— И недостатка в магических кристаллах у меня нет, — продолжил маг, кивнув на стоящие вдоль стены один на другом сундуки, аналогичные открытому перед ним. — Просто Солнечный Кристалл имеет ограничение по ёмкости, и его зарядка занимает слишком много времени.
— А заменить один Солнечный Кристалл на другой? — предложил я.
— Умник, да? Такие большие кристаллы слишком редки, их не хватает даже на то, чтобы установить в каждой крепости. Можно сказать, что нам ещё повезло, что «Свободе» достался хотя бы один такой.
Хмм, ну, с кристаллом понятно.
— А если использовать другой кристалл или, например, артефакт? — предположил я. — Сделанный из фульгурита, например?
— Ты имеешь ввиду божественный артефакт? — уточнил маг. — Они заряжаются жрицами, а не магическими кристаллами, и тоже очень редки. Особенно достаточно сильные, чтобы покрыть куполом всю нашу крепость. Откуда у такого оборванца как ты может взяться такая дорогая вещь?
Я невольно осмотрел себя. Вроде в новой средней броне, полученной от капитана Блейза, я выглядел очень даже неплохо.
— А если я принесу уже заряженный божественной силой артефакт, то его можно будет использовать?
— Вот когда принесешь, тогда и поговорим, — огрызнулся маг. — Всё, иди отсюда, не отвлекай меня от работы.
Что ж, благодаря его объяснению я, кажется, понял, почему Келевра так долго держала оборону, даже став городом. Амина явно подзаряжала Стеклянную Розу божественной энергией, чтобы защитное поле работало максимально долго. Значит, в теории, если я всё же уговорю Корна сделать две Стеклянных Розы Судьбы, одну из которых он, как и в оригинальной Арктании, отдаст мне, то я смогу попытаться использовать её здесь. Разумеется, предварительно уговорив Амину подзарядить артефакт.
До вечера ещё было далеко, поэтому я решил, наконец, взяться за нужное, но нудное дело прокачки профессии. Как нетрудно было догадаться, я оттягивал этот момент как мог, поскольку создание изделий из стекла было не самым интересным занятием. Из изученных рецептов у меня сейчас были только змеевик, бутылка для эликсиров, алхимическая реторта и стеклянные перчатки. К тому же, всю игру меня сопровождало какое-то проклятие, как только я закупался рецептами и материалами для прокачки профессии, меня тут же что-то отвлекало. Дошло до того, что однажды практически сразу после посещения лавки меня убил дружок злопамятного дурачка Дестроера, кстати, игравшего за орка, и я сразу потерял все купленные рецепты и материалы. Кстати, он и Рагналтор до сих пор были в моём чёрном листе, может, когда вернусь, отправлю их ники Антибиотику и «Неназываемым». Если что, я совершенно не злой, у меня просто память избирательно хорошая.
В крепости, как и во всех поселениях, были предусмотрены места для прокачки профессий, где стояло соответствующее оборудование, в том числе и для стеклодувов. Поскольку из игроков в этом инстансе был только я, то и помещение сейчас пустовало, и полностью готово к работе. Правда, для начала мне пришлось метнуться за территорию крепости и набрать песка, чтобы наделать заготовок. Крахмала для создания гибкого стекла у меня было с избытком благодаря Корну, поэтому я быстро намешал материалы в нужной пропорции, загрузил в печь и наделал множество стеклянных заготовок. Это был несложный процесс, нужно было лишь загружать смесь внутрь, доводить до нужной температуры и крутить ручку печи для нарезания стеклянных бочонков.
Потом пришло время нагреть первую заготовку горелкой. Над ней тут же возник бегунок, означающий степень нагрева. Когда бегунок достиг предельного значения, я подумал о перчатках, и передо мной тут же возникло игровое окошко с трехмерной моделью. Потом осталось лишь осторожно подуть на заготовку таким образом, чтобы между мной и стеклом находилось объемное изображение Стеклянных Печаток, чтобы запустить процесс формирования изделия.
Вы создали предмет «Стеклянные Перчатки».
Тип: обычный.
Качество: 11.
Броня: 4.
Защита от ядов: +5%
+2 интеллект.
Прочность: 100/100.
Вы улучшили навык профессии «Стеклодув» + 0,2.
Опыт + 110.
Мда, перчатки получились так себе, но это только первая попытка. Уверен, дальше будет лучше.
И действительно, постепенно качество производимых мной предметов улучшалось, вот только я не учёл, что крафт это не быстрый процесс, к тому же требующий определённого сосредоточения. Это на самом деле выматывало. Зато я вычислил, что создание предметов со временем может приносить неплохой опыт, который пропорционально зависел от качества предмета и его типа. Если обычный предметы приносили действительно немного, то опыт от создания уникальных перчаток увеличивался в тысячи раз. За лучшее изделие из всех, что вышли из-под моей горелки, я получил столько же, сколько за убийство орка-шамана 65-го уровня! И, должен признать, этот артефакт действительно вышел неплохим:
Вы создали предмет «Стеклянные Перчатки».
Тип: уникальный.
Качество: 55.
Броня: 40.
Защита от ядов: +30%
+10 интеллект.
