— То есть честолюбие, — прозвучало с сомнением.
— А ты скорее поверишь в моё бескорыстное желание совершить тот самый прорыв, о котором ты на Кубке говорила, ради мира и людей?
— Вот уж точно нет. — При всех её недостатках бескорыстной идеалисткой ир Вэй не была. Но это и к лучшему.
— Вот то-то же. А признания, дорогая моя Джулия, хочется всем, кто занимается наукой. Даже когда они утверждают, что не хочется, — поделилась опытом архимаг. — Или скажешь, тебе не хочется защититься на магистра? Вон, девочка-веара в Леонии ведь защитилась. И не в под сотню годиков, а ещё и до тридцати не дожив. Скажешь, ты ей не завидовала? Ты-то ведь знаешь, что давно могла бы защитить диссертацию. Ещё тогда, сразу после академии могла, а уж тем более сейчас.
Могла, это Джул понимала и сама, просто решила, что магистра ир Блайта с неё довольно и, получив диплом, не стала поступать в аспирантуру, как от неё ожидали, а уехала куда подальше. Понимала, что этим вызовет вопросы, но рисковать быть разоблаченной ещё кем-то была не готова.
— Молчишь, — довольно кивнула миледи ир Вэй. — Правильно делаешь, что не отрицаешь очевидного.
— Тут не с чем спорить.
— Это точно. Поэтому давай без подвигов нормально отлеживайся, отъедайся, приходи в себя и прекращай уже бегать по странам как испуганный заяц, собирая себе на хвост неприятности.
Похоже, архимаг каким-то образом за ней следила, потому что сравнение с зайцем, собирающим неприятности, было на редкость верным. Из Лесов она ушла в Вирию, но там почти сразу влипла в проблемы, видимо, слишком отвыкла уже скрываться, пришлось из города, а потом и из страны делать ноги, но в Тилии её, как оказалось, искали, так что надолго задержаться и здесь не вышло, пришлось снова бежать, уже в Леонию. Но только она, казалось бы, там устроилась, как очередной случай все разрушил. В итоге за прошедшие с Кубка три с небольшим месяца баньши сменила место жительства раз пять. Каждый раз с одним результатом — новым побегом. Это и привело её в столицу Тилии, где у неё и связей хватало, и места, где лучше спрятаться, она знала. А там услышала про конференцию и решила сходить, послушать. Любопытно стало, а других дел вроде пар как в прошлые годы, не было. Ну и долюбопытничала.
— Искали? — насупилась Джул.
— Разве что очень осторожно, больше скорее собирала слухи. И твоё скверное физическое состояние их, увы, подтверждает, — архимаг поморщилась. Пренебрежения собственным здоровьем она, как и многие целители, не любила. — Вот целительница же сама, а туда же!
Баньши не стала объяснять, что не так просто устроиться где-то, имея на руках диплом сорокалетней давности (благо ещё с него она давно сняла копии, а оригинал надежно спрятала), сама выглядя максимум на тридцать пять. Заниматься же чем-то ещё не хотелось, целительство было её любимым делом, кроме него на нормальном уровне она не настолько многое умела, а в целителях без диплома делать было нечего. Успей она получить новый, как минимум половины проблем бы даже не возникло. Устроилась бы в какую-нибудь лечебницу, да и работала спокойно. Со старым же, да ещё и не оригиналом, приходилось идти на хитрости, использовать иллюзии, работать там, где нужны навыки, а не диплом, в общем по-всякому выкручиваться… Что создавало риски и вызывало проблемы.
— Диплом. Мне нужен мой почти заработанный новый диплом, — озвучила наконец она.
Ир Вэй это требование не удивило, похоже, оно было для неё вполне ожидаемым, поскольку она только кивнула:
— Будет тебе диплом. Но итоговый экзамен сдашь мне и ректору. Чистовик дипломной тоже. — Опередила не озвученные возражения: — Черновики с расчетами у меня, в следующий раз принесу. Пока в себя приходишь, как раз и допишешь. А потом и одной датой с бывшими однокурсниками его получишь.
Кто-кто, а одна из архимагов Совета вполне могла бы подписать ей диплом и просто так, но в перспективе это могло вызвать проблемы из-за не той даты, не той подписи, отсутствия приказа и прочих чисто формальных вещей, которые при желании можно проверить, если сделать нужный запрос, и обе это понимали. Так что предложенный вариант, пожалуй, был лучшим. Дипломная и результаты экзамена будут лежать в архиве, имя стоять одной из многих строчек в приказе о присвоении дипломов целителям, а дата в дипломе будет та же, что и у остальных. Настоящий диплом, не вызывающий ни малейших подозрений. Ну, пока с его получения не пройдет ещё лет тридцать-сорок. Впрочем, к тому времени Джул уже вполне будет выглядеть более-менее подходяще, так что, может быть, его хватит и наподольше.
— Спасибо.
Верс, этот же вечер
Как быть с дурацким заданием — не повторять же вообще все, право слово? — студенты думали весь остаток дня. И к возвращению остальных — в основном тоже ругающихся на подставу с карточками — план действий был готов.
— Ир Варис обмолвилась, что схемы, которые были у одного звена, больше повторяться у него по идее не должны. Но это у этого звена . Понимаете, что это значит? — Ирвин обвел взглядом однокурсников.
