Подумала, что надо бы приучить их есть за столом и из тарелок, а не на брёвнах и из котелка. Примерно прикидывая сколько, нужно посуды для сервировки стола, как и где всё это организовать я опять потеряла связь с реальностью.
— Том, где ты научился так вкусно готовить? — вопрос Робина застал меня врасплох. Не думала, что это так важно.
Где я научилась так стрелять, он не спросил, а где я научилась готовить, его интересует. Чудны крестьянские дети.
— У отца научился, он был поваром у знатного франка, — я удостаиваюсь уважительных взглядов. Теперь легко можно легализовать свои кулинарные нововведения.
— А, что ещё можешь приготовить? — интересуется парень, которого я не знаю. Я посмотрела на Джона, ища поддержки. Совместное приготовление еды нас немного сблизило. Робину же не понравилось, что я обращаюсь за поддержкой не к нему и покровительство мне оказывает Маленький Джон.
— Расскажи, Долговязому Вилли, что ты ещё можешь приготовить, — сказал мне Робин слишком резко, при этом уплетая кашу за обе щёки. — И где твоя ложка, чёрт побери?
Я пожимаю плечами. Приятное тепло от его заботы разлилось по телу. Всё-то он замечает. Никто, кроме, него не позаботился обо мне.
— Потерял, должно быть, — предполагаю я. Не говорить же, что я на турнир не брала с собой ложку. Не пришло в голову, что она может понадобиться.
В моём рюкзаке лежали два комплекта одежды. Я хотела переодеться и на празднике ходить в наряде той эпохи. Но я никак не могла решить надевать женское или мужское платье, что моя дочь, не выдержав моих метаний, посоветовала взять оба комплекта. Ещё я не расстаюсь с зеркальцем и расчёской. Складной нож, даже не знаю, как он оказался в рюкзаке. Разве что забыла его вложить с прошлой игры. Но, тогда как я смогла провезти его в Англию через все металлоискатели? Такая же загадка, как и моё появление в эпоху Робин Гуда.
Робин делает знак Маленькому Джону и он приносит мне ложку. Я беру кашу из общего котла и отправляю в рот. Нда! Могло быть и лучше. Я же варила вкуснее. А тут захотела отличиться и оплошала. Не могу скрыть разочарования. Робин заметил мою гримасу.
— Что не нравится собственная стрепня? — удивляется он.
Разбойники, сидящие у костра, посмотрели на меня, как на полоумную. Сами они все лопали за обе щёки. У нашего костра не было слышно разговоров, все заняты поглощением пищи. Народа много, зазеваешься и всё – остался без обеда. Приятно, что им так понравилась моя каша! Но я собой разочарована.
— Вкусно! Но я могу лучше, — честно заявляю я. — Папа был бы недоволен.
— Ну, чтобы не разочаровывать родителя, будешь теперь нам готовить, — решил Робин Гуд. — Очерёдность приготовления еды отменяется, ребята. Теперь Том будет стряпать за всех.
Я ужасаюсь. Готовить на такую орду я не хочу. Во всяком случае, я пришла, чтобы отличиться. Вот и отличилась на свою голову.
— Я тоже хочу принимать участие в грабежах, — возразила я Робину. — Я пришёл к вольным стрелкам, чтобы добыть себе славу.
— Вот и добудешь, — согласился со мной Робин Гуд. — Славу лучшего повара братства вольных стрелков.
Парни рассмеялись, не обидно, а словно сочувствуя. Не могу сказать, что я расстроена, но всё же хотелось поучаствовать в штурме замка. Грабить рыцарей и монахов на большом тракте, проходящем через Шервудский лес.
Я напрямую высказала, что я думаю о том, что меня превратили в обслугу.
— Том, стрелков много, а хороший повар один на всё братство и это ты. Гордись! — Робин потянулся к моему лицу, чтобы щёлкнуть по носу. Но почему-то не донёс руку и спешно убрал её за спину.
— Ну, если так, то мне нужен помощник! — ультимативно заявляю я. — А ещё лучше два.
— Пять! — рявкает Робин. — Пять помощников тебе не нужно?
— Это было бы чудесно, — мило улыбаюсь я ему. — Народа много, один я не справлюсь.
— Ты будешь готовить только для нас, — с какой-то долей ревности произнёс Робин.
— Как скажешь, Робин, — покорно согласилась я. — Но одного помощника вдели. Я не дотащу воду из реки, дрова тоже для меня тяжеловаты.
Робин подозрительно посмотрел на меня. Что-то прикинул в уме и кивнул.
— Завтра тебе помогает Долговязый Вилли, — распоряжается он.
— А, что сразу Вилли?
— Ты же хотел знать, что может готовить Том, вот самый первый и узнаешь, — засмеялся Маленький Джон.
Мне начинает нравиться Джон. Симпатичный, позитивный парень, который за словом в карман не лезет. Надеюсь, что смогу сделать его своим другом.
— Так, что ты нам завтра приготовишь? — спросил уже Маленький Джон, остальные выжидательно уставились на меня.
— Хочу попробовать сделать небольшие жареные пирожки с мясом. Называются чебуреки. У вас мясо и мука есть?
Они дружно кивнули. Отлично! Насколько я помню, то в Англии того времени не было ужина как такового. Вставали рано и перекусывали хлебом и молоком. У кого не было молока, то хлеб и вода. Шли работать, а часов в одиннадцать — двенадцать завтракали чем бог пошлёт, но чем-то посущественнее хлеба и воды — суп, похлёбка. Последний приём пищи — обед, по-нашему ужин. Вот и сейчас мы поужинали и пора ложиться спать.
