— Хочешь все перевернуть с ног на голову?
— Ничего я не хочу. Излагаю факты. Вербицкий встал из-за стола и подошел к окну.
Наташа бросила машину у калитки и побежала к дому. Арина сидела на кухне, к плите была приставлена двустволка.
— Где Павлик?
— В гостиной. Я ничего не могла сделать. Он пришел с гостем и велел мне не мешать им.
Наташа бросилась в гостиную. Борис и Павлик сидели на диване и листали книгу. Мальчик что-то пояснял, указывая на картинки.
— Так! Павлик, сейчас же иди в свою комнату. Мне с этим человеком надо поговорить.
Сын бросил на мать нехороший взгляд, встал и сказал Борису:
— Мы еще увидимся. Борис кивнул:
— Обязательно.
— Что ты делаешь? Что ты делаешь, Борис? — воскликнула Наташа, когда сын вышел. — Хочешь извести нас? Я тебе этого не дам сделать. Костьми лягу, но не допущу развала семьи. Алексей жив и будет жить.
— Меня не интересует твой муж. Меня интересует мой сын. — Борис встал. — А еще мне нужны деньги. На этот раз не меньше двадцати тысяч. Даю тебе два дня на поиски «зелени». И смени тон, ты не начальник зоны, а я не зек, мы родители одного ребенка.
Борис направился к выходу.
Наташа проснулась в холодном поту. Всю ночь ей снились кошмары, сменяющиеся эротическими сценами с Борисом. Она его боялась, ненавидела и вместе с тем испытывала к нему какую-то необузданную страсть. Было половина седьмого. Солнце заглядывало в окно.
Наташа вскочила, накинула халат и вышла в коридор. Подойдя к двери сына, увидела записку, приколотую к двери. Крупными печатными буквами на листе бумаги было написано: «А ты уверена, что твой сын в своей кровати?»
Женщина вскрикнула, отскочив назад, будто увидела ядовитую змею, но шок быстро прошел, она ворвалась в комнату, словно вихрь. Павлик тихо спал в своей постели.
От сквозняка дверь захлопнулась. Наташа резко обернулась. На обратной стороне двери висела другая записка: «Шутка! Пока шутка!»
Наташа выбежала из комнаты и бросилась в спальню домработницы.
— Старая чертовка! Прозевала! Тебя убить мало! Арина спросонья ничего не могла понять.
— Замков понавешали, идиоты, а он сквозь стену проходит. «Мой дом — моя крепость!» Мы живем в карточном домике, его слабый ветерок сдует! Вставай! Идем наверх, будем переносить кровать Павлика в мою спальню. Все! С меня хватит!
Оставив сына на попечение Арины, Наташа приехала в банк. К ее удивлению, ей объяснили, что на счетах мужа денег нет, Сплошные нули. Это был удар ниже пояса.
Наташа отправилась в офис мужа. Ее встретила Лика.
— Здравствуйте, Наталья Владимировна.
— Где Олег?
— В кабинете Алексея Михайловича.
— А что за бардак у вас повсюду?
— Мы съезжаем из офиса. Олег вам все объяснит. Наташа ворвалась в кабинет мужа без стука. Олег сидел
за столом Алексея, закинув на него ноги, и разговаривал по телефону.
— Хозяином себя возомнил?
Олег что-то буркнул в трубку и положил ее на рычаг. Скинув ноги со стола, он сделал скорбное лицо.
— Успокойся, Наташа, хозяев здесь больше нет.
— Мне плевать. Алексей жив, и хоронить его рано, врачи в этом уверены. Мне нужны деньги и охрана для дома. Без всяких промедлений.
— А теперь послушай меня внимательно, Наташа. Я вложил в проект все свои деньги, а у меня их было больше, чем у Алексея. Он тоже выложился полностью. Чего мы добились? Итог: Алеши нет, проекта нет, заказчики выставили неустойку, которую мы не способны покрыть. На фирму подали в суд. Мы банкроты. Нищие. Сотрудники уволены, охрана распущена. Я бомж. Если бы Алексей послушал меня и сдал проект в понедельник, как было договорено, все выглядело бы по-другому.
— Он повез вам чертежи.
— Где они? Я лично поехал на следующий день к месту катастрофы. Портфеля не нашел. В милиции его тоже нет. Шофер был в шоке и вовсе о нем не вспомнил.
— Куда же он делся?
— Загадка. Могу подозревать заказчиков. Они не очень порядочные люди с определенным прошлым. И они знали, когда Алексей должен привезти чертежи. Зачем платить сумасшедшие деньги, если можно получить все бесплатно? Но я лишь предполагаю, у меня нет никаких доказательств. Прости, Наташа, я тебе сочувствую, но ничем помочь не могу.
Наташа сникла, как сдувшийся шарик, и направилась к двери.
Арина увидела человека возле калитки. Прилично одетый мужчина что-то искал, прохаживаясь за воротами. Она прихватила двустволку, но идти с оружием к воротам не решилась, оставила ружье на крыльце. С опаской домработница подошла к забору.
— Что вы здесь забыли?
Мужчина лет сорока пяти улыбнулся. Арине улыбка показалась гнусной: что-то в ней было неприятное, отталкивающее.
— Добрый день. Моя фамилия Мусин. Я из отдела претензий и исков страховой компании «Феникс». Хотел бы поговорить с Натальей Владимировной Горбуновой.
