«Кажется, будет… весьма необычно», — Широ повторила фразу Лайзы.
«А ещё тут только люди, не удивлён, учитывая слова Инис», — добавил я. В этот момент стороны оценивали друг друга. Думаю должны выглядеть внушительно. Я — довольно высокий, слегка подкачанный мужик в белой мантии со стилизованным под магию витиеватым золотым узором и эмблемой Звёздного Океана на груди.
Из-под мантии слегка торчит чёрно-золотой эфес меча и такой же посох в руке. Очень сложный, показушный посох!
Рядом рыжая девушка с вплетёнными в косу синими лентами, в любимом синем костюме на белую рубашку. Вроде не сложная покроем, без излишков деталей, но дорогая одежда. За спиной торчит бело-синее копьё, а в руке тонкий белый посох.
Поиграли несколько секунд в гляделки. Стадия оценивания друг друга на вид закончилась.
— Приветствую, герой и героиня, раз вы ответили на призыв, значит, готовы помочь в войне с демоническими отродьями славному королевству Эр-Ришид. Я его законный правитель Эрнст Гримальди, — громогласно, великолепно поставленным голосом, провозгласил король. Никогда не встречал королей… зато встречал существ вселенского калибра. Кстати язык, если прислушаться к набору издаваемых звуков, не знаком. Но как только перестаю фокусироваться и просто слушаю речь — всё понятно, забавный эффект.
— Приветствую, ваше Величество. Моё имя Арктур Дюваль, рядом со мной Лайза Савьерн. Действительно, всё так, как вы сказали, хоть с задачей мы знакомы в самых общих чертах.
— Боги немногословны, — начал он. Ага, знаем. Только лекции читают, за что я ей благодарен. Хотя Инис — Хранитель, траснцендентные и правда редко разговаривают. — Вы были призваны на помощь славному Герою Симидзу, он введёт вас в курс дела. Благословляю вас на пути великих свершений, герои. Ваш путь ведёт к славе, и ваши желания будут исполнены, по завершению сей великой миссии.
«Как пафосно… а ещё имя странное», — думала Широ. Я опомнился и подключил к телепатии Лайзу.
«Ты как?» — спросил я у неё.
«Немного волнуюсь, всё же другой мир, тут есть сильные люди, но что-то многовато простых лат и мечей почти без маны», — ответила она.
Тем временем окружавшие маги, совершавшие призыв, разошлись. Видимо их главный, старик в белой робе, махнул рукой, намекая, чтобы мы прошли к центру зала на ковровую дорожку. Лайза явно нервничала, и продолжала держаться под руку. Неспешно, с достоинством, прошли через расступившуюся толпу.
— Приветствую вас, мистер Дюваль и мисс Савьерн, я Симидзу Арата, — тот вроде начал небольшой поклон, но видимо спохватился, и протянул руку. Привычка здороваться иначе? Ответил рукопожатию.
— Приятно познакомиться, мистер Арата, — ответил я ему. Черноглазый и во всём человек, совершенно точно. Немного отличается от Хуан Сяомина, но точно та же раса людей.
— Ох, это моё имя, а не фамилия, традиция моей родной страны. Но это обычная ошибка. Так или иначе, позвольте представить: леди в широкополой шляпе, наш маг — Дебби Ариман, а главный боец авангарда Герман Тирсо, — здоровяк тоже протянул руку, которую я пожал. Ведьмочка Дебби сделала короткий реверанс.
Официальное знакомство прошло, снова заговорил король.
— Славные герои, уже завтра вы выдвигаетесь в путь, больше времени на подготовку вновь прибывшим мы дать не можем.
Арата поклонился, как и остальные в его группе, положив правую руку на грудь, и мы с Лайзой повторили жест. После чего наша новая команда развернулась и пошла к главному выходу из тронного зала. Последовали за ними.
— Не люблю все эти церемонии, слишком витиевато говорят и долго тянут, — вздохнул Арата, когда мы покинули зал и направились куда-то по коридору. — Как к вам лучше обращаться?
— По именам, — ответил я, и Лайза кивнула.
— Отлично, тогда и к нам можете по имени. Сейчас мы отправляемся в выделенные нам апартаменты, сможем там поговорить. Вы откуда?
— Мы вольные маги королевства Эльдеберг, я старший маг.
— Вот как, прислали кого-то уже сильного, это хорошо. Я из Японии, студент первогодка университета, был им, то есть. Остальная же команда местная. Сюда попал больше года назад, и всё это время готовился. В моём родном мире нет магии, но как мне сказали, у меня талант, достойный того, чтобы стать Героем.
«Всего год с нуля? Мало, очень мало. Но вместе с тем он вполне сильный, но не маг, невозможно. Усиленный человек, научили артефактами пользоваться», — удивилась Широ.
— А вы сильные маги? Какая основная школа? Какая оценка запаса маны у вас? Можно в стандартных магических снарядах до опустошения, — с интересом стала расспрашивать Ведьмочка.
«У неё, кстати, имя есть. Хотя о чём это я? Она действительно выглядит стереотипно», — заметила Широ. Да, ещё одно плохо подходящее сильной магичке имя. Расскажу о ней Джуди.
«И задаёт странные вопросы, но это не удивительно, наверняка иначе устроена магическая школа», — добавила Лайза.
— Более-менее на уровне сильных членов специальных отрядов королевства. Однако на остальные вопросы я не знаю, что ответить. Моя основная специализация Лёд и Пространство, — о Разрушении решил пока не говорить и предоставил слово молчаливой Лайзе. — «Давай ты, не скромничай».