Мне захотелось помыться, расчесать волосы, снять сдавливающую грудь повязку и хотя бы ночью отдохнуть от неё. Я наклонилась и зашептала Маленькому Джону на ухо:
— Здесь есть неподалёку ручей?
Насколько я помнила, что рядом с лагерем разбойников реки не было. Вряд ли что-то поменялось.
— Тебя отвести к ручью? — также тихо спрашивает Джон.
В ответ я лишь киваю. Встаю первая, беру пустой котелок, свой рюкзачок и отправляюсь в лес. За мной поднимается и идёт Джон.
Он выхватывает котелок из рук и отпускает шутку. Я не расслышала, о чём говорит Джон, потому что встречаюсь с горящим взглядом Робина, провожающим нас.
К счастью, он не знает, что я девушка, иначе всё это приобрело бы совсем другой оттенок. И почему, кроме Робина, никто не обращает внимания на нашу совместную прогулку в лес?
Джон привёл меня к ручью. Я расположилась, а он заскучал.
— Джон, если у тебя есть дела, то иди. Я, как закончу, сам дорогу найду, — он не заставил себя упрашивать дважды. Не скрывая радости, что избавлен наконец-то от женской работы, он поспешил в лагерь.
Я набрала в котелок воды и оставила отмокать. Сняла капюшон, расстегнула застёжки плаща и куртки. Сняла их и осталась в одной прозрачной рубашке.
Разбинтовала грудь и вздохнула с облегчением. Кайф! Да, лифчик по сравнению с этой пыткой просто маленькое неудобство, я даже вспомнила о нём с ностальгией.
Достала расчёску и стала приводить волосы в порядок. Надо что-то придумать с ними, чтобы разбойники не увидели мои пышные рыжие кудри. Может быть, отрезать? Как же мне жаль их.
Я расслабилась сидя возле ручейка. Как же хорошо, когда можно быть самой собой, а не изображать мужика.
Мне, мочи нет, как захотелось ополоснуться. Оглянулась, но только ветерок гуляет по листве. Я решаюсь. Сняла рубашку и наклонилась над ручьём, зачерпнув в ладонь воды.
Вдруг я услышала, как хрустнула ветка. Я обмерла. Сердце забилось, словно пойманный в силки зверёк. Схватила рубашку и прикрылась. Только этого мне не хватает. Кого же принесло к ручью именно в этом месте?
И что мне теперь делать?
Баллада десятая о том, как меня рассекретили
Из леса больше не доносилось ни звука, кроме пения птиц и стрекотания насекомых. Может, это ветерок гуляет, а я разнервничалась.
В любом случае нужно быстрее одеваться. Пусть даже меня и заметили без одежды, вести переговоры всё же лучше в ней. Эх, жаль, что не ополоснулась. Соскучилась по душу и ванной. Прям мечтаю развалиться в пенной воне и побалдеть немного. Но, увы, сия радость мне не доступна. Хоть бы в речке искупнуться.
С колотящимся от напряжения сердцем я попыталась одной рукой натянуть на себя куртку. Но получалось плохо. Никак не могла попасть в рукав.
— Давай помогу, — услышала я знакомый голос позади себя.
Сильные руки забрали у меня рубашку и помогли надеть куртку, не застёгивая её. Жадный взгляд остановился на груди. Я попробовала запахнуть куртку, но он не позволил. Его наглые руки потянулись к груди. Я отпрянула. Но он поймал меня и прижал спиной к своей груди, открывая себе полный доступ к моему телу. Он ласкал полушария груди, и я почувствовала, что реагирую на его грубоватые ласки.
Он пропустил волосы сквозь пальцы. Повернул меня к себе лицом, очерчивая пальцем линию губ, а я застыла, боясь пошевелиться.
Тело, у которого давно не было мужчины и разум, которому нравится наглый соблазнитель, действуют заодно.
«Каков нахал!», восхитилась я, но всё же попыталась оттолкнуть его. Если я сейчас пойду на поводу у желания, он сделает меня своей постельной грелкой и шанса чего-то достичь в этом мире уже не будет.
— Тихо малышка, тебе понравится, — прошептал он мне на ушко хриплым от желания голосом, удерживая меня.
А, вот это мне совсем не понравилось. Легче остановить летящий на полной скорости локомотив, чем возбуждённого мужчину.
— А дальше что? — как можно равнодушнее спросила я, очень постаравшись скрыть желание в голосе. Я сделала ещё одну попытку застегнуть куртку, но и она потерпела фиаско.
Но его было не остановить. Он дорвался до женщины и собирался воспользоваться моментом. Настойчивые губы воспламеняли меня, наглые руки были везде, заставляя меня неистово желать продолжения. Я закусила губу до крови, чтобы не застонать.
Собрав остатки воли в кулак, я ударила его сапогом по ноге. Целилась в кость, чтобы боль отрезвила его. Но промазала. Он моей попытки даже не заметил.
Я снова пытаюсь его оттолкнуть. Как бы не так! Легче скалу сдвинуть с места, чем эту стальную гору мышц.
Он неправильно понимает мои попытки освободиться, посчитав, что отвечаю на его ласки.
— Остановись! — жёстко сказала я, призвав на помощь благоразумие. Закричать в полный голос не решилась. Мне не улыбается, чтобы банда вольных стрелков увидела меня обнажённой. Тогда беды не миновать. Да я понятия не имела, кто ещё шастает по Шервудскому лесу и может услышать мой крик.