Но куда больший ущерб получила его репутация. И всё же он остался жив. Однако нежелание соприкасаться с богами его мира постепенно переросло в ненависть к ним. Простолюдин, просто потому что апостол кого-то вообще неизвестного, не имеющего отношения к миру, с насмешкой в глазах их провоцировал. Полная уверенность Рорела, что апостол не рискнёт убить графа, оказалась ложной. Убил графа и его наследника. Искалечил его и просто ушёл. Владеет и применил магию души, скрыв это от гильдии? Так он имеет право! Хочешь сам получить и иметь право практиковать эту магию? Даже ему пришлось бы заморочится с лицензией. Для гильдии титул далеко не так важен, если ты не из особых родовых магов, практикующих направление.
Чего стоит его титул? Что думают о себе боги, что позволяют так попирать древние рода без веских причин.
Он был уверен, что апостол мог бы прийти и договориться лично. Он бы официально великодушно простил простолюдина, и все были бы довольны. Мир нужно менять. К счастью с бедами приходят и возможности.
— Господин! Господин Магнуссон! — услышал он крик и повернулся, раздражённый. Простолюдин наёмник, хорошо одетый. Подбежал к знакомому ему Руди Магнуссону.
— Что такое? Где Боллард?! — почти рявкнул он, отвлекаясь от разговора, что вёл с парой своих подчинённых.
— Маг Пространства. Тот же самый, апостол. В белой мантии и с беловолосой рогатой девушкой рядом. Ваш сын его неосторожно оскорбил и…
— Что с ним?! Ближе к делу! — побледнел Руди.
— Он отправил его в какой-то портовый город Эльдеберга в Кхире.
— Что?! Какой?! Как посмел? Что ты делал?!
— Я ничего не мог, господин. Он же… маг Пространства. И рядом был адепт Канкара. Он не назвал, какой из городов.
Руди сжал зубы.
— Малолетний идиот… мне нужен пространственник. Скорее всего Матаро, там самое узкое место. Чтоб этим апостолам провалиться. Маг Пространства, срочно, щедро заплачу!
Человек нашёлся быстро, но Лии сразу решил воспользоваться ситуацией.
— Кендалл, что вам нужно? Не слышали? Я занят! — скрипнул зубами Руди.
— Уверяю, вам будет интересно, позвольте последовать за вами. Если вашему сыну что-то угрожает, я помогу.
— Хорошо, благодарю, — нервно кивнул он. Маг Пространства в три прыжка, хотя последний совершил с явным усилием, перенёс двоих графов в Матаро. Они стали оглядываться, ища парня. Первым его заметил Лии.
— Магнуссон, это ваш сын? — одёрнул он нервно озиравшегося графа.
— Да! — он сразу кинулся к говорившему со стражником парню. — Боллард!
— Отец? Этот простолюдин не верит, что я из рода Магнуссон, что за… — договорить ему не дали, поскольку отец влепил пощёчину сыну, так что тот упал на мостовую.
— Ты идиот! Оскорблять апостола?!
— Но… он… тот о ком я говорил, — начал парень, пока стражник тактично ретировался, не желая в это вмешиваться. Регалий у Болларда не было, и тот уже готов был его задержать и вести к капитану, но теперь вовсе не желал даже стоять рядом. Парень рассказал о произошедшем хмурому Руди.
— Видишь служителя бога — любого. Не подходи, не говори первым. И никогда, слышишь меня? Никогда не оскорбляй.
— Магнуссон, рад, что всё в порядке, предлагаю вернуться в Веймар. Думаю, у меня есть для вас предложение. Да, вы можете сказать, что не время. Но позволю себе предположить, что как только услышите суть, сразу заинтересуетесь.
Тот нахмурился, глянул на ошарашенного сына, но кивнул. Маг Пространства вернул их в Веймар и, получив плату, удалился. Лии последовал в особняк за Магнуссоном.
Как только они остались в кабинете наедине, Магнуссон заговорил.
— Лии, давай без формальностей. Помогать с твоей ситуацией не буду, ты сам залез.
— Руди, ты действительно готов это позволять? — начал граф. — Позиции аристократии слабеют, посланцев богов развелось столько, что не столкнуться с ними невозможно. В ведомствах, на улицах. Случайное оскорбление, по незнанию перешёл дорогу, ведь они, твари, ещё и скрывают и говорят постфактум, и у тебя огромные проблемы. Твоего сына только что за полмира отправили одного без гроша. Сам понимаешь, что его бы сейчас стражники увели до выяснения, если он пытался надавить авторитетом без регалии. Может, поверили бы, может, нет, и даже предъявить нечего. Хорошо, мы успели. И всё за пару слов апостолу.
Лии рисковал, но он считал, что в людях разбирается. Разговор вышел долгим. Безумный риск оказался оправдан, его собственная ценность выросла. Ведь средства, оснащение, информация Ордена добывались далеко не только магами в мантиях и шпионами.
Глава 21. Конец затишья
Начался июль, и мы все старались тратить максимум времени на подготовку, не обращая внимания на течение обыденных событий вокруг. Хотя Оскар, с которым я иногда встречался, передавал услышанное от Престона. Всё сводилось к тому, что начались активные движения в исследовательских группах и армии: осваивали големов и телепортационные платформы. Всё крайне секретно, стратегического уровня информация, но мы и так были в курсе, так что скрывать смысла не было.
