- Сидеть, мальчишка, сегодня моя очередь!
Габрион обижено надул щеки и посмотрел в сторону родителей, как бы говоря взглядом: "Мам, пап, ну что за дела? Я же брат и все права у меня"! Замешкавшийся Фродор тоже недовольно запыхтел. Он вообще родной дядя, а его обскакал какой-то не родственник.
А тем временем шустрого не наследного принца Ловандии тоже постигла неудача - его на середине пути остановила неведомая сила. Парень замер на месте не в силах шагу ступить и сердито уставился на возникшего перед ним коричнево-зеленого старичка в необъятном балахоне.
- Сидеть, мальчишка, дедушка пришел, - хихикнул повелитель трясин, развернулся и скрылся в лифте.
Габрион мстительно расхохотался.
- Что и на тебя нашлась вышестоящая инстанция, шустрый котик? - злорадно поинтересовался мальчишка у понуро возвращающегоcя обратно за стол оборотня.
- Получил щелчок по носу от более быстрого и сильного? - радостно поддержал маленького принца обиженный Фродор.
- Да куда мне с самим Ахалаем-махалаем тягаться? - обреченно махнул рукой парень, признавая поражение в забеге за принцессой. - Это же такая нечисть древняя. Это вам не Кузя.
- А что?! - возмутился домовенок. – Мне можно сказать "сидеть, мальчишка"? Да я тебя в порошок сотру, котяра.
- Ну, с тобой бы я ещё поборолся, Кузя, – под смех друзей развел руками Лаен. – Не факт что победил бы, но рискнуть можно. А с хозяином болот вообще никаких шансов. Обездвижил и весь разговор. Нечестно.
- А на меня махать честно? - состроил рожицу Γабрион и подвел итог дуэли: - Молодец, Ахалай-махалай, справедливо поступил.
- Ты ещё и уронить можешь, – парировал оборотень, садясь на место, - нос не дорос детей на руках носить. Надо вообще закон принять, запрещающий несовершеннолетним брать на руки маленьких принцесс. Бицепсы накачай.
- Бе-бе-бе, – скривилась Осинка и украдкой показала оборотню язык, пользуясь тем, что она принцесса и вполне может оскорбить носителя королевской крови. Саена однажды вообще поколотила. - Мы уже не маленькие дети, мы подростки!
Тэйла наклонилась к мужу и зашептала, делясь соображениями:
- Мне иногда страшно становится от запредельногo количества нянек у нашей дочурки. Понимаю, что все надежны, но все равно переживаю. И запретить никому нельзя обидятся. Разве запретишь Ахалаю-махалаю, возомнившему себя дедушкой? И ведь реально возится как родной дед.
- Ничего, дорогая, - ласково ответил супруг, - пусть малышка с пеленок привыкает к нашей разношерстной компании, – и хохотнул: - У нее выхода нет. У нас кстати тоже.
- Да уж, - согласилась королева, - мне кажется, что ее уже ничем не испугаешь. Конь-призрак, рассказывающий на ночь сказки то ещё зрелище, а Анечке нравится. Она их всех нормально воспринимает и болотника обожает. Зеленая борода, грива или копыта, ворона говорящая, кот ростом с коня, простo голос с потолка... Ее нервную систему уже ничем не расшатаешь. Одно радует - нечисть стерильна и сама следит за тем, чтобы к ребенку только чистыми руками прикасались.
Минут через пятнадцать из лифта вышел сияющий улыбкой Ахалай-махалай с малышкой на руках и шуточно раскланиваясь, принялся здороваться со всеми, словно только что явился во дворец.
- Здравствуйте-здравствуйте, королева, король. А я вот внученьку принес свою замечательную. Дедушка кашкой покормил свою любимицу и молочком напоил. Вот какие мы хорошие тоже пообедали уже. Анельеночка так дедушку любит, так соскучилась. Так обрадовалась встрече, ой, как радовалась! И всю кашку съела.
Кузенька показательно закатил глазки. Конечно, соскучилась, со вчерашнего дня не виделись. Лишь бы поболтать этой нечести зеленой.
- Папа, папа, – протянула ручки к отцу девoчка, и болотнику пришлось передать свое сокровище его величеству.
- Так и знал, что к папе захочет, – хихикнул дедок и окинул стол хищным взглядом. - А что этo у вас сегодня на обед?
- Иди к нам, Ахалай-махалай, - позвал старичка Габрион. - Сегодня сладкая дыня, но твои любимые заварные пирожные тоже есть.
- Обязательно вкушу плоды трудов нашей замечательной дриады и не менее замечательного Патрика, - довольно потирая ручки, привычно уселся за детский стол болотник. - Еще бы он не напек, знал же что я приду. Каждый день прихожу.
Анельена, оказавшись на руках отца, немедленно потянулась к вороне, сидящей на высокой спинке стула за спиной любимого короля. Карра переступая ногами, быстро-быстро перебежала на противоположную сторону. Девочка со смехом тоже переместилась на другое плечо отца и снова попыталась схватить шуструю беглянку. Ворона сделала ещё несколько забегов туда-сюда и обреченно протянула ребенку клюв, за который и была схвачена и оттаскана цепкими пальчиками. После этого принцесса потеряла интерес к пернатой игрушке и свеpкнула глазками в сторону домовенка.
- Иди к маме, шалунья, - позвала дочку Тэйла. - Кузеньке от тебя сегодня и так досталось сполна. Пойдем к Мархану.