— Ее сейчас нет дома.
— Жаль. Очень жаль. Я слышал о неприятной истории, случившейся с ее мужем.
— А вам какое до этого дело?
— Самое прямое. Алексей Михайлович Горбунов застраховал свою жизнь в нашей компании на миллион долларов. Для кого-то, может, это и мелочи, но только не для нас. Мы обязаны разобраться в обстоятельствах дела.
К забору подошел Павлик.
— Я знаю об этой страховке, — сказал мальчик. Агент оживился:
— Тогда, молодой человек, вы меня понимаете. В то утро за вашим отцом приехала машина. Шофер выходил из нее?
— Петя? Он завтракает вместе с папой.
— А кто подходил к машине, пока они завтракали?
— Мама. Она относит в машину сверток с едой. Так у нас принято.
— Это очень важно.
— Я вас не понимаю! — возмутилась Арина. — Авария произошла в трех километрах от дома.
— Я сам еще многого не понимаю. Пытаюсь разобраться. В этом и заключается моя работа. Спасибо. Извините за беспокойство.
— Гнус! — прошептала вслед уходящему Арина.
Вербицкий выгуливал своего пса в парке, выбирая для этого тихие безлюдные аллеи. Его сопровождали двое. По правую руку шел капитан Власов, по левую — детектив страховой компании Мусин.
— Кажется, нас опять хотят поставить с ног на голову, — жаловался Вербицкий. — Давайте, Мусин, добивайте меня своей версией.
Мусин заискивающе улыбнулся:
— Я очень уважаю прокуратуру и вас лично, Илья Алексеич, но вы роете не в том направлении. На кону миллион долларов, деньги немалые в наших местах. Может быть, в столице привыкли к таким цифрам, но не здесь.
— Кто должен получить страховую премию?
— Сын Алексея Горбунова. Но управлять средствами он не может, опекуном является его мать, она и получит деньги.
— Или отец, — поправил Власов. — Если мать вдруг умрет.
— У него есть еще один отец?
— Есть. Но сейчас это неважно. Продолжайте, — сказал капитан.
— Вами упущена одна деталь. Вы забыли о машине, на которой Алексей уехал в то утро на работу. Порвался топливный шланг, бензин вытек, и они встали. Тут и появляется злосчастный самосвал, который сбил Алексея. Тормозного пути нет, наезд совершен умышленно. Начало начал истории — шланг. Независимые эксперты в один голос подтвердили: шланг был надрезан ножом, сам по себе он порваться не мог. Кто мог это сделать? К машине подходила только жена. Есть свидетели. А вам она подставила козла отпущения, выдумав историю с вернувшимся из зоны монстром. Есть на кого валить.
— Зачем ей убивать мужа, единственного кормилица?
— На счетах мужа нет ни гроша, его фирма обанкротилась. Они прогорели. Однажды она уже избавилась от ненужного мужа, теперь пришло время отделаться от второго, а заодно потопить вернувшегося. Не сомневаюсь, что он у вас ходит в главных подозреваемых. Она заранее навела на его след своим заявлением. Все продумано до мелочей: муж умрет, а она получит миллион. Лучше, чем ничего. Жду ваших нападок.
— Безукоризненная логика, — усмехнулся Вербицкий.
— И еще этот визит в автоцентр с заменой масла… — тихо проговорил капитан.
Наташа не спала всю ночь, закрывшись в спальне, куда они с Ариной перенесли кровать мальчика. Арина устроилась на раскладушке в коридоре первого этажа перед входной дверью. Рядом на полу лежала двустволка.
Рано утром Наташа оделась и начала собирать по шкатулкам свои украшения: серьги, кольца, ожерелья. Поднявшись в кабинет мужа, достала из его стола золотой портсигар. Сгребла все, что нашла, и сложила в сумочку. Спустившись вниз, разбудила Арину:
— Закрой за мной дверь, я уезжаю ненадолго. С Павлика глаз не спускай.
Арина выпустила хозяйку и заперлась.
Через несколько минут Наташа уже мчалась на своем «Лексусе» в город. Лицо у нее было строгое, сосредоточенное, словно ее ожидала очень важная, судьбоносная встреча.
Павлик слышал, как Арина грохочет посудой на первом этаже. Он поднялся по пыльной лестнице на чердачный этаж, открыл дверь и очутился в полумраке помещения, заваленного коробками, чемоданами и ненужной мебелью. Павлик хотел найти старые фотографии. Правду сказал его настоящий отец — мама ничего не выбрасывала. Два полных чемодана были заполнены старыми платьями, какие никто сейчас не носит. В одном из чемоданов он нашел деревянную коробку, похожую на сложенную шахматную доску. В ней на черном бархате лежал очень красивый никелированный револьвер с коротким стволом. Рядом, в гнездышках, — патроны. Павлик прицелился в старые бронзовые часы.
— Бах, бах, бах!
Классная игрушка. Надо забрать и спрятать револьвер. О нем давно уже забыли, никто не спохватится. А о модели можно почитать в книге по оружию.
После долгих поисков мальчик нашел, что искал. В картонной коробке лежал альбом с фотографиями и стопка писем, перевязанная ленточкой. На всех указан один адрес, написанный маминым почерком: «Свердловская область. Город Валойск. ИТК 12В/410 Борису Нежданову».