И Оскар успешно договорился об использовании этих платформ. Выбил право начать формировать гражданскую сеть телепортов на основе купеческой гильдии. Даже думать не хочу, сколько ему пришлось переговоры вести, и на какие уступки пойти, но выглядел, как кот с банкой сметаны.
Нас не беспокоили… если не считать пары прилетевших издалека отравленных дротиков. Один буквально стеной испепеляющего света испарила Широ, другой отбил я. Убийц так и не нашли, а те, в свою очередь, успокоились, явно поняв, что такой атакой нас не взять. Так что, забросив остальные направления, бросил все силы на Пространство и Разрушение. Для первого отчаянно не хватало чистого контроля, у ненаправленного телепорта высокие требования.
Разрушение шло легче, поскольку не требовало такого уровня контроля. Оба данных мне заклинания я освоил без особых проблем, хотя пока строил долго и терял в эффективности. Во всяком случае, для меня магия Разрушения сложностью не стала. Нагрузки и вреда от касания такой энергии не ощущал. Всё же самое сложное в Разрушении — получение доступа и, для людей, выносить контакт с подобным в руках.
Обучиться новому направлению магии вообще не проблема. Самую сложную часть пути, с которой люди частенько сходят, давно прошёл.
Те, кто хочет стать магами, вынуждены долго учиться чувствовать свою ману и контролировать её. Кому-то требуются годы, если не упорствовать планомерно. А кому-то лишь месяцы, кто обладает более высокой чувствительностью к энергиям и лучше мотивирован.
Лишь научившись контролировать достаточно нитей, можно начинать учиться сплетать их в простые эффекты или щиты чистой маны — базовый уровень магии. А параллельно тренировать память и умение строить нужные контуры и цепи маной. Практически топтание на месте в глазах состоявшегося мага, но каждый прошёл через это.
Одни сходят с пути, поняв, что подобная нагрузка на их разум, такие объёмы информации и комплексы умений им не по силам — становятся держателями. Генератор маны для артефакта — не более. Другие же отказываются от магии, поняв, что у них нет потенциала роста резерва до приемлемого размера. Немного несправедливо, но так уж устроено. Не всех это останавливает, Айви тому пример. Но они маги совсем иного толка и высокая разрушительность им недоступна даже «на один залп». Душа не удержит столько энергии, не сможет дать её быстро.
Некоторые выбирают узкое направление: тот же Спарк неплохо понимает в изменении. Не тратят время на боевую магию и ненужные им специализации.
Но чем дальше маг погружается в одно направление, тем меньше становится теорий, разве что совсем уж сложных вещей, чтобы творить что-то узкоспециализированное. Остаётся изучение заклинаний и тренировка как общего контроля чистой маны, так и плетений определённых стихий. В итоге понимаешь общие принципы, логику практически на интуитивном уровне, оттачиваешь контроль, легко всё запоминаешь.
То, что студенты учат месяц, опытный маг, пропустивший этот раздел, выучит за день – два и будет без проблем контролировать после пары попыток. А Разрушение… подчинялось пугающе легко.
«Что лишний раз подтверждает мою теорию», — ответила Широ моей рефлексии о магии.
«Да, хотя даже Инис не уверена, я могу быть и падшим трансцендентным, контролировавшим что-то сходное Разрушению. Очень высокоранговое в иерархии концепций или… как она сказала? Существом Пустоты, порождением разлома? Она мне говорила, что первые являются редкими существами, что живут на просторах вселенной, предпочитая не приближаться к мирам, а вторые — уникальные порождения микро-вселенных вроде того замкнутого измерения. Они могут иметь необычные способности, хотя название мне не нравится».
«Ещё бы нравилось, она сама сказала, что жители таких небольших изолированных миров это крысы в бочке. И стоит им выбраться, они обычно атакуют всех встречных, примерно как астральные монстры. Хорошо, что около этого мира просто нет точек соприкосновения с крупными изолированными измерениями, точнее нет якорей… как-то так».
«Либо граница настолько стабильна, что никто не выбирался, но лучше первое», — добавил я, даже прочную грань в итоге можно прорвать.
— О чём задумался? — спросила взявшая передышку Лайза.
— Да всё о том же — что же я за монстря такая. Вроде не рычу, коготками не машу, а очень интересная аура из меня идёт. Точнее, сейчас экранируется Кирин.
— Вот проснусь в один день, а ты меня уже грызть начал, — хохотнула она, сев рядом и положив голову на плечо.
— А можно ли тебя в таком случае ещё и ксенофилкой назвать? Или раз я выгляжу как человек, то всё нормально?
— Тебе это тоже не мешало. А я ещё и выгляжу не как человек, на два рога больше, чем нужно, — насмешливо сказала Широ.
— Не отрицаю, но кого волнуют такие детали? Ещё и окрас меха красивый.
— О, ты проникся белыми волосами? Может, подкрасим тебе волосы? — она стала представлять меня с белой шевелюрой. — Под мантию будет.