули с подвод медные пушки. Но были эти пушки невелики. И ядра отскакивали от прочной кирпичной кладки. С городских стен донеслись улюлюканье и смех.
С тех же стен было видно, как Разин снова махнул саблей. И побежали в сторону крепости казаки с длинными лестницами.
В башнях крепости ударили колокола — тревога! Пушкари дали залп из тяжёлых орудий. И сразу несколько казачьих подвод с пушечками разлетелись в щепки. Стрельцы стали палить по наступавшим из своих пищалей. Сражение началось.
Воевода Прозоровский, услыша колокольный звон, облачился в панцирь и шлем. Ему подвели коня. Запели трубы — защитники Астрахани должны были знать: воевода с ними.
Казаки наступали со стороны Вознесенских ворот. Стемнело. Но воевода был предусмотрителен. Он велел зажечь давно приготовленные факелы и развести костры прямо на городских стенах. Огонь далеко осветил всё вокруг. На казаков, которым удалось ближе других подойти к крепости, обрушились камни, полились кипяток и расплавленная смола. Нет, не взять казакам крепостных стен Астрахани!
⠀⠀
⠀⠀
Сорвал Степан Тимофеевич с головы шапку и трижды взмахнул ею над головой. Снова призывно затрубил рожок. Теперь его звук означал сигнал к отступлению. Вдогонку казакам для острастки ударили пушки. И стало тихо.
Воевода Прозоровский снял тяжёлый шлем, вытер потный лоб. Ему поднесли серебряный ковш с питьём. В эту минуту пять раз ударила сигнальная пушка. На военном языке того времени это означало, что город взят. Ковш выпал из рук Прозоровского.
…Атаман перехитрил воеводу. Посылая гонцов, Разин понимал: их могут схватить и пытать. Поэтому, будто ненароком, Разин сказал им, что хочет войти в город через Вознесенские ворота. А когда послы не вернулись и Разин по приготовлениям астраханцев сообразил, что Прозоровский этим сведениям поверил, Степан Тимофеевич приказал начать ложный штурм ворот, а сам тайно направил к южной окраине города большой отряд. Охрану крепости здесь несли преданные Разину люди. Они помогли казакам взобраться на стену. И когда Прозоровский решил, что наступление отбито, более тысячи разинцев находилось в Астрахани.
⠀⠀
⠀⠀Симбирск⠀⠀
Весть о восстании Разина бежала впереди восставших. Ещё бы! Разин объявлял всех крепостных вольными людьми! Всё имущество, отобранное у помещиков, казак-освободитель делил между бедняками! Не удивительно, что, как только войско Разина приближалось, местные жители вооружались вилами и копьями: они были готовы примкнуть к войскам Разина.
Без боя сдался Степану Тимофеевичу город Саратов. После недолгого сопротивления была взята Самара. Говорили, что народ с нетерпением ждёт Разина в Казани. А из Казани открывалась дорога на Москву. В столице простой люд собирался встретить Разина колокольным звоном и хлебом-солью.
…А Разин тем временем подходил ещё только к Симбирску. Высокую деревянную крепость опоясывали рвы, наполненные водой. Как только Разин подошёл со своим войском к городу — перед ним распахнулись ворота. А праздновать победу было рано. Внутри оказалась ещё одна крепость. Она защищала центр города, где заперлись зажиточные горожане. Им нечего было ждать добра от Стеньки — народного освободителя.
Месяц длилась осада крепости. Соорудив метательные орудия, казаки забрасывали крепость горящим сеном и горящими головешками. Город горел, но защитники крепости отбивали один натиск казаков за другим.
⠀⠀
⠀⠀
К этому времени подоспел царский воевода Борятинский с войском. Началось жестокое сражение.
Степан Тимофеевич был в гуще битвы. Его ранили. Кровь залила лицо атамана. Пронеслось: «Стенька ранен… Батюшка наш Степан Тимофеевич пораненный…»
Разин тяжело поднялся с земли, ему подали оброненную саблю и пистолет. Бой длился до ночи. Потери казаков оказались очень велики. Разин приказал отступать.
⠀⠀
⠀⠀Сын⠀⠀
Потерпев поражение под Симбирском, Степан Тимофеевич двинулся на Дон.
В Кагальницком городке стояла безлунная ночь. Разин отыскал в темноте свою землянку.
— Кто там? — испуганно вскрикнул женский голос.
— Это я, — ответил Разин.
Жена отыскала в печке золотой уголёк. Приложила к нему полоску сухой берёсты и принялась дуть. Берёста вспыхнула, женщина зажгла от неё тонкую лучинку и вставила в держатель — светец.
Разин оглядел родное гнездо. Треть землянки занимала печь с лежанкой. Трубы у печки не было. Когда она топилась, дым выходил через дверь. Под самым потолком — крошечные оконца. Вместо стёкол в них была вставлена слюда. Посредине землянки — врытый в землю стол.
На печи, укрывшись полушубком, спал сын Афоня.
Разин подошёл к полатям, отогнул край полушубка. У мальчика было смуглое лицо, кудрявые волосы. Разину казалось, что Афоня похож на него. «Будет кому продолжить моё дело», — думалось атаману.
⠀⠀
⠀⠀
Крестьянская война в России не утихала. Пример был показан. Беднота увидела, что можно побеждать помещиков, воевод, бояр. И простой люд вооружался топорами, вилами и косами и шёл сражаться со своими притеснителями. Во главе отрядов стояли решительные и отважные вожаки.
⠀⠀