— Я маг льда и, как следствие, силовой. Остальные направления развиты слабо.
— А сколько маны? У вас нет системы определения её запаса? — удивилась Дебби.
— Есть, где-то были градации, но я никогда не вникал, тем более наш резерв ещё растёт. Привык на глаз оценивать.
— В академии были, у меня была оценка потенциала маны восемь по десятибалльной шкале. Мало у кого бывает больше. Хотя мне ещё долго расти, — гордо сказала Лайза, наконец заговорив.
— Дебби, не гони, ещё будет время, — осадил её немного грубым баритоном здоровяк Герман. — И сначала бы представилась, как следует сама. Я же, как вы поняли, боец авангарда. Моё тело усилено, а доспехи, оружие и щит являются артефактами, так же, как доспех и меч Араты.
— То есть ты не маг? Точнее держатель, только артефакты питаешь? — нахмурился я. Такие люди могут быть до ужаса сильными и быстрыми. С хорошими артефактами легко убьют мага, но только если тот даст приблизиться. В крайнем случае — это будет заслугой артефактов, а не держателя.
— Нет, как и Арата, разумеется, хотя выучил пару фокусов. А что такого? — удивился тот.
— Погоди, Герман прав, я же не представилась! — она повернулась ко мне, сверкая тёмно-зелёными глазами, искрящимися интересом. — Я маг школы Стихий, пятого круга, между прочим, в мои-то двадцать четыре! Больше всего люблю взрывную, огонь и ветер использовать. А ещё в школе Восстановления разбираюсь, могу неплохо лечить и накладывать усиления.
Она так молода? Нет, не верю. Скорее всего, тут год намного длиннее.
— Везёт мне на пироманьяков, ну хоть один полноценный целитель в отряде, — вздохнул я. Кстати, стихия ветра. То есть контроль воздуха атмосферы. Любопытно, у нас это направление вообще боевой магией не классифицируется.
«И интересно, что означает «взрывная»? Огонь, замешанный на кинетику? У нас тоже такие есть, а тут отделили?» — подумала Широ.
— Тебя огненные маги чем-то обидели? — Дебби даже как-то с укором посмотрела на меня. Ей явно было интересно, что по магии в другом мире. А ещё вела она себя довольно непосредственно, видимо результат узкого коллектива и многих лет за книгами.
— Меня ничем, один из моих лучших друзей специализируется на огненной магии, но после них каждый раз приходится лес тушить. Нередко мне, — немного качнул я головой.
«А ещё после магии Света, хоть и не так масштабно», — добавил мой миленький разумный лазер. — «А ведь мне далеко до прошлого пика силы!»
— А не многовато-то среди нас магов? И зачем вам тогда столько оружия? — спросил Герман. Прерывая хотевшую что-то сказать ведьмочку.
— Как это многовато? Без обид, я знаю, что могут сделать усиленные люди, но я скорее не понимаю, зачем в нашем отряде ты и Арата. Что вы сделаете? Вам придётся в ближний бой лезть, либо использовать возможности артефактов, ещё и закрывая нам линию для атаки, — спросил я. Мы всё ещё шагали по коридору, но сейчас троица притормозила, уставившись на нас.
— Ну а кто тебе время даст сотворить свою магию? Сколько тебе нужно времени на чтение заклинания? В отряде надо больше бойцов авангарда, мы с Аратой троих не прикроем.
«Стоп, он сказал «читать» заклинания?» — выделила ключевое Лайза.
«Я-я-ясно куда нас Инис закинула. Специально, наверное», — протянула Широ. Ей было безумно интересно взглянуть на магию, которую тут творят.
— Кажется, меня и Дебби ждёт очень интересный разговор, но я тебя понял, без обид.
— Видимо так и есть. Но всё же зачем вам оружие? — спросил Арата, останавливаясь около одной из дверей и открывая её ключом, вынутым из кармашка на поясе.
— Направлять магию через него для повышения скорости накачки, кидать или использовать, когда сил слишком мало, а противник близко.
Мы в это время зашли в просторную гостиную, из которой уходило пять дверей. Пол застелен узорчатым красным ковром, в центре стоят диванчики, а в углу горит камин. Видимо на улице сейчас прохладно, но городской пейзаж за окном не был снежным. Хорошо, по сугробам тащиться не хочу. Красивая комнатка, по-королевски. Даже оконные рамы резные.
— Извините, они рассчитывали, только на ещё одного члена. Вы будете в одной комнате на вечер, и кто-то на диване поспать может, — прервал Арата извиняющимся тоном.
— Ничего, мы будем спать вместе, — я перешёл на телепатию. — «Пока не буду пространственным Хранилищем светить, давайте лучше поговорим с ними и прощупаем».
«Поняла, как и про Разрушение не говорим, у них такое может считаться тёмной магией. Не сразу с порога», — согласилась Лайза.
«А вот про Широ рассказать придётся. Извини, но Инис рекомендовала не говорить, что ты свободна, хотя бы не сразу, пока мы едва знакомы».
«Без проблем, это же ничего не изменит».
Я поставил посох у стены и скинул белую мантию, оставшись в своём чёрном костюме с синей рубашкой, которая была едва видна. Меч с пояса снял и поставил рядом, садясь на диван. Лайза тоже оставила своё оружие в ближайшей доступности.