Любопытно, что не так давно ювелиры научились делать золотые украшения и черного цвета. Для этого в сплав добавляют кобальт, чтобы изменить цвет, и хром, чтобы изделие получилось более прочным. Многие ценители готовы платить за «черное золото» большую цену. Ведь такие украшения выглядят необычно, редко бывают в продаже и доступны далеко не всем.
К тому же все, что ценно и редко, мы привыкли наделять качеством «золотой». Если кто-то поделился полезными советами или мудрыми мыслями, окружающие говорят: «Золотые слова». Прожив вместе 50 лет, наши бабушки и дедушки отмечают «золотую свадьбу». Родители и учителя призывают держаться «золотой середины», то есть избегать крайностей. Например, учить уроки, но делать перерывы на игры и отдых. Есть фрукты и ягоды, но не пытаться поглотить за один раз ведро клубники.
– Или два килограмма сосисок. Верно, Болтун?
– Ой, да сколько там в этих килограммах сосисок! Лучше, Нефтяшка, расскажи, как появилась нефть?
Откуда появилась нефть?
Ученые до сих пор спорят, как именно образовалась нефть. Одни считают, что нефть зародилась уже в тот момент, как только в космосе стала существовать наша планета Земля. А есть те, кто предполагает, что нефть – это вымершие динозавры, превратившиеся в жидкое топливо после долгих химических процессов.
Свою версию в 1876 году предложил и знаменитый российский ученый-химик Дмитрий Иванович Менделеев. По его мнению, когда образуются горы, по их трещинам постепенно просачивается вода. Уже на глубине, в недрах земли, при высокой температуре и давлении происходят химические реакции. В результате получаются углеводороды. Уже в виде нефти, по тому же пути, по трещинам-разломам, вещество поднимается обратно наверх, пока не упирается в горные породы, через которые уже не может выбраться наружу.
Но самой популярной версией остается биогенная теория. Там, где находят нефть, – обязательно должна была быть жизнь, ведь в ее составе высокое содержание органических соединений. Скорее всего, это были, конечно, не динозавры, а существа гораздо меньшие по размерам. Микроорганизмы вроде планктона и водорослей. Постепенно их останки скапливались, оседали на дно водоемов, океанов, чтобы уже там, под воздействием давления и температуры, превратиться в полезные ископаемые. Только представьте, как все гармонично устроено в природе!
Но, конечно, это процесс очень медленный. По подсчетам ученых, чтобы получить нефть из микроорганизмов, требуется от 50 млн до 350 млн лет. Это очень долго. Ни один человек за свою короткую жизнь не смог бы понаблюдать за этой реакцией от начала до конца.
– Нефтяшка, а ты знаешь, на сколько еще хватит запасов нефти? Что, если в недрах Земли больше не появится новых месторождений нефти?
– Специалисты считают, что запасов этого ископаемого хватит едва ли еще на 50 лет. А значит, человечеству нужно думать, где еще можно добыть нефть и чем ее получится заменить. Поэтому люди стремятся узнать, как все-таки образовалась нефть? Это помогло бы решить проблему.
Возможно, процесс образования нефти происходит постоянно, просто так медленно и так глубоко, что мы не можем этого увидеть и понять. В таком случае это возобновляемый ресурс. Сколько нефть ни добывай – она будет появляться снова. Тогда на Земле нефть будет всегда, и людям не о чем переживать.
А сейчас, Тим и Болтун, я поделюсь с вами «рецептом» приготовления нефти. Этот долгий процесс состоит из нескольких стадий.
Так образуются места скопления нефти, откуда ее уже можно добывать. Их принято называть «месторождение», хотя рождается нефть в другом месте, а в таких «ловушках» только скапливается.
Как и когда начали добывать нефть
– Нефтяшка, а кто первый придумал добывать нефть?
– Предлагаю вместе отправиться в путешествие во времени. Мы перенесемся на несколько тысячелетий назад, чтобы узнать больше об истории нефти. Это только кажется, что нефть начали добывать совсем недавно. Уже 5000–6000 лет назад наши предки были знакомы с нефтью, но использовали так, как умели.
– Тимоша, не нравится мне эта идея с прошлым. Попадем еще к каким-нибудь древним людоедам или котоедам!
– Болтун, это же такой шанс! Мы обязательно должны все увидеть своими глазами! Как настоящие исследователи.
Как добывали нефть в древнем мире?
Не так давно археологи работали на раскопках древнего Вавилона, где обнаружили остатки строений, соединенных битумом. Удивительно, но люди нашли и начали использовать нефть больше 6500 лет назад! Видимо, кто-то из любопытных жителей обратил внимание, как из земли сочится необычная жидкость темного цвета. Местные жители называли это явление «смоляные фонтаны». А дальше, экспериментируя, поняли, что нефть может здорово пригодиться в быту.
