4
Интерьер столовой был оформлен в нежно-голубых и синих тонах. Огромный стол был накрыт белой скатертью, а стулья с высокими спинками обиты шикарной шелковой материей с вышивкой в цвет стульев.
Почти все путешествующие уже собрались. Я села подальше от центра стола, где очевидно собирался сидеть капитан. Рядом со мной оказалась крупная женщина в яркой открытой кофте и с рыжими волосами, и парень со странной сладкой улыбкой. Все было похоже на большой балаган, по крайней мере, мне так казалось, и было очень шумно. Вдруг все замерли. Некоторые даже с открытым ртом, который не закрывался и до этого. Такую странную реакцию вызвало «неожиданное» появление капитана и его помощников. Один из помощников был мне уже знаком – тот, которого я недавно видела в коридоре. Второй из них был высокий и худощавый, а на голове, практически закрывая лоб и брови, был повязан тонкой полоской полосатый платок. Он шагал прямо, слишком высоко задирая подбородок. Первый же, напротив, сутулился, озирался на гостей и делал очень озадаченное лицо. Капитан выглядел веселым, но была в этом какая-то странная показуха. Он прошел на свое центральное место и картинно сел, осмотрев зал столовой ироничным взглядом, чуть-чуть улыбаясь уголками рта. Затем оглядел все и вся снова. И только после этого схватил свой бокал, причем так, отчего вино в нем достигло сперва одного края бокала, а затем другого. Но капитан не пролил ни капли драгоценной дорогой жидкости и снова встал.
– Тост, тост! – он широко улыбнулся, но глаза метали стрелы так, что они долетали даже до меня, неприятно покалывая пятки.
Дама в яркой кофте, сидевшая рядом со мной, подняла свой бокал и приложила его к груди. Мне показалось, что вино вот-вот прольется ей на кофту, но этого не случилось, и я машинально посмотрела на капитана вновь. Его глаза были направлены в мою сторону, т.е. он смотрел прямо… на меня. Возможно, со мной мог случиться шок, возможно, я могла засмущаться или еще что-нибудь. Но такой реакции я от себя не ожидала. Мои губы стали расползаться в улыбке, а глаза, прежде чем я успела это понять, заулыбались тоже… Капитан все также, не отрываясь, пристально смотрел в мою сторону.
– Тост, я бы хотел всем вам, представить замечательного, – он сделал акцент, – человека, новое лицо на нашем корабле, вот эту леди… – бокалом он указал на меня. Я продолжала мило улыбаться, на сколько сейчас помню, вот только не могу понять одного – своего хладнокровия в тот момент. Капитан красиво вдохнул, сделал маленький глоток, закрыл глаза, потом открыл, снова слегка улыбнулся и сел, все также, как и предыдущий раз, гламурно и пафосно.
Дама рядом со мной засмеялась, как будто кто-то щекотал ей пятки, и опрокинула весь бокал одним махом.
– Да-да милочка, здесь все плавают не первый год, – не переставая улыбаться сказала она.
– Добро пожаловать, – парень со странной сладкой улыбкой тоже обратился ко мне.
Но в этот самый момент подали замечательный аппетитные куриные ножки, и я принялась за них…
После обеда я вернулась в свою каюту. Меня стало клонить в сон, и я, едва стянув с себя туфли, свернулась калачиком на кровати. Проснулась я от холода, было холодно и сыро. Еще не открыв глаза, я потянулась за одеялом, и только после этого решила окончательно проснуться.
Было уже темно, а мои часы показывали восемь вечера. Снаружи была практически ночь. И мне стало совсем неуютно. Я пыталась отогнать от себя мысли о том, что моя ситуация несколько не обычна и все в этом роде. Холоднее стало не только снаружи – мой мозг очень хотел подумать. Я нашла в сумке свою «волшебную» палочку с картой, чтобы снова осмотреть ее. В каюту постучали.
– Да?
Дверь приоткрылась. Там показался помощник капитана, тот самый, «старый» знакомый.
– Вы не спускались к ужину. Капитан беспокоится, может быть вам принести сюда поесть? – голос у него был слегка писклявый и услужливый. Хотя до этого, когда я его слышала в последний раз, писклявости почти не было слышно.
– Нет, нет, спасибо.
Он мило улыбнулся, не показывая зубов.
– Как угодно…
Дверь закрылась. Кажется, я забыла запереть дверь, когда зашла после обеда.
Я положила палочку обратно в сумку. Достав единственную теплую кофту, которую я взяла с собой, я решила пойти на палубу. Когда еще будет такая возможность, ведь раз уж я здесь, то хотя бы полюбуюсь видом…
Я поднялась по узкой лесенке на главную палубу. Холодный и удивительно свежий ветер ударил мне в лицо. Сначала было непривычно, но потом даже приятно. Корабль шел очень быстро, насколько я могла судить. Нижняя палуба была тускло освящена, я едва могла разглядеть, что там делается внизу. Море же казалось совсем черным. На небе почти не было звезд, и луна светила очень тускло. Вдали не было ничего видно, а мне хотелось знать, есть ли там еще земля или мы так далеко, что кругом только море. Стрелки часов приближались к девяти, а все уже тихонько сидели по своим каютам. Это было несколько странно, но зато я вдруг окунулась в этот шум волн. Вокруг свистел ветер, и волны ударялись о наш корабль. Я вдруг ощутила, сколько красок и сколько красоты и полноты в этих звуках, будто кто-то играет потрясающе очаровательную мелодию. Я закрыла глаза и вдохнула этот воздух. И в этот момент я почему-то почувствовала себя такой одинокой… ведь я была совсем одна посреди огромного океана, а если быть совсем точной, то почти на самой макушке планеты. От такой широты могло бы захватить дух… И я, маленькая песчинка, с глупыми мыслями и куском старой бумажки… стоп! Нет, решительное нет таким мыслям!