— Они могут повторяться у всех остальных! — тут же озвучила догадку Кларисса. Они свою предыдущую подсказку нашли не иначе как случайно: первокурсники заскучали и решили помочь, на лестнице и нашли. Следующая же оказалась менее запутанной, чем у Иль и её звена, так что до четверокурсников и их заданий они тоже добрались. Как и вообще большинство пар. Неизвестен прогресс был разве что у одного звена, пока не вернувшегося.
— Именно. Нас много, схем, которые мы проходили, конечно, больше, но действительно редких и сложных среди них считанное количество. Поэтому сейчас собираем список, что уже доставалось. А потом разделим, что есть, и восстановим все, что не помним так, схемами памяти. Ну а там уже и отработаем вместе.
— Может сработать, — согласилась любительница теории.
Так считали и остальные, так что все засели за составление списка.
— Пойду схожу к первому курсу, посоветую им сделать так же. Если сами схемы не вспомнят, так хоть мы им подскажем, — решила Тес.
— Я с тобой, — поднялся Ирвин.
— Вы серьёзно думаете, что они вас после того, как вы их внушением уложили спать, так вот просто возьмут и послушают? — оторвался от тетради Минар.
— А ты предлагаешь оставить их барахтаться самостоятельно?
— Я предлагаю не усугублять проблему. Показать нужные схемы мы своим напарникам сможем и каждый сам. Если что и прямо на месте. Программу первого курса нам все одно повторять.
Определенный резон в его словах был, так что Ирвин и Тес задумались.
— Давайте, если они сами до этого не додумаются, подскажем им завтра? — предложила Иль устало.
Сил что-то учить у неё не было, поэтому тетрадь она листала, но скорее для вида, чтобы у остальных не возникло вопросов. Хотелось спать, но надо было дождаться почтового призрака от проректора. Если тот его обещал прислать, то наверняка пришлёт. Резерв Джул, когда Лидия его наполняла, ощущался опасно пустым, помощь целителя ей была необходима, тут теоретик едва ли преувеличивала, но даже, учитывая их разговор с миледи ир Вэй тогда, после Кубка, Иль не была уверена, что целители нормально отнесутся к баньши. Даже если та — выпускница их академии. Ир Вильос, конечно, едва ли позволит её сейчас сдать безопасникам, но этого и не потребуется, если Джул не окажут помощь.
Поэтому, когда рядом возник почтовый призрак и протянул записку, девушка испытала смешанные чувства. Проректор был краток: «Ир Вэй её подлатала. Я за ней присмотрю».
Всего два предложения, но сколько за ними всего! Архимаг целительства наверняка сделает все, чтобы сохранить Джул магию, а возможностей у неё хватает. Да и безопасникам вот как раз она баньши не выдаст. Это успокаивало.
Появление призрака незамеченным не осталось, но однокурсники, похоже, подумали, что тот от Ника.
— Что он пишет? Как там в академии? — тут же поинтересовалась Сира. — Полигоны не встали?
— Да вроде бы нет, — Иль разжала пальцы и записка исчезла. Переданное почтовыми призраками долго материальность не сохраняло.
— Раз «вроде» значит, нет. Если бы встали, он бы точно об этом написал, — заметила на это Кларисса.
— Не фа-акт, — протянул Питер. — Мог не знать или не захотеть пугать.
— Ты бы не стал? — заинтересовался Минар.
— Не стал.
Обсуждение плавно перетекло в то, стоит ли говорить девушке и вообще близким, что ты в потенциальной опасности. Иль в нём уже не участвовала, сосредоточившись на том, что можно и стоит написать Нику, а что лучше оставить пока при себе. Почтовые доски они друг другу подарили ещё на Середину зимы, а вопрос однокурсников навёл на мысль, что стоит и правда написать, узнать как дела в академии. Едва ли тот непрозрачный купол остался для всех незамеченным. Да и родителям тоже написать надо.
«Судя по тому, что ты выглядишь спокойнее, твоей знакомой смогли помочь?» — мысленно обратился к ней Ирвин.
Менталистка обернулась к нему и кивнула.
Вторую и третью попытку на сегодня те из звена Иль, у кого ещё были силы, использовали перед ужином, чтобы узнать, какие там ещё есть схемы. Справиться не справились, но общий список пополнили. Схемы, с которыми были сложности, как и предлагал староста, разделили, восстановили схемами памяти и записали на отдельных листах, чтобы было удобнее передавать.
Ир Ледэ, заглянувший к ним и обнаруживший студентов, не играющими в «Город во власти…», а занятыми делом, весьма удивился. Но на вопросы по схемам, с которыми проблемы были у всех, ответил. И объяснил, и показал.
Потом присел рядом с Иль и Сандрой:
— Это было безрассудно.
— Это и мой доклад тоже, — отрезала она.
— Как раз с этим я и не собирался спорить. Просто вам нужно было сказать о том, что собираетесь материализоваться в столице или мне, или магистру ир Варис, чтобы изначально подстраховывали вас мы, а не Иль. Все же расстояние уже довольно большое, а опыта у вас с материализацией на расстоянии мало.