Прочность: 200/200.
Вы улучшили навык профессии «Стеклодув» + 1.
Опыт + 300000.
Несмотря на то, что перчатки были сделаны из стекла, их параметры были не на много хуже, чем у элемента брони рядового бойца «Свобода». Если честно, мне теперь было очень интересно, какой рецепт мне предложит Корн следующим, после того как я сдам ему эти перчатки. К тому же с профессией стеклодува, прокачанной до 56, я уже мог сделать что-то полезное лично для себя. Вот только тратить время и мотаться туда-сюда особого смысла не было, поэтому мне оставалось лишь до упора продолжать квесты в крепости.
К тому моменту, как я смог создать уникальные перчатки, на улице уже стемнело, и бойцы зашевелились, кучкуясь возле ворот крепости. В итоге там собралась целая когорта солдат во главе с ещё парой офицеров, помимо Блейза. Вот только все они не выглядели так, словно собираются на войну, скорее, наоборот, их глаза горели в ожидании предстоящего зрелища. У некоторых я даже видел в руках темно-коричневые бутыли с жидкостью и корзинки с едой.
Разумеется, я поспешил к ним присоединиться, чтобы не пропустить предстоящие бои на арене.
— Ну что, готов защитить честь Империи? — поприветствовал меня капитан Блейз.
— Конечно, — уверенно ответил я.
Вы получили задание «Кровавая Арена».
Условия выполнения: победить всех соперников на боевой арене орков.
Награда: +500000 очков опыта.
Хмм, что-то не густо опыта дают, я почти столько же получил просто за удачно созданный предмет. Возможно, прокачка профессии, это даже более простой способ набрать уровни, чем защита крепости?
— Выдвигаемся! — прокричал капитан, и мы вышли за уже восстановленные ворота крепости и направились в сторону многочисленных светящихся в полумраке точек.
Ночи в пустыне обычно холодны, но здесь и сейчас почему-то было достаточно тепло, и чем ближе мы подходили к кострам, тем теплее становился воздух. И вскоре стало понятно почему. Костров были тысячи. Не представляю, где орки нашли в пустыне столько дров, разве что, по примеру бедуинов разводили костры из высушенного навоза. Но самое интересное даже не это — орки возле костров отреагировали на наше появление совершенно спокойно, без всякой агрессии.
— Людишки, плов будете? — спросил один из сидящих возле костра орков. — У нас и огненная вода есть.
И один из солдат действительно дёрнулся было присоединиться к веселящимся зелёным качкам, но его одёрнул офицер.
— Стоять! Сначала арена!
То есть, он не запретил солдату пить с орками, а просто велел отложить это мероприятие? Да что тут происходит вообще?
Я не удержался и задал этот вопрос капитану Блейзу, ведь всё, что происходит в мирке Хотея, наверняка скопировано из Арктании.
— А почему нет? — пожал плечами капитан.
— Но они же каждый день атакуют крепость и убивают людей!
— Такова жизнь. Но это будет днём, и атаковать нас будет только одно племя, победившее в торгах. С остальными орками мы пока в нейтральных отношениях.
Ничего не понял, но очень интересно.
А тем временем мы продвигались в центр лагеря, откуда доносились громкие крики, топот ног и бой барабанов, заставлявший вибрировать землю. Толпа орков размахивала факелами, танцевала и прыгала в свете костров, разведённых по периметру арены, представлявшей собой что-то вроде выкопанного прямо посреди пустыни огромного кратера. В центре кратера стоял десяток орков, кардинально отличающихся друг от друга и телосложением, и экипировкой, и классами. Более того, цвет их кожи тоже разнился, от привычного зелёного до жёлтого и красного.
— Людишки пришли! — раздался шепоток среди орков. Ну, как шепоток, они вроде бы пытались говорить тише, но их глотки просто не были рассчитаны на что-то подобное.
— Ха, мясо для наших топоров!
— Опять привели своих хилый бойцов.
— Урзул чемпион!
— Да пошли вы, — как-то вяло огрызались идущие рядом со мной люди.
— Ещё посмотрим кто кого.
Но говорили они как-то без уверенности, если честно.
Толпа орков расступилась, позволив нам пройти к краю арены. И здесь мы оказались лицом к лицу с несколькими орками, отличавшимися от основной толпы, в первую очередь, уровнями. Это были настоящие монстры 130-х уровней, одетые в тяжеленные доспехи, и даже ростом и объемом мышц превосходящие каждого из обычных воинов-орков.
— Вы привели своего чемпиона? — пророкотал необычно краснокожий орк с густой чёрной бородой с превышающего его гигантский рост секирой за спиной. Ник у него тоже был соответствующий, напрямую связанный с оружием — Акс.
— Конечно, — ответил капитан и подтолкнул меня вперёд. — Вот он.
Ого, то есть, я буду драться один, а вся остальная толпа просто пришла поболеть за меня? Хотя, если посмотреть на окружавших бойцов, их я не особо-то и интересовал, скорее, они хотели просто поразвлечься как следует и выпить. Кое-кто даже уже начал втихаря, приняв от стоящего рядом орка грубо сделанный кубок с какой-то в самом прямом смысле слова горящей жидкостью.