Предположительно, это произошло в древнем государстве Месопотамия, где был построен знаменитый город Вавилон. Эта цивилизация находилась между двумя реками, Тигр и Евфрат, благодаря которым жители Месопотамии имели плодородные земли. Сейчас эти территории заняты новыми государствами: Турцией, Ираком, Сирией.
Конечно, в те времена люди еще не знали обо всех свойствах нефти. Технологий и знаний не хватало. Но все равно торговля нефтью шла довольно бойко. Те государства, где нефти не было, тоже хотели получить ее для себя. Несколько городов на Ближнем Востоке начали продавать нефть тем, кому она была нужна. Благодаря заработанным деньгам города процветали и росли на глазах. Как использовали нефть, мы еще поговорим отдельно.
Темную жидкость, которая сама просачивалась на земную поверхность, собирали практически вручную. Люди копали лопатами колодцы, где скапливалась нефть. Часто нефть маслянистой пленкой покрывала водоемы, и ее аккуратно «вылавливали» из воды. А еще нефть извлекали из горных пород, которые впитывали горючее, словно губка. Легче всего было добывать «фонтанирующую» нефть. Она как будто сама «течет» в руки. Но не везде можно было найти такие запасы. Такие находки считались большой удачей.
– Видишь, Болтун, все совсем не так страшно. Тащи лопату и ведро, сейчас мы тоже будем добывать «черное золото».
– Тим, в Древнем Египте коты – священны. Тут есть даже богиня-кошка по имени Бастет. Нас надо любить, кормить и поклоняться, а не лопаты заставлять таскать!
– Нефтяшка, что-то мы так устали… А есть какие-то более легкие способы добычи нефти?
– Конечно! Я вам обо всем расскажу по порядку.
Первыми, у кого получилось качать нефть из недр Земли, стали прогрессивные китайцы. Случилось это в III–II веке до н. э., то есть больше 2000 лет назад. Причем с помощью скважин китайцы сначала добывали соль, а про нефть и не думали. Они качали соленую воду из глубин, а потом выпаривали из нее соль. Китайцам удавалось это делать с помощью бамбука с острым наконечником.
Конструкцию изобрел китайский инженер Ли Бин. Как это работало? Выкапывался колодец, в который вставляли трубу из дерева. Через нее с помощью специального механизма на каменное дно то опускали, то поднимали тяжелый металлический груз. Весил он около 200 кг, так что требовалось много людей и животных, чтобы вся конструкция заработала. Других источников энергии в то время не было, только физический труд. Груз действовал, словно сверло, и постепенно долбил крепкие горные породы. Воду или нефть, проступившую на дне колодца, откачивали с помощью бамбуковых труб.
Дело шло медленно. Если удавалось увеличить скважину на глубину 50–60 см – это был удачный день. В китайском музее, расположенном в городе Цзыгун, хранится копия одной из первых вышек для бурения. Причем построили ее китайцы без единого гвоздя!
Основные нефтепродукты
– Странно, почему люди считают нефть такой важной, Нефтяшка? Жидкость и жидкость. Да еще и несъедобная.
– Ты удивишься, Болтуша, но даже для изготовления твоих любимых сосисок и твоих любимых шоколадных конфет, Тимоша, нужна нефть. Я еще расскажу об этом дальше. Просто ее перерабатывают особым образом, чтобы получить другие нужные вещества и материалы. Есть несколько самых популярных нефтепродуктов: битум, мазут, гудрон и асфальт.
– Ого! Асфальт тоже делают из нефти?
– Да, Тим. И не только асфальт.
Этот материал получают из темных нефтепродуктов и довольно широко используют в строительстве и производстве. Битум нужен для гидроизоляции, чтобы защитить от проникновения воды. Например, из него делают специальную черепицу для домов. Еще битум пригождается для создания кабелей, красок и разных изделий из резины. Но чаще всего битум становится важной связкой между асфальтовым покрытием и дорожной основой. Битум – словно твердая смола, которая после застывания становится крепкой и прочной, словно камень.
Из остатков нефти после перегонки выделяют вязкую жидкость темного цвета. Это и есть мазут. Его используют как топливо для печей на производстве, а также на флоте, чтобы приводить в движение двигатели больших судов.
Гудрон – это самая тяжелая составляющая нефти, которая остается после выкипания. Вещество легко плавится, а после застывания становится твердым, похожим на асфальт с блестящим черным оттенком. В отличие от битума, гудрон – продукт не натуральный, а созданный человеком искусственно.
Гудрон высоко ценится в строительстве, чтобы делать надежную гидроизоляцию для колодцев, бассейнов, подвалов и крыш. Его используют для изготовления топлива, смазочных масел и других продуктов. Незаменим гудрон и при строительстве дорог.
Изначально асфальт считался натуральной горной смолой, известной еще с древних времен. Пожалуй, это самый первый нефтепродукт, который освоили люди.