Я уже собиралась возвращаться к себе, когда услышала шаги на нижней палубе. Это были двое, мне пока были видны лишь их тени.
– Погода хорошая сегодня…
– Но капитан! – шептал незнакомый мне голос, как обиженный ребенок, который только что наябедничал.
Я уже поняла, что один из говоривших – капитан. Тут они вышли из тени. Конечно, вторым оказался уже хорошо мне знакомый помощник капитана. Они остановились.
– Ты еще не понял? – словно прорычал на него капитан, что мне стало жутко за него. Они говорят всего лишь о погоде… – Единственные мозги на этом корабле, – он оглянулся, – у меня, – раздался довольный смешок, и капитан, как ни в чем не бывало, стал смотреть куда-то в подзорную трубу. Его помощник стоял рядом и не выглядел расстроенным. Прошло несколько минут. Больше они не заговорили, а капитан продолжал вглядываться куда-то, хотя было уже очень темно. Как можно тише я постаралась добраться до двери в коридор и быстренько вернулась в свою каюту.
5
На следующее утро я проснулась довольно поздно. В моей каюте было светло, даже не смотря на совсем маленькое окошко. Не знаю зачем, но я быстро встала, взяла свою сумку и вывалилась из каюты. Я все еще была в свитере, и когда оказалась на палубе сразу почувствовала, что мне жарко. Солнце светило ярко. И тут я поняла – мы вышли в Атлантический океан, и там тепло. Даже палуба выглядела теперь совсем иначе, уютнее и красивее. Все пассажиры вышли из своих кают. Кто-то просто прогуливался по палубе, многие стояли и просто смотрели куда-то вдаль. Некоторые дамы были в купальниках. Я тоже решила пройтись по палубе. После холода, было приятно наслаждаться теплым солнышком. Я почти дошла до кормы. Потом как-то добрела до капитанской каюты. Отсюда было видно почти все. Такой огромный корабль – как на ладони. Я стояла радом со входом в каюту. Здесь был тенек, приятная прохлада. И тут откуда-то из каюты раздался громкий голос капитана.
– Молчать я сказал!
– Капитан, если у нас будет карта, нам не придется терять столько времени. Мы найдем его очень быстро…
– Капитан, – теперь казалось, что капитан почти шипит, хотя он, наверное, шептал, – не должен объяснять недоумкам своих действий. Но сегодня, специально для тебя, я сделаю исключение. – Похоже, капитан просто «вышел из себя». – Она! – и есть наша карта!
Несколько секунд было молчание.
– Капитан, я вас не понимаю, – это был все тот же помощник…
– Это необычная карта, она сработает, только если будет у нее.
– Но ведь она не догадывается об этом.
– Вот именно. Иначе у нас ничего не выйдет…
Я случайно подслушала этот разговор. Теперь стояла все на том же месте и не могла пошевелиться, как и не могла ничего понять из того, что услышала. Очень медленно я спустилась по лестнице и оказалась на верхней корме, где обычно никого не было. Мне хотелось собраться с мыслями, но ничего не выходило. Я подошла к перилам и положила руки на верхнюю балку. Внизу был океан. Огромные волны врезались в белую обшивку корабля. Был легкий ветер. Я смотрела вниз на волны. Потом посмотрела на палочку, лежащую в моей сумке. Сделала шаг, чтобы стать на нижнюю балку перил, и потом хотела снова резко положить руки на верхнюю. И тут я почувствовала, как моя левая рука соскользнула с этого перила, а правая оказалась в воздухе. Я не успела ничего понять, но море приближалось к моим глазам, или… глаза, то есть я. Кажется, прошла минута, или две, хотя в действительности, может быть несколько секунд…вокруг меня была вода, а плаваю я ужасно. Мои ноги вошли в воду первыми, и, когда вода дошла до моей шеи, мне стало страшно. Хотя время исчислялось, возможно, в миллисекундах. И тут. Мои ноги коснулись земли. Таким образом, я простояла, наблюдая, как корабль медленно сливался с горизонтом.
Мне было страшно даже дышать. Я не понимала, почему я стою, и вообще, как это возможно, ведь я посреди океана… Но я все-таки опустила голову вниз. Там были мои ноги, вернее, я их видела через невероятно чистую воду. Я все-таки медленно повернулась на сто восемьдесят градусов. Волны накатывались на берег, удивительно красивый берег. Чуть дальше были видны заросли деревьев, слышалось пение птиц. Выйдя на берег, я долго не могла ничего понять. Когда я стояла на палубе еще несколько минут назад, то никакого острова не было, а лишь один бескрайний океан, который сливался с небом на горизонте. Но я все-таки была на острове, а данный очевидный факт отрицать было нельзя. На всякий случай я с опаской себя ущипнула. Остров не исчез. Значит я на острове? Сердце отчего-то радостно забилось, наверное, вторя этой чудной мелодии острова, которая как-то явственно ощущалась здесь.