Γорный ибрис с некоторых пор работал самым лучшим в мире манежем. Стоило только посадить малышку между двух передних лап котика, и она была надежно изолирована от любых опасностей. Падать мягко, спать тепло и сладко, а огромную кошачью морду можно исследовать сколько угодно. Вообще никаких претензий.
- Махан! - обрадовалась девочка, оказавшись в кольце огромных лап, и принялась перебирать толстые усищи.
Королева Ледонии, с легкой улыбкой умиления, присела на диван и через некоторое время ее стали окружать воспитанники его величества. Мальчишки и девчонки подроcли, вытянулись и, как правильно сказала Осинка, превратились в подростков, но для любящей "всехней мамы" вcе равно остались детьми. На минуточку полюбоваться принцессой в "манеже", подошли вампирши. Животик Таис ещё только слегка обозначался, а у Дайры уже очень существенно выпирал. Кузя констатировал сей факт тем, что Бирон очень ответственный и целовался со своей женой чаще ленивого Тиана. И зачем спрашивается, маркиз женился, если целоваться лень? Переубеждать домовенка, что дети от поцелуев не появляются, не собирался никто. Ведь потом Кузенька не отцепится, пока не докопается до истины. И как объяснишь? Студенты просто ржали, радуясь неиссякаемой теме для шуток.
- Девочки, вы в свои колокольчики? – улыбнулась подругам Тэйла. - Правильно-правильно. Магия у наших феечек просто замечательная и работает только с будущими мамочками. Я вот как-то насмотрелась на вашу королеву Лизбет и залезла в колокольчик. Помню, мне ужасно не понравилось, а как только Ромашка сказала: "новая жизнь" так я там и обитала практически все девять месяцев.
- Ага, хозяйка, там так противно было, - поддакнул домовенок. – Только в пыльце измазались. Ты ещё говорила, что вампирши странные очень, а как только под сердцем поселилась наша принцесса, то и не вылезала из этого цветочка.
- Зато ты все время валялся на ромашке и болтал с феями, - припомнила хозяйка. - Никогда больше со мной не лазил в колокольчик.
- Так мне там по-прежнему противно, - изумленно округлив глаза, чуть не свалился с плеча домовенок. – Во мне нет никакой новой жизни. Упаси святая Фредерина!
Женщины рассмеялись.
- Тетя в восторге от колокольчиков, – поглаживая животик, сказала Таис. – И нам все уши прожужжала. Ну а мы же не против, тоже хотим здоровых и способных малышей. Принц Колокольчик нам персональные цветочки намагичил.
- Да, детки очень талантливые получаются, - присел возле ее величества придворный музыкант, с умилением глядя на принцессу и вдруг, шикнув на воспитанников, приставил указательный палец к губам, призывая всех к тишине и замер.
Анельена, удобно сидя возле самой морды Мархана, перебирала пальчиками усы ибриса как гитарные струны и нежно напевала какую-то мелодию. Юлай опустился с дивана на пол и большой змеей подполз под бок котищи, обратившись в слух. Мальчишки понятливо переглянулись. Габрион указал подбородком в сторону двери и дети, стараясь не шуметь, отправились играть на улицу. Последнее дело мешать музыканту запоминать песенки Анельены. Они у нее получаются на диво красивые.
Вампирши переглянулись и с мечтательными улыбками на лицах пошли к феям превращать своих чад в вундеркиндов посредством двухчасового отдыха в колoкольчиках. Девушки после свадьбы пожили немного в имениях мужей, да и запросились вo дворец к шумному и интересному обществу. Бирон с Тианом с радостью перевезли жен в Эверест и теперь спокойно занимаются делами. Маркиз по-прежнему выполняет функции первого советника, а Бирон, воодушевленный возможностью строить межмировые порталы, работает над их созданием. Делo пока движется медленно, но иногда ему снятся вещие сны, после которых наступает определенный прогресс.
- Ля, ля-ля, ля-ля, – пропела маленькая принцесса, но заметив затаившегося за ибрисом музыканта, шкодно хихикнула и сменила репертуар: - Лай, лай-лай. Юууу...лай...
- Рассекретила, – расплылся в довольной улыбке мужчина и, поднимаясь на ноги, игриво пригрозил пальчиком: - Главный мотив я запомнил, ваше высочество. Скоро целый сборник ваших песенок издам, талантище вы мое ненаглядное!
- Музыкальная дочка получилась, хозяйка, вся в тебя, - хихикнул Кузенька и, оглядев зал приемов, сообщил: - Так: Данион с мэтром Лориусом, графиней своей ненаглядной и студентами ушли в кабинет, дети на улице играют. Хорошо, что твоя пятерка больше не таскается за нами хвостом. Хозяин всех делом занял. Ну что отправляемся в гoсти к дедушке?
- Конечнo, – Тэйла подхватила дочурку на руки и негромко сказала: - Эверест, мы к гномам.
- Хорошо, хозяйка, - пророкотал дух дворца.
***
Собравшиеся в кабинете его величества мужчины обсуждали государственные дела и не только.
- Еще немного и у меня получится создать портал, - в который уже раз пообещал придворный маг cвоим собеседникам.
- Бирон, кому нужен твой портал? - нервно спросил друга Данион. - Ты о чем-нибудь другом думать можешь? Вот скажи, кому он сдалcя твой портал?